Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 43: Tập 43「Đầu tư trước」

「Ledge này, rốt cuộc đây là cửa hàng gì vậy ạ?」

Người chủ tiệm bảnh bao nhe hàm răng trắng bóng, nở một nụ cười đầy thách thức.

Letty bối rối nấp sau lưng tôi, cô bé ngước nhìn lên, đôi mắt đỏ rực lộ rõ vẻ hoang mang.

Tôi nắm lấy tay cô bé, dẫn bước vào trong cửa hàng.

「Là cửa hàng chuyên dụng cho kỹ năng Dã ngoại. Nghe nói ở đây có bán cả những kỹ thuật mà mấy tiệm đồ dùng chung ở đại lộ không hề có.」

「Ồ... Ra là có một cửa hàng như thế này, thật đáng tiếc là em không hề hay biết.」

Cô bé nhìn quanh những kệ hàng, tỏ vẻ thích thú với đủ loại dụng cụ được trưng bày.

「Là đồ cắm trại sao ạ?」

「Đúng vậy. Nào là bếp di động lắp ráp, tấm chắn gió, cho đến đủ loại nhiên liệu cầm tay.」

Một góc cửa hàng là khu vực bày biện các dụng cụ dùng cho việc đốt lửa trại.

Những món đồ ở đây có hiệu năng vượt trội hơn hẳn so với những thứ vốn có trong túi đồ sinh tồn mà tôi đang dùng.

Ngoài ra còn có dao, lều, cọc ghim, dây thừng, túi ngủ, vân vân. Cửa hàng này như hiện thân của sự lãng mạn, với vô số món đồ khiến những cửa hàng đồ dã ngoại ngoài đời thực cũng phải chào thua.

「Vậy Ledge định mua gì ạ?」

「Anh cũng chưa quyết định nữa.」

Biểu cảm của Letty trở nên ngán ngẩm đến mức dễ nhận thấy. Cô bé nhướng đôi lông mày thanh mảnh, đôi tai thỏ dài dựng đứng lên.

「Vì anh cũng chưa tìm hiểu xem ở đây có những gì mà. Thấy món nào ưng ý thì mua, không thấy thì thôi, về tay không cũng chẳng sao.」

Dù nói vậy, nhưng chắc là tôi sẽ không về tay không đâu.

Ngay từ khoảnh khắc bước vào tiệm, ham muốn mua sắm trong tôi đã bị kích thích mạnh mẽ. Vả lại, dù kỹ năng Dã ngoại đã tăng lên đáng kể, nhưng ngoài bộ cắm trại ra thì tôi hầu như chẳng nâng cấp thêm gì cả. Túi tiền cũng đang dư dả, chi tiêu một chút ở đây cũng không tệ.

「Em cảm giác Ledge không giỏi tiết kiệm tiền cho lắm.」

「Ư... Letty không bao giờ mua sắm kiểu này sao?」

「Em thì cơ bản là quyết định mua gì rồi mới đi. Dù tại chỗ đó có thấy thích, em cũng sẽ về nhà suy nghĩ lại một lần nữa ạ.」

Tôi không khỏi ngạc nhiên trước lời cô bé nói.

Tôi cứ ngỡ cô bé sẽ vì cao hứng hay bầu không khí nhất thời mà mua ngay món đồ mình yêu từ cái nhìn đầu tiên. Hóa ra cô bé lại bình tĩnh, thậm chí là lý trí hơn tôi tưởng.

「Hừm, sao anh lại nghĩ những điều thất lễ như vậy chứ?」

「Làm gì có chuyện đó.」

Tôi vội vã xua tay phủ nhận trước lời chỉ trích sắc bén ấy.

Cô bé này có khả năng quan sát nhạy bén đến lạ, thật không thể lơ là được.

「Nhắc mới nhớ, kỹ năng Dã ngoại của Letty cũng tăng lên đôi chút rồi nhỉ. Em định xử lý nó thế nào?」

Sau khi đáp xuống khu Rừng Mãnh Thú bằng pod, trên đường tới Susanoo, cô bé cũng đã sử dụng các kỹ thuật của kỹ năng đó. Chắc chắn là cấp độ đã tăng lên ít nhiều, nhưng từ đó về sau, tôi không thấy cô bé dùng đến nữa.

Khi tôi hỏi, cô bé lắc lư cái đầu rồi mỉm cười e thẹn.

「Vì đã có Ledge ở đây rồi, nên em nghĩ mình không cần phải nâng kỹ năng đó nữa đâu ạ!」

「Ư... Cũng phải nhỉ.」

Vốn dĩ lý do Letty chọn túi đồ sinh tồn cũng chỉ vì cái ba lô giúp tăng giới hạn trọng lượng mang theo mà thôi.

Kỹ năng Dã ngoại chỉ cần một người trong nhóm biết dùng là đủ rồi.

Hơn nữa, Letty còn có phương châm phát triển rõ ràng là tập trung vào chỉ số tấn công. Vì kỹ năng Dã ngoại hầu như không liên quan trực tiếp đến chiến đấu, nên đối với cô bé, việc dồn điểm vào đó chẳng khác nào lãng phí.

「Vậy là em định bỏ dần kỹ năng Dã ngoại đi nhỉ.」

「Vâng. Dù sao thì giới hạn tổng vẫn còn dư dả nên không sao đâu ạ.」

Trong trò chơi này, cấp độ kỹ năng không phải là thứ có thể nâng lên vô hạn.

Cấp độ tối đa của một kỹ năng là 100. Hơn nữa, tổng cấp độ của tất cả các kỹ năng chỉ có thể nằm trong phạm vi 1050. Vì thế, dù có thể xây dựng lối chơi linh hoạt theo phong cách cá nhân, nhưng không thể tạo ra một nhân vật toàn năng có thể làm được mọi thứ.

Cũng chính vì lý do đó, những kỹ năng không cần thiết cho phong cách của bản thân đều phải bị loại bỏ.

「Tổng cấp độ hiện tại của anh là 203. Vẫn còn dư dả chán.」

「Em thì mới có 129 thôi ạ.」

Khác với tôi, người đang thử sức với đủ loại kỹ năng, Letty đã sớm thu hẹp phạm vi và tập trung phát triển chuyên sâu. Dù tổng cấp độ của tôi cao hơn, nhưng xét về độ hoàn thiện của lối chơi thì có lẽ cô bé nhỉnh hơn.

「Thôi thì cấu hình kỹ năng lúc nào cũng có thể thay đổi tự do, đợi khi nào thấy gần chạm ngưỡng giới hạn rồi tính tiếp cũng chưa muộn.」

Nếu chạm ngưỡng giới hạn cấp độ kỹ năng, bạn có thể đánh đổi cấp độ của một kỹ năng bất kỳ để lên cấp. Vì thiết lập đó có thể thay đổi bất cứ lúc nào, nên ta có thể thoải mái thử sai và xây dựng nhân vật.

Nói nghe thì có vẻ là độ tự do cao và nhiều thứ để đào sâu, nhưng đồng thời nó cũng giống như một cái đầm lầy không đáy, nơi mà sự kết thúc là điều không tồn tại.

「Vậy thì, để nuôi cả nhóm, anh sẽ đi chọn vài món đồ đây.」

「Nuôi... nuôi ạ!? Ahehe, Ledge thật là...」

Tôi vừa nói đùa vừa đi xem các kệ hàng. Phía sau, Letty cứ vặn vẹo người, nhưng vì giọng cô bé quá nhỏ nên tôi không nghe rõ cô bé đang lẩm bẩm điều gì.

「Chà, ở đây có cả dao giải phẫu nữa này.」

Tôi không khỏi thốt lên kinh ngạc khi nhìn những con dao lấp lánh trong tủ kính.

Dao là dụng cụ cần thiết cho kỹ năng Giải phẫu, nhưng không biết họ có xếp nó vào phạm vi đồ dã ngoại hay không.

「Có loại thì cộng chỉ số, loại thì giảm độ khó, loại thì kéo dài thời gian, đủ loại cả.」

Con dao tôi đang dùng là loại dành cho người mới bắt đầu mua ở đại lộ. Hiệu năng tầm thường, chẳng có đặc điểm gì nổi bật. Chỉ đơn giản là một con dao bình thường ai cũng dùng được.

Khác với nó, những món đồ ở đây đều có những đặc tính riêng, nhưng bù lại, yêu cầu về cấp độ kỹ năng Giải phẫu cũng cao hơn.

「Dù vậy, mình cũng đã luyện tập khá nhiều rồi.」

Nhờ việc liên tục giải phẫu những con quái vật mà Letty và tôi săn được, cấp độ kỹ năng hiện tại đã là 35. Thẳng thắn mà nói, nó còn cao hơn cả kỹ năng Dã ngoại. Kỹ năng cao nhất là Thương thuật, nhưng kỹ năng này cũng đang bám đuổi sát nút.

Với chừng đó, tôi đã đủ điều kiện sử dụng một vài con dao ở đây, và thế là ham muốn mua sắm lại trỗi dậy.

「Hừm. Giữa tăng chỉ số thưởng và giảm độ khó thì cái nào tốt hơn nhỉ?」

Kéo dài thời gian thì hiện tại tôi chưa gặp khó khăn gì nên loại bỏ. Tôi vừa so sánh hai thông số còn lại vừa lẩm bẩm.

Tăng số lượng vật phẩm thu được thì rất mạnh, nhưng khi giải phẫu con Lubos, tôi đã khá vất vả. Nếu sau này vẫn còn những sinh vật bản địa tạo ra các đường cắt khó nhằn như vậy, thì có lẽ chọn giảm độ khó sẽ tốt hơn.

Tuy nhiên, độ khó thì khi nâng cấp độ kỹ năng sẽ tự giảm, trong khi tôi lại không biết có kỹ thuật nào giúp tăng số lượng vật phẩm rơi ra hay không...

「Được rồi.」

『――Cảm ơn quý khách.』

Tôi thao tác trên màn hình hiển thị để mua vật phẩm.

Cùng với giọng nói của người chủ tiệm bảnh bao đã đứng cạnh từ lúc nào, con dao trong tủ kính biến mất và chuyển vào kho đồ của tôi.

「Dao của kẻ cướp đoạt sao. Tên nghe có vẻ hơi ác, nhưng thôi kệ vậy.」

Cuối cùng tôi đã chọn loại tăng chỉ số thưởng.

Hy vọng là độ khó thì cứ dùng sự tập trung là sẽ ổn thỏa.

「Ở đây còn nhiều thứ thú vị khác nữa nhỉ.」

Có được con dao mới trong tay, tâm trạng tôi phấn chấn đến mức cứ thong dong dạo quanh cửa hàng.

Nơi này có vô số vật phẩm để tùy chỉnh trang bị cắm trại, lại còn bày bán cả những loại đạn dược giới hạn đầy thú vị.

Cứ nhìn ngắm thế này, món nào tôi cũng muốn mua, khiến dây ví cứ thế mà lỏng ra lúc nào không hay.

"……Chết thật."

Thế nên, nếu có lúc nhận ra kho đồ đã chật cứng còn ví tiền thì nhẹ bẫng, thì đó cũng là chuyện chẳng thể nào khác được.

"Đây là đầu tư dài hạn. Đây là đầu tư dài hạn. ……Sau này kiếm lại là dư sức. Không hề lãng phí. Không hề lãng phí."

Tôi lẩm bẩm như đọc kinh để tự trấn an mình, rồi bỗng giật mình tỉnh giấc.

Mải mê chìm đắm trong thế giới riêng, tôi đã bỏ mặc Letty từ lúc nào không hay.

"Xin lỗi nhé Letty!"

"Ư hự hự, ba đứa con, một chú chó trắng. Nuôi mèo cũng được ạ... Hả! G-gì thế ạ? Ôi trời, thời gian trôi nhanh quá vậy!?"

Tôi vội vã chạy lại chỗ cô ấy, Letty đang ngơ ngác nhìn quanh với vẻ kinh ngạc.

Không biết từ lúc nào, ánh nắng cam rực đã tràn qua khung cửa sổ, thời gian đã trôi đi khá nhiều. Có vẻ cô ấy cũng mải mê với thứ gì đó nên chẳng hề hay biết việc tôi đã mải miết mua sắm.

"Mua sắm nhiều thứ quá nên thành ra muộn. Xin lỗi em."

"Không sao đâu ạ. Letty cũng chẳng cảm thấy thời gian trôi đi nữa nên không sao cả."

Letty gật đầu với vẻ mặt ngơ ngác như vừa bị hồ ly đánh lừa.

Xong việc, chúng tôi rời khỏi rồi cứ thế thong dong bước đi trên phố mà chẳng có mục đích gì.

"Cảm ơn em vì đã đi mua sắm cùng anh."

"Nhờ vậy mà anh Reggie trở nên mạnh mẽ hơn, nên Letty cũng được hưởng lợi mà."

"Anh chỉ mua mấy thứ linh tinh thôi chứ có tăng sức chiến đấu đâu, nghe em nói mạnh lên mà anh chẳng dám gật đầu..."

"Anh Reggie đang mạnh lên ở những lĩnh vực khác với bọn em mà. Dù có thể không quá nổi bật lắm thôi."

Tôi buông thõng vai trước câu nói đùa kèm theo nụ cười của cô ấy.

Chà, tôi thừa biết mình là kiểu người mờ nhạt mà.

"Nhưng nhờ đó mà bọn em mới có thể đi săn ổn định được. Cảm ơn anh rất nhiều ạ."

"Cảm ơn em. ……Anh sẽ tiếp tục nỗ lực hết mình để làm hậu phương vững chắc cho em."

"Em rất mong chờ đấy!"

Tôi gãi gãi sau gáy nói.

Letty bước lên phía trước một chút rồi xoay người lại, nở một nụ cười rạng rỡ.

Nhìn bộ lông của cô ấy nhuộm sắc cam dưới ánh hoàng hôn, tôi cũng bất giác mỉm cười theo.

"Ừ. Cứ tin tưởng ở anh."