Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 59: Tập 59「Đoàn tụ ban đêm」

Tôi đang khuấy nồi nước sôi sùng sục thì Toka và những người khác rẽ cây quay trở lại trại.

"Chúng tôi về rồi đây. ...Hít hà, có mùi gì đó cay cay nhỉ?"

"Mùi thơm quá."

Hai người họ, tay ôm những con bướm ảo ảnh, khẽ động đậy mũi và nhận ra ngay hương thơm đang lan tỏa khắp khu cắm trại.

"Ồ, về rồi đấy à. Sắp xong rồi đây."

Tôi vừa nhìn nồi nước vừa giơ tay chào, họ liền há miệng rồi chạy ùa về phía này.

"Anh Ledge, anh đang làm món gì thế ạ?"

"Anh có kỹ năng Nấu ăn à?"

Toka và Mikage tiến lại gần bàn bếp, nhìn vào cái nồi đang đặt trên lửa.

Và rồi, cả hai lập tức nghiêng đầu đầy khó hiểu.

"Ơ, cái này là...?"

"Nước nóng..."

Hai người nhìn tôi với vẻ mặt hoang mang.

Thấy phản ứng đúng như dự đoán, tôi bật cười khúc khích, còn Letty thì thở dài thườn thượt, nhún vai đầy chán nản.

"Đáng lẽ ra giờ này chúng ta đã có món cà ri gà ngon tuyệt rồi đấy ạ."

"Hả? Nhưng trong nồi này chỉ có nước nóng thôi mà."

"Cà ri, là sao ạ?"

Trước ánh mắt truy hỏi của hai người, tôi gãi đầu cố đánh trống lảng.

Tất nhiên thái độ đó chẳng thể giúp tôi thoát tội, cuối cùng tôi đành chịu thua mà giải thích sự tình.

"Nói thẳng ra thì, món cà ri vẫn còn quá tầm với của anh."

"Tại anh cứ cố đâm đầu làm cà ri khi kỹ năng Nấu ăn còn bằng không đấy. Phí cả công xẻ thịt con Singbird rồi."

Nói tóm lại là do thiếu chỉ số kỹ năng.

Vài phút trước, tôi đầy hào hứng chuẩn bị nguyên liệu, tự tay xẻ thịt con Singbird để lấy thịt gà rồi ưỡn ngực thả vào nồi, thế nhưng...

"Chà, không ngờ là mình lại thất bại thảm hại đến thế."

"Thanh đo đỏ rực đến chín mươi chín phần trăm mà. Sao anh lại nghĩ mình sẽ thành công cơ chứ?"

Nấu ăn là một trò chơi nhỏ, nơi bạn phải canh thời gian để lắc nồi khớp với con trỏ chạy ngẫu nhiên trên thanh đo màu đỏ và vàng.

Nếu lắc nồi đúng lúc con trỏ ở vùng màu vàng thì sẽ thành công, nhưng cái thanh đo đó lại đỏ lòm gần hết, độ khó chẳng khác nào ác mộng.

Cà ri không phải là món ăn dễ dàng đến mức có thể làm khi kỹ năng Nấu ăn còn ở cấp độ không.

"Vậy ra, dù còn vương mùi cà ri nhưng chúng ta lại không được ăn cà ri sao..."

Nghe xong, Toka ỉu xìu rũ vai.

Dù cô ấy luôn toát lên vẻ điềm tĩnh, nhưng dáng vẻ cúi đầu lúc này trông đáng yêu như một con thú nhỏ vậy.

"Hửm, lại suy nghĩ lung tung gì rồi."

"Anh nói gì vậy? Dù sao thì Toka, cứ yên tâm đi. Chúng ta vẫn được ăn cà ri mà."

Tôi gạt bỏ những lời kỳ quặc của Letty sang một bên để an ủi Toka.

Rồi tôi lấy từ trong túi đồ ra món vật phẩm mà mình đã dự phòng từ trước.

"Đ, đó là...!?"

Toka mở to mắt kinh ngạc.

Cả Mikage và Letty bên cạnh chắc cũng không ngờ tới điều này.

"Chỉ cần có nước nóng là 5 phút có ăn ngay. Chà, sự tiến bộ của công nghệ thật vĩ đại."

Tôi vừa thả túi thực phẩm vào nồi nước sôi vừa cảm thán.

Chẳng cần phải suy nghĩ về việc phối hợp gia vị rắc rối, cũng chẳng cần hầm hàng giờ đồng hồ.

Thật sự, con người đúng là vĩ đại...

"Đó chẳng phải là đồ ăn liền sao!"

"Á! Đừng có hét toáng lên thế, giật cả mình."

Tôi đang chỉnh lại vị trí túi thực phẩm để nước không trào ra thì Letty hét lên ngay sát bên cạnh.

Khi tôi dùng sự điềm tĩnh của người lớn để nhắc nhở, cô ấy lại càng phấn khích hơn.

"Đ, được sao ạ anh Ledge! Anh đã chuẩn bị bao nhiêu nguyên liệu như thế mà..."

"Nhưng đống đó biến thành vật chất tối hết rồi còn đâu."

Khi nấu ăn thất bại, nguyên liệu sẽ biến thành một khối vật chất X đen ngòm, nhầy nhụa và khét lẹt.

Tất nhiên, toàn bộ nguyên liệu đã dùng đều mất sạch.

"Nhưng mà, anh không có lòng tự trọng à?"

"Lòng tự trọng có làm đầy bụng được không! Cơm anh vẫn nấu đàng hoàng đấy thôi."

Hướng mắt về phía chiếc nồi cơm quân dụng đang úp ngược.

Bên trong đó là cơm trắng tinh — dù có thể hơi cháy một chút.

Vì thất bại khi làm cà ri nên tôi cũng nhận được chút kinh nghiệm và lên cấp 1, cộng thêm việc nấu cơm được cộng hưởng từ kỹ năng Cắm trại, nên phần cơm coi như đã thành công.

"Này Toka, đồ ăn liền cũng ngon mà, đúng không?"

"Dạ, vâng. Đúng là vậy ạ...?"

Bị hỏi bất ngờ, Toka vừa bối rối vừa gật đầu.

Tôi nhìn Letty với vẻ đắc thắng như vừa bắt được thóp đối phương.

"...Toka cái gì cũng ăn được hết."

"Khoan, Mikage!?"

Một câu nói không biết là hỗ trợ hay phản bội từ Mikage được tung ra.

"Hôm trước chị ấy còn uống nước ép rau củ pha cola cơ."

"Này, Mikage!? Em đang nói cái gì thế..."

"Chị ấy còn cho mắm tôm vào cơm chan trà, cho sốt vào súp miso, là người phe nấm, rồi còn chan cả hầm vào cơm nữa."

"Sao bình thường em ít nói mà lúc này lại nói nhiều thế hả!"

Tôi không khỏi rùng mình trước cậu em trai tàn nhẫn, tuôn ra những thói quen kỳ quặc của chị mình như nước chảy.

Mà này, hai cái cuối có sao đâu nhỉ...?

"Nấm... hầm...? Toka-san thật sự, đáng tiếc quá..."

"Sao lại là chuyện đó chứ!? Chuyện đó thì có sao đâu cơ chứ!"

Letty nhìn Toka bằng ánh mắt như đang nhìn một sinh vật đáng thương thực sự.

Ủa, hình tượng lạnh lùng, nghiêm nghị của cô ấy đâu rồi...

"T-tôi chỉ là muốn khám phá những hương vị mới lạ mà thôi."

Nhìn Toka sắp khóc đến nơi, tôi thấy tội nghiệp cho cô ấy thật sự.

Tôi nhẹ nhàng vỗ vai cô ấy rồi mỉm cười.

"Thôi nào, cà ri sắp xong rồi đấy."

"Hức... cảm ơn anh."

Tôi đưa đĩa cho cô ấy, nhờ mang đến chiếc bàn gấp đặt trong lều.

Tôi cũng để Mikage và những người khác mang nồi cơm và cà ri theo, còn mình thì dọn dẹp qua loa rồi mới đuổi theo sau.

"Xin lỗi vì không có món ăn kèm, nhưng cứ lấp đầy bụng trước đã nhé."

"Tôi không ngờ là trong lúc viễn chinh mà lại được ăn cơm nóng thế này đấy."

Letty nói với vẻ mặt dịu dàng trong khi bày biện bát đĩa.

Quả thật, ở những vùng hoang dã không có thiết bị nấu nướng, việc chế biến món ăn là bất khả thi, thứ duy nhất có thể ăn chỉ là lương khô.

Nhưng xét cho cùng, với những kẻ mang cơ thể máy móc như chúng tôi, nấu nướng chỉ là thú vui tao nhã hoặc là vật phẩm để nhận hiệu ứng hỗ trợ (buff) mà thôi.

Ăn đồ ăn sẽ nhận được các hiệu ứng duy trì trong khoảng nửa ngày.

Ví dụ như món thịt sẽ tăng sức tấn công, hay đồ ngọt sẽ tăng uy lực của các kỹ năng.

Dù vậy, vì giá thành khá đắt đỏ so với hiệu quả mang lại, nên chẳng mấy người chơi sử dụng thường xuyên.

"Món cà ri này hình như giúp tăng sức tấn công và tốc độ di chuyển. Dù cả hai chỉ tăng một chút thôi."

"Nghĩa là chúng ta cứ việc tận hưởng hương vị thuần túy của món ăn là được rồi!"

Toka lập tức ngồi vào ghế, đôi mắt sáng rực khi nắm chặt chiếc thìa bạc trong tay.

Có vẻ như niềm đam mê mãnh liệt của cô ấy dành cho ẩm thực là không hề sai.

"Chà, đúng là vậy đấy. Thế thì ăn thôi nào."

Xác nhận mọi người đều đã ngồi vào chỗ, chúng tôi chắp tay lại.

Cả nhóm đồng thanh rồi bắt đầu bữa ăn.

Dù chỉ là hâm nóng bằng nước sôi, nhưng món cà ri ngon đến kinh ngạc.

"Tuyệt thật đấy. Ngon hơn cả mong đợi của tôi."

Letty cũng có vẻ nghĩ như vậy, cô ấy che miệng, đôi mắt mở to ngạc nhiên.

"Thế này thì chẳng cần phải cất công đi tìm đủ các loại gia vị từ đầu làm gì nữa."

"Ngon thật."

Mikage cũng đặt chiếc mặt nạ sang một bên, dù cử chỉ rất tao nhã nhưng tốc độ đưa thìa lại vô cùng nhanh chóng.

Nhìn gương mặt thật của cô ấy, tôi thấy càng giống Toka như đúc.

Nếu cô ấy đi bộ trong thị trấn với bộ dạng đó, tôi chẳng tự tin mình có thể phân biệt được ai với ai.

"Toka, còn em thì sao?"

"Ngon tuyệt vời luôn ạ! Đây là lần đầu tiên tôi ăn đồ nấu trong game, nhưng chất lượng vượt xa dự đoán của tôi luôn."

Toka, người nãy giờ vẫn im lặng thưởng thức, bỗng nuốt khan rồi tuôn một tràng.

Trong tâm trí tôi, hình ảnh của cô ấy giờ đã thay thế bằng một chú sóc đang nhồi nhét hạt vào túi má để chuẩn bị cho kỳ ngủ đông.

"Nhưng mà, đây vẫn là vị cà ri truyền thống nhỉ. Nếu thêm chút điểm nhấn vào đây... ví dụ như konjac chẳng hạn..."

Toka đột nhiên trầm ngâm suy nghĩ.

Những từ ngữ thốt ra từ miệng cô ấy, tôi cảm giác dù là món cà ri bao dung đến đâu cũng khó lòng mà dung nạp nổi...

"Ledge-san, anh còn phần nào nữa không?"

"Hửm? Vẫn còn túi cà ri và cơm, nếu hâm lại thì vẫn còn..."

"Vậy cho tôi xin thêm nhé!"

"Được thôi."

Letty rụt rè đưa chiếc đĩa đã sạch bong ra, đúng là cái dạ dày không đáy quen thuộc.

Trong lúc tôi đun thêm nước, Toka và Mikage cũng chạy đến.

Bị họ lôi kéo, tôi cũng không kìm được mà tự thưởng cho mình đĩa thứ hai.

"Ư... ăn no quá rồi..."

Và khi màn đêm nơi rừng sâu dần buông xuống, bốn bóng người nằm vật ra ghế, chẳng còn chút sức lực nào.