Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 347: Tập 347: "Làng lều trên bãi biển"

Chúng tôi theo chân Bạch Nguyệt bước qua cánh cổng.

Một hành lang vuông vức với sàn, trần và hai bên tường đều được ốp bằng loại đá trắng nhẵn nhụi kéo dài hun hút về phía trước.

Dọc hai bên tường, những viên ngọc xanh được khảm cách đều nhau, tỏa ra thứ ánh sáng dịu nhẹ giúp tầm nhìn trở nên rõ rệt.

"Khác hẳn với lúc làm lễ hành hương Bạch Thần Thú nhỉ."

Trong sự kiện lần thứ hai mang tên "Chỉ thị khai phá đặc biệt: Hành hương Bạch Thần Thú", chúng tôi đã đi qua khắp các "Cổ từ Bạch Thần Thú" được đặt rải rác tại "Cao nguyên Onokoro".

Cánh cổng và hành lang này có lẽ cũng là một trong những cổ từ đó, nhưng hình dáng của nó hoàn toàn khác biệt với những nơi vốn có dạng đèn lồng đá trước đây.

"Có lẽ đây là một di tích đặc biệt chăng? Không biết Bạch Nguyệt có biết gì về nơi này không nhỉ."

Bạch Nguyệt bước đi dọc theo hành lang dài với những bước chân nhẹ nhàng, không chút do dự hay sợ hãi.

Hiện tại vẫn chưa thấy bóng dáng của sinh vật bản địa hay Bạch Thần Thú nào khác, nhưng tất nhiên, không ai trong chúng tôi dám lơi lỏng vũ khí.

Đúng lúc đó, Bạch Nguyệt bất ngờ dừng bước, đôi mắt đen láy hướng về phía tôi.

"Sao thế?"

Khi tôi tiến lại gần, nó lại quay đầu bước tiếp.

Tôi sóng bước cùng nó đi dọc theo hành lang hẹp dài.

Có lẽ, chính nó cũng cảm thấy bất an khi ở một nơi xa lạ như thế này.

"Có một cánh cổng kìa."

"Tôi thấy rồi. Có vẻ giống hệt cái lúc nãy nhỉ."

Sau gần mười phút đi cùng Bạch Nguyệt.

Khi cảm giác của tôi dần trở nên tê liệt vì khung cảnh cứ lặp đi lặp lại, cuối cùng một sự thay đổi cũng xuất hiện.

Ở cuối hành lang là một cánh cửa trắng.

Có lẽ nó là cặp đôi với cánh cửa chúng tôi đã đi qua, từ kích thước đến hoa văn đều giống hệt nhau như hình ảnh phản chiếu trong gương.

Tôi chụp lại một tấm ảnh để lưu trữ rồi thúc giục Bạch Nguyệt.

Nó lại áp mũi vào cánh cửa, rồi nhẹ nhàng đẩy mở ra.

"Mũi của Bạch Nguyệt là chìa khóa sao?"

"Chắc không phải vậy đâu nhỉ?"

Phía sau cánh cửa là một căn phòng nhỏ.

Vẫn là những bức tường đá trắng và những viên ngọc xanh, chỉ khác là có một cầu thang rộng dẫn lên phía trên.

"Nhìn thấy bầu trời xanh rồi kìa."

"Đi thôi."

Tôi cùng Bạch Nguyệt rảo bước nhanh hơn.

Ngay khoảnh khắc đặt chân lên bậc thang, ánh nắng rực rỡ từ trên cao đổ xuống.

Cùng với đó là làn gió mát lành thổi qua, mang theo tiếng cỏ cây xào xạc từ đằng xa vọng lại.

"Oa..."

"Tuyệt quá..."

Letty và Lacto thốt lên kinh ngạc.

Những người thuộc Bạch Lộc Am và Liên minh Tam Thuật theo sau cũng nín thở trước khung cảnh trải dài trước mắt.

"Bãi biển! Là bãi biển kìa!"

Đó là một vịnh nhỏ với bãi cát trắng trải dài.

Những con sóng bạc vỗ vào bờ rồi rút đi, mùi vị mặn mòi của biển khơi thoang thoảng theo gió.

Trên đất liền, những thảm cỏ thấp xanh mướt rung rinh trong gió, lấp lánh ánh bạc, và sườn núi với những tảng đá khổng lồ đang sừng sững ngay sát bên.

"Bị chặn bởi những tảng đá khổng lồ ở phía Đông và Tây, còn phía Nam thì bị núi bao bọc, đây là một vùng đất bí ẩn sao?"

Bản đồ của Yata no Kagami được cập nhật, tên của khu vực này đã lộ diện.

Đúng như cái tên "Bãi cát Cua Thép", từ bãi biển, các bụi cỏ cho đến sườn núi đều có những chú cua lớn nhỏ đang thong dong đi lại.

"Đây là quê hương của lũ Cua Đá sao?"

"Chắc là vậy rồi. Nghe nói đến mùa sinh sản chúng sẽ vượt núi để tìm đến vùng nước, nhưng mà biển ở ngay gần đây còn gì?"

Trước thắc mắc của Amy, tôi đưa ra một suy đoán đơn giản.

"Có lẽ chúng không chịu được muối chăng? Chắc là phải đẻ trứng ở nước ngọt như hồ hay đầm lầy. Với lại, hình như tài liệu có ghi chúng là loài cua sống trên cạn mà."

"Vậy thì cứ định cư ở đó luôn đi, đúng là một hệ sinh thái đầy vất vả."

Trong lúc chúng tôi đang quan sát xung quanh, Bạch Nguyệt nằm lăn ra bãi cỏ mềm mại và ngáp một hơi dài.

Không rõ lý do vì sao nơi này lại được các Bạch Thần Thú bảo vệ, nhưng đối với nó, đây có lẽ chỉ là một chỗ ngủ ấm áp mà thôi.

"Lũ cua cũng rất hiền lành. Đúng là bình thường chúng rất ôn hòa như lời đồn."

Aries dùng ngón tay chọc vào một chú cua nhỏ đang đi ngang qua.

Chú cua cứ mặc kệ, dù có giơ đôi càng nhỏ lên nhưng chẳng hề có ý định tấn công.

"Ledge-san, chúng ta xuống bãi biển đi! Biết đâu lại bơi được đấy!"

Letty mắt sáng rực, đôi tai dài khẽ đập đập.

Bên cạnh cô bé, Honeytoast và Lapis Lazuli cũng đang đứng đó, chực chờ lao ra ngoài.

Thế nhưng, trước khi họ kịp bước đi, một giọng nói vang lên từ phía sau.

"Xuống biển nguy hiểm lắm đấy."

Giọng nói bất ngờ khiến tất cả mọi người đều căng thẳng.

Chúng tôi nhìn quanh nhưng không thấy bóng dáng người nói.

Thế nhưng, điều làm tôi thấy kỳ lạ hơn cả là giọng nói này nghe rất quen.

"...Astra sao?"

Dù không chắc chắn, nhưng đó là giọng nói tôi đã nghe không biết bao nhiêu lần.

Khi tôi thốt lên cái tên đó, Letty và những người khác đều ngạc nhiên.

Giữa lúc đó, một tràng cười khúc khích bị kìm nén vang lên từ hư không.

"Không ngờ lại bị đoán ra ngay ở đây..."

Cùng với lời nói đó, không gian trống rỗng bắt đầu vặn vẹo.

Như thể vừa cởi bỏ chiếc áo choàng tàng hình, một thanh niên mặc giáp bạc xuất hiện từ một vị trí cách đó không xa.

"Astra-san!?"

"Và cả những người trong đội kỵ sĩ cũng có mặt đầy đủ nhỉ."

"Xem ra, chúng ta không phải là những người đến đầu tiên rồi."

Phía sau Astra là Ai cùng các thành viên của Đoàn Cánh Bạc, thêm vào đó là những tinh anh thuộc Đội Chiến đấu số 1 như Christina, và cả một ngôi làng được dựng lên từ vô số những chiếc lều trải dài trên thảo nguyên.

Bao quanh lấy chúng là những cột kim loại mảnh được cắm rải rác.

Đó là... thiết bị triển khai trường ngụy trang quang học phải không?

Đúng vậy. Khi lưu lại lâu ngày trên thực địa, có thứ này thì tiện lợi lắm.

Astra gật đầu trước sự chỉ điểm của Pon.

Mỗi một thiết bị như vậy hẳn đã đắt đỏ vô cùng, vậy mà họ lại trang bị đủ để bao phủ cả một ngôi làng, quả đúng là phong thái của một hiệp sĩ đoàn.

Tạm thời, hãy vào trong căn cứ đi. Ở đó sẽ an toàn hơn.

Ý anh là sao?

Cứ từ từ kiểm chứng từ bên trong là được.

Theo lời thúc giục của Astra, chúng tôi bước vào căn cứ lều trại của hiệp sĩ đoàn.

Những chiếc lều dạng container nối tiếp nhau, những kho chứa tạm thời cỡ lớn chất đầy vật phẩm cùng lũ thú chiến kéo xe xếp thành hàng dài.

Bên cạnh tháp sắt, các thành viên hiệp sĩ đoàn đứng gác, thiết lập một thế trận phòng thủ hoàn hảo.

Trước hết, chúc mừng mọi người đã đặt chân đến vùng đất mới.

Tại quảng trường mở ra ở trung tâm căn cứ, Astra quay người lại.

Lời nói của anh khiến chúng tôi một lần nữa nhận thức rõ rằng mình đã thực sự đến được vùng đất mới này.

Astra, các anh đến đây từ bao giờ vậy?

Mới khoảng ba ngày trước thôi. Vì vẫn chưa hoàn tất điều tra cơ bản nên chúng tôi chưa công bố.

Chắc là vất vả lắm mới tìm được lũ cua nhỉ?

Không hẳn? Tìm thấy lũ cua thì đúng là vất vả thật...

Astra ngơ ngác đáp.

Nghĩ lại thì, anh ta là kẻ mạnh nhất thế giới này.

Dù không phải vậy, thì với dàn tinh anh của hiệp sĩ đoàn, việc xử lý con hộ vệ đó có lẽ cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì.

Hóa ra lý do dạo này anh không tham gia sự kiện là để tìm nơi này sao?

Vâng. Ban đầu tôi đã thử tìm kiếm các lộ trình vượt qua dãy núi và vách đá, nhưng khó quá. Tôi đã tự hỏi không biết nếu là Ledge thì sẽ làm thế nào.

Tại sao lại là tên tôi...

Lý do chính là việc Ledge và mọi người đã đến được đây đấy.

Nói rồi, Astra nở nụ cười lộ hàm răng trắng.

Hiệp sĩ đoàn hẳn đã cân nhắc nhiều phương án với tư cách là bang hội dẫn đầu, có lẽ đây cũng là một phần trong đó.

Hơn thế nữa, biển nguy hiểm là ý gì vậy?

Lapis Lazuli đặt câu hỏi với Astra.

Thoạt nhìn, vùng đất này chỉ là một nơi yên bình với lũ cua không chủ động tấn công đang đi lại.

Ngay gần đó là những ngọn núi hiểm trở, phía đông và tây bị bao bọc bởi những bức tường cao, nhưng biển thì xanh ngắt và vô cùng xinh đẹp.

Vậy sao... Chắc chẳng bao lâu nữa mọi người sẽ thấy thôi.

Astra nói rồi hướng mắt về phía biển.

Chúng tôi cũng bị thu hút mà hướng người về phía bờ sóng, ngắm nhìn những con sóng vỗ nhẹ nhàng.

Bình yên quá mà...

Không, chúng đến rồi kìa.

Letty nghiêng đầu trước khung cảnh êm đềm.

Như để cắt ngang lời cô, Astra chỉ tay về phía trước.

Theo tầm mắt anh, mặt biển đang gợn sóng bỗng chốc tung bọt trắng xóa dữ dội.

!?

Ngay trước mắt chúng tôi, những thân cá bạc nhảy vọt lên khỏi mặt nước.

Đó là những con cá mập khổng lồ dài tới 5 mét.

Chúng cọ xát vào nhau, vặn mình, vô số cá mập tạo thành một con sóng lớn ập vào bờ cát.

Cái gì thế kia!? Cá mập lên cạn kìa!

Cá mập tên lửa. Chúng định kỳ lên bờ, ngoạm lấy lũ cua rồi quay về.

Astra giải thích.

Lũ cá mập tên lửa như một cơn sóng thần bạc ập vào đất liền, đớp lấy lũ cua đang đi lại bình yên.

Sau khi bắt được con mồi, chúng vặn mình, nhảy nhót rồi quay trở lại dưới nước.

Tôi bàng hoàng trước cảnh tượng săn mồi đầy hung hãn đó.

Thứ đó là rắc rối sao?

Đúng vậy. Nếu tấn công chúng, ngay lập tức sẽ bị đồng loại xung quanh bao vây. Chúng có vẻ hoạt động được trên cạn khá lâu, công thủ đều không có sơ hở. Là một đối thủ rất mạnh đấy.

Astra nói với giọng điệu nhẹ nhàng.

Nhưng vì chính anh ta gọi là đối thủ mạnh, nên chắc chắn sức mạnh của chúng phải tương xứng.

Chẳng ai nghi ngờ về thực lực của anh ta, nên đánh giá đó càng trở nên nặng nề.

Nhân tiện, việc điều tra không tiến triển như ý cũng là do nguyên nhân đó. Vì chúng lên bờ bất chợt nên rất khó để phân tán lực lượng ra xung quanh hoạt động.

Anh ta nhún vai, nói rằng mình đang rất vất vả.

Phía sau lưng anh, lũ cá mập tên lửa nhảy múa thân mình rồi quay trở lại lòng đại dương.