Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 265: Tập 265: "Những gương mặt đã lâu không gặp"

Tôi lao đi với tốc độ tối đa xuyên qua cánh rừng sương mù dày đặc.

Reti di chuyển bằng đôi chân máy, còn tôi thì cưỡi trên chiếc "Nhện Nổi".

Và ba người kia là Lacto, Amy cùng Toka thì...

"Á á á á á!"

Họ bị những sợi tơ của Mikage buộc chặt vào thân mình của Shimofuri, vừa gào thét vừa lao đi trong sự rung lắc dữ dội.

Không phải chúng tôi đang bắt nạt họ.

Chỉ là vì cả ba chưa học được kỹ năng <Điều khiển máy móc> nên không thể tự cưỡi Shimofuri, đây là hạ sách bất đắc dĩ mà thôi.

"Nhưng mà thế này thì... có lẽ nên nghĩ cách giải quyết cho những lần tới thôi."

Đôi chân thỏ đen của Reti vốn dĩ là loại cá nhân, chiếc "Nhện Nổi" của tôi cũng chỉ dành cho một người.

Mikage có thể theo kịp bằng cách di chuyển bằng tơ như một gã người nhện nào đó, nhưng ba người kia lại chẳng có phương tiện di chuyển nào ra hồn.

Nếu cố tình liệt kê thì kỹ năng <Đi bộ> của Toka cũng coi như là một phương tiện, nhưng đó chỉ là tốc độ tức thời, chứ đường dài thì không thể nào theo kịp tốc độ của chúng tôi được.

"Anh Reg, sắp đến nơi rồi ạ."

Reti, người đang dẫn đầu, vừa kiểm tra bản đồ vừa nói.

Nhờ việc không tiếc rẻ tiêu tốn ống tiêm và pin để chạy hết tốc lực, chúng tôi đã đến tọa độ mà Astra chỉ dẫn trong chớp mắt.

Vì đã ghi chép cẩn thận các vật phẩm đã sử dụng, lát nữa tôi sẽ bắt đội kỵ sĩ thanh toán lại.

"Chúng ta ra khỏi rừng rồi!"

Ngay sau khi Reti vừa dứt lời, tầm nhìn bỗng chốc mở rộng.

Những hàng cây xanh thẫm dày đặc biến mất, nhường chỗ cho bầu trời xanh ngắt.

Đó là một vùng đất rộng lớn đã được con người chặt phá cây cối để khai hoang.

"Ồ, đông người thật đấy..."

"Không chỉ số lượng đâu, mà thành phần tham gia cũng toàn những cái tên đáng gờm. Toàn là cao thủ top đầu với người nổi tiếng không đấy."

Lacto, vẫn đang bị buộc vào hông Shimofuri, nhìn quanh rồi thở dài.

Sắc mặt cô nàng có chút tái nhợt, không biết nói nhiều như vậy có ổn không nữa.

"Cảm giác như một ngôi làng lều trại ấy nhỉ."

Nhận xét thẳng thắn của Reti quả thật rất chính xác.

Ở giữa quảng trường là một chiếc lều lớn, xung quanh là vô số những chiếc lều nhỏ hơn, nơi các người chơi đang tự do làm những gì mình thích.

Điểm chung của họ là bầu không khí sát khí tỏa ra đầy áp lực, cùng với những món vũ khí trang bị trên người cho thấy thực lực không thể xem thường.

Quả là một nơi xứng tầm với con mắt nhìn người của Astra.

"Ưm, cảm giác lạc lõng quá..."

"Anh Reg, anh nói thật đấy à?"

Khi tôi đang cảm thấy bị áp đảo bởi bầu không khí của những người đóng quân ở đây, một giọng nói đầy ngán ngẩm vang lên từ xung quanh.

Chắc vì Reti và những người khác cũng có thực lực không kém gì họ nên mới không hiểu, chứ nơi này vốn chẳng phải chỗ cho những kẻ tiểu tốt như tôi.

Tôi run rẩy như một chú chó Chihuahua đi mượn, tiến về phía trung tâm quảng trường thì một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía chiếc lều lớn nhất.

"Anh Reg! Cảm ơn anh đã đến!"

"Astra. Cảm ơn cô đã mời tôi."

Người đang vội vã chạy tới với tà áo choàng bay phấp phới chính là người đã dựng nên doanh trại quy mô lớn này.

Tôi bước xuống khỏi "Nhện Nổi" và đối mặt với Astra.

"Nhưng mà cô tập hợp được đông người thật đấy. Lại còn dựng cả một doanh trại quy mô thế này ngay trên thực địa nữa."

"Kẻ địch lần này có đủ sức mạnh để chúng tôi phải làm thế. Việc xây dựng doanh trại là sự hợp tác giữa ban thiết bị của Đội kỵ sĩ chúng tôi và bộ phận kiến trúc của Hội Damascus đấy."

"Nhắc đến bộ phận kiến trúc của Damascus... chẳng lẽ là nơi Spanner làm chủ nhiệm sao?"

Đó là nơi đã giúp đỡ tôi rất nhiều trong chiến dịch đánh chặn Seed 02.

Họ là bộ phận chuyên về xây dựng quy mô lớn trên thực địa, ngay cả chiến lũy bao quanh Susanoo trong sự kiện lần thứ nhất cũng là do họ dựng lên.

"Chỉ là chặt cây, lấy nguyên liệu làm lều dã chiến rồi dựng lên thôi, nhưng hiệu ứng đe dọa của những chiếc lều này giúp việc phòng thủ trở nên dễ dàng hơn nhiều."

"Ra là vậy."

Dù tôi chẳng dạy cô ấy, nhưng nhìn thấy thứ mình thường xuyên sử dụng lại được các bang hội top đầu áp dụng, tôi cảm thấy thật bồi hồi.

Nhìn kỹ thì những chiếc lều tạo nên doanh trại này đều dùng da của các sinh vật bản địa trong Rừng Sương Mù làm mái che, có vẻ như họ cũng chú trọng vào hiệu ứng đe dọa để tăng cường khả năng phòng thủ.

"Chiếc lều lớn ở trung tâm là của Đội kỵ sĩ, chúng tôi sẽ dùng nó làm trụ sở tác chiến và nơi họp hành. Những chiếc lều khác đã được cho các bang hội được triệu tập thuê mỗi bên một cái, nhưng có lẽ anh Reg nên dùng lều của riêng mình thì hơn."

"Tôi có thể dựng lều ở bất cứ đâu sao?"

"Vâng. Tôi nghĩ dựng cạnh lều của Đội kỵ sĩ sẽ tiện lợi hơn nhiều."

Nghe Astra nói, tôi liếc nhìn chiếc lều lớn ở trung tâm.

Có lẽ nó có hai tầng, đó là chiếc lều lớn nhất mà tôi từng thấy từ trước đến nay.

Được dựng bằng khung thép, tường bao quanh chủ yếu là đá tảng, gọi nó là lều thì thật là quá khiêm tốn.

"Trông như một pháo đài vậy."

"Vâng. Tôi đã tham khảo mô hình của anh trong chiến dịch đánh chặn Seed 02 đấy."

"À, ra vậy..."

Nếu phóng đại mô hình đó lên quy mô lớn thì đúng là sẽ thành thế này thật...

Có lẽ chi phí và thời gian xây dựng thì không thể so sánh được.

Dù sao thì, những người đang tập trung quanh chiếc lều giống pháo đài đó là...

"Toàn là những bang hội top đầu cả nhỉ."

"Dù sao thì chúng tôi cũng ưu tiên liên lạc với những người quen thuộc. Như vậy sẽ thuận tiện hơn."

"Chúng tôi chen chân vào giữa những người này có ổn không đấy?"

"Ơ, có vấn đề gì sao ạ?"

"Không, nếu cô thấy ổn thì tôi cũng không ý kiến gì..."

Thấy cô ấy nghiêng đầu ngơ ngác, tôi cũng chẳng biết nói sao.

Cuối cùng, bang hội của chúng tôi quyết định dựng một căn chòi ngay sát cạnh lều của Đội kỵ sĩ.

Hay đúng hơn là, một mảnh đất hoàn hảo để dựng chòi đã được chuẩn bị sẵn cho chúng tôi.

"Meo meo! Chẳng phải là cậu Reg sao!"

Khi tôi đang lấy vật liệu xây dựng từ thùng chứa của Shimofuri để dựng chòi, một giọng nói đầy phấn khởi bất ngờ vang lên.

Quay lại nhìn, tôi thấy một Lycanthrope đi ủng đen, đội chiếc mũ rộng vành đang tiến lại gần.

"Ket à. Lâu rồi không gặp."

「Nha. Dạo này cậu vẫn khỏe chứ?」

「Ừ, cũng tàm tạm thôi.」

Đó là Kett-C, thành viên của nhóm Lycanthrope dạng mèo mang tên 〈Hắc Trường Ngoa Miêu〉. Họ là một tập hợp những cá nhân tự do phóng khoáng nhưng mỗi người đều sở hữu kỹ năng thượng thừa, cùng với các Kỵ sĩ đoàn, họ chính là những người đang đẩy mạnh chiến tuyến công lược.

Vì tính cách tự do đúng như vẻ ngoài của mình, đã lâu rồi tôi không gặp cậu ta, nhưng có vẻ cậu ta vẫn nhớ rõ về tôi.

「BBC cũng tham gia sao?」

「Tất nhiên là phải có rồi nha! Vì chẳng có gì thú vị hơn chuyện này nữa mà.」

Dù hiện tại đang trong thời gian diễn ra sự kiện, nhưng có vẻ cậu ta đã quên mất điều đó.

Mà thôi, cậu ta vốn là một chiến đấu giả thuần túy đến mức trở thành người khai phá, có lẽ hiện tại cũng chẳng có việc gì làm.

「Lạ thật đấy, các thành viên BBC cũng tập hợp lại khá đông đủ. Chắc khoảng 20 người nhỉ? Tôi nghĩ là hơn 10 người rồi đấy.」

「Đông vậy sao! Tôi cũng không rõ tổng số thành viên của BBC là bao nhiêu, nhưng tập hợp được chừng đó thì thật đáng kinh ngạc...」

BBC tuy được gọi là một ban nhạc, nhưng họ nổi tiếng với việc hầu hết các thành viên đều hành động đơn độc hoặc theo nhóm nhỏ vài người.

Việc tất cả cùng tập hợp lại mới là chuyện hiếm, và cũng chính vì sức hút đó mà rất nhiều người mong muốn được gia nhập.

Việc 20 người trong BBC cùng xuất hiện tại một nơi, có thể nói không ngoa rằng đó là một sự kiện mang tính lịch sử.

「Ồ, có gương mặt lạ xuất hiện kìa.」

Khi tôi đang trò chuyện với Kett, một giọng nói mới vang lên.

Đứng đó là một tiên nữ với mái tóc đỏ rực và đôi mắt đỏ, khoác trên mình chiếc áo choàng màu đỏ thắm.

「Mel à. Cậu cũng tham gia như lẽ đương nhiên nhỉ.」

「Vì đó là lẽ đương nhiên mà. Bọn này cũng chẳng mấy khi có cơ hội tung ra những Arts toàn lực, cứ thấy bức bối mãi.」

Cô nàng nói với vẻ đắc ý đó chính là “Viêm Phát” Mel, một trong 〈Thất Nhân Hiền Giả〉.

Đúng như vẻ ngoài đỏ rực của mình, cô là đỉnh cao trong lĩnh vực Arts, chuyên về các Arts tấn công hệ Hỏa――

「Chị Mel! Đã lâu không gặp ạ!」

「Cả Lacto cũng ở đây sao. Lâu rồi không gặp nhé.」

Đó cũng là người mà Lacto vô cùng kính trọng.

「Phải rồi, chuyên môn của Lacto là Arts hệ Thủy nhỉ. Mio cũng đang ở trong cái lều đằng kia đấy, em cứ qua nói chuyện với chị ấy xem.」

「Chị Mio, có phải chị Mio đó không ạ? Em qua được thật sao!?」

「Trước khi tác chiến bắt đầu thì bọn chị cũng rảnh rỗi mà. Chắc chắn chị ấy cũng sẽ chào đón em thôi.」

「Tuyệt quá! Cảm ơn chị nhiều ạ!」

Lacto vui sướng nhảy cẫng lên rồi chạy đi.

Có vẻ lều của nhóm Mel nằm ngay cạnh 〈Bạch Lộc Am〉, và tất cả đồng đội của cô ấy đều đang ở đó.

「Mel này, Mio là ai vậy?」

「Dù tự nói ra cũng thấy lạ, nhưng thời buổi này mà vẫn có người không biết đến bọn chị thì đúng là kỳ lạ thật đấy... Mio là người phụ trách hệ Thủy của nhóm chị.」

Mel vừa ngạc nhiên vừa giới thiệu đồng đội của mình.

〈Thất Nhân Hiền Giả〉 đúng như cái tên, là một ban nhạc gồm bảy thành viên. “Viêm Phát” Mel, “Kiên Nham” Minori, “Lưu Chuyển” Mio, “Phong Trần” Mikazuki Dango, “Lôi Tấn” Lime đều là những chuyên gia về 〈Công tính Arts〉 của từng hệ, “Đại Bích” Hura chuyên về 〈Phòng thủ Arts〉, và “Từ Mẫu” Apron chuyên về 〈Hỗ trợ Arts〉. Tất cả đều nổi danh là những chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực Arts của mình.

Nhắc mới nhớ, hình như trong diễn đàn về chủ đề 〈Phòng thủ Arts〉, cái tên Hura cũng từng được nhắc đến thì phải.

「Á! Anh Ledge kìa!」

「Hửm? Ồ, cả Tart cũng đến sao.」

Từ phía sau vang lên một giọng nói mới, cùng với tiếng bước chân của nhiều người.

Quay lại, tôi thấy Tart đang mặc bộ váy bằng kim loại cùng các thành viên trong tổ đội của cô ấy.

「Chào anh! Anh Ledge và mọi người cũng tham gia sao ạ?」

「Ừ. Cũng coi như là vậy. Cả 〈Thần Nại〉 cũng tham gia à?」

「Vâng. Nhờ có mối duyên với người mang Thần tử nên bọn em đã nhận được liên lạc ạ.」

Tart nói với những cử động nhỏ nhắn như một con vật nhỏ.

Chocola đang đậu trên vai cô ấy cũng lắc lư theo.

Phía sau cô là Kagura cùng chị em Mutsuki Kisaragi, tất cả đều có mặt đông đủ.

「So với nhóm 〈Thất Nhân Hiền Giả〉 hay các anh chị BBC thì bọn em vẫn còn kém cỏi lắm...」

Thấy tôi đứng sau Mel và những người khác, họ rụt vai lại đầy vẻ ủ rũ.

Chứng kiến cảnh đó, Kett cất tiếng cười giòn giã.

「Nha ha ha, không có chuyện đó đâu! Việc Astra gọi các em đến có nghĩa là cậu ấy đã công nhận các em là một lực lượng chiến đấu thực thụ rồi đấy.」

「Đúng vậy. Thứ các em thiếu hiện tại không phải là thực lực đâu. Hãy tự tin lên nào.」

Trước lời nói của hai nhân vật hàng đầu, nhóm Tart ngẩn người ra một lúc, rồi đôi mắt họ mở to đầy kinh ngạc.

「D, dạ cảm ơn anh chị ạ!」

「Nha ha ha. Tớ cũng có nghe danh về 〈Thần Nại〉 rồi. Các em nên nhớ rằng khiêm tốn quá mức đôi khi lại trở thành mỉa mai đấy.」

Kett nói trong khi không hiểu sao lại liếc nhìn về phía tôi.

Tôi đã làm gì cơ chứ?

「Ơ, có người quen kìa.」

「Lần này là ai đây... ra là cậu, lâu lắm không gặp nhỉ.」

Lại một gương mặt mới xuất hiện.

Bước đến với mái tóc vàng dài lay động là một cô gái Humanoid với hai khẩu súng lục đeo bên hông.

Theo sau cô là một chú hổ nhỏ màu trắng.

「Chị Luna! Đã lâu không gặp ạ!」

Có vẻ Astra đã liên lạc với tất cả những người mang Thần tử, nên đây là dịp hiếm hoi mọi người hội ngộ.

Dù trang phục của Luna có thay đổi đôi chút, nhưng có vẻ cô vẫn giữ nguyên phong cách cận chiến bằng súng.

「Đang tự hỏi sao lại đông người thế này, hóa ra là toàn những gương mặt đình đám cả.」

「Đông người? Ồ, đúng là vậy thật...」

Nghe lời Luna, tôi nhìn quanh và nhận ra không biết từ lúc nào, những người chơi khác đã tập trung lại xung quanh căn nhà của tôi.

Họ đứng từ xa, vừa liếc nhìn về phía này vừa thì thầm to nhỏ.

「Ba ban nhạc hàng đầu cùng một tổ đội trẻ đầy triển vọng tập hợp lại một chỗ thì đúng là tâm điểm chú ý rồi còn gì.」

「Chẳng phải chị Luna cũng đang là tâm điểm chú ý sao?」

「Chị đâu có làm gì nổi bật đâu, chắc em nhầm rồi đóー」

Không biết từ lúc nào, những gương mặt náo nhiệt đã hội tụ đông đủ, và câu chuyện cứ thế tiếp nối không hồi kết.

Những người mới gặp gỡ lần đầu cũng đã bắt đầu thân thiết và trao đổi thẻ thông tin cho nhau.

"Mọi người, có vẻ như đã đông đủ rồi, tôi xin phép bắt đầu cuộc họp tác chiến ngay bây giờ."

Astra, người vừa liên lạc với các thành viên trong đoàn, lên tiếng.

Theo sự hướng dẫn của anh ta, đại diện của mỗi ban nhạc và tổ đội lần lượt bước ra, di chuyển về phía lều của đội kỵ sĩ.

"Vậy, anh đi một lát nhé."

"Vâng. Letty và mọi người sẽ ở lại đây vui vẻ ạ."

Tôi, người được nhất trí bầu làm đại diện, cũng theo chân Mel và những người khác, nhận lấy ánh mắt tiễn đưa từ Letty, Tart cùng những người còn lại.

Bên trong lều của đội kỵ sĩ rộng hơn tôi tưởng, những chiếc ghế được xếp thành hàng lối như trong một buổi hội thảo giới thiệu doanh nghiệp.

"Xin mọi người hãy ngồi dồn lên phía trước. Trước tiên, tôi xin giải thích lý do của cuộc triệu tập này."

Nghe theo Astra đang đứng trên bục, tôi ngồi xuống ghế.

Khi hội trường đã chật kín người chơi, anh ta bắt đầu cất lời.