Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 268: Tập 268: "Pháo đài mây mờ"

Mọi sự chuẩn bị đã hoàn tất.

Vũ khí của các chiến binh được mài sắc, kỹ năng của các cơ thuật sư đã đạt đến độ tinh xảo tột bậc.

Nhiều người đã thay đổi diện mạo, không khí tại trạm trú quân đặc quánh sự tĩnh lặng nặng nề trước cơn bão.

"Mọi người, cảm ơn vì đã hợp tác đến tận lúc này. Giờ đây, tất cả những mảnh ghép cần thiết để tiêu diệt Varitain đã đủ cả.

Đội điều tra đã cung cấp mọi thông tin hiện có, đội sản xuất cũng đã chuẩn bị đầy đủ vũ khí và vật phẩm mạnh mẽ nhất."

Thời điểm là tờ mờ sáng.

Dưới ánh mặt trời trắng đang nhô lên, Astra tung bay chiếc áo choàng xanh.

Anh đứng trên mái lều của kỵ sĩ đoàn, nhìn bao quát các người chơi đang tụ tập xung quanh.

"Và từ giờ phút này, chúng ta, đội chiến đấu, sẽ dốc toàn lực để hạ gục con kỳ long đó!"

Bộ giáp bạc lấp lánh, anh rút thanh đại kiếm dày từ bao sau lưng rồi giơ cao.

Mặt trời nhô lên từ đường chân trời chiếu rọi lấy anh.

"Đầu tiên, chúng ta sẽ bắt đầu bằng đòn tấn công phủ đầu đồng loạt của các cơ thuật sư. Sau đó, các lá chắn hạng nặng sẽ chặn đứng đòn phản công, trong lúc đó chúng ta sẽ dựng lên pháo đài phòng thủ.

Cho đến khi pháo đài hoàn thành, đó chính là trận chiến then chốt đầu tiên."

Đầu tôi vẫn còn hơi nóng.

Vừa mới đây thôi, tôi đã phải vận dụng hết công suất bộ não.

Trước những chiếc lều mà đội sản xuất dùng làm xưởng, hàng chục con bò máy cùng Shimofuri, kẻ trông như thủ lĩnh của chúng, đang chất đầy các mảnh lều tháo rời để chờ đợi.

"Nếu trận chiến này thất bại, rất khó để làm lại từ đầu. Chúng ta đã tiêu tốn phần lớn tài nguyên của kỵ sĩ đoàn rồi.

Nhưng, chúng ta đã chuẩn bị chu toàn. Không có thời gian để hối tiếc đâu.

――Chúng ta sẽ thắng."

Khán giả bùng nổ.

Những tiếng hô hào dũng mãnh làm rung chuyển bầu trời đang dần sáng, tiếng sắt thép va chạm vang lên lanh lảnh.

"Vậy thì, chúng ta tới 'tổ' của nó thôi."

"Ừ, nhờ cả vào cậu."

Tôi đang chờ dưới chân lều, gật đầu với Nilma đang ngồi trên ghế điều khiển.

Chiến dịch lần này, việc dựng lều - tức pháo đài - chính là cột mốc quyết định thắng bại.

Trên chiếc chiến xa của Nilma chở những bộ phận cốt lõi của pháo đài mà bò máy hay Shimofuri không thể mang theo.

"Các lá chắn hạng nặng đã được bố trí để bảo vệ chiến xa rồi chứ? Vậy thì, xuất phát thôi."

"Ư, hồi hộp quá đi mất."

Chiến xa bắt đầu chuyển động.

Nó băng qua khu lều trại, tiến vào cánh rừng rậm rạp.

Trong khi bị xóc nảy trên thùng xe, Letty và những người khác cử động cơ thể không ngừng nghỉ.

"Nghe nói đây là cuộc đột kích quy mô lớn đầu tiên nên trên bảng tin đang bàn tán xôn xao lắm đấy. Có rất nhiều drone truyền hình đang bay xung quanh kìa."

Lacto chỉ tay lên trời nói.

Nhìn theo, tôi thấy những chiếc drone nhỏ gắn camera đang lượn lờ quan sát chúng tôi từ xa.

"Trước tiên, dẫn đầu là 'Thất Hiền Giả', các người chơi có khả năng tấn công tầm xa sẽ tung đòn phủ đầu. Lúc này có dư dả thời gian nên mọi người hãy tung ra hỏa lực tối đa nhé.

Tiếp theo, trong khi các lá chắn hạng nặng chặn đòn phản công của Varitain, chúng ta sẽ đồng thời xây dựng pháo đài. Cho đến khi nó hoàn thành, đó là lúc quyết định.

...Ư, có vẻ mình chẳng có mấy đất diễn nhỉ."

Toka bĩu môi khi xác nhận lại diễn biến giai đoạn đầu.

"Đừng lo, sau đó cậu sẽ được thỏa sức tung hoành thôi."

Amy an ủi, cô ấy sẽ hòa vào hàng ngũ lá chắn hạng nặng để hộ tống tôi.

Xét theo một khía cạnh nào đó, cô ấy đang ở vị trí quan trọng nhất, áp lực chắc hẳn cũng không nhỏ.

"Ledge-san, Letty cũng sẽ bảo vệ anh nữa!"

"Ồ, ừ. Nhờ cả vào em."

Letty ghé sát mặt vào nói.

Dù hơi bị áp đảo, tôi vẫn đặt tay lên vai cô ấy và gật đầu.

"Mikage, cậu cũng đang ấp ủ kế hoạch gì đó đúng không?"

"Ừm. Tạm thời là vậy. Cùng với các chú thuật sư khác, nhiều thứ lắm."

Khi tôi hỏi Mikage, người đang im lặng lắc lư theo xe, cậu ấy thành thật gật đầu.

Trong lúc chuẩn bị, cậu ấy đã tập trung cùng các chú thuật sư khác và bàn bạc rất bận rộn.

Có vẻ các chiêm tinh sư và linh thuật sư cũng đang thảo luận với những người cùng môn phái, tôi cũng hơi mong chờ xem họ sẽ làm được những gì.

"Này, thấy rồi kìa."

Ash, người đang ngồi cùng trên thùng xe, lên tiếng.

Được cậu ấy thúc giục, tôi nhìn về phía trước, phía sau những hàng cây đen kịt, một thứ màu trắng đang thấp thoáng hiện ra.

"Đó là tổ của Varitain sao?"

"Ừ. Là thành lũy bằng xương được tạo nên từ những gì nó ăn thừa. Chỗ đó làm bàn đạp không ổn định chút nào, khó mà di chuyển tử tế lắm."

Ash, người từng chiến đấu một lần, nhớ lại và kể lại.

Những mảnh xương trắng giòn tan đó, nếu những kẻ có cơ thể máy móc như chúng tôi bước lên, chắc chắn sẽ dễ dàng vỡ vụn.

Với lượng xương khổng lồ như vậy, chân sẽ bị vướng víu, muốn di chuyển bình thường chắc phải cần đến kỹ năng 'Đi bộ' cấp cao.

"Ledge, điểm xuất phát ở quanh đây được chứ?"

"Được. ...Ừ, ở đó là ổn rồi."

Chiến xa dừng lại, các người chơi hạng nặng đi kèm tản ra xung quanh.

Tôi nhảy xuống khỏi thùng xe, cho những vật phẩm đang chở cùng vào kho đồ.

"Ư, nặng quá..."

"Toàn là kim loại mà đúng không? Chẳng nặng mới lạ."

Cảm giác nặng trịch thấm vào tận xương tủy khiến tôi vô thức nhăn mặt.

Bộ lều cốt lõi của pháo đài được phát triển cho lần này đã không còn có thể gọi là lều được nữa.

Phải đến khi tôi cởi bỏ toàn bộ trang bị, chỉ còn mặc đồ lót thì mới miễn cưỡng mang vác nổi.

Với Letty thì chắc là dễ dàng thôi, nhưng để dựng lều thì bắt buộc phải là tôi mang trong kho đồ.

"Đội quản lý pháo đài, toàn bộ đã vào vị trí."

"Vâng, đã rõ. Ledge, chuẩn bị xong rồi đó."

「Ồ, bắt đầu thôi nào」

Báo cáo từ các thành viên vang lên, rồi Nilma truyền đạt lại cho tôi.

Tôi cũng vào vị trí đã định—ngay sát mép tổ của Varitein, hít một hơi thật sâu để trấn tĩnh tinh thần.

「Astra」

『Rõ. ——Chuẩn bị tấn công phủ đầu!』

Từ phía sau, Astra đang chỉ huy đưa ra mệnh lệnh cho các Cơ thuật sĩ đang bao vây vòng ngoài của cái tổ.

「Vậy, mình cũng đi đây」

Nghe vậy, Lact đứng dậy.

Trong bộ trang phục lấp lánh thuộc dòng Prism Crystal, cô ấy đã trang bị thêm những phụ kiện giúp đẩy uy lực của các Arts lên mức tối đa, sẵn sàng tung ra những chiêu thức cơ thuật gần như đạt tới giới hạn, bất chấp mọi tác dụng phụ.

Cô gảy dây cung của cây Cung Tinh Thể Nguyệt Xanh, đôi môi khẽ rung động niệm chú.

「『Boost』『Cast Up』『Assist Code』『Overclock』『Cast Sort』『Compression』『Code Accelerate』『Cold Circuit』『Limited Release』」

Không chỉ mình cô.

Các Cơ thuật sĩ đứng dàn hàng ngang cũng đồng thanh niệm chú như những lời nguyền.

Những âm sắc khác nhau hòa quyện, tạo nên một khúc ca trầm mặc vang vọng khắp khu rừng.

Không chỉ các Cơ thuật sĩ tấn công.

Các Cơ thuật sĩ hỗ trợ đang gia tăng năng lực cho những người đứng phía trước, còn các Cơ thuật sĩ phòng thủ thì đang tôi luyện những tấm khiên để chuẩn bị cho đợt phản công.

『Được rồi, mũi tên khai hỏa』

Giọng Mel vang lên qua kênh liên lạc chung.

Theo tiếng gọi của cô gái đang chỉ huy, các Cơ thuật sĩ đồng loạt mở mắt.

Lact và những người khác bước qua ranh giới.

Họ đã đặt chân vào nơi trú ngụ của con rồng đứng đầu khu rừng này.

Ngọn núi đen nằm chễm chệ trên tòa thành xương trắng khẽ rung chuyển.

Vô số cái đầu ngẩng lên, những đôi mắt đỏ rực như lửa nhìn xuống bọn họ.

『——Phóng đi. 『Nắm đấm của Hỏa Vương xé toạc bầu trời xanh』』

Nắm đấm lửa giáng mạnh vào hông của Varitein.

Ngay sau đó, những ngôi sao băng phủ kín bầu trời.

Dưới bầu trời bình minh, vạn vì sao đủ màu sắc trút xuống.

Tên, đá vụn, giáo, kiếm, nham thạch, băng giá, lửa đỏ, hàng tỷ Arts được phóng ra.

Gió rít gào, lửa cháy lan tràn.

Vụ nổ này nối tiếp vụ nổ kia, đá vỡ vụn, nham thạch tuôn trào.

Băng giá, điện giật, thiêu rụi, nghiền nát.

「——『Mũi tên bạc tinh thể xanh kết tinh bùng nổ』」

Một mũi tên được bắn ra từ cây cung xanh của Lact.

Để lại vệt sáng phía sau, nó lao thẳng về phía một trong những cái đầu của hắc long.

Ngay khi găm trúng giữa trán Varitein lúc nó đang ngồi không phòng bị, một hoa văn như tinh thể tuyết trắng xanh lan tỏa.

Tinh thể lan rộng theo chuỗi trên diện rộng, tạo nên một vụ nổ trắng xóa, đóng băng cơ thể của con kỳ long.

「Trọng giáp tiến lên!」

Theo tiếng hét của Nilma, những người cầm khiên đang chờ sẵn bước lên phía trước các Cơ thuật sĩ.

「Phản công tới rồi! Hạ thấp trọng tâm và chịu đựng đi!」

Sức mạnh gần như vô hạn giày xéo cơ thể con rồng.

Các Cơ thuật sĩ đã dùng gần hết LP của mình loạng choạng lùi lại phía sau.

Có người đã ngất xỉu và được đội cứu hộ đưa về phía sau.

「……」

Sự tĩnh lặng.

Từ sâu bên trong, một tiếng gầm gừ vang lên.

Tiếng oán than như làm rung chuyển cả mặt đất phát ra từ hàng trăm cái đầu.

『Kết giới!』

Theo lệnh của Mel, các Cơ thuật sĩ phòng thủ triển khai khiên.

Một bức tường khổng lồ bán trong suốt bao bọc lấy cái tổ.

Ngay khoảnh khắc đó,

「Tư thế phòng thủ!」

Bức tường kết giới chứa đựng toàn bộ sức mạnh đã tan tành.

Sự bạo lực của khối lượng đã phá hủy bức tường kiên cố chỉ trong chớp mắt.

Cái đầu rồng lao vào như một quả tên lửa, hất văng chiến binh Golem đang giương đại khiên.

「『Guard』! Á!?」

「Ư, nhanh quá vậy! Áaaaa!」

「Nhắm chuẩn Just Guard vào! Chỉ cần lệch một giây thôi là chết đấy!」

Những cái cổ dài ngoằng điên cuồng quất tới.

Chúng húc đầu hất văng những chiến binh đang đứng chắn với tấm khiên trên tay.

「Amy!」

「Giao cho tôi! 『Follow Barrier』『Guard』!」

Amy lao lên trước mặt Lact, triển khai kết giới.

Đồng thời, cô giương tấm khiên nắm đấm trước ngực, tung ra kỹ thuật sắc bén.

Một âm thanh chói tai vang lên khi cái đầu đen va chạm, bắn ra những tia lửa.

「Just Guard, cô ấy đỡ được ngay phát đầu tiên sao?」

Ash kinh ngạc nhìn cái đầu của Varitein đang lắc lư.

「Khiên của đội mình giỏi lắm đấy nhé」

Cô tự hào ưỡn ngực.

Khả năng quan sát động của cô vượt xa những người đỡ đòn thông thường.

「Này này, không phải lúc để tự mãn đâu」

"Biết rồi mà."

Amy vừa đẩy lùi một cái đầu, thì ngay lập tức đợt tấn công tiếp theo đã ập tới.

Họ đang cố gắng hết sức để chống đỡ cơn bão tấn công dồn dập, không một giây phút nào được nghỉ ngơi.

Trong lúc đó, có một việc tôi phải làm.

"Chỉ định khu vực."

Tôi cắm một chiếc cọc lớn xuống đất, kích hoạt kỹ thuật.

Những tia sáng xanh kéo dài sang hai bên, kết nối với những chiếc cọc khác đã được bố trí bao quanh cái tổ.

Một vòng tròn khổng lồ bao vây lấy hang ổ của quái vật.

Tôi lấy từ trong túi đồ ra một khối sắt lớn, đặt trước chiếc cọc.

"Thiết lập trại dã chiến."

Đây là kỹ thuật tôi đã sử dụng hàng trăm, hàng nghìn lần.

Đáp lại lời nói của tôi, khối sắt bắt đầu biến đổi.

Nó mở ra, giãn rộng, rồi dựng đứng lên thành một cây cột trụ vững chãi, bao bọc lấy chiếc cọc và vươn cao từ đó.

"Đã xác nhận cột trụ chính. Các cột khác cũng đã dựng xong."

Giọng của Astra vang lên, bao quát toàn bộ tình hình.

Những người đang hợp tác ở khắp nơi là những người chơi đã học kỹ năng Điều khiển máy móc và Cắm trại mà cậu ấy đã tập hợp.

"Xây dựng lều phức hợp bằng nhiều người sao? Lại là một ý tưởng điên rồ nữa."

"Bắt tôi làm một mình để bao phủ cái tổ quy mô này thì còn khó hơn đấy."

Vừa đáp lại lời Ash, tôi vừa tiếp tục lắp ráp pháo đài.

Những tấm giáp dày đặc được xếp hàng giữa mười sáu cây cột bao quanh cái tổ.

Đó là loại giáp đặc biệt nhiều lớp, tích hợp gel hấp thụ chấn động và các nanobot tự sửa chữa.

Độ dày của nó đủ để người ta có thể thoải mái đi lại trên gờ tường.

"Thiết lập bẫy."

Mười sáu cây cột trụ đó cũng chính là những chiếc cọc để chỉ định "khu vực" cho kỹ năng Bẫy.

Tôi mở bảng điều khiển, bắt đầu đặt những cái bẫy đã chuẩn bị sẵn.

"Dây bạc trói buộc, súng laser, thương xuyên thấu."

Những sợi chỉ bạc giăng khắp nơi, các bệ súng được xếp hàng, những mũi thương sắc nhọn đâm ra từ dưới chân lớp giáp.

"Trụ hấp thụ chấn động, thang máy tốc độ cao, thiết bị giải phóng khẩn cấp."

Tôi cũng sử dụng Thiết lập tài sản để thêm vào vô số thiết bị khác.

Giáp và cột trụ là cốt lõi của pháo đài này, nhưng tinh hoa thực sự nằm ở vô số các tài sản được chuẩn bị sẵn.

Nhờ đó, lớp giáp vốn chỉ là những bức tường đơn giản nay đã trở nên gồ ghề và đầy uy lực.

"Anh Ledge, còn bao lâu nữa mới xong!?"

Astra hỏi với giọng đầy khẩn thiết.

Tôi nhìn vào danh sách tài sản còn lại trong túi đồ và nhóm Shimofuri đang hỗ trợ phía sau rồi trả lời.

"Còn 3 phút nữa. Chỉ cần chừng đó thời gian là hoàn thành!"

"...Đã rõ. Chúng ta sẽ cầm cự trong 3 phút."

Bên trong bức tường, Amy và những người khác vẫn đang chiến đấu hết sức mình.

Nếu họ gục ngã, pháo đài đang xây dở này sẽ dễ dàng sụp đổ như lâu đài trên cát.

"Thiết bị phát trường nhiễu điện từ, thiết bị phóng súng lưỡi dao, ống ngắm ba chiều, bộ chuyển tiếp."

Tôi đặt từng tài sản vào đúng vị trí đã định.

Đây là công việc tỉ mỉ duy nhất mà ngay cả tự động hóa cũng không thể thay thế.

"Phía trước lớp giáp thứ hai đã bị phá vỡ!"

"Điều nhân lực hỗ trợ tới đó. Các kỹ sư phòng thủ cũng ra trận đi!"

Những tiếng hét vang lên dữ dội ở tiền tuyến.

Những người chơi bị thương được rút lui, thay vào đó là đội dự bị đang chờ sẵn tiến lên phía trước.

Khả năng hồi phục đã chạm ngưỡng giới hạn, khiến việc hoàn thành pháo đài càng trở nên cấp bách hơn bao giờ hết.

"Anh Ledge!"

"Không sao đâu."

Mảnh ghép cuối cùng được đặt vào vị trí.

Pháo đài đã hoàn thiện.

Hiệu ứng hồi phục được kích hoạt, chữa lành cho những người bị thương.

"Cuối cùng cũng kịp. ...Pháo đài phòng thủ 'Oborogumo' đã hoàn thành."

Lớp giáp xanh thẳm bao trùm lấy cái tổ.

Một tòa thành bằng tường cứng đứng sừng sững trước con rồng, ngăn chặn mọi đòn tấn công của nó.

Vô số họng súng hướng mục tiêu, tự động nạp những viên đạn cỡ lớn.

Hiệu ứng hồi phục mạnh mẽ đẩy lùi cái chết ra xa khỏi những chiến binh.

"Astra, đến lúc rồi đấy."

"Vâng. — Tất cả mọi người, bắt đầu tấn công!"

Tiếng thét vang dội xuyên thủng con rồng.