Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 278: Tập 278: "Ra biển xanh mênh mông"

Sau khi Wade và những người khác trở về thị trấn của họ để tiếp tục công việc thường nhật, chúng tôi cũng tạm rời xa các nhiệm vụ đặc biệt để tận hưởng cuộc sống bình thường.

Nghề chính của những nhân hình cơ giới như chúng tôi là khảo sát và khai phá hành tinh Izanami.

Và tiền tuyến của công cuộc đó chính là vùng biển xanh thẳm mà Wadatsumi hằng mong đợi.

"Tạm thời thì nếu không thuê hoặc mua một con tàu, chúng ta chẳng thể làm gì được cả."

"Nếu định mua thì dù có bao nhiêu tiền cũng không đủ đâu ạ. Không chỉ là thân tàu, mà còn vô số chi phí như bảo trì, thuê kho bãi, nhiên liệu, vân vân."

"Cậu không cần phải thực tế đến mức đó đâu mà."

Amy nhíu mày đầy chán nản trước hàng loạt chi phí mà Letty liệt kê trên đầu ngón tay.

"Nếu thuê ở văn phòng quản lý tàu thuyền thì thanh toán một lần là xong, rất tiện lợi."

"…Vả lại, vì quá trình phát triển chưa tiến xa nên chúng ta chỉ có thể mua được những con tàu hiệu năng thấp thôi."

Mikage, người đang kiểm tra wiki, lên tiếng chỉ ra.

Có vẻ như các nhóm sản xuất đang nỗ lực hết mình để chuyển từ máy bay sang tàu thuyền, nhưng xem ra vẫn còn khá khó khăn.

"Thôi thì cứ đến văn phòng quản lý tàu thuyền xem sao đã."

Theo lời đề nghị của Lacto, chúng tôi rời bến tàu để hướng đến văn phòng quản lý tàu thuyền nằm ở trung tâm khu cảng.

Dù nằm ngoài khu vực kiểm soát trung tâm, văn phòng quản lý tàu thuyền được coi là cơ sở hạ tầng thiết yếu của Wadatsumi. Nó có vẻ ngoài đơn giản như một khối đậu phụ trắng muốt, nơi rất nhiều người chơi đang lũ lượt bước qua cánh cổng.

"Đây là văn phòng quản lý tàu thuyền, gọi tắt là 'Thuyền Quản' sao?"

"Giống như các cơ sở hạ tầng khác, bên trong này được xử lý như một khu vực riêng biệt nhỉ."

Letty nhìn quanh nội thất đơn giản với tông màu trắng chủ đạo giống như bên ngoài, rồi khẽ thốt lên đầy cảm thán.

Đúng như lời Lacto, bên trong khá vắng vẻ so với lượng người đi vào từ bên ngoài, có vẻ như họ đã áp dụng các biện pháp giảm tải giống như ở các cửa hàng trang phục.

"Đó là hải đồ phải không?"

Ở trung tâm sảnh, nơi được bao quanh bởi những chiếc ghế sofa màu xanh, một hình chiếu hologram ba chiều đang chậm rãi xoay tròn.

Ngoài việc hiển thị ba chiều về Cao nguyên Onokoro và Rừng sương mù Kỳ Long bao quanh nó, các điểm đánh dấu được đặt tại vị trí của từng thành phố, và một vùng biển gợn sóng nhẹ đang lan rộng xung quanh Wadatsumi.

"Vẫn chưa được khai phá chút nào nhỉ."

Đứng cạnh Toka, Letty ngước nhìn vùng mặt biển nhỏ bé như bàn tay mèo.

Có vẻ như vùng biển đã được mở ra cùng lúc với việc hoàn thành tháp kiểm soát trung tâm Wadatsumi, nhưng dù đã vài ngày trôi qua, tiến độ vẫn không mấy khả quan.

"Vì muốn tận hưởng cảm giác lần đầu khám phá nên tôi chưa tìm hiểu thông tin, nhưng kẻ địch mạnh lắm sao?"

"Trăm nghe không bằng một thấy, cứ thử thuê tàu rồi ra khơi xem sao."

Có vẻ như nhóm Lacto cũng không chủ động thu thập thông tin, họ đang rất háo hức trước vùng đất mới chưa từng đặt chân tới.

Chúng tôi xếp hàng tại quầy tiếp tân và quyết định thuê tàu từ NPC.

"Chào mừng quý khách. Chào mừng đến với văn phòng quản lý tàu thuyền!"

Có vẻ như trí thông minh của NPC này đã được gỡ bỏ giới hạn giống như Wade, một cô gái xinh đẹp đang tiếp đón chúng tôi bằng giọng nói lưu loát.

"Tôi muốn thuê tàu. Tạm thời là một ngày, loại đủ cho sáu người."

"Quý khách muốn chọn loại động cơ nào ạ? Có bốn loại là chèo tay, buồm vải, động cơ BB chân vịt, và động cơ BB phản lực."

Cùng với lời của NPC, một cửa sổ hiện ra trước mặt Letty.

Giá cả tăng dần theo thứ tự chèo tay, buồm vải, chân vịt, phản lực, và hiệu năng cũng tương ứng như vậy.

"Mọi người tính sao? Loại buồm vải cũng khá đắt đấy."

Letty đóng cửa sổ lại và đưa bảng giá cho mọi người xem.

Chỉ riêng việc chọn kích cỡ đủ cho cả sáu người thôi cũng đã khiến chi phí tăng lên đáng kể.

"Chỉ là đi dạo quanh vùng biển gần đây thôi, dùng chèo tay cũng được mà, nhỉ?"

"Nếu là chèo tay thì chắc không cần kỹ năng 'Thao tác máy móc' đâu. Tôi cũng chọn chèo tay."

"Vậy thì chọn chèo tay nhé."

Letty chọn loại tàu, và phí thuê được trừ thẳng từ ví của cô ấy.

"Loại tàu là SSP-G6-0042, sức chứa tối đa sáu người, khu vực hoạt động khuyến nghị là vùng biển gần, động cơ là hai cặp mái chèo. Tàu đang neo đậu tại cầu cảng số 03, khu quản lý Wadatsumi-01, xin quý khách lưu ý tránh va chạm hoặc làm chìm tàu."

"Vâng, cảm ơn cô."

Ngay khi thanh toán xong, quyền sử dụng tàu được cấp cho Letty.

Từ giờ, cô ấy và những người được cô ấy cho phép có thể lên con tàu đang neo đậu.

"Chúc quý khách có một chuyến hải trình thuận buồm xuôi gió!"

Được tiễn đưa bằng nụ cười tươi tắn, chúng tôi rời khỏi văn phòng.

Đi bộ qua khu cảng đến vị trí được đánh dấu trên bản đồ của Letty, đó là một khu vực với hàng loạt con thuyền nhỏ được sơn màu trắng.

"À, đây rồi. SSP-G6-0042!"

Đi dọc theo cầu cảng đến đoạn giữa.

Có một con thuyền đang được buộc vào cọc neo.

"…Nhỏ quá nhỉ."

"Thuyền mà. Thuyền nhỏ."

"Chắc là vừa đủ sáu người."

"Shimofuri ở lại trông nhà nhé."

"…Shirotsuki có lên được không?"

Con thuyền nhỏ nhấp nhô lên xuống theo mặt biển.

Nếu mỗi hàng ghế ngồi hai người thì đúng là đủ sáu người, nhưng có vẻ sẽ phải ngồi rất sát nhau.

"—Ai ngồi đâu nào?"

Trước câu hỏi của Lacto, Letty và những người khác trở nên nghiêm túc.

"Chắc chắn vị trí này là của Letty rồi. Nếu muốn phối hợp nhịp nhàng hai mái chèo trái phải thì Letty là người phù hợp nhất."

"Cân bằng sức mạnh rất quan trọng đấy. Letty với Toka cơ bắp cuồn cuộn thế kia, ngồi thế này có vẻ hơi chật nhỉ?"

"Việc điều tiết lực tinh tế cũng giống như rút kiếm nên không thành vấn đề. Hơn nữa, tôi có kỹ năng 'Đi bộ' cao nên sẽ vững vàng hơn trên mặt sàn không ổn định này."

Letty và những người khác chụm đầu vào nhau bàn tán vô cùng sôi nổi.

Việc điều khiển một con thuyền thực sự khó đến thế sao?

"Mấy cô gái kia. Không mau lên tàu là thuyền xuất phát mất đấy nhé."

Amy không đành lòng nhìn cảnh đó nên lên tiếng nhắc nhở.

Letty và những người khác ngẩng đầu lên, nhìn về phía này với đôi mắt mở to kinh ngạc.

"Ơ, sao Mikage lại ở cùng với Reg-san!?"

"Đó là chỗ ngồi của tôi mà!"

"Dù là em trai, cũng có những chuyện không thể tha thứ được đâu nhé...!"

"Không, tại thấy cậu có vẻ bận rộn nên tôi chọn đại thôi. Với Mikage thì nhịp chèo cũng ăn ý, kỹ năng <Đi bộ> cao nên cô ấy sẽ giữ thăng bằng và hỗ trợ tư thế rất tốt, chẳng phải là người thích hợp nhất sao?"

Tôi và Mikage ngồi ở phía mũi thuyền, mỗi người nắm một mái chèo.

Hakutsuki chen chúc vào khoảng không gian chật hẹp ở mũi thuyền, đắc ý hếch mũi lên.

Amy thở dài vẻ bất lực rồi gọi Letty và Toka đang đứng ở cầu cảng lại gần.

"Xét một cách đơn giản thì Lacto không hợp làm việc chân tay đâu. Letty và Toka làm nguồn động lực ở phía sau sẽ hiệu quả hơn, còn tôi phải chuẩn bị khiên để phòng bị kẻ địch tập kích nên không thể cầm chèo được.

Việc phân chia vị trí chẳng phải là điều tất yếu sao?"

"Ư ư..."

"Lẽ phải đôi khi lại là thứ bạo lực tàn nhẫn hơn bất cứ điều gì..."

"Hự!"

Cắn chặt môi, Letty và những người khác cũng bước lên thuyền.

Letty và Toka ngồi ghế sau, Amy và Lacto ngồi ghế giữa, vị trí đã được quyết định.

"Có vẻ như chỉ cần tháo dây neo là có thể xuất phát ngay rồi."

Khi mọi người đã sẵn sàng, Letty tháo dây thừng.

Chúng tôi cùng đồng thanh hô lên rồi dùng mái chèo quạt mạnh xuống nước, thân thuyền bắt đầu chuyển động mạnh mẽ hơn dự kiến.

"Đến nước này thì liều luôn vậy! Toka, chèo thôi!"

"Phù phù, cứ giao cho tôi!"

Letty và những người khác ở phía đuôi thuyền đầy khí thế, mái chèo khuấy nước tung bọt trắng xóa.

Hai người vốn là những chiến binh thuần túy khi hợp sức và đồng điệu với nhau, dường như đã tạo ra một lực đẩy mạnh mẽ chẳng khác nào động cơ.

"Người chèo không thể nhìn về phía trước được. Việc cảnh giới đành nhờ vào Amy và Lacto vậy."

"Cứ giao cho bọn này. Trước mắt hãy thoát khỏi phạm vi của Wadatsumi đã nhé."

Vì người chèo phải ngồi quay lưng lại với hướng đi nên không thể biết tình hình phía trước.

Việc cảnh giới và phòng thủ được giao cho hai người họ, còn chúng tôi chỉ biết dốc lòng dốc sức chèo.

"Ừm ừm, thuận lợi lắm. Tốc độ này không thể tin được là do sức người tạo ra đấy!"

"Liệu gọi là sức người có ổn không nhỉ? Dù sao thì chúng ta cũng đâu phải là máy móc?"

"Đừng bận tâm mấy chuyện nhỏ nhặt đó!"

Sóng êm ả và thuyền cũng ít chòng chành.

Phía trước, nơi Letty và Toka đang vung mái chèo với tốc độ cao, Amy và những người khác thong thả trò chuyện trong khi quan sát xung quanh.

"Letty, không có phản ứng nào của kẻ địch sao?"

"Thật sự là không biết được ạ. Loại thỏ chỉ có thính giác tốt thôi, nên nếu bị tấn công từ dưới biển thì cũng chịu thôi."

"Ra là vậy. Việc dò tìm kẻ địch cũng cần phải tính toán lại thôi."

Vượt qua vùng Wadatsumi, chúng tôi tiến vào vùng biển gần bờ.

Nếu là trên đất liền, Letty với thính giác nhạy bén có thể sớm phát hiện sinh vật bản địa tiếp cận, nhưng trên biển thì không được như vậy.

Mikage, người thường đảm nhận vai trò trinh sát, lần này cũng không có dư sức để làm việc đó.

"Biển cả bình yên quá. Vì không gian quá rộng lớn nên chắc cũng chẳng lo va chạm với thuyền khác đâu."

Lacto đưa tay lên che nắng rồi nói.

Vì đây là tiền tuyến công phá vào ban ngày nên xung quanh có rất nhiều thuyền lớn nhỏ khác, nhưng tất cả đều giữ khoảng cách đủ xa nên không có nguy cơ va chạm.

"Nếu không có sinh vật bản địa nào tới thì cũng chẳng có gì thú vị cả—"

Lacto vừa nói với vẻ mặt đầy tự tin thì ngay lúc đó.

Đôi tai của Letty khẽ giật rồi cô đứng bật dậy.

"!" Vô số âm thanh đang tiến lại gần từ dưới mặt nước!"

"Việc phòng thủ cứ giao cho tôi!"

Letty chỉ cảm nhận được sự hiện diện khi chúng đã áp sát rất gần.

Dù Amy đã triển khai kết giới ngay lập tức, nhưng vài con vẫn kịp nhảy vào bên trong.

"Wall Guard!"

Amy vung khiên tay sang ngang, triển khai một lớp phòng thủ diện rộng.

Bị chặn lại và rơi xuống mặt nước là—

"Là cá nhỏ kìa! Dài và nhọn hoắt!"

"Giám định sinh vật. Tên của chúng hình như là Cá mòi xoắn ốc."

"Chắc là vì chúng bay tới trong khi xoay tròn như cái vít nhỉ. Lại tới nữa kìa!"

Mặt nước sủi bọt, vô số bóng đen xuất hiện.

Những con cá nhỏ trông như những viên đạn bạc dài và mảnh liên tục phóng lên.

"Cold Field!"

Xung quanh con thuyền, một vùng hình tròn tỏa ra hơi lạnh.

Những con cá mòi xoắn ốc vừa xâm nhập vào liền bị đóng băng tức thì từ vây trở đi, rồi rơi lạch cạch xuống đáy thuyền.

"Chiêu đó của Lacto tiện thật đấy."

"Tớ mới được chị Mio chỉ cho hồi trước thôi. Dù thời gian hiệu lực ngắn và phạm vi cũng hẹp nữa!"

Trong vài giây trò chuyện, vùng đóng băng đã biến mất.

Ngay khi Letty và những người khác buông mái chèo đứng dậy vào tư thế chiến đấu.

"Oa, có cái bóng khổng lồ đang trồi lên kìa!"

Amy nhìn mặt nước phía trước rồi hét lên.

Nước biển dâng cao, một cái bóng trơn nhẫy bao trùm lấy con thuyền nhỏ.

"Helm sao!?"

"Là loài khác đấy ạ. Dù kích thước thì cũng tương đương!"

Trước sự ngạc nhiên của Lacto, Letty bình tĩnh thủ thế với chiếc búa.

Với lớp vảy bạc lấp lánh cùng bọt nước bao quanh, cái bụng trắng đang lao tới.

Con quái ngư đột ngột xuất hiện dường như đang định dùng đà lao lên để đè bẹp chúng tôi bằng cú dậm thân mình.

"Kousairyu, chiêu thứ hai—"

Đối đầu với nó là sức mạnh hủy diệt cao nhất của chúng tôi.

Hạ thấp trọng tâm, Letty thủ thế với chiếc búa sắt đen khổng lồ, dùng chân đạp mạnh xuống đáy thuyền.

"Á!"

――Tôi đã giẫm thủng đáy thuyền.