Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 1171: Tập 1171: Bóng cá vô hình

Hoạt động khảo sát khai thác vùng chưa khám phá tiến triển thuận lợi. Dù nói vậy, nhưng cuộc sống diễn ra là thế này: lao mình qua vùng biển rộng lớn, để Rety và những người khác đánh trả lại đám sinh vật nguyên sinh lao tới, rồi khi đến điểm hẹn thì thả 〈Miotsukushi〉 xuống và qua đêm tại đó.

Vật tư dồi dào, Kuchinashi cũng không bị tổn hại gì. Một cuộc hải trình rất xứng đáng với câu nói thuận buồm xuôi gió.

"Buồn chán quá đi!"

"Chán thật đấy nhỉ."

Và rồi, hệ quả của việc hải trình quá suôn sẻ đã xuất hiện.

Rety và những người khác đã cảm thấy chán ngấy.

"Rốt cuộc thì cái biển này rộng đến đâu vậy chứ? Tiến một đoạn với khoảng cách này là đủ băng qua khu vực khai thác thứ nhất bình thường rồi còn gì."

"Việc phân chia các khu vực khai thác xem ra không hẳn là công bằng về mặt diện tích đâu."

Mỗi ngày trôi qua đều là một khung cảnh xanh ngắt chẳng có gì thay đổi cùng với mặt biển phẳng lặng. Dù ngày nào cũng được ăn đồ nướng BBQ thị soạn, nhưng ngày nào cũng ăn hải sản thì cuối cùng cũng phải phát ngán.

Khu vực khai thác thứ ba 〈Vùng biển Iyonofutana〉 có vẻ là một chiến trường vô cùng rộng lớn, đừng nói là khu vực thứ hai, đến cả boss của 〈Rãnh biển Quái Ngư〉 còn chẳng tìm thấy.

"Ledge-san. Cái này còn kéo dài khoảng mấy ngày nữa vậy?"

"Tạm tính theo kế hoạch thì khoảng một tuần."

Hiện tại là ngày thứ ba. Lịch trình còn lại bốn ngày.

Nhân tiện, vì mỗi người đều có lịch trình riêng ngoài đời thực nên họ vẫn đăng xuất tùy thích, nhưng cứ đăng nhập vào là lại ở trên tàu. Việc đó có vẻ cũng là một nhân tố gây tích tụ uất ức.

"Quả nhiên là trên biển không có boss sao nhỉ."

Cho đến nay, những cá thể có tên tuổi thì cũng chạm trán kha khá, nhưng kẻ địch cấp boss thì hoàn toàn chưa tìm thấy. Vì có quá ít manh mối, nên giả thuyết có sức nặng nhất là chúng đang lặn sâu dưới đáy nước.

"Nhưng Kuchinashi đâu có lặn được phải không?"

'Không được.'

Dù Kuchinashi có là con tàu có tính mở rộng cao đến đâu, thì suy cho cùng cũng không thể biến thành tàu ngầm. Cố gắng lắm thì có lẽ không phải là không làm được, nhưng chúng ta lại không có đủ vật liệu để cải tạo. Bản thân Kuchinashi cũng lắc đầu rõ ràng, thế nên chuyện đó đành phải giao lại cho một con tàu khác vậy.

Dù sao đi nữa, nhiệm vụ chính của chúng ta là thiết lập các điểm của 〈Miotsukushi〉 thì chỉ còn lại một cái nữa là kết thúc. Làm xong việc đó thì có thể quay đầu đi theo con đường đã đến để trở về 〈Nakisawame〉. Cố gắng thêm một chút nữa thôi.

"Nào, cố lên nhé."

"Ứa-. Nếu được Ledge-san xoa đầu thì chắc em mới có động lực để cử động được quá."

"Lý lẽ kiểu gì thế hả..."

Vừa cạn lời với Rety đang tan chảy trên boong tàu, tôi vừa đặt tay lên giữa hai chiếc tai thỏ. Khi tôi nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc đỏ, cô ấy liền giật mình bay vút lên.

"Hwaa!? V, Vaa...!"

"Ể... Sao lại ngạc nhiên thế chứ."

Tôi chỉ làm đúng những gì bên kia vừa nói thôi mà lại nhận được phản ứng dữ dội thế này. Khi tôi đang hơi bị shock và chùng xuống, Rety liền hoảng hốt lắc đầu nguầy nguậy.

"Không, không phải thế! L, làm ơn thêm chút nữa đi ạ!"

Rety nhô hẳn đầu về phía trước.

Tôi không hiểu lắm, nhưng nếu cô ấy muốn thì đành chịu vậy. Bàn tay của một ông chú chắc chẳng có giá trị gì đến thế đâu.

"Ư, m-mình cũng..."

"Ể, Lakt cũng thế à?"

Đang bối rối trước Rety có vẻ mặt như đang tan chảy, tôi bỗng thấy vạt áo bị kéo nhẹ một cách rụt rè. Khi ngoảnh lại, Lakt đang áp đầu về phía này với vẻ mặt căng thẳng.

Tôi dùng cả hai tay xoa đầu Rety và Lakt. Cái gì thế này hả trời?

"Aー! Ông chú đang xoa đầu kìa!"

Đúng lúc đó, Chiffon – người vừa đi lấy Cola trong khoang tàu – quay trở lại.

"Chiffon có muốn được xoa đầu luôn không?"

"K, Không cần đâu! Mình không còn là trẻ con nữa đâu nhé!"

"Ư hự"

Khi tôi cất lời với ý trêu chọc một chút, Chiffon liền đỏ bừng mặt và quay phắt đi. Lời nói đó của cô ấy vô tình trở thành đạn lạc trúng phải Rety và Lakt, khiến cả hai phát ra những tiếng rên rỉ.

"C, Cảm ơn anh nhiều lắm ạ..."

"Ừm. À thì, ừm..."

Cả hai người đều lùi lại với những cử động cứng ngắc, rồi cứ thế rời đi.

Chắc là họ cũng biết Chiffon nhỏ tuổi hơn mình mà nhỉ.

"Á, ớ? Mình vừa lỡ làm gì sai à?"

"Không, không sao đâu. Cả hai người chắc sẽ sớm lấy lại tinh thần thôi."

Tôi xoa xoa đầu Chiffon đang lộ vẻ bối rối.

Ừm m, quả nhiên là hồi cô ấy còn nhỏ hơn chút nữa thì dễ gần hơn nhỉ.

"Ledge-sán. Sắp tới điểm -κ rồi kìaー"

Trong lúc tôi đang làm chuyện đó, Toka – người đang trấn giữ ở mũi tàu – lên tiếng thông báo. Điểm thứ mười, κ đang đến gần. Thả bộ công cụ khởi động của 〈Miotsukushi〉 vào đó là nhiệm vụ của chúng ta sẽ chính thức hoàn thành.

"Thật may vì có thể kết thúc mà không xảy ra chuyện gì nhỉ."

"Anh đang nói gì thế hả. Điểm xuất phát là cho đến khi về tới nhà cơ mà?"

Trong lúc Kuchinashi đang dần giảm tốc độ, tôi hoàn toàn yên tâm và thở phào nhẹ nhõm. Khi tôi vô tình thốt lên, Amy – người đang giám sát xung quanh – liền nhíu mày.

"Tuy nhiên, bóng cá trông giống thế cũng chẳng thấy đâu cả. Cảm biến của Kuchinashi cũng không bắt được."

Kuchinashi được trang bị các cảm biến hiệu suất cao ở khắp các nơi trên thân tàu. Tôi cũng kết nối kỹ năng 〈Chụp ảnh〉 với chúng để có thể kiểm tra từng góc nhìn của con tàu bất cứ lúc nào. Mặc dù vậy, dù nhìn lúc nào thì cũng chỉ thấy biển cả bao la, vô cùng chẻ nhạt.

Dù sao nhờ thế mà nếu có sinh vật nguyên sinh tập kích thì tôi sẽ biết ngay lập tức. Đã biết rồi thì phần việc còn lại là ra sân của thầy giáo Rety và những người khác.

"Dù sao thì một chiến trường ở tuyến đầu, em không nghĩ là họ lại cho chúng ta về dễ dàng thế đâu."

Tuy nhiên, trái ngược với tôi, Amy có vẻ đang ôm ấp một dự cảm chẳng lành nào đó. Không biết có phải cảm thấy trách nhiệm bảo vệ 〈Hakuroan〉 với tư cách là tanker hay không, mà từ lúc nãy cô ấy cứ chăm chú nhìn ra biển mãi.

"Nếu có chuyện gì thì Kuchinashi sẽ báo ngay thôi, Amy cứ nghỉ ngơi một chút đi—"

Đúng lúc tôi đưa ra đề nghị đó để làm dịu đi sự căng thẳng thường trực của cô ấy.

"Oaaaaaaa!?"

"Kyaa!?"

Đột nhiên, con tàu rung lắc mạnh mẽ.

Amy ngay lập tức tóm lấy tôi đang ngạc nhiên và đẩy ngã dúi dụi xuống boong tàu để tôi không bị văng ra ngoài.

"Rety, Toka!"

"Bọn em bình an!"

"Là nhờ Mikage đấy ạ."

Ngay lập tức, tôi xác nhận sự an toàn của Rety và những người khác ở mũi tàu.

Cả hai người đều được Mikage dùng tơ tóm lấy và kéo trở lại boong tàu.

Lakt, Chiffon, Letty, và cả Kuchinashi-17 dường như cũng bình an vô sự. Vừa thở phào nhẹ nhõm vì tất cả mọi người đều có mặt đầy đủ, tôi vừa đứng dậy để xác nhận tình hình.

「Quチナси, có chuyện gì vậy?」

『Mạn phải chịu chấn động mạnh. Các loại cảm biến đều bình thường. Giáp không vấn đề gì. Tuy nhiên, nguồn gốc chấn động không rõ』

クチナシ đáp gọn gàng theo yêu cầu của tôi.

「Nói cách khác, rõ ràng chẳng thấy gì mà chỉ toàn nhận phải chấn động thôi sao?」

Tôi hướng về mạn phải của con tàu, đảo mắt nhìn xung quanh. Thế nhưng, chẳng tài nào thấy được thứ gì có khả năng tỏa ra uy lực mạnh mẽ cả.

「Letty, Touka, hãy chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu. Amy, chuẩn bị triển khai rào chắn bất cứ lúc nào. Lact, hãy thả càng nhiều khối băng trôi quanh tàu càng tốt nhé.」

「Em rõ rồi」

「Đã hiểu」

Không khí trên boong tàu bỗng chốc trở nên căng như dây đàn.

Lact thả những khối băng xung quanh con tàu, giúp chúng ta có thể nhận biết nếu có thứ gì đó đến gần.

Dù bản chất kẻ địch vẫn là ẩn số, nhưng có vài khả năng được đặt ra. Một là bị bắn tỉa từ ngoài tầm nhận thức của chúng ta, tức là từ một nơi xa tắp. Dù vậy, tốc độ đạn bay đến trước cả khi cảm biến kịp dò ra thứ gì đó thì quả thật quá vô lý.

Một khả năng khác có thể xảy ra là——.

「Uô wạ!?」

「Lại nữa sao!?」

Con tàu lại chao đảo dữ dội lần nữa. Lần này là từ mạn trái.

Nhìn vào những tảng băng mà Lact vừa nổi lên, chúng hầu như chẳng hề suy suyển. Ngay từ đầu, trên mặt nước ngoài những con sóng do thân tàu tròng trành tạo ra thì chẳng còn gì khác.

「Cái này có chút, rắc rối to rồi đây...!」

Khả năng còn lại. Đó chính là việc chúng ta đang hứng chịu những đòn tấn công từ một kẻ địch hoàn toàn vô hình, hệt như những con ma trong suốt vậy.