Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài : Chương 128: Tập 128「Ngôi nhà sau con hẻm」

Bước ra khỏi tháp điều khiển trung tâm, một dãy phố được xây bằng gạch nâu và trát vữa màu kem hiện ra trước mắt.

Những mái ngói xanh và cam phản chiếu ánh nắng lấp lánh, còn trên con đường lát đá trắng là dòng người qua lại tấp nập.

"Nhộn nhịp thật đấy."

"Chứ sao nữa. Người đến đây ngày càng đông mà."

Vừa đi dọc theo con phố lớn cắt ngang Wade, tôi vừa ngắm nhìn khung cảnh tươi sáng này một lần nữa.

Sự khác biệt so với Susanoo khiến tôi có chút bối rối, nhưng Wade quả là một thị trấn đáng sống.

"...Có vẻ như các NPC cũng đi lại khá nhiều nhỉ."

Nhìn những người qua đường một cách vô thức, tôi chợt nhận ra điều đó.

Những NPC cao cấp với lớp vỏ bọc giống hệt người thật, thoạt nhìn chẳng khác nào con người bằng xương bằng thịt, đang hòa lẫn vào đám đông người chơi và bước đi với vẻ mặt ôn hòa.

Ở Susanoo, hầu như tất cả NPC đều không bao giờ rời khỏi cửa hàng mà họ phụ trách, nên tôi cảm thấy có chút lạ lẫm.

"Vừa mới đây thôi, hệ thống tính toán trung tâm của Wade đã gửi thông báo đến tất cả người chơi trong thành phố ạ."

Himawari hiển thị màn hình và hướng về phía tôi.

Trong hộp thư vốn thường dùng để nhận tin nhắn từ ban quản trị, đã có một thông báo mới.

_/_/_/_/_/

Thông báo từ Ban Bảo tồn Trí tuệ Nhân tạo

Gửi đến toàn thể điều tra viên đang hoạt động tại căn cứ tiền phương mặt đất Susanoo 02 từ Ban Bảo tồn Trí tuệ Nhân tạo thuộc siêu máy tính trung tâm Takamagahara của tàu chỉ huy khai phá Amaterasu.

Việc vận hành ổn định căn cứ tiền phương mặt đất Susanoo 02 và hệ thống tính toán trung tâm Kusanagi 02 đã được xác nhận.

Để tận dụng nguồn tài nguyên tổng thể đã được mở rộng, Ban Bảo tồn Trí tuệ Nhân tạo đề xuất nới lỏng một phần hạn chế hành vi của các NPC cao cấp và cho phép họ tự nguyện tương tác với các điều tra viên như một phần trong việc chăm sóc tinh thần cho các điều tra viên.

Theo đó, các nhiệm vụ quy mô nhỏ không cần thông qua sự phê duyệt của Takamagahara sẽ được phát sinh từ các NPC cao cấp.

Đề xuất của Ban Bảo tồn Trí tuệ Nhân tạo đã được thông qua với 8 phiếu thuận và 5 phiếu chống.

Tuy nhiên, vì ảnh hưởng của việc này vẫn là một ẩn số, chúng tôi sẽ thiết lập một giai đoạn thử nghiệm giới hạn trong phạm vi căn cứ tiền phương mặt đất Susanoo 02 trong một khoảng thời gian nhất định.

Mong các điều tra viên tiếp tục nỗ lực hơn nữa.

Hội đồng xem xét chính sách khai phá, siêu máy tính trung tâm Takamagahara của tàu chỉ huy khai phá Amaterasu.

_/_/_/_/_/

"Ừm, nghĩa là sao nhỉ?"

"Ý là các NPC cao cấp ở Wade đã giành được sự tự do rồi ạ."

Himawari gật đầu trước lời của Letty.

"Trước đây chúng ta chỉ có thể tương tác với người chơi, nhưng từ giờ có vẻ như đã có thể tương tác với cả NPC nữa."

"Tương tác là sao?"

"Ví dụ như nhận nhiệm vụ chẳng hạn."

"Nhiệm vụ không cần dùng đến thiết bị đầu cuối ở tháp điều khiển sao? Chắc là kiểu nhiệm vụ phụ nhỉ."

Lacto và Amy cũng ghé mắt vào màn hình của Himawari, tò mò nhíu mày.

Cách diễn đạt "nhiệm vụ phụ" của Amy nghe thật hợp lý.

"Chà, đây cũng là yếu tố mới trong đợt mở rộng Wade đấy. Giờ mấy tay biên tập wiki cũng đang chạy đôn chạy đáo để thu thập thông tin rồi."

Lengs quay lại nói.

"Tạm thời thì quay lại chuyện tìm nhà cho mấy người đi. Đây, ở phía trong này."

Lengs chỉ tay vào con hẻm tối tăm.

Chúng tôi nhớ lại mục đích ban đầu và len lỏi vào con hẻm vắng người.

"Nơi này khá là lắt léo nhỉ."

Vừa rẽ vào góc hẻm không biết là lần thứ mấy, con hẻm ngày càng hẹp lại, Toka ngước nhìn bầu trời xanh đang dần thu hẹp và nói.

"Vì gần đây có trung tâm dữ liệu, cửa hàng chip nghệ thuật và cả tiệm bán băng dữ liệu nữa. Chúng ta đang đi vào khe hở hình thành do mấy chỗ đó chen chúc nhau đấy."

"Không thể xây dựng quy hoạch hơn một chút sao?"

"Chắc là quy hoạch rồi mới ra thế này đấy chứ? Dù là hẻm nhỏ nhưng đâu phải chúng ta không đi qua được."

Lengs vừa nói vừa nghiêng người lách qua giữa hai tòa nhà.

"Dù nói vậy thì..."

Lacto là tiên nên di chuyển khá dễ dàng, nhưng những người còn lại đều là dạng nhân hình nên cảm thấy hơi chật chội.

"...Này Ledge, anh đang nghĩ cái gì kỳ cục đúng không?"

Lacto đi phía trước liếc nhìn tôi đầy cảnh giác.

Tôi lắc đầu nguầy nguậy phủ nhận, cô nàng dù vẫn tỏ vẻ nghi ngờ nhưng cũng đã bỏ qua cho tôi.

"Nhưng mà thế này thì Amy có qua được không?"

"L-Ledge-san, anh đang nói gì vậy!"

Nếu nói về người có vóc dáng to lớn, trong đầu tôi chỉ nghĩ đến cô nàng Golem này.

À, còn cả Neva nữa.

Nghĩ vậy nên tôi buột miệng nói ra, khiến Letty thốt lên đầy ngạc nhiên.

"Không, ý tôi là nếu Lengs còn thấy chật thì Amy chắc là khó khăn lắm nhỉ? Golem thì thể hình to lớn mà."

"Thể hình... Chà, đúng là vậy thật."

Letty gật đầu với vẻ mặt đầy ẩn ý.

Nhân tiện, cô nàng Lycanthrope này vì mảnh khảnh hơn cả nhân hình nên vẫn đi lại khá thoải mái.

"Tôi vẫn qua được mà~"

Từ phía cuối hàng, Amy lên tiếng đáp lại.

Nhìn lại thì thấy cô nàng cũng đang co vai lại vì chật chội, nhưng có vẻ vẫn vượt qua được mà không gặp vấn đề gì.

"Đây, tới nơi rồi."

Trong lúc chúng tôi đang nói chuyện thì Lengs đã dẫn đường xong.

Sau khi thoát khỏi con hẻm nhỏ là một quảng trường bé bằng bàn tay.

Trên bức tường phía đối diện quảng trường có một cánh cửa gỗ nhỏ và một chiếc đèn lồng.

"Không khí ở đây cũng khá đấy chứ."

Amy bước ra từ khe hẻm, vươn vai nói.

Tòa nhà khá cao, nhìn số lượng cửa sổ thì có vẻ có tới ba tầng.

Có lẽ vì Wade mới được xây dựng nên mọi thứ nhìn chung vẫn còn rất mới.

"Tạm thời chúng ta vào trong thôi."

Letty đầy phấn khích, nhanh nhảu đặt tay lên nắm cửa.

Xoay nhẹ nắm cửa bằng đồng, một căn phòng rộng rãi nhưng hơi tối hiện ra trước mắt.

"Tầng một là một gian phòng lớn, phía trong có một căn bếp nhỏ. Tầng hai và tầng ba mỗi tầng có ba phòng riêng, dưới hầm còn hai phòng nữa cùng một nhà kho."

"Rộng thật đấy."

"Cũng thường thôi, đây là kích thước tối thiểu rồi. Mấy ban nhạc quy mô lớn chắc chẳng thèm ngó ngàng tới đâu."

Vừa nghe Lengs giới thiệu, tôi vừa rảo bước quan sát bên trong.

Tổng thể ngôi nhà sử dụng gạch, vữa và gỗ, rất hài hòa với bầu không khí của thị trấn.

Đúng là kiểu kiến trúc thường thấy trong các thế giới giả tưởng.

"Bếp cũng đủ dùng. Trông có vẻ tiện lợi đấy."

"Việc tầm nhìn thông suốt với gian phòng lớn cũng rất tuyệt. Như vậy khi anh Reggie làm việc, chúng ta vẫn có thể trò chuyện được."

Nếu đặt một chiếc bàn vào gian phòng lớn này, nó sẽ trở thành nơi tụ họp của cả nhóm.

Thật may là tôi đã nâng cấp kỹ năng Nấu ăn.

"...!! Có gác mái!"

Tiếng bước chân vội vã vang lên từ phía cầu thang, Mikage chạy xuống.

Cậu ta chỉ tay lên trần nhà, đôi mắt sáng rực.

"Tầng ba là phòng áp mái à. Hơi hẹp một chút nhưng mà..."

"Rất ấm cúng!"

"Ờ, ừ..."

Lengs dường như cũng bị choáng ngợp trước sự phấn khích hiếm thấy của Mikage, người vốn luôn trầm lặng.

Tôi cũng hiếm khi thấy Mikage như vậy.

"Phòng ở tầng hai cũng ổn đấy chứ. Vừa đủ để đặt một cái giường với cái bàn."

"Phòng tầng ba nhìn ra ngoài cửa sổ đẹp lắm!"

Amy và Lacto cũng tiến lại gần với vẻ mặt tươi tỉnh.

Có vẻ như họ cũng đã ưng ý nơi này.

"Toka thì sao?"

"Tôi nghĩ là ổn. Tuy phải đi bộ qua hẻm một chút nhưng nó gần đường cơ sở, không có gì để chê cả."

Toka gật đầu đồng tình.

"Shirotsuki, còn cậu thì sao?"

Tôi lên tiếng hỏi Shirotsuki đang ở dưới chân.

Nó hếch mũi đánh hơi quanh gian phòng lớn một vòng, rồi như muốn nói rằng nơi này đủ tốt, nó lăn ra nằm ườn bên cạnh tường.

"Có vẻ như mọi người đã quyết định rồi nhỉ."

Himawari mỉm cười nhẹ khi thấy cảnh đó.

"Phải rồi. Vậy chúng ta sẽ lấy nơi này làm căn cứ cho 'Bạch Lộc Am'— ủa?"

Ngay khi tôi định dõng dạc tuyên bố, bất chợt có tiếng gõ cửa cộc cộc vang lên từ phía sau lưng.

Tôi giật mình quay lại, tiếng gõ vẫn tiếp tục vang lên ngắt quãng từ phía sau căn bếp.

"Lengs, phía sau đó là gì vậy?"

"Có gì ở đó sao? Tôi không nhớ là có..."

Mọi người đều đang tập trung ở gian phòng lớn, nên không thể là trò đùa của ai được.

Sống lưng tôi bỗng chốc lạnh toát.

"Letty..."

"Kh-không đời nào! Anh Reggie tự đi mà xem đi!!"

"Ư..."

Bị từ chối thẳng thừng, lại còn bị đẩy từ phía sau, tôi chẳng còn cách nào khác đành lê đôi chân nặng trĩu, rón rén tiến về phía bóng tối sau căn bếp.

"...Ơ? Ở đây có một cánh cửa này."

Đó là một cánh cửa cùng màu với bức tường, gần như không hề tồn tại sự hiện diện.

Kích thước lại nhỏ, cộng thêm việc nằm trong góc tối nên rất khó phát hiện.

"Cái gì? Trong bản vẽ mặt bằng đâu có ghi?"

Tiếng Lengs bối rối vọng lại từ gian phòng lớn.

Liệu có căn phòng nào mà không ai hay biết nằm ở phía sau này không?

Cảm giác rợn người càng lúc càng tăng, khiến tôi chẳng muốn tiến thêm bước nào.

"Reggie, cẩn thận nhé."

"Có gì ở đó thì chạy ngay đấy."

Những lời đó vọng lại từ phía sau, nhưng nếu đã lo lắng thế thì sao không đi cùng tôi luôn đi chứ.

Dẫu vậy, tôi không thể cứ đứng yên.

Tôi hít thở sâu vài lần, đưa tay nắm lấy tay nắm cửa—