Shangri-La Frontier – Thợ săn game rác chinh phục game thần - Walking of the Air Cleaner

Thung lũng "Chiêu Cổ Lai Hồn". Mọi người đồn rằng nơi đó... là chiến trường của trận đại chiến diễn ra vào khoảng thời gian ngắn sau thời thần thoại, khi mà nhân loại chưa đạt tới trình độ văn minh như bây giờ.

Tuy cuộc chiến ấy đã bắt buộc phải ngưng trệ giữa chừng do sự can thiệp đầy mỉa mai từ lũ quái vật, nhưng chốn ấy—nơi chứng kiến vô số mạng người nằm xuống—giờ đây chướng khí mịt mùng, trở thành sào huyệt cho đám bất tử căm ghét chúng sinh.

Tháng ngày êm đềm trôi qua, nơi ấy không chỉ nuốt chửng những linh hồn tử trận năm xưa, mà còn nuốt chửng cả lũ quái vật đi lạc lẫn những con người quả cảm dám bén mảng tới khai phá, để rồi trở thành một khu vực nguy hiểm gieo rắc cái chết cùng lời nguyền cho tới tận hôm nay...

Đó chính là những gì Emul vừa giải thích về khu vực "Thung lũng Chiêu Cổ Lai Hồn", bằng cái giọng cố tình hạ thấp một cách kịch kơm như thể đang kể chuyện ma.

Thật tiếc là khả năng chịu đựng thể loại kinh dị của tôi lại khá cao. Dù là game kinh dị kiểu chạy trốn hay kiểu bắn súng diệt zombie thu thập shotgun ở nửa sau game, tôi đều xấp xỉ kinh qua hết. Cái thể loại rác-game kinh dị vốn dĩ đã vô lý sẵn rồi, những kẻ gieo rắc sự hãi hùng trong đó còn kinh khủng hơn nữa, có những ác linh gia tốc nhanh như vận động viên điền kinh, sát khí ngút trời đến mức biến thành game hài luôn rồi.

Mấy chuyện đó gạt sang một bên đi. Tình hình trước mắt là đặc tính của khu vực Thung lũng Chiêu Cổ Lai Hồn này cơ.

"Toàn bộ khu vực tràn ngập chướng khí do trùm vùng tỏa ra, ở lại lâu sẽ dính trạng thái 'Nguyền rủa'. Hơn nữa, một nửa số quái vật xuất hiện ở đây đều dùng nguyền thuật gây bất lợi, kiểu khu vực cố tình quấy rối người chơi tới cùng trước khi chạm mặt trùm..."

"Cho nên mới cần mang theo đồ sở hữu sức mạnh thần thánh hoặc dẫn theo thánh chức đó nha!"

Trừ khi chịu chi một khoản tiền không nhỏ mua "Nước thánh" ở Foscier, hoặc lập đội với người mang nghề thuộc nhánh Thánh chức có khả năng dùng phép "Tẩy rửa" để giải trừ nguyền rủa, nếu không sinh lực sẽ bị bào mòn liên tục bởi lời nguyền, rồi phải vừa chịu đựng cảm giác khó chịu bao phủ khắp cơ thể vừa cắn răng vượt ải. Quả thực là một màn chơi phiền phức, thế nhưng...

"...Này Emul, hình như tôi lỡ trở nên quá mạnh mất rồi thì phải."

"Có vẻ là vậy đó nha..."

"Chỉ riêng không khí quanh nhóc là sạch sẽ lạ kỳ nhỉ."

Hiệu quả kháng hiệu ứng ma thuật và nguyền thuật dưới tầm sức mạnh của Lycaon Kẻ Đột Kích Đêm.

Hiệu quả khiến những con quái vật có cấp độ thấp hơn chủ nhân nguyền rủa phải bỏ chạy khi gặp kẻ mang "Nguyền rủa".

Đem theo hai tầng dấu ấn "Nguyền rủa (Đánh dấu)" của Lycaon trên cả thân mình lẫn đôi chân—mang trọn cả tác hại lẫn lợi ích này—không khí quanh tôi trở nên tươi mát một cách lạ thường do chướng khí bị dội ngược ra ngoài. Hơn nữa, không như Oikatzzo hay Pencilgon bị tụt cấp, tôi nhờ lượng kinh điểm khổng lồ từ trận chiến với Wetheremon mà thăng cấp vù vù, dễ dàng vượt xa cấp độ khuyến nghị để chinh phục khu vực này...

"Nhìn kìa Emul, đội hình di chuyển thẳng tắp không một chút chệch nhịp đó, lúc còn sống chắc hẳn là một quân đội kỉ luật sắt nhỉ."

"Không muốn cũng phải nói, rõ ràng là tụi nó đang đồng lòng tháo chạy đó nha."

"Dù là sợ Chúa tể Đêm đen, đến cả Zombie Wyvern cũng quên luôn cả cách bay rồi kìa."

Lặng nhìn con Wyvern thối rữa đang đập cánh xình xịch, bước đi lạng lách tháo chạy, chúng tôi dạo bước tiến sâu vào đáy thung lũng thong dong như thể đang đi tản bộ.

"Mà này, tôi nghĩ lại rồi, thay vì cất công trèo xuống tận đáy thung lũng thế này, sao không đi dọc theo mép vực ở phía trên nhỉ...?"

"Nếu nhóc muốn chán sống thì cứ việc, còn lão đây xin kiễng mặt."

"Phía trên Thung lũng Chiêu Cổ Lai Hồn có rấttt nhiều Bọ Cạp Tinh Thể phục kích đó nha. Chỉ cần bị một con phát hiện thôi, chưa đầy mười giây sau số lượng của chúng sẽ tăng lên gấp mười lần..."

Nhân tiện thì cấp độ của chúng đều trên 100 đấy. Haha, quái vật cấp trên 100 kéo hội đến hội đồng sao? Cái đó nghe còn kinh dị hơn cả cốt truyện nền của cái khu vực này nữa đấy.

Mà nói theo kiểu người chơi thì đây là biện pháp ngăn chặn game thủ đi tắt đón đầu, đồng thời là yếu tố vừa giúp giải khuây vừa làm đường tắt một khi người chơi đã mạnh hơn lũ Bọ Cạp Tinh Thể kia. Dù sao thì nhờ đó cũng rút ngắn được thời gian di chuyển qua lại giữa Foscier và thành phố tiếp theo "Aidort".

"Ừm... Tôi biết đây chỉ là điểm trung chuyển thôi, nhưng mà đi lại dễ dàng quá thế này làm tôi cứ thấy... ngứa tay muốn gây sự sao sao ấy."

Trong tầm mắt, một con quái vật đang tiến lại gần cùng tiếng dậm vó cộp cộp, dù thấy bóng dáng tôi nó vẫn không hề có ý định bỏ chạy. Mà không biết liệu tụi nó có thực sự nhìn thấy tôi không nữa?

"Dullahan đấy à... Được lắm, 'Ngựa và Kiếm sĩ' thì gần đây tôi mới đấu với bản nâng cấp tối thượng của nó xong."

Cả gã cưỡi ngựa lẫn con ngựa đều không có đầu, lúc còn sống chắc hẳn gã là một hiệp sĩ có danh tiếng lẫy lừng. Khoác trên mình bộ giáp sắt bợt bạt còn giữ được chút hình hài nguyên bản, gã điều khiển con ngựa không đầu tiến về phía này với tư thế uy phong lẫm liệt.

"N... Đánh lén trước luôn sao nha...?"

"Thong thả (Stay), thong thả (Stay) nào. Biết đâu lại là một kẻ có lý trí có thể nói chuyện đàng hoàng (NPC) thì sao?"

"Đồ ngu! Dullahan lấy đâu ra miệng mà nói hả!"

"Áaáa! Nó rút kiếm ra rồi nhaaa!"

"Haha đúng vậy thật! Tiến lên tiến lên! Săn Dullahan thôi! Rất tiếc nhưng chướng khí thì ai tự lo người nấy nhé!"

Thủ sẵn cặp Đế Phong Song Kiếm đã được sửa chữa khôi phục lại độ bền, tôi lao thẳng về phía gã Dullahan đang xông tới. Nào, bắt đầu kiểm chứng loạt kỹ năng mới thôi!

"Châm lửa nào, Ignition!"

Chỉ có thể kích hoạt khi bắt đầu trận chiến—một kỹ năng cực kỳ hạn chế thời điểm sử dụng, nhưng trong bất kỳ trận chiến nào cũng chắc chắn dùng được, vô cùng xứng danh với cái tên 'Châm lửa' (Ignition). Kỹ năng này giúp DEX và STR tăng dần theo từng giai đoạn cho đến khi trải qua ba mươi giây đầu tiên. Thời gian hiệu lực là một phút, nghĩa là tốn ba mươi giây để làm nóng máy, và ba mươi giây còn lại là để giải phóng toàn bộ sức mạnh khi máy đã đủ nóng... Chắc là loại kỹ năng kiểu đó rồi.

Dù ba mươi giây đầu tiên chưa đạt công suất tối đa, nhưng chỉ số vẫn không ngừng tăng lên. Dullahan phóng ra một cầu chướng khí nén chặt, tôi vừa chạy vừa né sang một bên để tránh né.

Cả Dullahan lẫn con ngựa đều không có đầu nên chẳng nghe thấy tiếng hí nào, nhưng qua động tác chuẩn bị tôi có thể đoán được con ngựa sắp làm gì. Rồi con ngựa không đầu cùng gã Dullahan trên lưng lao thẳng tới không chút giảm tốc, tính tông nát tôi luôn chắc.

"Tốc độ tầm... thời điểm ra đòn là... ba, hai... Nhảy ngay bây giờ!"

Căn đúng thời điểm, tôi dùng Bảy Bước Tháo Lùi thối lui ba bước về phía sau, đồng thời tung ra Chết Chóc Nhẫn Thuật 【Thủy Kính Chi Nguyệt】... thứ vừa được tiến hóa thành Tam Thức.

Bằng việc lùi lại, tôi điều chỉnh tọa độ vài giây sau của con ngựa đang lao tới trùng với vùng va chạm của 【Thủy Kính Chi Nguyệt】 để đòn đánh trúng đích. Không biết là do kỹ năng người chơi của tôi nâng cao sau trận Wetheremon, hay do chỉ số tăng lên giúp cơ thể chuyển động mượt mà hơn, hay đơn giản chỉ là gieo xúc xắc may mắn trúng số tốt nữa.

Dựa vào cấu tạo cơ thể của loài ngựa, nếu cố gắng xoay người lại xử lý mối đe dọa từ phía sau một cách gượng ép thì sẽ thế nào? Nhất là khi đang lao đi với tốc độ cao mà lại đột ngột ngoảnh sang hướng ngược lại.

"Chà, xin chia buồn nhé."

Con ngựa không đầu do quay người quá đà nên bị lật ngang, gã Dullahan bị hất văng lên không trung bởi cú đúp lực quán tính và lực ly tâm. Nếu chỉ có vậy thì tôi đã mừng rỡ vì thắng lợi rồi, nhưng lý do tôi thấy tội nghiệp cho Dullahan là vì ở đúng hướng gã bị văng tới, Bilac đang giơ cao chiếc búa tạ...

"Tên kia, văng đi đâu đấy... Megaton Swing!"

Bốp! Một tiếng va chạm chát chúa vang lên—loại âm thanh rõ ràng không thể tạo ra bởi lượng sát thương xoàng xĩnh. Sức mạnh khủng khép đó không những triệt tiêu toàn bộ động năng khi gã rơi khỏi lưng ngựa mà còn đập nát lồng ngực gã, hất gã Dullahan tiếp tục văng lên không trung lần nữa. Dù là chuyện của người khác nhưng tôi cũng thấy thót tim... thế nhưng tuyệt đối không nương tay. Ít nhất việc gã không tháo chạy vì "Nguyền rủa" chứng tỏ cấp độ của gã cao hơn tôi, lơ đễnh một chút là cầm chắc cái chết như chơi.

Không biết cú vung búa đó dồn bao nhiêu STR vào nữa, nhưng đường bay của gã Dullahan còn vẽ nên một vòng cung cao hơn cả lúc bị ngựa hất văng, lao thẳng về phía tôi. Nhảy vào tấn công khi gã đang rơi xuống cũng được, nhưng sẵn tiện thử nghiệm kỹ năng, làm cú thử thách chút nào.

"Moon Jumper, cùng với Lục Tẩu Khiêu...!"

Nhờ có thêm bước "Tẩu" mà khoảng cách nhảy và số lần nhảy được cộng hưởng kỹ năng tăng lên với Lục Tẩu Khiêu, kết hợp cùng Moon Jumper hỗ trợ lực bật theo hướng thẳng đứng, tôi nhảy vọt một phát lên tới độ cao của Dullahan—kẻ đang bắt đầu rơi xuống vì trọng lực. Thật ra việc cố tình tấn công trên không cũng chẳng đem lại lợi ích gì mấy, nhưng tôi tin những thử thách tích tiểu thành đại thế này sẽ dẫn tới sự phát triển mới cho kỹ năng.

"Hướng tới mục tiêu Nhảy Trên Không...!"

Kích hoạt Cận Chiến, tôi tung một cú đúp giẫm chân Hate Stamp nhắm thẳng vào gã Dullahan đang bị văng... tức là đang ở trạng thái choáng váng. Như xát muối vào vết thương, cú đạp giẫm thẳng vào vị trí lồng ngực đã bị Bilac đập nát, giáng gã Dullahan thẳng xuống mặt đất. Tôi cũng tranh thủ điều chỉnh tư thế trên không rồi đáp đất... bỏ qua sát thương rơi tự do đi! Con ngựa không đầu vẫn chưa đứng dậy nổi, dứt điểm gã Dullahan trước đã.

Một khi cấp độ đã vượt qua Emul, dù có mượn sức mạnh của Emul thì cũng chẳng phải là hành vi chơi ăn bám nữa.

"Emul! Chuẩn bị ma thuật!"

"Rõ nha!"

Xác nhận Emul đã kích hoạt Cộng Toán V vịnh Xướng (Add Spell), tôi liền liếc nhìn vị trí của Bilac. Cậu ta lại đang giơ búa tạ lên như tuyển thủ bóng chày chuyên nghiệp, cái hếch cằm đó chắc là muốn bảo tôi hất gã qua đó chứ gì.

"Được lắm chứ, chơi kiệu hầu làm nền cho NPC lập công là kỹ năng bắt buộc phải có trong game rác mà...!"

Trong game rác (và thậm chí cả game thường), chuyện không để NPC dứt điểm thì không tính là hoàn thành, hay chỉ có NPC mới gây được sát thương hiệu quả lên kẻ địch là điều diễn ra như cơm bữa, nên kỹ năng hỗ trợ cực kỳ quan trọng. Đặc biệt là những trận chiến mà NPC gục ngã đồng nghĩa với Game Over, tùy thuộc vào AI mà cảnh tượng có thể biến thành địa ngục, thành ra khả năng kiểm soát chiến trường của người chơi dù muốn hay không cũng được rèn luyện tới đỉnh cao.

"Đánh giá lực hất, vị trí, khoảng cách... Tốt, quy trình hoàn tất!"

Tôi tóm lấy Emul đang niệm phép giắt vào tay trái, áp sát gã Dullahan đang chật vật đứng dậy. Kích hoạt Cận Chiến, nắm đấm tay phải siết chặt nhắm thẳng vào nhược điểm ở chỏm dạ dày của Dullahan.

"Ăn trọn sức mạnh ba chữ số này đi!"

Bàn Tay May Mắn (Hand of Fortune) thọc sâu vào chỏm dạ dày của Dullahan. Dù là đám bất tử vốn trơ lì với đau đớn, nhưng cú đấm may mắn mang sức mạnh ba chữ số giáng thẳng vào điểm yếu cũng khiến gã không thể coi thường, thân hình gã Dullahan gập đôi lại như hình chữ C. Ngay lập tức, tôi giơ Emul ở tay trái ra như thể đang cầm một khẩu súng ngắn.

"Gọi là Thỏ Súng (Rabbit Gun) 【Chưởng Súng Tòa (Turret Palm)】...!"

"Ứ...! 【Magic Edge】!"

Dù Emul trông như có vô số điều muốn gào lên, nhưng nhóc tì vẫn cắn răng kiềm chế, bắn ra lưỡi dao ma lực về phía Dullahan. Dù sao thì Emul—kẻ đồng hành cùng tôi và Oikatzzo trong suốt quá trình cày cấp—cũng đã tăng cấp không ít.

Lưỡi dao ma thuật xé gió ở khoảng cách cự cự cự gần trúng đích không thể lệch đi đâu được, luồng chấn động nhân đôi uy lực từ Cộng Toán V vịnh Xướng hất văng Dullahan đi. Và điểm đến của quỹ đạo văng trên không lần thứ ba của gã Dullahan chính là...

"Titan Blast!"

Nếu cú Megaton Swing lúc nãy là Bốp! thì Titan Blast bây giờ sẽ là... Ừm,

"Chắc là kiểu Uỳnhhhhh Cắc Cắc Bốp! nhỉ."

"Sanraku-san! Bộc bạch là anh đối xử với tui thô bạo quá đó nha?!"

"Này, cà rốt của em đây."

"Uầy ơi!"

Em thò một cây nhân sâm (Wairo) một cách ngẫu nhiên cho Emuru, rồi cùng nhau tiễn biệt Durahan, người đã chạy đi một cách thoải mái, hồn nhiên.