Shangri-La Frontier – Thợ săn game rác chinh phục game thần - Vật phẩm quan trọng cái mã ngoài chứ không phải bên trong

Thách thức khuyến nghị có lẽ phải trên cấp 100, nơi một khu vực như thế này đương nhiên chứa đựng vô số vật phẩm mang tiềm năng sánh ngang với trang bị di tích cổ (Legacy Weapon) – những siêu công nghệ tân tiến.

Rút kinh nghiệm từ hàng loạt vũ khí ngoại quy chuẩn mà chúng tôi đang sở hữu, ít nhất ở khía cạnh tính đa dụng, các vũ khí chế tác từ vật phẩm hiếm có vẻ vượt trội hơn hẳn so với trang bị có nguồn gốc từ thời Thần đại.

Vì thế, mục tiêu lần này là cái gọi là "thu hoạch ăn hớt". Liên tục dùng chiến thuật tự sát lao vào khu vực vượt quá cấp độ để chộp lấy những vật phẩm vốn thuộc về giai đoạn sau... Với một tựa game RPG thông thường, thủ thuật này rất dễ khiến trò chơi mất đi độ khó vốn có.

Tuy nhiên, thực tế là vẫn tồn tại một chủng người luôn tìm thấy niềm vui bất tận trong việc dùng vũ khí hạng nặng và áp đảo cấp độ để giã nát đầu trùm. Tôi gọi đây là "Tranh luận: Liệu khẩu shotgun có nên xuất hiện trong game kinh dị?".

Gạt chuyện đó sang một bên, giờ là lần thử sức thứ hai. Rời Rabitz trở lại Aidolt, tôi guồng chân chạy thục mạng lên con dốc đứng để tiến vào Tinh Sào Nhai lần nữa. Lần này phải nín thở ẩn nấp thôi.

"............ Ơ, chào nhé."

Bị phát hiện rồi, chết chắc. Chuyển sang lần tiếp theo nào.

Lần thử thứ ba. Lần này dùng kỹ năng để tăng tốc và rà soát xem có vật phẩm nào không.

Khoảnh khắc Thủy Tinh Quần Bò vừa "thức giấc" từ khối tinh thể và khóa mục tiêu vào tôi, hiệu ứng của "Cô Độc Ngạ Lang" (Transient) – kỹ năng vừa đủ điều kiện kích hoạt – lập tức bùng nổ.

Không thể dùng Bộc Nhiệt (Overheat) đúng là đau thật, nhưng đổi lại, tôi điều chỉnh lượng máu bằng Đốt Cháy (Ignition) và Nạp Nitơ (Nitro Gain), rồi xả toàn bộ kỹ năng gồm Bộc Phát Đỉnh Điểm (Climax Boost), Vượt Địa Hình (Off-Road) kết hợp Lục Tầng Nhảy (Hexa Jump) để bứt tốc, bỏ xa đàn Thủy Tinh Quần Bò đang lao đến từ phía sau.

Viện binh của chúng sắp tới rồi, những con khác cũng bắt đầu hoạt động. Trước lúc đó, ít nhất phải lấy được... Tìm thấy rồi!

Một tháp tinh thể tự nhiên rực rỡ sắc màu, trông chẳng khác nào đang gào lên "Hãy đập quốc vào đây đi!". Phớt lờ tiếng địa chấn đang rầm rộ tiến lại gần, tôi lấy chiếc quốc từ trong túi đồ ra.

"Tớớớớiiiii luôôôôn!!"

Dồn hết bình sinh cắm mạnh cú quốc xuống, tôi chẳng buồn kiểm tra khối quặng sắc lưu ly vừa rơi ra mà hất thẳng vào túi đồ. Đàn bọ cạp lao đến nườm nượp là ẩn dụ cho cái chết không thể tránh khỏi... Không, phải là trực dụ mới đúng, vì sát khí của chúng đang nện thẳng vào mặt tôi rồi. Nhưng tôi đâu có dễ dãi đến mức ngoan ngoãn nộp mạng.

Kích hoạt Moon Jumper, tôi tung mình bật nhảy hết sức lên không trung – khoảng trống duy nhất không bị đàn Thủy Tinh Quần Bò vây hãm từ bốn phương tám hướng. Dù chỉ vài giây nữa sẽ rơi xuống, nhưng việc cưỡng lại trọng lực để vươn lên khoảng không đã giúp tôi tạm thời thoát khỏi sự càn quét của binh đoàn tử thần.

Cảnh tượng trải ra dưới chân giống hệt chuỗi tai nạn liên hoàn trên đường cao tốc trong phim Hollywood. Bởi con nào con nấy đều lao thục mạng vào vị trí tôi vừa đứng, lớp vỏ giáp bằng tinh thể cứng cáp của lũ bọ cạp đâm sầm vào nhau tạo nên một mớ hỗn độn kinh hoàng.

Lớp giáp rạn nứt, càng bọ gãy vụn, thậm chí có những con thảm hại tới mức bị chính đồng loại dẫm đạp thành bình địa.

Dù vậy, tôi lúc này đã lên đến điểm cao nhất. Chẳng có lấy một đôi cánh sáp như Icarus, việc duy nhất còn lại là rơi xuống. Mà ngay bên dưới tôi lại là cối xay bọ cạp – một địa ngục chông nhọn nhúc nhích những mảnh vỡ tinh thể cùng đàn bọ cạp đang cuồng loạn.

"Rơi xuống đó mà chết vì ngã thì đúng là hơi nản chí ặc hự!"

Một tuyệt kỹ đạt đến trình độ bậc thầy, chẳng khác nào dùng đũa gắp lấy con ruồi (là tôi) đang bay giữa không trung. Bị cái đuôi kim móc đâm xuyên qua từ mạn sườn, tôi chỉ kịp nhận ra mình vừa rơi vào trạng thái trúng độc trước khi trút hơi thở cuối cùng.

• Cương Tinh Lưu Ly Arroncares

Khối tinh thể chứa nồng độ ma lực cực kỳ cao, được tạo ra qua quá trình nén và tinh lọc liên tục trong thời gian dài bởi các sinh vật ăn khoáng chất.

Bản thân độ cứng không quá nổi bật, nhưng giá trị thực sự của nó chỉ bộc lộ khi được dùng làm chất phủ bề mặt.

Sinh vật ăn khoáng chất hấp thụ quặng, bài tiết quặng, nuôi dưỡng quặng và dâng hiến thể xác mình cho quặng. Đó chính là một vòng tuần hoàn khép kín được dệt nên bởi đá và sự sống.

"Phù............ Cái này có vẻ mang lại giá trị vượt xa công sức bỏ ra đấy."

Hồi sinh tại Rabitz, tôi thoát game để ăn trưa rồi đăng nhập trở lại. Kiểm tra vật phẩm thu được, tôi càng thêm chắc chắn những khối tinh thể đó đồng nghĩa với một mỏ báu vật.

Tóm lại, sau vài lần thử nghiệm, tôi đã rút ra được vài điều. Trước tiên là cơ chế phát hiện mục tiêu của Thủy Tinh Quần Bò (Crystal Scorpion). Có vẻ như khi chưa kích hoạt, lũ bọ cạp đó sẽ ngủ để ngụy trang thành tinh thể, nhưng chỉ cần đạt điều kiện nhất định là chúng sẽ chuyển sang trạng thái hoạt động. Nhiều khả năng điều kiện đó là tạo ra chấn động lên các khối tinh thể trong phạm vi quét. Nôm na là: muốn không bị phát hiện thì có mà bay lên trời.

Tiếp theo là AI của Thủy Tinh Quần Bò. Chúng không quá thông minh, nói thẳng ra thì thuộc dạng ngu ngốc. Nhưng với kích thước đồ sộ cùng số lượng đè người của cấp độ trên 100, nếu còn trang bị thêm AI cao cấp nữa thì đúng là bó tay toàn tập. Có điều, chi tiết làm tôi bận tâm chính là vụ va chạm nảy lửa khi tôi né lên không trung.

"Chỗ đó... lớp vỏ cứng cùng vài thứ khác rõ ràng đã bị bong tróc (・・・・・・) đúng không nhỉ?"

Cứ cho là vậy đi... Dù không cố tình nhắm vào "hướng đó", nhưng tôi vẫn muốn thử vận may với khả năng này. Giờ thì dựa vào đó để vạch ra các vấn đề và giải pháp thôi.

"Vấn đề đầu tiên là vị trí xuất hiện, nếu bốc phải xăm xui thì ngay bước đầu tiên đã chạm trán địch... Cơ mà cái này chỉ còn biết cầu nguyện thôi."

Tôi không ghét thể loại game nhân phẩm, nhưng từ đầu đến cuối chỉ dựa vào may rủi thì chẳng ai gọi đó là game cả, người ta gọi đó là cái quẻ xăm có hình với tiếng.

Tiếp đến là độ nhạy phát hiện phi lý của chúng. Đến mức chỉ búng ngón tay vào khối tinh thể thôi cũng đủ để kích hoạt Thủy Tinh Quần Bò, vậy phải đối phó thế nào... Thực ra đáp án đã có rồi.

"Nói thì dễ hơn làm, đúng là chẳng sai chút nào..."

Nếu chúng tự tông vào nhau rồi dính sát thương, chỉ cần lặp đi lặp lại điều đó là có thể tọa sơn quan hổ đấu, đưỡng ưng ngư đắc lợi. Thế nhưng, muốn làm được vậy thì điều kiện tiên quyết là phải có một "khu vực an toàn". Khu vực an toàn ở đây không đơn thuần là nơi đòn đánh không với tới, mà trong một số trường hợp, nó phải là nơi ẩn nấp cho đến khi xoá sạch chỉ số thù hận.

Ấy thế mà, cộng hưởng giữa độ nhạy vô lý, khối lượng khổng lồ cùng số lượng áp đảo, cộng thêm việc Tinh Sào Nhai về bản chất vẫn được tính là địa hình "bằng phẳng" dù đường đi gập ghềnh, nơi đây hoàn toàn không có chỗ trốn. Chưa kịp trốn đã bị phát hiện, có trốn cũng bị đè bẹp dí.

"Khu vực an toàn... khu vực an toàn... Hừmmmmmm............"

Thôi chịu, nghĩ không ra. Nếu bay được lên không trung thì may ra mới thoát khỏi tầm quét của Thủy Tinh Quần Bò, nhưng xui xẻo thay, cái đầu chim này hoàn toàn chỉ để làm cảnh. Hai tay tôi là của loài động vật có vú, dù có quạt nhanh đến đâu cũng chẳng thể cất cánh.

"... Đành chịu vậy, đành hy vọng vận may mỉm cười rồi nhấp lệnh tấn công liên tục thôi."

"Anh không có lựa chọn bỏ cuộc sao...?"

"Nghe này Emul, người khai phá không bao giờ sợ chết. Hỏi tại sao ư? Vì nơi đó có sự tồn tại của những điều chưa biết!"

"Anh chỉ toàn tham vọng vật chất thì có...... Hứ, anh cũng phải hiểu cho cảm giác của em khi lần nào cũng phải mở cổng chứ!"

Emul giận dỗi mở cổng kết nối đến Aidolt, bộ dạng như thể sắp phát ra hiệu ứng âm thanh phụng phịu. Có lẽ do mở cổng liên tục khiến MP sụt giảm, nó lấy ra một lọ bình phục MP từ trong túi đồ rồi nốc...

"Emul, khựng lại chút."

"Ứm ư!?"

Emul cứng đờ người khi dòng chất dịch phép thuật vẫn đang chảy xuống họng, còn tôi thì chăm chú quan sát nó.

"Túi đồ... MP... Sự biến mất dạng vật chất... Rồi lại xuất hiện............ Là nó!"

"Ặc ặc!? Khụ khụ, rốt cuộc là sao thế ạ!?"

Quả là sự khai sáng, đáp án được bộ não xám của tôi nảy ra khiến tôi không kìm được mà bế xốc Emul lên tung tung hứng hứng.

"Ý tưởng tuyệt vời lắm tôi ơi! Hành động chuẩn xác lắm Emul! Khà khà khà, thắng chắc rồi!"

"Áááá! Đừng có xóc nảy người ta ngay sau khi vừa uống nước chứ......... Ọe"

"Ấy chết, bình tĩnh nào Emul, ngoan ngoan... À mà là bé ngoan mới đúng."

Trước khi thử sức lại, tôi đã có việc cần làm. Nhưng nếu mọi chuyện đúng như tôi dự đoán, việc vượt qua bãi mìn bọ cạp tinh thể nhung nhúc cấp độ trên 100 này sẽ trở thành một trò chơi dễ như ăn kẹo.

Lũ chúng nó giờ đây chẳng còn là mối đe dọa đối với tôi nữa. Với vẻ đắc thắng, thậm chí chẳng thèm sợ tiếng bước chân vang vọng, tôi sải bước trên vách đá trải dài tinh thể. Có lẽ do tôi đã bước vào phạm vi quét, ba con Thủy Tinh Quần Bò lập tức kích hoạt, chuyển hướng thù hận về phía này.

Cứ đà này, kịch bản bị ba con Thủy Tinh Quần Bò chày đạp là không thể tránh khỏi, nhưng nếu có bỏ chạy thì ba mươi con bọ cạp khác cũng sẽ nghiền nát rồi nuốt chửng lấy tôi.

"Hừm hừm hừm... Kẻ mỉm cười sau cùng rốt cuộc vẫn là công nghệ, văn minh muôn năm! 【Dịch Chuyển: Khai Thác Không Gian (Enter Travel)】!"

Ngay tức khắc, thế giới đảo chiều.

Không còn là vùng đất tinh thể nơi cái chết gieo rắc bằng khối lượng đè nén, mà là một không gian kỳ lạ được xây dựng bằng kim loại chứ không phải đá – thứ mà mức độ văn minh của Shangri-La Frontier khó lòng tái hiện.

Nơi đây là Không Gian Lưu Trữ, nơi chỉ những người sở hữu Kho Hàng (Inventoria) mới được phép bước vào. Vì cần tiêu tốn chút thời gian, tôi hiếu kỳ đảo mắt ngắm nhìn không gian lần đầu tiên đặt chân đến này.

"Ồ, ra là vật phẩm được cất giữ theo kiểu này sao."

Chợt ngước nhìn lên trên, nguyên liệu từ quái vật mà chắc là Oikatzo hoặc Pencilgon bỏ vào đang lơ lửng giữa không trung. Lớp ánh sáng xanh nhạt phát ra như muốn thể hiện rằng chúng đang lơ lửng nhờ một lực lượng cơ học thần bí nào đó.

Thế nhưng điểm nhấn (・・・・) ở nơi này lại không phải là những vật phẩm lơ lửng kia. Khi dời tầm mắt từ trên cao xuống chính diện, nơi đó có bốn cỗ máy dạng thú được tạo nên bởi thép và khoa học đang lặng lẽ tọa lạc.

Đó là thứ có thể gọi là kho chứa, chúng nằm yên trong tư thế như được treo trên giá cố định. Đúng như tên gọi, chúng mang hình dáng của những linh thú cai quản các phương hướng – thứ quen thuộc trong các tác phẩm sáng tạo chẳng kém gì Thất Đại Tội.

"Chỉ là Kỳ Lân quá cỡ thôi, chứ kích thước dành cho người chơi sử dụng thì cỡ này sao."

Vì bận bịu với Wetheremon nên tôi chỉ mới nhìn qua hình dáng của Kỳ Lân, nhưng cái kích thước ngớ ngẩn như xe tải ben mọc thêm chân đó vẫn khắc sâu vào trí nhớ. Trái ngược với nó, bốn cỗ Golem? này có lẽ chỉ nhỉnh hơn xe hơi nhỏ một chút. Con rồng phương Đông hay con chim kiểu "đừng có nhầm ta với Phượng Hoàng" kia nếu xòe cánh hay duỗi người ra thì chắc sẽ to hơn một tẹo... Ồ tuyệt quá, con rùa này có gắn cả đại bác kìa!

"Ơ kìa không được không được... Chắc cũng sắp đến lúc rồi nhỉ? 【Dịch Chuyển: Hiện Thực Không Gian (Exit Travel)】"

Tôi ừng ực nốc hết bình thuốc hồi phục MP vừa vung tiền mua đống lớn, rồi xướng lên mã kích hoạt (Code) để trở lại không gian thực – hành trình ngược lại so với khi tới không gian lưu trữ.

Thế giới lại lần nữa xoay chuyển, trở về với vùng đất tinh thể nơi thế giới huyền ảo được tạo ra bởi khoa học lại tiếp tục kiến tạo nên những điều kỳ diệu.

"Hừ, khà khà khà khà..."

Không kìm được cảm giác muốn bật cười khoái trá, giữ nguyên vẻ mặt nhếch mép, tôi đảo mắt nhìn quanh rồi nhặt miếng giáp tựa như tấm tinh thể rơi dưới chân lên nhét vào túi đồ.

・Lớp giáp tinh thể của Bọ cạp Thủy Tinh

Lớp giáp tinh thể mà Bọ cạp Thủy Tinh bọc quanh thân mình. Rất chắc chắn, đồng thời có tác dụng khôi phục các thương tích khi truyền dẫn lực ma thuật.

Do tính hung dữ, Bọ cạp Thủy Tinh thường xuyên làm tổn thương thân mình, nhưng chúng có thể tự khôi phục cơ thể bằng cách hấp thu các tinh thể xung quanh.

「Hử, khì khì khì, phu ha ha ha ha ha ha ha! Dễ dàng như lúa mạch dính vào tay ướt! Thời gian thu thập không giới hạn! Quá tuyệt vời! [Chuyển tiếp: Không gian lưu trữ (Entate Travel)]！」

Khi bị bao quanh bởi tám con Bọ cạp Thủy Tinh được kích hoạt để phản ứng với nụ cười ngốc nghếch, thực sự thì gan tôi đã lạnh cóng.