Shangri-La Frontier – Thợ săn game rác chinh phục game thần - Ngáng đường cũng xứng tầm đấy chứ

Đây là chuyện xảy ra ít lâu trước khi Sunraku lôi Saina đến Trụ Sào Thủy Tinh.

◇

"À mà này. Tên clan sẽ là gì thế?"

"Nếu đến mai mà không có ý tưởng nào hay thì sẽ lấy tên do Kaizaki-san đề xuất, 'Đội cổ vũ Alex-kun' đấy."

"Ừm, hừm..."

Vừa lắng nghe những giọng nói vang lên cùng bản nhạc nền nhịp nhàng, nhận ra mình đã nắm được điều cần biết, người phụ nữ tắt video rồi chìm vào tư duy.

"............ Phiền phức rồi đây."

Chỉ vài phút trước, ngay khi vừa chui vào chăn định đi ngủ thì cô nhận được một email kèm URL và vài dòng tin ngắn. Chính vì thấy được sự sốt ruột không hề giống kiểu giới thiệu thần tượng hay gì tương tự ẩn sau những dòng chữ ấy, người phụ nữ... Amane Towa mới mở video ra xem. Và quả nhiên, đó là thông tin phiền phức gấp năm lần cô tưởng tượng.

"Liên minh Streamer sao............"

Phiền thật, đúng là phiền phức thật đấy. Streamer về cơ bản là những người nổi tiếng có giá trị thương hiệu. Mà đã là người nổi tiếng thì dĩ nhiên sẽ có người hâm mộ, đây là thực tế quá đỗi quen thuộc với một người đang hoạt động trên tuyến đầu với vai trò người mẫu như Towa.

Vậy thì, việc Liên minh Streamer này tuyên bố đứng về phía Tân Vương sẽ dẫn đến điều gì............ Câu trả lời rất đơn giản: sự chảy máu nhân lực diện rộng.

Hệ thống clan trong ShanFro không có giới hạn số lượng thành viên. Nói chính xác hơn thì chỉ cần làm thủ tục với NPC là có thể mở rộng sức chứa đến vô tận, điều đó đồng nghĩa với việc dung lượng của clan đủ sức tiếp nhận toàn bộ người hâm mộ của các streamer là vô hạn.

Người hâm mộ của gamer hầu như chắc chắn cũng là gamer. Và khác với người mẫu hay diễn viên, độ khó để các fan trong mảng này đứng chung một sân khấu với thần tượng là cực kỳ thấp. Dù sao thì chỉ cần mua cùng một tựa game rồi kết nối trực tuyến là đã có "cơ hội" rồi, huống chi lần này chính những đối tượng được ngưỡng mộ lại tự thân đứng ra chiêu mộ lực lượng...

"Tân thủ, những người chơi chuẩn bị bắt đầu... Không, thậm chí khả năng cao là cả những người chơi cấp cao phía phe bên này cũng sẽ tràn sang."

Vừa xoay chuyển suy nghĩ, cô vừa thao tác trên thiết bị để tìm kiếm ba nhóm streamer xuất hiện trong video.

Biệt đội Lính đánh thuê GUN! GUN!. Số lượng đăng ký kênh khoảng 940.000 người... Nhóm streamer gồm chín người tính cả hậu trường, với phạm vi hoạt động chính là các tựa game FPS trực tuyến. Thỉnh thoảng họ cũng chơi Co-op PvE, nhưng dáng vẻ chiến đấu vừa ồn ào nhốn nháo như tiệc tùng vừa phối hợp nhịp nhàng bình tĩnh trong mọi hoàn cảnh dường như là điểm được đánh giá rất cao.

"Xem ra không phải kiểu hành động lén lút rồi. Nếu đưa vào vận hành thì chắc là tập hợp tay súng rồi chơi chuẩn bài FPS nhỉ? Chỉ riêng việc họ được thả vào khu đô thị thôi cũng đủ phiền phức lắm rồi..."

Theo lý thuyết thông thường của thể loại game FPS, bản đồ được chọn đa phần là chiến trường hoặc khu đô thị. Bất chấp uy tín hay thiệt hại, một khi họ xâm nhập vào Third Remar thì chắc chắn nơi đó sẽ chịu tổn thất nặng nề.

"......... Tiếp theo."

Kênh Tàu tốc hành Kai-soku. Số lượng đăng ký kênh khoảng 1,87 triệu người... Gamer chuyên nghiệp Kaizaki Hayate, cô có ấn tượng với cái tên này. Một cao thủ từng đả bại cả Oikatzo... Uomi Kei, một gamer thiên về tấn công trung thành với lý thuyết "chiếm ưu thế tuyệt đối hai hiệp bằng siêu tốc công", khác xa so với ấn tượng ban đầu lúc anh ta trả lời phỏng vấn.

Thực lực cá nhân đã đành, nhưng danh xưng gamer chuyên nghiệp mới chính là vũ khí mạnh mẽ nhất. Dù Towa... và có lẽ cả Sunraku cũng hay quên, nhưng Uomi Kei, dù có như thế (・・・・) đi nữa, vẫn là gamer chuyên nghiệp mạnh nhất và đỉnh cao nhất nếu chỉ tính trong phạm vi Nhật Bản. Chỉ là Sylvia, người tạo nên huyền thoại bất bại suốt nhiều năm, quá dị biệt mà thôi, chứ bình thường việc giữ tỷ lệ thắng không dưới 80% trong các giải đấu chính thức chẳng phải điều đơn giản.

Tuy không thể nói là ngang hàng, nhưng một gã sở hữu gần 2 triệu người đăng ký (fan) biến thành kẻ thù là điều không thể xem nhẹ. Chừng nào gamer chuyên nghiệp bên này chỉ chơi với tư cách cá nhân... và Towa cũng tiếp tục giữ tư cách cá nhân, thì họ sẽ chẳng có cách nào đối kháng lại giá trị thương hiệu của kẻ địch.

"... Hừm, bắt đầu thấy đau đầu rồi đấy."

Kênh Thức đêm Hiệp sĩ-chan. Số lượng đăng ký kênh khoảng 450.000 người... So với hai nhóm trước thì độ nhận diện có vẻ thấp hơn một chút, nhưng... mức độ đe dọa trong game không liên quan gì đến độ nhận diện hay số lượng đăng ký kênh cả. Trái lại, việc có tới 450.000 khán giả theo dõi mới chính là vấn đề.

Cái cô nàng Karintou này thuộc kiểu người sẵn sàng dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể về phía game khi đặt lên bàn cân giữa đời thực và game. Towa hiểu rõ việc soi mói cuộc sống thực là thiếu tinh tế, nên cô chỉ thầm thì: "Với cái lối sống đó mà vẫn giữ được khuôn mặt này sao..."

Mối đe dọa lớn nhất từ Hiệp sĩ thức đêm Karintou vẫn là việc bản thân cô ta có thể đăng nhập vào ShanFro bao nhiêu tiếng tùy thích, và quy mô khán giả có khả năng duy trì tỷ lệ truy cập tương tự ước tính lên đến hàng ngàn người. Khỏi phải nói về lợi thế tồn tại "ca đêm" xét trên tổng thể lực lượng. Trái lại, ở Third Remar, dù RPA do Towa... tức Pencilgon dẫn đầu đã xâm nhập thành công vào trung tâm chính trị, nhưng họ đâu có nắm thâu tóm được toàn bộ người chơi thuộc phe Third Remar. Nói trắng ra, thậm chí có những người còn chẳng biết Pencilgon đang đứng ở vị trí Tướng quốc.

Nói cách khác, họ không thể chuẩn bị một lực lượng quy mô hàng ngàn người hành động vì cùng một mục tiêu. Chỉ cần một mình cô ta tồn tại, việc lấp đầy "nội tạng" của con thú chuẩn bị lao vào "cuộc chiến" mang tên thời gian chuẩn bị sẽ trở nên vô cùng dễ dàng.

Thế nhưng, kẻ thực sự nguy hiểm lại không phải ba nhóm này (・・・・・・・・).

Kênh Paya-Garu. Số lượng đăng ký kênh khoảng 4,5 triệu người... Nhờ sự sáp nhập kênh của hai streamer "Payabusa" và "Garunose", đây nghiễm nhiên trở thành kênh bình luận game lớn nhất Nhật Bản hiện tại, một gã khổng lồ không cần tranh cãi (・・・・・・・). Nếu tính trên quy mô thế giới thì sẽ có những kênh như của Sylvia Goldberg với số lượng đăng ký áp đảo gấp đôi họ, nhưng chuyện đó xin được bỏ qua.

Payabusa sở hữu sự ủng hộ tuyệt đối từ lứa tuổi 10+, còn Garunose lại chiếm được cảm tình từ nhóm người chơi ngách nhờ gu chọn game cực kỳ "độc lạ". Tầm ảnh hưởng của hai người họ hoàn toàn không thể so sánh với ba nhóm hợp tác kia. Người ta nói rằng chỉ cần hai gã này thốt lên "Siêu phẩm" thì một tựa game bình thường cũng thành bom tấn, và điều đáng sợ là câu nói đó lại chẳng hề phét tí nào.

Chỉ có siêu mẫu "Amane Towa" mới hiểu rõ, hai kẻ này thuộc loại người truyền nhiễm (influencer) chính hiệu... Họ chẳng cần phải hợp tác với ai, chỉ riêng việc hai người này tuyên bố đứng về phía Tân Vương thôi cũng đủ khiến cán cân lực lượng nghiêng lệch nghiêm trọng.

Có lẽ họ cũng thừa biết Tân Vương có ý định đàn áp các bán nhân tộc ở Tân Lục Địa. Nếu dự đoán của Towa là đúng, chắc họ đang tính dàn dựng một dự án kiểu như thuyết phục Tân Vương... Bởi vì nếu Towa ở phía bên đó (・・・・・・・・・・), cô chắc chắn cũng sẽ làm như vậy.

Shangri-La Frontier không phải là chính trị, chỉ cần một bản tuyên ngôn thiếu chắc chắn cũng có thể lôi kéo người khác. Khi bản chất của Tân Vương Alex đã được công khai, chỉ cần phất lên lá cờ "thuyết phục", người ta sẽ tự động kéo đến.

"Bên vận hành đã nhờ vả mấy tên này...? Không, bên vận hành đâu có rảnh rỗi mà can thiệp trực tiếp kiểu vớ vẩn thế, cùng lắm họ chỉ lặng lẽ tăng tài nguyên cho bên Tân Vương thôi... Nếu vậy thì đây là quyết định của chính bọn họ? Vì ở phe Third Remar mà tôi đã thâu tóm thì không thể nổi bật được sao?"

Phần lớn sự cảnh giác của Towa đều hướng về phía kênh Paya-Garu này.

Không, nói chính xác thì không phải vậy. Sự cảnh giác của Amane Towa hướng về một nửa của kênh Paya-Garu, chính là Payabusa (・・・・). Bởi vì cô biết gã đàn ông này.

Một kẻ từng tự tay dập tắt cả ba lần dính scandal cực lớn, nhiều lần tổ chức thành công các sự kiện quy mô lớn với người xem, rồi đưa ra quyết định sáp nhập kênh với Garunose để gia tăng độ nhận diện... Bước đi luồn lách đó không phải là thứ có thể làm ra do bản năng. Chính vì bản thân cũng là "kiểu người đó" nên cô mới hiểu.

"Payabusa, tên này..."

Giống như Amane Towa, gã là kiểu quân sư chính hiệu, kẻ thiên bẩm về khả năng lãnh đạo và thao túng con người. Chừng nào tên này còn đứng ở phe đối lập, thì cái liên minh streamer vốn chỉ là đám quân nhàn rỗi kia sẽ trở thành mối đe dọa lớn nhất đối với RPA.

"Hừm............ Tốt thôi, nếu cứ thắng thế một chiều mãi thì cũng hơi chán nhỉ?"

Theo lý tưởng thì càng ít tốn công tốn sức càng tốt, cô đã từng nghĩ vậy. Nhưng một khi kẻ thù mạnh mẽ đã xuất hiện thì chỉ còn cách thay đổi tư duy. Bản thân cô đâu phải không có quân bài trong tay. Nếu một kẻ nhìn toàn cục trận đấu đã xuất hiện ở phe đối diện, thì việc nghênh chiến diện đối diện cũng là một cái thú. Ít nhất thì nó vui hơn nhiều, nhiều lắm so với việc đi ăn hiếp NPC.

"Được lắm Liên minh Streamer, cứ chuẩn bị tinh thần bị đớp mất khoảng 30% lượng người đăng ký đi là vừa."

Lời nói nụ cười của Towa sẽ không thể tới tai họ. Dù sao thì đôi bên cũng chưa từng chia sẻ nhận thức chung. Thế nhưng............ Cuộc chạm trán của họ sẽ không còn xa nữa.