Phù Thủy Đóng Chai - Những điều nếu có thể thì nên nhận biết trước

Khách sạn trước nhà ga quả nhiên không có người tôi muốn tìm. Không, dù có ở đó đi chăng nữa, gã nhân viên hành lý cũng chẳng đời nào tiết lộ thông tin dễ dàng như vậy. Tôi chỉ là một học sinh trung học bình thường, chẳng phải nhân vật đặc biệt gì.

Học sinh trung học lảng vảng ở sảnh khách sạn hạng sang chỉ tổ bị nghi ngờ, nên tôi nhanh chóng rời đi. Khu vực trước nhà ga rất đông đúc, nhưng thứ đập vào mắt tôi vẫn chỉ là những con người trống rỗng.

Đằng nào cũng đã đến đây, tôi quyết định ghé qua trung tâm văn hóa. Chẳng biết có gì ở đó không, nhưng có một điều cứ khiến tôi bận tâm.

Rốt cuộc, trong lúc phát sóng trực tiếp hôm đó, Sakuragi Yu đã nhìn thấy những gì?

Tôi tò mò không biết đôi mắt đẹp đẽ ấy đã thu vào tầm mắt thứ gì. Liệu những thứ xấu xí khi phản chiếu trong đôi mắt đẹp ấy có trở nên xinh đẹp hay không?

Tất nhiên, tôi biết là không. Xấu xí vẫn hoàn xấu xí. Hơn nữa, nếu nhãn cầu bị can thiệp, người ta sẽ phải khoét bỏ nó rồi nhét vật thay thế vào. Vật thay thế mãi chỉ là vật thay thế, không phải là thứ nguyên bản. Vì thế, tôi nghĩ phải khép mi mắt lại và cố định biểu cảm thì mới được.

Vừa thong thả bước đi, dòng người càng lúc càng thưa thớt. Những người bận rộn hiếm khi tìm đến trung tâm văn hóa vào ngày thường khi chẳng có sự kiện gì. Xung quanh giờ chỉ còn lác đác vài người dọn dẹp sự kiện hôm qua và những kẻ đi lại không mục đích.

Trung tâm văn hóa được xây dựng hoành tráng đến mức đủ để tổ chức các buổi hòa nhạc của thần tượng. Con đường lát gạch dẫn vào đó được nhập khẩu từ nước ngoài để làm đẹp cảnh quan, từng bị chỉ trích là lãng phí tiền thuế. Tôi thì thấy nó cũng không tệ, nhưng có vẻ đa số mọi người đều nghĩ chỉ cần một con đường lát gạch rẻ tiền trên nền bê tông là đủ.

Hôm nay tôi đã đi bộ bao nhiêu bước rồi nhỉ? Người ta bảo mỗi ngày nên đi mười nghìn bước để giữ sức khỏe, nhưng tôi nghĩ trung bình mình chỉ đi được một nửa số đó. Tôi chỉ đi từ nhà đến trường, rồi đến thư viện. Tôi không muốn vận động, nếu có thể, tôi chỉ muốn cuộn tròn trong thư phòng của cha hoặc góc thư viện để đọc sách. Tôi tự hỏi nếu được cuộn mình trong một chiếc thùng các-tông chật hẹp mà đọc sách thì sẽ bình yên đến nhường nào. Vừa đọc sách trong đó, thỉnh thoảng lại nhìn cha qua bể cá, nhìn Sakuragi Yu bị nhốt trong lồng kính, cảm giác thỏa mãn ấy sẽ tuyệt vời biết bao. Tôi biết cha sẽ không bao giờ cho phép, nhưng trong đầu mình, mơ mộng một chút chắc cũng chẳng sao.

Hình như là quanh đây. Buổi trò chuyện diễn ra ở sân khấu ngoài trời, nhưng chỉ khi hát họ mới di chuyển vào trong trung tâm văn hóa. Các đạo cụ hầu như đã bị dỡ bỏ. Tôi đứng ở nơi mà tôi cho là từng đặt sân khấu. Tôi di chuyển tầm mắt, cố hình dung lại hướng nhìn của cậu ấy lúc đó.

Tôi nhận ra trong tầm mắt mình xuất hiện một thứ gì đó đầy cảm giác quen thuộc. Tôi như bị hút vào hướng đó mà tiến lại gần. Cách lối vào trung tâm văn hóa một đoạn, có một khoảng không gian gần như vô dụng được tạo ra sau nhiều lần cải tạo. Đó là khe hở giữa hai tòa nhà, một lối đi nhỏ chỉ vừa một người lách qua.

Người ta bảo sự tình cờ chồng chất lên nhau sẽ tạo thành phép màu, và tôi thầm cảm ơn vì đã tìm thấy nó.

Ở đó, tôi đã có thể nhìn thấy lại khung cảnh mà mình khao khát.

Sakuragi Yu đang đứng trong khe hở hẹp. Cơ thể tuy chưa trưởng thành nhưng cân đối, khuôn mặt tựa búp bê hơi méo mó vẻ buồn bã. Cậu thiếu niên đẹp đẽ, mong manh khiến người ta ngỡ đó cũng là một phần của phong cách ấy, đang đặt hai tay lên cổ một người phụ nữ. Cơ thể người phụ nữ ấy bồng bềnh, lơ lửng giữa không trung.

Người phụ nữ đang bị treo lơ lửng ban đầu vặn vẹo xấu xí, nhưng mỗi khi lực tay của Sakuragi Yu siết chặt hơn, khuôn mặt cô ta dần trở nên mềm mại và ngây dại. Có thể gọi đó là sự ngây ngất.

Đó là thứ không nên nhìn, và có lẽ với tôi thì vẫn còn quá sớm. Tôi có cảm giác như đang ngắm bức "Nụ hôn" của Klimt vậy. Dù thấy bất an, nhưng tôi không thể rời mắt.

Tôi biết những thứ đẹp đẽ nên được ngắm nhìn từ xa, nhưng tôi đã thua trước sức hút đó. Tôi cứ thế lảo đảo bước tới như bị mùi hương của hoa dẫn dụ.

Và dù biết rõ chuyện gì sẽ xảy ra nếu tiến lại quá gần, tôi vẫn cứ làm.

Sakuragi Yu nhìn về phía tôi đang hé mắt nhìn qua khe hở. Đôi mắt ấy tựa như đá obsidian đen tuyền, tròn xoe vì kinh ngạc.

"Ừm, cái này là..."

Sakuragi Yu thở hắt ra một hơi dài, rồi nở một nụ cười chỉ đơn thuần là đẹp đẽ như thể đang đứng trước ống kính truyền hình. Một nụ cười vô vị, chẳng có chút thú vị nào.

"Hôm nay ở đây không có sự kiện gì đâu. Trời sắp tối rồi, cậu nên về sớm đi."

Nụ cười gượng gạo ấy nói những lời hết sức bình thường. Thế nhưng, đôi tay cậu ta vẫn tiếp tục siết chặt cổ người phụ nữ bị ép vào tường.

Trong trường hợp này, tôi nên làm gì đây? Cậu ta thực sự định che đậy cảnh tượng này sao? Vô lý quá mức.

Thế nhưng, khuôn mặt cậu ta lại rất nghiêm túc.

Trong đầu tôi thoáng qua suy nghĩ, liệu có phải mình đã hiểu lầm điều gì không? Tôi nhìn chằm chằm vào người phụ nữ bị ép vào tường. Ánh mắt đó dường như cũng khiến Sakuragi Yu nhận ra điều gì đó.

"Chẳng lẽ, cậu... nhìn thấy được sao?"

Sakuragi Yu không hỏi là "đang nhìn", mà xác nhận là "nhìn thấy được".

"Chẳng lẽ là bộ đồng phục đó. Cậu đánh rơi sách thư viện ở đâu đó phải không? Rồi cậu đã nhìn thấy thứ gì đó khiến mình kinh ngạc lúc ấy."

Sakuragi Yu nhìn tôi với vẻ mặt như đã hiểu ra điều gì đó.

Trước khi não bộ tôi kịp phản ứng với câu hỏi của Sakuragi Yu, cơ thể tôi đã bị kéo đi mạnh mẽ.

Lực kéo khiến cơ thể tôi như bay lên. Cổ tay tôi đang bị bàn tay của một người phụ nữ nắm chặt.

"Cậu làm gì thế! Sao lại đứng ngẩn ngơ ở chỗ đó!"

Đó là giọng của Himeno. Tôi nghiêng đầu tự hỏi không biết cậu ấy đến từ lúc nào.

"Okata-san, cậu đi đâu mà chẳng chào hỏi mình một tiếng, làm mình phải đi tìm. Ai ngờ lại bắt gặp cảnh giết người như thế chứ."

Himeno kéo tôi đi với sức lực không giống một nữ sinh trung học bình thường. Tôi vốn chậm chạp, chỉ biết vấp váp chạy theo.

Himeno hòa vào dòng người đang dần đông đúc để tiến vào nhà ga. Tôi bị kéo đi mà chẳng hiểu chuyện gì. Dù suýt bị chặn lại ở cửa soát vé, nhưng Himeno nhẹ tựa không khí đã kéo bổng tôi lên và vượt qua cửa soát vé.

Nhân viên nhà ga định nắm lấy tay tôi, nhưng rồi bị cuốn vào đám đông phía sau nên không thể cử động.

"Ổn rồi."

Khi đến sân ga, cuối cùng tôi cũng có thể hít một hơi thật sâu. Hít vào quá nhiều khiến tôi bị sặc và ho sù sụ.

"Tàu sắp đến rồi, thế là ổn rồi."

Himeno nói từ phía sau tôi.

Đúng như lời cậu ấy, tiếng tàu hỏa vang lên.

Tôi đứng trước vạch trắng, nhìn con tàu.

Tiếng loa thông báo vang lên: "Vui lòng không đứng ngoài vạch trắng."

"Thông báo những điều hiển nhiên đúng là vô ích nhưng lại quan trọng nhỉ."

Tiếng cười của Himeno vang lên từ phía sau. Himeno lúc nào cũng cười. Tôi tự hỏi không biết có gì thú vị đến thế, nhưng có lẽ dù chẳng có gì thú vị, cậu ấy vẫn cứ cười.

"Mà này, Okata-san thật quá đáng. Đến tận cuối cùng vẫn không chịu nói chuyện với mình."

Vừa dứt lời, một lực đẩy mạnh từ phía sau ập đến.

Đôi chân tôi đã rã rời vì chạy quá nhiều, không thể chống đỡ nổi cú va chạm, tôi loạng choạng bước ra ngoài vạch trắng. Rồi tôi ngã xuống đường ray.

"Cậu vẫn nghĩ mình là thứ khác biệt, đúng không?"

Himeno đứng trên sân ga nhìn xuống tôi.

Tôi quay sang phải. Ánh đèn của con tàu đang tiến đến quá chói lòa, tôi chỉ còn biết nhắm mắt lại.