Phép Biện Chứng Giữa Ông Chủ Và Nô Lệ - Chương 202

Toàn bộ các tập 1-4 + Ngoại truyện của DMS đã có bản không che trên ko-fi! ※ Tác phẩm này có chứa miêu tả về các mối quan hệ cưỡng ép, ngôn từ nhạy cảm và nội dung bạo lực khác. Cần cân nhắc trước khi đọc.

‘Liệu có phải chỉ là do lần này mình xui xẻo nên mới bị bắt?’

Cho dù bị phát hiện, có lẽ chuyện cũng sẽ trôi qua mà không gặp quá nhiều rắc rối. Dù sao thì, nhờ ai đó mua hộ mấy cuốn sách đâu phải điều gì đáng bị khiển trách.

Nhưng nếu hắn thực sự có ý đồ kiểm soát những thông tin tiếp cận Jaha, và nếu hắn nhận ra nàng đã đánh hơi được điều đó rồi đang cố tìm kiếm tri thức bên ngoài…

‘Từ giờ trở đi, e là mọi chuyển động của mình đều sẽ bị thắt chặt.’

Đột nhiên, ký ức thời đi học lại ùa về—những lần lén lút mang truyện tranh vào lớp mà cha mẹ không hề hay biết, tim đập liên hồi vì nơm nớp lo sợ. Giấu chúng trong hộp trụ chữa cháy trước nhà, giấu sau lưng, thậm chí giấu dưới tà váy đồng phục… Ai mà ngờ ở cái tuổi này nàng lại phải làm những chuyện tương tự chứ?

Đã gieo quân xúc xắc rồi, Jaha nín thở chờ đợi kết quả.

Vài ngày sau, Ena—vừa đảo mắt nhìn quanh với vẻ hơi bất an—vừa cẩn thận rút ra những cuốn sách giấu giữa các lớp ga giường rồi dâng lên.

“Tiểu thư, em đã mang những thứ người dặn hôm nọ về rồi ạ.”

Thành công rồi!

Gương mặt Jaha bừng sáng vẻ hân hoan, nàng nhanh tay tiếp lấy.

“Cảm ơn em.”

Lấy cớ thay trải giường, Ena trải lại đệm, dọn dẹp quanh khu vực đó, sau đó gom toàn bộ ga cũ rồi lui ra ngoài.

Ngay khoảnh khắc chỉ còn lại một mình, Jaha lướt những ngón tay run rẩy lên trang bìa trước khi lật mở cuốn Đại Bách Khoa Ma Thuật.

Dò qua mục lục, nàng tìm thấy một phần chi tiết về các phép thuật biến đổi diện mạo. Ngay giây phút nhìn thấy phương pháp thay đổi màu mắt, ruột gan nàng như lộn mửa.

Đôi bàn tay căng cứng, nàng lật đến trang đó—chỉ để nhìn thấy một dòng ghi chú ngắn gọn như trang tra cứu:

“Việc vĩnh viễn thay đổi màu mắt bằng cách tiêm dược chất ma thuật vào nhãn cầu… Tác dụng phụ bao gồm suy giảm thị lực nghiêm trọng.”

Không ổn rồi. Thị lực của Rikanan hoàn hảo không một vết xước.

“Thay đổi màu mắt tạm thời… Phép ảo ảnh một phần.”

Lời giải thích dài dòng và phức tạp, nhưng cốt lõi là:

Bản thân phép thuật không khó—duy trì nó mới là vấn đề. Thời lượng càng dài, độ khó càng tăng theo cấp số nhân.

Dùng công cụ ma thuật sẽ rút ngắn hiệu lực so với thi triển trực tiếp: Thi triển thủ công: Tối đa 5 giờ. Công cụ: Tối đa 2 giờ. Vượt quá ngưỡng đó gần như là điều không thể.

‘Năm giờ đồng hồ.’

Jaha ngẫm nghĩ về chi tiết ấy.

Nàng chưa từng bấm giờ chính xác, nhưng chắc chắn hắn đã ở bên nàng lâu hơn thế rất nhiều lần. Những cuộc trò chuyện leo thang thành sự thân mật cuồng nhiệt luôn làm thời gian bốc hơi.

“Vậy là chuyện này cũng không phải rồi.”

Cuốn sách có đề cập rằng để duy trì một phép ảo ảnh liên tục đòi hỏi mức độ tập trung cùng khả năng kiểm soát mana cực cao. Do đó, hoàn toàn có lý khi cho rằng nó không thể duy trì trong những khoảnh khắc tâm trí bất ổn—như khi đột ngột bừng tỉnh khỏi giấc ngủ. Thế nhưng, đôi mắt xanh của Rikanan vẫn chẳng hề thay đổi ngay cả trong những tình huống như vậy.

“Tất cả những nghi ngờ vô căn cứ này rốt cuộc chẳng để làm gì…”

Ngay khi định khép cuốn sách lại trong niềm nhẹ nhõm, một ý nghĩ đột ngột xẹt qua tâm trí nàng—dòng máu hoàng gia trực hệ vốn mang trong mình huyết thống của Abrixa.

Đặc biệt là hoàng đế, người sở hữu ma lực hùng mạnh đến mức còn được tụng ca là tái sinh của Abrixa. Liệu có điều gì thực sự nằm ngoài tầm tay của một pháp sư tầm cỡ đó không?

‘Không, nếu đến cả thông tin viết rành rành trong sách mà mình cũng chẳng thể tin, thì đọc còn có tác dụng gì nữa?’

Jaha áp một tay lên trán. Nghi ngờ những điều thế này chỉ dẫn đến vô vàn câu hỏi không hồi kết. Nếu văn bản đã chỉ ra rằng điều đó tiến dần về mức không thể, nàng nên đón nhận nó theo đúng nghĩa đen—chẳng tin thì mắc công đọc làm gì?

Muốn kiểm tra các nguồn khác trước, Jaha đóng cuốn <Đại Bách Khoa Ma Thuật> lại và lần này mở cuốn <Đế Quốc Niên Giám>.

Cuốn <Đế Quốc Niên Giám> mang cái tên thật hoành tráng, nhưng với tư cách là một tài liệu lịch sử, giá trị của nó lại chẳng cao là bao. Nó thiếu đi mọi góc nhìn mang tính phê phán, thay vào đó chỉ tập trung ca tụng và tô vẽ cho hoàng tộc. Dù vậy, trong phạm vi công chúng có thể tiếp cận, chẳng có cuốn sách nào tốt hơn để hiểu về hoàng thất.

“Có lẽ cũng chẳng có gì quan trọng ở đây đâu, nhưng…”

Bàn tay nàng, vốn đang lật giở một cách lơ đãng qua những lời tán dương vị hoàng đế, đột ngột khựng lại.

[Trong lúc đón tiếp một công chúa ngoại quốc làm thứ phi thứ sáu, ngài cũng đã phế bỏ người thứ phi thứ năm, Nữ hầu tước Merryble, kẻ vốn nổi danh là một phụ nữ xa hoa và trụy lạc.]

Thứ phi thứ năm. Thứ phi thứ sáu.

Cảm giác như một đòn phục kích bất ngờ—đầu nàng vang lên như tiếng chuông bị đập mạnh, một tiếng “ong” sắc lẹm dội lại trong hộp sọ.

Chớp chớp mắt, Jaha tiếp tục đọc.

Cuốn sách tiếp tục phơi bày những cuộc tình hăng hái trăng hoa của hoàng đế một cách chi tiết và trần trụi.

Ngoài người vợ chính thức là hoàng hậu, hắn đã nạp vô số thứ phi—và số lượng những người tình không danh chính ngôn thuận mà hắn thay như thay áo thì nhiều không đếm xể. Đến những đoạn sau, chỉ riêng con thừa kế hợp pháp của hắn đã lên tới năm người, trong khi con ngoài giá thú thì đã vượt quá con số mười.

Jaha đặt cuốn sách xuống. Tâm trí nàng trống rỗng. Một cảm xúc không thể gọi tên khiến lồng ngực nàng đập liên hồi.

Cái gì thế này?

Đó là sự ghê tởm dành cho kẻ đã đày đọa nàng—kẻ giờ đây đang sống như chưa từng có chuyện gì xảy ra, hết lên giường với người phụ nữ này đến người phụ nữ khác và sinh ra một đàn con?

Chắc chắn đó là một phần nguyên do. Nhưng không phải tất cả.

Trong sự bàng hoàng của chính mình, và ngoài tầm kiểm soát của bản thân, Jaha nhận ra nàng đang cảm thấy một điều gì đó rất giống với sự phản bội.