Phép Biện Chứng Giữa Ông Chủ Và Nô Lệ - Chương 188

Tập 1-4 + Ngoại truyện của DMS đã có bản không che trên ko-fi! ※ Tác phẩm có chứa miêu tả về các mối quan hệ cưỡng ép, ngôn từ nhạy cảm và nội dung bạo lực. Cân nhắc trước khi đọc.

“Chao ôi, làm sao mà anh có thể sống nổi trước khi gặp tôi vậy?”

“Em muốn biết thật sao?”

“Ừ. Tôi thực sự tò mò đấy.”

“Anh chỉ sống vậy thôi. Cảm thấy trống rỗng.”

Jaha, người vốn chờ đợi một câu trả lời lém lỉnh, hoa mỹ để né tránh, lập tức xìu xuống.

“Trả lời kiểu gì vậy chứ?”

“Phần lớn người ta đâu có chết vì cảm thấy trống rỗng.”

Giọng anh phảng phất một tiếng cười nhẹ nhàng.

Trong khoảnh khắc, cô thấy dáng vẻ ấy thật đáng yêu làm sao—cái cách anh ngoan ngoãn đáp lời cô, dù cơn buồn ngủ vẫn còn vương vấn một nửa. Nhưng rồi giọng nói anh, mềm mại và không chút vội vã, lại cất lên:

“Sống trên đời đâu có khó đến thế, Jaha.”

Hàng mi anh nặng trĩu cơn say ngủ, khẽ chớp chậm rãi như đôi cánh bướm mệt mỏi. Ánh đèn mờ nhạt men theo từng sợi mi dài của anh. Đôi mắt xanh mờ ảo ẩn hiện giữa những lần chớp mắt như muốn cuốn lấy tâm trí cô.

“Điều quan trọng là em đang sống như thế nào.”

Những lời ấy thốt ra nhẹ hẫng như một tiếng thở dài.

“Anh từng nghĩ mình chẳng thiếu thứ gì. Nhưng khoảnh khắc anh nhận ra khoảng trống hoác bên trong mình—thời điểm anh đối mặt với cảm giác mất mát không thể lấp đầy ấy—anh mới vỡ lẽ một điều.”

Tông giọng anh vô cùng dịu dàng, nhưng lại mang một sức nặng trầm ầm, tựa như một ông lão đang chiêm nghiệm về cuộc đời mình lúc xế bóng.

“Kẻ từng tin rằng mình vẫn đang sống tốt như anh… hóa ra chỉ là đang tồn tại. Chỉ là một khối thịt phập phồng hít ra thở vào.”

Jaha chẳng thể đồng cảm. Cô chưa bao giờ trải qua cảm giác như thế. Nhưng cô cũng không gạt đi. Nếu đó là cách anh tự nhìn nhận bản thân, thì đó chính là sự thật của anh. Cô chẳng có ý định mỉa mai hay bất lịch sự—

“Vẫn tốt hơn một khối thịt làm nô lệ cho dục vọng.”

Một tiếng thì thầm sắc lẹm, đầy giễu kẹt xé tan dòng suy nghĩ của cô.

Giọng nói ấy—trẻ trung, u ám, đậm màu hằn học trẻ con—chính là âm thanh cô từng nghe thấy vào cái ngày vật lộn với Rikanan để mở cửa sổ. Cùng một giọng nói với cô gái khóc ra máu trong những cơn mộng mị.

Kể từ ngày hôm đó, thi thoảng giọng nói ấy lại chiếm lấy tâm trí cô, thốt ra những suy nghĩ mà Jaha chưa từng thoáng qua—những tư tưởng hoàn toàn tách biệt khỏi ý chí của chính cô. Điều đó làm cô khiếp sợ, như thể mình đang từng bước rơi vào vực sâu của chứng tâm thần phân liệt.

“Lại đây nào, Jaha.”

Tiếng giục giã lặng lẽ của anh kéo ánh nhìn của cô trở lại, gương mặt cô ngổn ngang những mâu thuẫn.

Cô muốn lấy lại ký ức của mình. Ngay bây giờ.

Cô muốn vạch trần đến cùng từng sự thật ẩn giấu.

Cô muốn gột rửa sạch sẽ nỗi bất an này, để có thể chắc chắn—chẳng chút đắn đo—rằng mình có thể yêu người đàn ông này một cách tự do, trọn vẹn.

Nhưng thực tế lại phũ phàng từ chối nghe theo nguyện vọng của cô.

Trong phòng đọc sách, Jaha lại vấp phải một sự thật đáng ngai khác.

“Cuốn mới nhất cũng là từ bảy năm trước.”

Dù cho cô có mở ra cuốn sách nào—dù là sách lịch sử hay tiểu thuyết—ngày xuất bản gần nhất cũng đều rơi vào bảy năm trước. Chẳng thể tìm thấy dù chỉ một cuốn sách được in ấn sau thời điểm đó. Giống như thể thời gian đã ngưng đọng.

Một thư viện với quy mô thế này, lại bị bỏ mặc suốt bảy năm mà không hề thêm vào một cuốn sách mới? Điều này kỳ quặc đến mức khó tin.

Nếu như toàn bộ dinh cơ này bị bỏ hoang, cô có thể tặc lưỡi cho qua. Nhưng mọi khu vực khác trong dinh thự đều được chăm chút vô cùng tỉ mỉ—duy chỉ có phòng đọc sách là bị ghẻ lạnh suốt bảy năm. Điều đó đi ngược lại với lẽ thường. Một hay hai năm thì cô còn hiểu được—có thể là chưa đến kỳ thu mua sách mới. Nhưng những bảy năm ư?

Jaha day day thái thái dương khi nhìn chằm chằm vào những cuốn sách mình vừa rút ngẫu nhiên trên kệ.

Liệu có quá gượng ép không khi cho rằng đây không phải là tình cờ, mà là cố ý—một sự cắt đứt thông tin thời sự có tính toán?

Có lẽ chỉ là do cô đa nghi quá mà thôi. Biết đâu người ta chỉ nhập sách mới mười năm một lần, hoặc có lý do tầm thường nào đó. Nhưng một khi sự nghi ngờ đã cắm rễ, nó sẽ không bao giờ tự biến mất.

Nếu là cố ý… thì tại sao? Tại sao lại dừng lại ở mốc bảy năm trước? Phải chăng có điều gì đó từ thời điểm ấy trở đi mà họ không muốn cô biết?

“Thật là tự mãn quá rồi đấy.”

Một tiếng thở dài thoát ra khỏi bờ môi cô. Rằng họ thực sự sắp xếp lại cả một thư viện chỉ để lừa dối mình sao? Đây chẳng phải một ngôi nhà búp bê dựng lên vì cô—mà là sự tự ngạo thuần túy.

‘Nếu họ đi xa đến mức dựng nên cả một ngôi nhà búp bê cho mình… thì có lẽ mình nên hàng phục cho xong.’

Làm sao cô có thể chiến thắng nổi điều đó cơ chứ?

Lắc đầu gạt đi suy nghĩ, Jaha bắt đầu dọn dẹp lại những cuốn sách nằm vãi văng. Cô đến đây để tìm kiếm thông tin về Chiếc nhẫn Abrixa, nhưng tất cả những gì gặt hái được chỉ là thêm vô vàn câu hỏi. Vì vậy, khi vài ngày sau, cô vô tình bắt gặp một cuốn sách không thuộc về phòng đọc, cô đã hạ quyết tâm phải đọc bằng được—cho dù nó là loại sách gì đi nữa.

Cho dù đó chỉ là một cuốn tiểu thuyết ngôn tình.

“Bá tước và Một trăm đêm?”

“T-Tôi có thể giải thích—!”

Người gia nhân hốt hoảng quỳ gụp xuống, trán chạm chặt xuống sàn nhà.

“S-Xin tiểu thư, xin hãy tha thứ cho tôi lần này!”

Jaha chớp mắt bối rối. Tại sao cô ta lại phản ứng đến mức này? Làm rơi một cuốn sách đâu phải tội chết—sao lại làm quá lên như thế?

“Ôi, tôi nhất định sẽ không để xẩy ra tai nạn thế này thêm lần nào nữa đâu ạ!”

Thấy Jaha vẫn giữ im lặng, người gia nhân lại cuống quít dập đầu, giọng nói cuống cuồng.

À. Có chuyện gì đó ở đây rồi.

Nhận ra điều bất thường, Jaha cố tình hạ thấp giọng xuống, gằn giọng sắc lẹm.

“'Tai nạn' mà cô đang nói đến là loại chuyện gì?”

Câu hỏi vặn ngược—Có biết mình làm sai điều gì không?—khiến bờ vai người gia nhân co rúm lại.

“T-Tôi sẽ không bao giờ lén mang sách từ bên ngoài vào mà chưa được phép nữa đâu ạ! Đây sẽ là lần phạm sai lầm cuối cùng, tôi thề đấy—xin tiểu thư rủ lòng thương xót cho tôi lần này thôi!”

“Sách… từ bên ngoài sao?”

Tội lỗi là thế đó ư? Nghiêm trọng đến mức phải dập đầu xin tha mạng sao?

Đó đâu phải là vũ khí—chỉ là một cuốn sách thôi mà. Tại sao nó lại trở thành một thứ—

Rồi, như một tia sáng xé tan màn đêm, cô chợt ngộ ra. Jaha lật nhanh cuốn sách và kiểm tra ngày xuất bản.

Chưa đầy một năm trước. Một ấn phẩm vừa mới phát hành.