Người Thợ Hỗ Trợ Vrmmo ~ Kẻ Sắp Đặt Các Top Player ~ - Làm trang sức - Cineraria

「Sai-chan!」

「Na, nāni? Riko」

「Sai-chan Sai-chan Sai-chan Sai-chan!」

Đâu đó có cảm giác quen thuộc với màn đối thoại này nhỉ……

Tôi và Ricoris-chan, những người vừa quay lại phòng sinh hoạt, đã phát hiện ra Cineria-chan vừa mới đăng nhập.

Ricoris-chan mỉm cười, gọi tên liên hồi rồi nhảy chân sáo chạy đến.

「Cái này, thử đeo lên xem nào!」

「Hả?」

Ricoris-chan chạm vào gần phần tóc mái của Cineria-chan.

Bình thường thì có lẽ sẽ né đầu ra, nhưng chắc là vì đã tin tưởng.

Dù có phần bối rối, Cineria-chan vẫn dừng chuyển động lại và để mặc cho đối phương làm gì thì làm.

「Tớ buộc lại tóc đuôi ngựa chút nữa nhé…… ừm…… xong! Xong rồi!」

Phần tóc mái vốn đang buông xõa ngoan ngoãn của Cineria-chan giờ đã được vén gọn gàng nhờ chiếc kẹp tóc người tuyết.

À…… quả nhiên là đang bối rối nhỉ.

Tạm thời thì Cineria-chan, xin mời dùng chiếc gương cầm tay này.

Dùng màn hình kiểm tra trang bị cũng được, nhưng cách này sẽ thoải mái hơn.

「Thế nào ạ!? Tiền bối Hind!」

Về cơ bản, trán càng lộ ra nhiều thì dường như càng tạo ấn tượng cởi mở hơn với người khác.

Chỉ là, Cineria-chan là một cô gái có phần đuôi mắt sắc sảo…… nên tôi nghĩ phán quyết của Ricoris-chan khi để lại một lượng vừa phải so với tóc mái của cô bé là hoàn toàn chính xác.

Nếu để lộ ánh mắt quá mức, trong trường hợp của cô bé có lẽ sẽ trông khá hung dữ và phản tác dụng.

「Ừ thì…… với tóc đuôi ngựa thì từ đầu em đã mang ấn tượng thanh tao rồi, nhưng anh nghĩ trông năng động hơn thế này thì rất tuyệt」

「Hãy khen ngợi một cách thành khẩn hơn! Thẳng thắn vào ạ!」

Lại bị nhắc nhở rồi…… dù sao đi nữa, cách nói chuyện này hệt như Yumil vậy.

Nhìn lại Cineria-chan một lần nữa, cô bé đã ngượng ngùng né tránh ánh mắt của tôi.

Chắc không nên nhìn chằm chằm quá mức nhỉ, xin lỗi em nhé.

「……Ừm. Trông vừa trong trẻo lại đáng yêu?」

「Em cũng nghĩ vậy ạ!」

À, thế là được à.

Dù tôi nghĩ không biết có chuẩn xác hay không, nhưng cuối cùng tôi đã thành công trong việc nhận được sự đồng tình từ Ricoris-chan.

Khoảng cách giữa chiếc người tuyết cách điệu và người đeo trông cũng khá hợp, thế này cũng ổn mà.

「……Tớ thì nghĩ là hợp với Riko hơn là tớ đấy?」

「Hả? Thật á? Ehehe」

Nhưng mà Sai-chan nữa chứ, những lời khen ngợi qua lại bắt đầu xuất hiện.

Đây là cảnh tượng thường thấy ở các cô gái, nhưng lời nói của hai người này hoàn toàn không có ý gì ẩn giấu cả.

Những màn đối thoại kiểu bề ngoài thì khen ngợi nhau nhưng dưới gầm bàn lại giẫm chân lên nhau thì mới thực sự đáng sợ…… nhân tiện thì đây cũng là chuyện của một số nữ sinh cùng khối.

Rất mong là hai người lúc nào cũng có thể giữ được sự trong sáng thế này.

「A, ừm…… nhân tiện thì, Riko. Chiếc kẹp tóc này, chẳng lẽ là thành phẩm rồi sao?」

Đúng là Cineria-chan.

Dù có phần xấu hổ trước những lời khen, nhưng xem chừng cô bé vẫn vận dụng đầu óc rất tốt.

Độ hiểu bài rất nhanh.

Việc tạm thời gác lại câu hỏi tại sao lại đưa cho mình cũng là một điểm cộng lớn.

「Ừm! Vì đây là chiếc kẹp tóc có khả năng chống chịu sự thay đổi nhiệt độ tốt, nên anh người tuyết chắc chắn sẽ không bị tan chảy đâu!」

「Th, thế á? ……Là vậy sao ạ?」

「Ảnh hưởng đối với người tuyết thì anh không rõ lắm…… nhưng mà đã dùng vật liệu có độ dẫn nhiệt thấp. Ở đất nước Sala, có lẽ em sẽ không cảm nhận được hiệu quả rõ rệt cho lắm đâu」

Việc khó hình dung ra cái lạnh mùa đông chính là điểm bất lợi của sa mạc.

Cho dù là ở 'Liên bang Veri' thì khi đeo vào cũng sẽ không thấy lạnh bằng các loại kim loại thông thường…… là thế.

Dù xét cho cùng thì nó chỉ khác biệt ở mức độ cảm giác, nhưng đó vẫn là điều quan trọng.

Cineria-chan chạm vào chiếc kẹp tóc, khẽ kéo lọn tóc ở vùng vừa được gom lại.

「……Cảm giác sờ vào mềm mại hơn kẹp tóc bằng kim loại thông thường đấy ạ」

「Đeo vào rất dễ chịu phải không!」

「Ừm. Hơn nữa, độ giữ nếp cũng rất chắc chắn...」

Nếu tìm kiếm những đặc điểm đó, trong thực tế thì sẽ làm bằng silicon nhỉ?

Tôi từng thấy những món đồ như thế ở đồ dùng cho trẻ em.

Còn gì khác nữa không... có lẽ là kẹp tóc bằng nhựa chăng?

Chỉ là, ở TB thì dầu thô vẫn chưa được phát hiện ra.

「Nếu hướng tới sự không lạnh, không đau bằng kim loại, thì có cảm giác đây là giới hạn ở thời điểm hiện tại đấy」

Không biết điều đó có truyền đạt được đến phía ban giám khảo hay không.

Vì có nhà phát triển chuẩn bị một loại nguyên liệu như thế này, tôi muốn tin rằng chắc chắn sẽ ổn thôi.

「Cảm ơn anh vì đã cùng em chế tạo nhé! Tiền bối Hinde! Vì em cũng nhận được sự bảo đảm của Sai-chan, nên tác phẩm dự thi của em đã hoàn thành rồi!」

Vừa lúc Licorice-chan nhắm mắt lại và ưỡn ngực tự hào, Cineraria-chan nhẹ nhàng trả lời chiếc kẹp tóc về cho chủ nhân của nó.

Bên dưới chiếc kẹp tóc hình chiếc lông chim, người tuyết nhỏ đang mỉm cười tủm tỉm.

「Nhân tiện thì, Riko vì sao lại bắt em thử kẹp tóc vậy nhỉ?」

Vừa múc nước từ kênh dẫn nước bên cạnh lối vào, Cineraria-chan vừa hỏi tôi.

Tôi ngồi xổm xuống bên cạnh và làm theo y như vậy, vừa nhớ lại đoạn hội thoại với Licorice-chan lúc trước vừa trả lời.

「Con bé nói là muốn nhìn thấy lúc người khác đeo nó thôi. Chẳng lẽ, anh lại là người đeo chắc」

「Ra là vậy... Dù sao thì em cũng rất muốn nhìn thấy đấy chứ」

「Hả?」

Cứ tưởng là mình nghe nhầm, tôi liền quay đầu sang một bên.

Tiếp đó, Cineraria-chan khẽ lay mái tóc đuôi ngựa, nở một biểu cảm hiếm thấy mang vẻ tinh nghịch rồi đứng dậy.

「Ý em là kẹp tóc trên người tiền bối Hinde cơ. Không chừng, trông lại rất hợp đấy chứ?」

「Xin cậu tha cho tôi đi... Nếu là chiếc kẹp tóc đơn giản thì còn tạm chấp nhận được chứ」

「Phì phất」

Chiếc kẹp tóc có đính hình người tuyết dễ thương thì dù thế nào đi nữa cũng quá sức tưởng tượng rồi.

Nhắc mới nhớ, Licorice-chan lúc nãy cũng hào hứng gợi ý lắm cơ mà...

Dù thế nào thì tôi cũng đã thuyết phục thành công, và thành ra lại phải chờ Cineraria-chan, người vừa liên lạc là đã đăng nhập vào game.

Chủ đề này có vẻ đang bất lợi về mọi mặt, nên tốt nhất là chuyển sang hướng khác sớm đi thì hơn.

「Cineraria-chan hình như... định làm một sợi dây buộc tóc phải không nhỉ?」

Việc múc nước là để bắt đầu từ công đoạn nhuộm dây.

Nghe nói là sẽ dùng nước trong quá trình nhuộm.

Việc chọn dây buộc tóc chắc là để buộc kiểu tóc đuôi ngựa rồi, nhưng việc không chọn ruy băng hay thứ gì tương tự lại rất đúng với phong cách của Cineraria-chan.

Dù chưa xác nhận xem Cineraria-chan có ý định đó hay không, nhưng đây sẽ là một món phụ kiện có vẻ rất được hoan nghênh nếu mang vào khu vực bang hội mang phong cách Nhật Bản.

「Từ Riko, cuối cùng lại thành ra liên tiếp liên quan đến phụ kiện tóc nhỉ. Cảm giác có chút ngại quá」

「Trông nữ tính thì có sao đâu. Mà, phát biểu này có vấn đề gì không nhỉ? Kiểu như sẽ bị nói là phân biệt giới tính ấy chứ」

「Không, không có chuyện đó đâu. Nếu bàn về sự bình đẳng một cách chân thực, thì điều đó vốn nằm ở việc công nhận sự khác biệt của nhau mà thôi」

「Ồ...」

Đó là một phát biểu đầy hàm súc không giống với một nữ sinh trung học chút nào.

Khi tôi đang cảm thấy thán phục, Cineraria-chan liền dùng một tay che mặt với vẻ mặt xấu hổ rồi cúi gầm xuống.

「A, cái đó, em có hơi lớn lối quá phải không ạ!? Kiểu này vốn là sở trường của tiền bối Rhys mà, em xin lỗi! Một kẻ như em—」

「Không đâu? Trái lại thì... hoàn toàn không có chuyện đó đâu」

Nói cho cùng, là do tôi đã khơi mào câu chuyện một cách kì cục, cứ nghĩ rằng hỏi Cineraria-chan thì chắc cậu ấy sẽ trả lời được.

Kết quả là đã nhận được phản ứng sắc sảo hơn cả dự kiến.

Dẫu vậy, đào sâu thêm vào những chuyện thế này nữa cũng chẳng để làm gì.

「Vậy thì, nhắc lại lần nữa. Phụ kiện tóc, trông nữ tính một chút thì có sao đâu nhỉ?」

「Đ, đúng vậy nhỉ! Dù sao thì ở một mức độ nào đó, đây cũng là kiểu kinh điển...」

Vừa lược bỏ những phần thừa thãi, vừa làm lại từ đầu.

Ít nhất, so với những cô gái cầu kỳ trong việc tạo hình áo choàng thì việc này dễ hiểu hơn nhiều.

「Em xin phép xác nhận một chuyện nhé, tiền bối Hinde. Công việc của chính anh thì ổn cả chứ? Em rất biết ơn vì anh đã cùng làm với em, nhưng mà...」

「Đừng bận tâm. Dù sao thì, xét theo hoàn cảnh thì máu lo chuyện bao đồng của anh cũng đang nổi lên nên chẳng thể tập trung được đâu」

「À, ra là vậy. Em rất hiểu ạ」

Cineraria-chan vừa đồng tình vừa cười trừ.

Cái tính tôi vốn là thế, hễ thấy ai đó đang làm việc bên cạnh là thể nào cũng thấy bồn chồn không yên, cứ muốn xem xem mình có giúp được gì không.

Vừa cẩn thận giữ cho nước không bị tràn ra ngoài, tôi vừa đẩy cửa phòng may vá bước vào.

"Nhưng mà, nhuộm vải hả... Sineria-chan, em có biết cách làm không thế?"

"Vâng. Em cũng từng đến xưởng của các thợ thủ công rồi, và nghĩ là mình đã nắm được những cơ bản."

"Ồ, đúng là con gái nhà tiệm kimono có khác. Tương lai của cửa hàng vững vàng rồi đây."

"..."

Hả? Sao lại im lặng thế kia?

Vừa thắc mắc, tôi vừa đổ gánh nước vừa xách lúc nãy vào bể chứa.

Dẫu muốn hỏi cho ra lẽ, nhưng tôi cũng cảm nhận được bầu không khí như thể em ấy đang ngập ngừng muốn nói lại thôi.

Lấy luôn cả chiếc xô mà Sineria-chan vừa dừng tay đặt xuống, tôi cũng trút nước vào bể y như vậy.

Lúc này cần phải kiên nhẫn, cứ im lặng đợi đến khi chính cô bé chịu mở lời.

Nhận thấy bầu không khí như sắp có chuyện nghiêm trọng, tôi tranh thủ khoảng thời gian đó để điều chỉnh lại tâm trạng rồi lẳng lặng chờ đợi.

"...Ừm, Hind-senpai. Thật ra thì..."

Những gì mà Sineria-chan kể lại đại khái là thế này.

Đầu tiên, gần đây ở trường có phát phiếu khảo sát nguyện vọng tương lai và tổ chức buổi họp phụ huynh ba bên.

Tiếp theo, bản thân em ấy đang đắn đo không biết có nên nối nghiệp tiệm kimono của gia đình hay không.

Nếu nối nghiệp, chẳng phải em nên theo học một ngôi trường cấp ba giúp ích cho việc kinh doanh — chẳng hạn như trường có khoa kế toán hay sao? Đó là điều em đang suy nghĩ.

Và cuối cùng, vì thành tích em rất tốt nên giáo viên chủ nhiệm đã khuyên em nên thi vào một trường chuyên cấp ba.

"Em biết là không nên mang chuyện này ra nói trong lúc đang chơi game vui vẻ như thế này đâu..."

"Không sao đâu. Em đừng bận tâm."

Anh nghĩ việc có thể trò chuyện thế này chính là điểm hấp dẫn nhất của game MMO.

Chắc hẳn là vì tụi mình đã chia sẻ cùng nhau một khoảng thời gian chơi game dài lâu rồi.

Với tư cách là phó hội trưởng liên minh... à không, nói đúng hơn là với tư cách là những người bạn kết nối qua thế giới ảo, anh không thể làm ngơ trước một người đồng đội đang chơi game với vẻ mặt ủ dột được.

"Về chuyện tương lai, bố mẹ em nói sao?"

"Bố mẹ em thì... bảo là em cứ làm những gì mình muốn. Không cần phải câu nệ chuyện phải kế thừa gia nghiệp."

"Đúng là những bậc phụ huynh tuyệt vời nhỉ."

"...Vâng."

Nghe thì có vẻ như họ nói rất bâng quơ rằng không cần nối nghiệp cũng được, nhưng mà...

Cửa hàng của nhà Sineria-chan — à không, nhà Tsubaki-chan, nơi mà tôi từng ghé thăm trước đây, mang một dáng vẻ nhuốm màu thời gian và bề dày lịch sử.

Chính là cái gọi là tiệm lâu đời đấy.

Thế mà bố mẹ em lại có thể nói với con gái rằng con cứ sống theo ý mình đi, thật sự rất đáng nể.

Bản thân điều đó đã là sự biểu hiện của tình yêu thương không gì sánh bằng, và có vẻ như Sineria-chan cũng hiểu rõ điều đó...

"Nhưng mà, em rất yêu cửa hàng của nhà mình. Hơn nữa, nhà em lại là con một..."

"Em không muốn nhìn thấy cảnh cửa hàng phải đóng cửa chỉ vì mình không nối nghiệp, đúng không?"

"...ừm."

Sineria-chan gật đầu với gương mặt chực khóc.

Chắc chắn là em ấy đang rất dằn vặt, nhưng chuyện này thì chỉ có thể tự mình đưa ra quyết định mà thôi.

Tuy nhiên...

"Sineria-chan này, ngoài việc kế thừa gia nghiệp ra, em có muốn làm gì khác không?"

"Hả?"

Tôi hoàn toàn bất ngờ khi nội dung lại là tư vấn hướng nghiệp, nhưng nếu lời khuyên của một kẻ như tôi mà có ích thì bao nhiêu cũng được.

Dù nhìn theo góc độ nào thì cô bé này cũng thuộc tuýp người hay ôm đồm mọi thứ một mình, vậy mà em lại cất công đem chuyện này ra để hỏi ý kiến.

Chắc chắn là em ấy đã phải đắn đo rất nhiều, không biết có nên nhờ tôi tư vấn hay không.

Một khi em đã cất lời tâm sự như thế, thì hà cớ gì mà tôi lại không muốn giúp một tay chứ.

"Em thì... ừm... phải nói thế nào nhỉ..."

"Hiện tại thì chưa có gì cụ thể, nhưng em không thể hình dung nổi bản thân mình sẽ tiếp quản gia nghiệp trong tương lai? Cảm thấy nó cứ sai sai thế nào ấy à?"

"...!"

"Sao nào? Nếu anh đoán mò trật lút thì cho anh xin lỗi trước nhé."

Sau vẻ mặt ngạc nhiên ấy là cái gật đầu lia lịa đầy quả quyết từ đối phương.

Thì ra là thế... vì chưa xác định được con đường tương lai nào khác cụ thể hơn, nên em ấy mới khó lòng mở lời với bố mẹ hay thầy cô giáo nhỉ.

Nhưng thực ra, tôi nghĩ chuyện đó nói thẳng ra cũng chẳng có vấn đề gì.

“Nếu vậy thì, chẳng phải bây giờ vẫn chưa cần phải đưa ra câu trả lời sao? Nếu còn đang phân vân, anh nghĩ học khoa phổ thông cũng được mà.”

“Nhưng mà, làm vậy em có cảm giác cứ lửng lơ thế nào ấy ạ……”

“Vậy thì, làm tất cả luôn đi.”

“Hả!?”

“Làm tất cả mọi thứ luôn. Vừa theo học khoa phổ thông, vừa tranh thủ học thêm về quản lý kinh doanh. Rồi cả tìm kiếm những điều mình muốn làm nữa.”

Tôi có thể thấy rõ sự ngạc nhiên đan xen một chút thất vọng xuất hiện trên biểu cảm của Cineraria-chan.

Kiểu như: *Biết thế đã không đi tham gia tư vấn với con người này.*

Anh hiểu chứ? Đúng là một ví dụ điển hình của sự thất bại, và nghe ngốc nghếch thật đấy…… nhưng mà, hãy nghe anh nói cho hết đã nào.

“Được chứ? Trước hết, Cineraria-chan đang tự đánh giá bản thân quá thấp rồi đấy.”

“C-Chuyện đó làm gì có……”

“Em dám nói là không có sao? Mới vừa nãy anh vừa nghe thấy xong đấy? Câu nói ‘Em thì làm được gì chứ’ ấy.”

“……Em có nói thế thật ạ.”

Theo tôi nghĩ, Cineraria-chan hoàn toàn có đủ năng lực để tranh biện ngang ngửa với Liz.

Cân sức không kém gì Siesta-chan, nhưng có lẽ sự khác biệt đó xuất phát từ chính tính cách nghiêm túc của cô bé.

“Nói chung thì, nó có khác gì so với những gì Cineraria-chan…… Tsubaki-chan vẫn thường làm từ trước đến nay đâu chứ? Cắm hoa, luyện chữ, múa truyền thống Nhật Bản rồi trà đạo. Dù đúng là có hơi nghiêng về truyền thống một chút, nhưng mục đích em học vô số các loại nghệ thuật đó để làm gì cơ chứ?”

“Đó là vì…… em không biết bản thân có năng thiên bẩm ở lĩnh vực nào, hơn nữa văn hóa và kỹ năng là tài sản đi theo suốt cuộc đời. Bố mẹ em mong muốn em có thể bước đi trên bất kỳ con đường nào…… và bản thân em bây giờ cũng nghĩ như vậy ạ.”

“Việc quản lý cửa hàng cũng tương tự như vậy thôi, phải không? Vì tiệm là thứ quý giá độc nhất vô nhị, nên anh hoàn toàn hiểu tại sao em lại phải thận trọng. Nhưng mà anh nghĩ em hoàn toàn có quyền tham lam hơn nữa cơ. Em có đủ thời gian và cả năng lực để làm việc đó mà.”

Nếu có ai đó nói rằng việc không chịu thu hẹp con đường đi lại là một suy nghĩ ngây thơ, thì có lẽ họ nói đúng thật……

Tuy nhiên, số người vừa điều hành cửa hàng vừa kiêm nhiệm những ngành nghề khác cũng đâu phải là hiếm.

Hơn nữa, nếu đến một ngày nào đó Cineraria-chan thực sự nhận ra rằng tiệm mới là thứ quan trọng nhất đối với mình, thì lúc đó toàn tâm toàn ý tập trung vào kinh doanh cũng chưa muộn.

Hoặc giả như, nếu xuất hiện một người mà em cảm thấy có thể tin tưởng được, thì việc giao phó lại cửa hàng cho họ cũng là một ý hay.

Ý anh muốn nói ở đây là――

“Bây giờ chúng ta đã thực sự cần phải thu hẹp phạm vi lựa chọn lại chưa? Nếu còn đang phân vân, anh nghĩ sẽ có cách nỗ lực phù hợp với sự phân vân đó. Thay vì gượng ép cắt bỏ đi, nếu là anh thì anh sẽ chọn cách kia. Có lẽ, con đường đó…… dù có thể sẽ bận rộn vì phải ôm đồm đủ thứ, nhưng trong lòng sẽ nhẹ nhõm hơn rất nhiều đấy.”

“……!”

“À, tất cả những chuyện nãy giờ chỉ là ý kiến cá nhân ích kỷ của anh thôi nhé? Nghe thì có vẻ ba phải và thiếu quyết đoán, hơn nữa cũng chẳng có gì đảm bảo là đáng tin cậy cả. Em cứ xem đó như là để tham khảo thôi――”

“Không ạ!”

Giữa lúc tôi đang mải nói quá hăng say và cố gắng đính chính lại bằng những lời lẽ khác để che lấp đi.

Cineraria-chan bỗng cắt ngang lời tôi, cô bé siết chặt hai tay thành quyền rồi lắc đầu nguầy nguậy.

“Không…… ừm, những lời đó đã chạm đến tận sâu trái tim em. Chỉ là, giống như lời Hind-senpai đã nói, em sẽ không nuốt trọn mọi thứ một cách mù quáng, mà sẽ từ từ ngẫm nghĩ và tiêu hóa nó thật kỹ bên trong bản thân mình……”

“Ừ.”

“Sau đó. Bằng chính ý chí của mình, bằng chính ngôn từ của mình. Em sẽ đưa ra một câu trả lời thật đàng hoàng ạ.”

“……Ra là vậy.”

Quả nhiên, cô bé vẫn là một người rất thông minh.

Nghiêm túc, có chút vụng về, nhưng lại là một đứa trẻ vô cùng thông minh.

“Em cảm ơn anh rất nhiều! À…… Hind-senpai.”

“?”

“Thực ra thì, đối với em, Hind-senpai……”

Nghe cứ như thể màn dạo đầu trước khi tỏ tình vậy, nhưng tôi thừa biết không phải thế.

Thế nên, tôi vẫn giữ nguyên nụ cười trên môi và chờ đợi câu nói tiếp theo của Cineraria-chan.

“Em vẫn luôn thầm nghĩ anh giống như một người anh trai vậy đó! Nếu bản thân mình có một người anh trai, em thực sự rất mong người đó sẽ tuyệt vời giống như Hind-senpai…… ơ, a, ừm! Chuyện này xin anh hãy giữ kín giùm mọi người nhé!”

“Haha, anh biết rồi mà. Anh sẽ không nói――”

“Làm ơn đấy ạ!? Em thực sự xin anh đấy nhé!? Đặc biệt là tuyệt đối không được nói cho Shi và Liz-senpai biết đấy nhé!? Tuyệt đối đấy!”

“Anh bảo là không nói cơ mà!? Làm gì mà phải căn dặn kỹ đến thế chứ!”

……Dù tôi biết thừa là không có chuyện tình cảm nam nữ gì ở đây, nhưng trong thâm tâm tôi vẫn cảm thấy có chút hụt hẫng nhẹ.

Nhưng bù lại, biểu cảm bừng sáng đầy nhẹ nhõm lúc đó của Cineraria-chan trông thật sự rất cuốn hút.