Người Thợ Hỗ Trợ Vrmmo ~ Kẻ Sắp Đặt Các Top Player ~ - Dư âm

「Shūhei」

Mùa đông đang đến gần và bầu không khí náo nức bao trùm giờ nghỉ giữa các tiết học ở trường.

Tôi tiến đến chỗ ngồi của Shūhei và gọi, nhưng không có phản ứng gì.

Cũng phải thôi, cậu ta đang gục mặt xuống bàn ngủ――

"Shūhei. Dậy đi."

Vừa gọi, tôi vừa lay vai cậu ta.

Chẳng mấy chốc, Shūhei lờ đờ ngẩng đầu dậy, đôi mắt đỏ ngầu thẫn thờ nhìn về phía này.

"Điện hạ Hind... điểm né tránh của ta lúc này là bao nhiêu...?"

"Này, này..."

Vì giọng cậu ta khá nhỏ nên tôi không định so đo làm gì... nhưng thú thật, dù có đang ngái ngủ thì tôi cũng mong cậu ta đừng gọi tên trong game ra ngoài đời thực.

Shūhei đảo mắt nhìn xung quanh, dường như cuối cùng cũng nhận thức được tình hình hiện tại.

Sau khi thì thầm xin lỗi, cậu ta dụi mắt, điều hòa lại nhịp thở như để xua đi cơn buồn ngủ.

"Quả nhiên nguyên nhân khiến cậu ra nông nỗi này là vì cày game quá sức à?"

"Làm sao mà một kẻ vượt qua vô số sự kiện game như ta lại có thể mệt mỏi đến mức này cơ chứ... TB đúng là một trò chơi đáng sợ!"

"Cậu đang nói cái gì thế, tôi chẳng hiểu nổi."

Tôi thở dài, quay trở lại chỗ ngồi của mình rồi thò tay vào cặp.

Đổi lớp thì không cần nên cứ để cậu ta ngủ tiếp cũng được, nhưng chính kẻ này là người đã bảo tôi hãy gọi cậu ta dậy vào giờ nghỉ giữa giờ khi lết đến trường vào sát giờ học buổi sáng.

Tôi rót nước trà nóng từ bình giữ nhiệt vào chiếc cốc giấy thường chuẩn bị sẵn rồi đặt lên bàn ngay trước mặt cậu ta.

"Cảm ơn nhé, Wacchi. Caffeine muôn năm—"

"Rút kinh nghiệm từ lần trước, tôi khen cậu vì đã không ngủ gật trong giờ học đấy... nhưng với cái bộ dạng này thì cậu có trụ nổi đến hết các tiết buổi chiều không?"

"Nóng quá... Phù, ngon tuyệt. Chuyện đó thì, đành phải tận dụng thật tốt giờ nghỉ trưa thôi. Ăn nhanh bữa trưa rồi tranh thủ thời gian còn lại để ngủ bù vậy."

"Điểm né tránh của cậu... rốt cuộc là đã suýt soát đến mức nào cơ chứ?"

Khi tôi bắt đầu vào trạng thái lắng nghe, Shūhei vẫn giữ đôi mắt đỏ ngầu và nhếch miệng cười.

Không, không, khuôn mặt đó trông hơi đáng sợ đấy... Gì chứ? Tôi sắp bị cậu ta làm gì thế này?

"...Cứ phải gọi là thót tim luôn ấy chứ. Ngay lúc này, tôi vẫn có cảm giác như trước mắt mình hiển thị log chiến đấu với cả bản đồ nhỏ vậy—"

"Nguy hiểm quá đấy! Bộ cậu không bị hệ thống duy trì sức khỏe của thiết bị VR giữ lại à!?"

"Cái đó thì, gọi là dựa vào ý chí."

"Đừng có nói mấy câu vô lý giống như Miyu chứ... Làm sao mà dùng ý chí để lừa máy móc được cơ chứ."

"Ngay từ đầu nhé? Để cày điểm né tránh, nếu trong tổ đội mà có loại phòng thủ (guard type) của Trọng chiến sĩ thì bắt buộc phải rời đi thôi."

Không hiểu ý Shūhei định nói gì, tôi im lặng trong giây lát.

Tuy nhiên, tôi nhanh chóng nghĩ ra câu trả lời—

"À, ý cậu là thế à? Nếu có nhiều chống chịu thì sát thương từ kẻ địch sẽ giảm đi, khiến cậu không thể kiếm điểm một cách suôn sẻ được đúng không?"

Đó là nỗi phiền muộn không hề có ở 'Điểm hỗ trợ' – thứ vốn không kén chọn thành phần tổ đội cho lắm.

Cùng lắm thì rắc rối duy nhất chỉ là khi có quá nhiều Thần quan...

Bởi vì Trọng chiến sĩ dạng phòng thủ (guard type) là những người được tin tưởng nhất khi chơi tự do (đánh thuê), nên các Kiếm sĩ nhẹ dạng né tránh (avoid type) vốn thiếu sự ổn định thường hay bị đẩy xuống vị trí thứ hai.

"Bắt buộc phải rời đội mà lại còn bị tặc lưỡi tỏ thái độ nữa thì tổn thương tinh thần phết đấy. Dù vậy, bắt mấy tổ đội đánh thuê giải thích từng lý do một thì tôi cũng thấy hơi ngại..."

"Chắc chắn sẽ có những kẻ kiểu như 'Thôi khỏi nói nhiều, muốn té thì té lẹ đi' cho xem. Dù chỉ là không gian ảo, nhưng đó lại là nhược điểm sinh ra chính vì việc phải giáp mặt trực tiếp với nhau nhỉ."

"Hay nói đúng hơn là điểm yếu của hệ thống ghép trận trong TB. Nếu đổi thành hình thức hiển thị tên cùng các chỉ số cơ bản, rồi tất cả mọi người cùng đồng ý với đội hình đó xong mới hội quân thì—"

Xem ra, Shūhei gặp khó khăn ở giai đoạn chuẩn bị lập đội trước đó hơn là việc cày điểm.

Ước gì có thể chi tiết hóa yêu cầu phân chia nghề nghiệp thì tốt biết mấy, nhưng các tổ đội đánh thuê ở Tháp Thiên Không lại áp dụng hình thức do hệ thống tự động quyết định một cách đại khái và phân bổ.

Những thứ có thể cài đặt chắc chỉ là tỷ lệ nam nữ hoặc có cho phép lẫn lộn tổ đội cố định hay không như đã nhắc đến trước đây thôi nhỉ.

"Ra là vậy. Nhưng mà làm thế thì kiểu gì cũng xuất hiện những người chơi săm soi đội hình một cách quá đà rồi gây ra đủ thứ phiền phức cho xem."

"À... đúng là thế thật. Hình thức nồi lẩu thập cẩm do hệ thống tự chọn có ưu điểm cực lớn là rút ngắn thời gian ghép trận mà."

"Nếu có chung nhận thức rằng đó là ngẫu nhiên thì đại đa số người chơi sẽ đành chịu thôi. Thực tế là có không ít trường hợp dù đội hình hơi lệch một chút thì vẫn cứ thế xuất phát."

"Cũng có những tựa game phạt nặng việc tự ý rời đội cơ mà. Trong TB thì không có, nên đúng như tôi vừa nói đấy, tôi đã làm thế mấy lần rồi."

"Cá nhân tôi nghĩ là trừ khi bất đắc dĩ lắm, còn cứ xông lên chiến đấu liên tục thì điểm số sẽ tăng lên nhiều hơn đấy."

Sự kiện lần này, tôi có cảm giác đã có rất nhiều thử nghiệm mang tính thử thách từ phần thưởng cho đến các yếu tố khác.

Có thể thấy ban điều hành TB đang vô cùng tận tâm để không làm nản lòng những người chơi chủ yếu hoạt động tự do thay vì lập cố định.

"...Wacchi. Tôi thiên về kiểu người chơi hay bỏ đội giữa chừng, nên nghe cậu nói thế tôi thấy nhột tai lắm đấy biết không? Lúc đó tôi đã phân vân lắm chứ, cứ lao vào đánh khô máu bất chấp việc trùng vai trò chống chịu hay là..."

"Cái đó thì tôi xin lỗi nhé. Nhưng mà bù lại thì cũng đáng công đấy chứ, phải không?"

Trước câu hỏi của tôi, Tú Bình im lặng giơ ngón tay cái lên để đáp lại.

Xem nào, có vẻ như cậu ta đã thu được thành quả tương xứng với tình cảnh vừa rồi.

“Từ giữa chừng là tớ đã chắc suất rồi đúng không?”

“Gì chứ, cậu xem á? Bảng xếp hạng điểm hỗ trợ ấy.”

“Xem chứ. Đứng đầu độc tôn, buổi chiều cứ thế về đích mà chẳng có biến động gì luôn. Quá rảnh rỗi luôn còn gì.”

“À… ừm, quả thực là thế. Điểm số từ cái lọ thuốc hồi tỉnh chết tiệt kia…”

“Thuốc hồi tỉnh?”

“…Lát nữa tớ kể. À đúng rồi.”

“?”

Lời nhắn cho Tú Bình… tiện thể tôi chợt nhớ ra có chuyện muốn hỏi.

Nếu đã quan tâm đến bảng xếp hạng, có lẽ cậu ta đã nhìn thấy cái tên đó rồi cũng nên.

“Có một người chơi tên là Medius, tớ lỡ ghép trận chung với cậu ta. Nghe chừng cậu ta có vẻ quen biết cậu đấy——”

“…?”

…Ô kìa?

Hiếm thấy ở Tú Bình, vừa nghe đến cái tên đó là cậu ta liền câm lặng ngay tức khắc.

Cực chẳng bất đắc dĩ, chẳng lẽ đó lại là cái tên mà cậu ta không muốn nghe đến sao?

“…À, xin lỗi cậu nhé. Cậu nói tiếp đi?”

“À, ừ. Cậu chắc chứ?”

Tôi phải hỏi lại cho chắc vì biểu cảm của cậu ta trông có vẻ đau khổ trái ngược với lời nói.

Không biết có phải vì thế không mà Tú Bình đã giãn cái nếp nhăn trên trán ra, ngước ánh mắt đang cúi gằm lên.

“Ừm… Cậu này. Cậu có hứng thú nghe một câu chuyện hơi phiền phức và dài dòng một chút không?”

Làm ra vẻ quan trọng gớm nhỉ.

Trước hàng loạt hành động không giống với ngày thường này, tôi quyết định đáp trả lại thế này.

“Cứ làm như bình thường cậu không phiền phức lắm không bằng?”

“Ác thế!? Tớ bay sạch cả cơn buồn ngủ luôn rồi đây này!”

“Chẳng phải cậu vẫn luôn luyên thuyên dài lê thê về mấy chủ đề game mà tớ mù tịt đấy thôi. Giờ thì tính gì nữa.”

“…M-Mà, đúng thế nhỉ. Dù sao thì, lúc nào cậu cũng chịu khó lắng nghe tớ nói chuyện đàng hoàng mà…”

Dù thế nào đi nữa, tỉnh ngủ được là tốt rồi.

Thay vì cái bộ mặt nghiêm trọng đó, Tú Bình trông hợp với vẻ mặt lơ đễnh thiếu nghiêm túc thế này hơn.

“Mà rốt cuộc là chuyện gì thế? Giờ nghỉ sắp hết rồi đấy biết không?”

“Thế thì, để tan học rồi tớ kể nhé. Hôm nay cậu được nghỉ làm thêm đúng không?”

“Ừ. Hội học sinh… cũng không có lịch thì phải. Hôm nay tớ có thể về thẳng nhà luôn.”

“Vậy thì, lúc về ghé qua nhà tớ một chút đi. Tớ sẽ kể chuyện về Medius ở đó.”

Nhà của Tú Bình à… Lâu lắm rồi mới đến đấy.

Nhân tiện thì, tôi vẫn chưa kịp gửi lời cảm ơn đến chị của Tú Bình nữa…

Dù thế nào đi nữa, thế nào tôi cũng có dự định đến thăm trong thời gian sớm thôi.

Gật đầu ra hiệu, tôi thu gom cái cốc giấy mà Tú Bình vừa uống cạn.

“Biết rồi. Tan học nhé.”

“À, tất nhiên là rất hoan nghênh những chủ đề về game khác ngoài Medius nha! Chuyện Miyu-cchi bám đuổi ngày hôm qua chẳng hạn, hay là mấy chuyện khác nữa——”

“…Chuông reo mất rồi kìa. Tiết sau là môn toán đấy, chuẩn bị xong chưa?”

“Uầy!? Tiêu rồi!”

Bỏ mặc Tú Bình đang hốt hoảng đi tìm sách giáo khoa, tôi rời khỏi chỗ đó.

Mà cho dù thế… Tên Tú Bình đó, lúc nãy làm ra vẻ khó mở lời đến thế cơ chứ.

Dựa theo ấn tượng nông cạn của tôi khi tiếp xúc với Medius, đó không phải là kiểu người thản nhiên khiến người khác thấy khó chịu—à không, dẹp cái định kiến đó đi đã.

Dù sao thì, cứ đợi đến lúc tan học là sẽ rõ mọi chuyện.

Liếc nhìn Tú Bình vẫn đang lục lọi trong cặp, tôi vứt chiếc cốc giấy vào thùng rác.

Trở về chỗ ngồi của mình đã được chuẩn bị sẵn sàng, tôi kéo ghế ra rồi ngồi xuống.