Mưu Sĩ Thất Nghiệp Chinh Phục Khoảng Trắng Thế Giới Bằng Công Việc Phế Thải ~Trang Bị Biến Hình Cổ Đại Càng Mạnh Khi Người Dùng Càng Điên~ - Người lùn

Cổng Tây Nam của lãnh địa Grayme mà không dùng để ra ngoài, chỉ riêng việc đó đã làm độ khó tăng lên một bậc.

Nếu đi qua cổng sẽ có ghi chép. Có ghi chép thì khả năng phía dinh lĩnh chủ biết được Lily di chuyển sẽ xuất hiện. Dù chưa phải thi hành chính thức, nhưng nếu con gái làng chưa nộp thuế lại ra khỏi thành phố, phía Noise sẽ diễn giải thế nào thì không ai biết.

Vì vậy, ta chọn đường tắt.

Lily dẫn đường là một lối vận chuyển gỗ cũ nằm ngoài khu xưởng phía Tây Nam.

Nghe nói trước đây dùng để đưa gỗ từ trong núi ra thành phố. Bây giờ vì đường lớn và cổng nhập mới do dinh lĩnh chủ quản lý đã được xây dựng xong, nên gần như không ai dùng nữa. Đá lát nứt, hai bên cỏ cao vút, hàng rào gỗ giữa đường cũng mục nửa rồi.

Rất tiện.

Đường không người qua thì ít bị giám sát.

Nhưng chỗ ít bị giám sát thì lại có vấn đề khác.

"Sẽ có ma vật xuất hiện chứ"

Luna nói nhỏ từ trong hood.

"Sẽ có chứ"

"Đúng rồi"

"Bồn chồn không?"

"Một chút. Nhưng mà nhìn chung vẫn tốt hơn là bị nhìn thấy trên đường lớn"

Phán đoán tốt.

Đường an toàn thì nhiều mắt người.

Đường nguy hiểm thì nhiều trận đánh.

Dù chọn cái nào cũng có vấn đề. Vậy thì với bọn mình lúc này, cái nào chết người hơn thì chọn cái kia.

Ma vật thì đánh được.

Thông tin bị nhìn thấy thì không thể xóa.

Vì vậy chọn đường tắt.

Ta vẫn mặc bộ kỵ sĩ giáp nặng màu sắt đen, đi đầu. Khiên lớn đặt sẵn, tay kia nắm kiếm ngắn bên hông. Chỉ nhìn thôi cũng giống người hộ tống rồi.

Luna đi sau Lily một chút.

Chiếc poncho hood trùm kín mặt và tóc bạc, kiếm được bọc vải. Che quá mức thì lại khả nghi, nhưng lúc này cô ấy vẫn nằm gọn trong hình ảnh "kỵ sĩ lang thang không muốn lộ mặt". Có lẽ vậy.

Lily bước trên con đường cũ với bước chân thuần thục.

"Con đường này, chỉ người trong làng mới đi ít thôi. Ngày xưa là đường vận chuyển gỗ, nhưng bây giờ phải qua cổng nhập của thành phố mới bán được..."

"Cổng nhập do dinh lĩnh chủ chỉ định à"

"Dạ. Không qua cổng đó thì nguyên liệu sản xuất trong lãnh địa Grayme sẽ không được công nhận chính thức"

"Hiểu rồi"

Lại thấy một sợi dây.

Sản xuất nguyên liệu xong mà không qua cổng nhập dinh lĩnh chủ thì không thành nguyên liệu chính thức. Nghĩa là làng bị cấm tự bán cho thợ thủ công riêng lẻ. Đây là chế độ kiểm soát cửa vào nguyên liệu.

Nhìn từ phía trước là quản lý.

Nhìn từ phía sau là độc quyền.

Mặt trước mặt sau của ngôn từ tiện lợi, thường là hai gương mặt khác nhau.

"Lily. Từ làng trực tiếp đưa nguyên liệu cho thợ thủ công riêng lẻ, từng có không"

"Ngày xưa có. Thợ rèn, thợ may hay đến làng mua. Nhưng bây giờ làm vậy bị coi là buôn lậu..."

"Buôn lậu nhỉ"

Ta suýt cười ra.

Làng tự bán nguyên liệu họ thu hoạch cho thợ thủ công.

Thông thường, đó chỉ là giao dịch.

Nhưng dinh lĩnh chủ chèn vào, tạo ra hệ thống công nhận, rồi coi nguyên liệu không qua cổng nhập là bất hợp pháp, biến giao dịch thành buôn lậu.

Nói cách khác, tội danh ra đời.

Một cái lồng giỏi lắm.

"Aizdo-san"

Luna nói nhỏ.

"Đây, có quá nhiều sợi dây nhỉ"

"Nhiều nhỉ"

"Phải lệch chỗ nào bây giờ"

"Vẫn đang quan sát. Đừng vội"

"Dạ"

Cô ấy gật đầu.

Trước đây thì có lẽ đã bước ra nói "tệ lắm" rồi. Bây giờ thì khác. Mang theo tức giận, cố quan sát.

Không tệ.

Nhưng chuyện thay đổi đó có dễ chịu với cô ấy hay không thì lại là chuyện khác.

Đi một lúc, cỏ phía trước đường rung lên.

Ba con sói xám hình người.

Cấp 46-48. Khoảng bằng chúng ta hiện tại. Mang theo Lily nên không thể bỏ qua.

"Luna, không dùng Bạch Ngân. Dùng kiện thường để cầm chân."

"Vâng."

"Lily, ra sau khúc gỗ đổ."

"V-vâng."

Ta đưa khiên ra trước.

Chiến đấu như một kỵ sĩ nặng.

Cần nhắc đi nhắc lại. Thói quen sẽ ra khi lơ là. Cung tên thì tấn công trước, giáo thì thu khoảng cách, kiếm đôi thì xử lý. Nhanh là vậy. Nhưng động tác quá nhanh sẽ thành dấu chân khi bị nhìn thấy.

Bây giờ chậm cũng được.

Hãy trông chậm chạp.

Hãy trông cứng nhắc.

Hãy làm người cầm khiên bình thường.

Sói lao tới.

Thứ nhất dùng khiên đỡ, đẩy ra ngoài.

Thứ hai định vòng sang Lily từ bên cạnh, nhưng Luna đã xen vào. Ét vạt choàng, dùng mặt phẳng kiếm chọc vào mũi sói. Không phải chém, mà là chặn đường.

Tốt.

Động tác vẫn hơi vất vả, nhưng đã bắt đầu tính đến hạn chế của choàng.

Thứ ba nhắm chân ta.

Hạ khiên.

Như kỵ sĩ nặng, đỡ chậm chạp.

Thực tế là dùng mép dưới khiên lệch góc vuốt, chỉ để đầu móng chạm đất. Vào kiếm một tay khi sói mất thăng bằng. Nhẹ nhưng đủ.

Thời gian chiến đấu dài.

Nhưng ổn định.

Khi Luna kết liễu con cuối bằng thường kích, ma vật tan thành hạt ánh sáng.

"Không cần Bạch Ngân cũng được."

Luna nói với vẻ hơi vui.

"Tốt rồi. Phụ thuộc quá nhiều vào khí kiếm, kiếm sẽ lộn xộn."

"Vâng. Nhưng không để xuất hiện cũng khó. Thế này, kiếm có vẻ muốn tập trung lại."

"Cảm giác còn đọng lại rồi. Dù chưa định hình, nhưng vị trí cánh cửa đã nhớ rồi."

"Vậy là luyện không mở cửa."

"Bây giờ thì."

Lily bước ra từ sau khúc gỗ đổ.

Mắt tròn xoe.

"Hai người đều phi thường quá……"

"Phiêu lưu trung cấp bình thường thôi."

Ta nói ngay.

"Bình thường……?"

"Bình thường mà."

Lily mặt không phục.

Không tốt.

Phản ứng chân thật của NPC đôi khi đâm sâu hơn người chơi.

"Anh Aizudo, bình thường thật khó nhỉ."

"Im mà đi."

"Vâng."

Giọng Luna có vẻ cười.

Đường vận chuyển gỗ rẽ vào, bên đường xuất hiện một căn phòng nhỏ cũ.

Ban đầu tưởng là kho rơi xuống.

Nhưng càng đến gần càng nhận ra không phải.

Có ống khói.

Lại là ống khói vẫn còn sử dụng. Làn khói mảnh mỏng bay lên trời qua kẽ cành lá. Bên ngoài phòng nhỏ, củi và hòm quặng xếp chồng, trên tường treo đầy đồ nghề rèn cũ kỹ.

Một xưởng rèn nhỏ.

Không thấy đăng ký ở xưởng chính thức.

Nhưng cũng không phải nơi hoang tàn.

Lily dừng bước.

"Á... Là xưởng rèn của chị Kinakomochi."

"Kinakomochi?"

"Dạ. Người thợ sửa đồ cho làng ấy ạ. Cách xa xưởng thành phố, tự dựng lò nhỏ ở đây..."

Tên gọi thì thế, nhưng khí chất nghề nghiệp thì quá đậm.

Không, nếu là tên người chơi thì mọi thứ đều có thể. Trong Hiệp sĩ Hiên Ngang cũng có mấy gã tên nghe nhạt nhẽo lắm mà vẫn chiến trường. Giỏi thì cái tên ngọt ngào cũng được tha phần lớn. Chắc vậy.

"Người thợ kia, là người chơi à?"

"Dạ. Là người lùn ạ."

Người lùn.

Nghề sản xuất.

Không phải xưởng đăng ở dinh lĩnh chủ, mà là phòng nhỏ bên đường làng.

Tò mò nổi lên.

Đồng thời cũng phải cảnh giác.

Thợ giỏi thì đáng tiếp xúc. Nhưng miệng lưỡi nhẹ thì nguy hiểm. Trang bị của Aizdo và Luna không được để lộ ra ngoài. Đặc biệt những thứ liên quan đến 《Giáp cơ khí biến hình cổ đại》và 《Khí kiếm Bạc Ngân》tuyệt đối không được.

"Đi lại gần xem chứ?"

Hỏi xong, Lily do dự một chút.

"Em nghĩ nên về làng gấp. Nhưng nếu chị Kinakomochi thì biết sổ sách làng, nguyên liệu nữa. Thường hay nói chuyện với cha em..."

"Thì dừng lại."

Nguồn tin hữu ích.

Lại thêm xem được tay nghề người thợ.

Chúng tôi tiến lại gần căn phòng nhỏ.

Đứng trước cửa, tiếng kim loại gõ vọng ra.

Nhanh.

Đều đặn.

Không chần chừ.

Không phải tiếng đập vội vàng vô thức. Là đang nhìn nhiệt độ và độ cứng mà đổi chỗ đấm. Hẳn là rất giỏi.

Lily gõ cửa.

"Chị Kinakomochi, đây là Lily."

Tiếng trong nhà dừng lại.

Một lúc sau, cửa mở.

Ra là một phụ nữ người lùn nhỏ con.

Thấp. Nhưng vai và tay thì vững vàng. Tóc nâu đỏ buộc bừa, trán dính than. Má tròn mắt lớn nên trông mềm mại, nhưng ánh mắt thì bản chất thợ rèn.

Ánh mắt nhanh.

Lily.

Chiếc poncho của Luna.

Giáp của tôi.

Khiên.

Kiếm.

Chân.

Tay.

Nhìn một cái là xong.

「Anh/chị, từ thị trấn chạy trốn à?」

Cô ấy nói, nhìn Lilly.

「Dạ vâng. Bị người trong dinh đuổi... may mắn được mấy người cứu.」

「Được cứu à?」

Ánh mắt dwarf hướng về tôi.

Nhọn nhọn.

Cảm giác như bị đọc thấu trang bị chỉ bằng ánh mắt.

「Kỵ sĩ giáp nặng sắt đen, kiếm sĩ choàng xám. Hmph.」

Cô ấy hít mũi.

「Mấy người đáng ngờ nhỉ.」

「Câu đầu tiên đã thế à.」

「Nói đáng ngờ thì sao?」

「Đúng.」

「Phải chứ.」

Lạ thật, nói nhanh nhỉ.

Cô ấy mở rộng cửa.

「Vào đi. Nói trong đường còn hơn ở đây. À, đừng chạm lò. Bây giờ tôi chưa muốn hạ nhiệt.」

Tôi do dự chút nhưng vẫn bước vào.

Thợ thủ công loại này, nói ngoài đường không bằng trong xưởng. Khi ở vùng đất của mình, người ta mạnh hơn chút. Người mạnh thì miệng cũng trơn hơn. Đây là cơ bản thu thập thông tin.

Bên trong hẹp.

Nhưng đồ dùng ngăn nắp.

Lò.

Bàn rèn nhỏ.

Bàn làm da.

Bình thuốc nhỏ.

Kim chỉ và cuộn chỉ.

Dụng cụ gỗ.

Quá nhiều loại cho một xưởng.

「...Chuyên sản xuất hỗn hợp à.」

Tôi thầm thì, dwarf cười khẩy.

「Hiểu rồi.」

「Không phải cách đặt đồ. Nếu chỉ rèn, bình thuốc và kim chỉ không đặt tiện thế này.」

「Vậy. Dù là kỵ sĩ giáp nặng mà mắt tinh.」

「Kỵ sĩ giáp nặng cũng có mắt mà.」

「Ý tôi không phải vậy.」

Cô ấy đặt tay lên hông.

「Mochimochi kinakomochi. Rèn, khắc, da, may, thuốc. Năm cái max. Gỗ 80%. Nấu ăn bỏ. Thích làm thứ ăn không được hơn làm thứ ăn được.」

「Năm cái max...」

Luna nhỏ giọng kinh ngạc.

Thật kinh ngạc.

Mỗi nghề sản xuất đã khó thành thạo. Năm cái max thì thật sự quá mức. Với lớp chiến đấu, tương đương nhiều lớp cao cấp cùng lúc.

Chênh lệch tên gọi quá lớn.

Mochimochi kinakomochi.

Kinh hãi.

「Còn mấy người?」

Kinakomochi hỏi.

「Tôi là Aizdo. Đây là Luna.」

Không phải giả danh.

Nhưng hiện tại tên này chưa lan rộng ra ngoài. Giấu kín quá sẽ bị nghi hơn, nói thẳng tự nhiên hơn.

「Nghề gì?」

“Hệ Kỵ Sĩ Giáp Nặng”

“Ê”

Mắt kinakomochi thu lại.

Chắc rồi.

Cái "ê" này là "ê" không tin đó.

"Bên kia là kiếm sĩ?"

"Vâng. Kiếm sĩ du hành."

Lời đáp của Luna hơi gượng.

Kinakomochi nhìn cô ấy, lại nói "ê".

Tôi cũng không tin.

Dwarf này, phiền phức thật.

"Thôi được. Tò mò là sở thích, bán hàng thì không. Giúp Lily chắc là mâu thuẫn với dinh lĩnh chủ rồi."

"Không đến mức nổi giận."

"Cách nói của kẻ đang nổi giận đó."

"Chỉ ngăn bắt giữ trước thi hành chính thức."

"Đủ để gọi là nổi giận rồi."

Kinakomochi nhún vai.

"Bọn theo sau Noise quấy rối lắm. Thua giấy tờ thì mang giấy tờ khác đến. Chúng nó giỏi vung giấy hơn đánh nhau."

"Hiểu nhỉ."

"Hiểu thêm đi. Bên này bị giấy tờ của chúng nó chặn lò mấy lần rồi."

Kinakomochi cằm chỉ về phía lò.

"Xưởng rèn này cũng không phải xưởng chính thức. Không được gia công bậc cao. Làm thì coi sản xuất trái phép. Phạt tiền. Thu hồi nguyên liệu. Tệ nhất là phong xưởng."

"Vẫn làm ở đây sao?"

"Dùng lò cao cấp của dinh lĩnh chủ để sửa cuốc nồi làng sao? Sửa xong lại thuế mồ hôi làng trước đã."

Lily cúi đầu.

"Em luôn được kinakomochi-san giúp đỡ..."

"Không giúp. Chỉ làm việc."

"Nhưng tiền thì hầu như không nhận."

"Làng phá sản thì nguyên liệu vào đâu. Đây là đầu tư trước."

Nghe giống lời biện hộ quen quen.

Luna nhìn tôi.

Đừng nhìn.

Tôi cũng tự biết mình đang nói vậy.

"Vậy Lily, làng sao rồi?"

Kinakomochi hỏi.

Lily giải quyết chuyện ở dinh lĩnh chủ, hạn đến trưa mai, việc thu giữ tài sản thế chấp.

Kinakomochi nghe mặt không đổi, nhưng tay nắm kìm sắt bên lò siết chặt.

"Chúng nó nhắm cả lò chung à?"

"Vâng."

"Chúng nó muốn gãy chân làng."

"Nếu mất lò chung thì sao?"

Tôi hỏi, kinakomochi đáp ngay.

"Sửa đồ chậm. Gia công sơ khai quặng sắt than cũng không. Máy sợi cần dùng nhiệt lò chung nên vải giảm chất lượng. Tức là không làm ra thuế kỳ sau."

"Không trả được nên lấy thiết bị. Mất thiết bị nên càng không trả được."

"Đúng. Chiếc vòng cổ đẹp đấy. Thói quen tồi."

Quá đúng rồi.

Bọn Noise không chỉ thu thuế đơn giản.

Tạo cấu trúc không trả được, rồi lấy lý do không trả để thu thêm.

Làng cung cấp nguyên liệu nợ nần, thành phố sản xuất hút lợi nhuận qua xưởng đăng ký và cổng nhập khẩu.

Làng và thợ thủ công, cả hai đều bị trói.

"Sổ sách làng giữ à."

"Có. Tôi cũng xem mấy lần. Số liệu Lệ Phù Làng không sai. Sai là giá chỉ định của dinh lĩnh chủ và lượng khai thác dự kiến."

「Chứng minh được không?」

「Nếu có mẫu nguyên liệu, giá thị trường cùng nhật ký giao dịch trước kia thì được. Chỉ là, thị trường của dinh thự lãnh chủ nằm trong tay bọn chúng. Nhìn vào giá niêm yết trong thành thì giá do bọn chúng chỉ định tạm thời vẫn hợp lệ.」

「Thao túng giá cả sao?」

「Cũng không hẳn là quá lộ liễu. Bằng cách thâu tóm và hạn chế vận chuyển, giá niêm yết cứ từ từ tăng lên. Rồi mức giá niêm yết cao đó lại được dùng để tính thuế. Lúc thu mua từ làng thì kiếm chuyện chê bai chất lượng để ép giá xuống.」

「Tiêu chuẩn kép」

「Đúng vậy. Một tiêu chuẩn kép khéo léo đến mức phát bực.」

Lời giải thích của Kinakomochi rất nhanh.

Tuy có cảm xúc, nhưng cô ấy đang nói chuyện bằng số liệu.

Là một thợ thủ công giỏi.

Không, nói đúng hơn là một người chơi am hiểu kinh tế sản xuất. Nếu đã cày max năm nghề sản xuất thì việc hiểu rõ thị trường nguyên liệu cũng là điều hiển nhiên.

「Aizd」

Luna cất giọng nhỏ.

「Tôi đã bắt đầu nhìn thấy khá nhiều mối liên kết rồi.」

「Ừ」

Làng nguyên liệu.

Cổng vận chuyển.

Xưởng đăng ký.

Thuế lãnh chủ.

Thao túng giá cả.

Lò nung chung bị tịch thu.

Hợp đồng lao động.

Tất cả đều được kết nối với nhau.

Để cắt đứt chuyện này, kiếm thôi là chưa đủ.

Thế nhưng, một khi đã thấy rõ mối liên kết, thì cũng sẽ thấy được nơi cần phải lay chuyển.

「Kinakomochi」

「Gì thế」

「Bọn tôi đến đây để chế tạo trang bị」

「Trong hoàn cảnh này á?」

「Chính vì trong hoàn cảnh này. Bọn tôi cần trang bị có điều kiện hơi đặc biệt một chút. Hàng bán ở cửa hàng bình thường là không đủ.」

Đôi mắt của Kinakomochi lại nheo lại.

「Đặc biệt cơ à」

「Tôi cần lớp vỏ ngoài trông giống như một kỵ sĩ trọng giáp. Nhưng lại không muốn làm giảm phạm vi chuyển động. Một thứ vừa trông giống tanker, nhưng vừa che giấu được chuyển động bên trong.」

「Chuyển động bên trong?」

「Đúng như lời cô nghe thấy.」

「Hừm」

Kinakomochi bước vòng quanh tôi.

Rất gần.

Chẳng có chút khách khí nào cả.

Cô ấy lần lượt quan sát phần vai áo giáp, mép khiên, khe hở ở khuỷu tay và cách bước chân của tôi. Rồi đột nhiên lên tiếng.

「Anh đây, bộ giáp đó chỉ là bề ngoài thôi phải không?」

Luna khựng lại.

Tôi vẫn giữ im lặng.

Kinakomochi nói tiếp.

「Cách dồn trọng lượng rất khác. Nếu là giáp nặng, vai và hông sẽ phải chìm xuống nhiều hơn. Tư thế cầm khiên thì giống tanker đấy, nhưng cách nhún chân lại nhẹ nhàng một cách kỳ lạ. Không phải là người chỉ chuyên chơi giáp nặng đâu nhỉ.」

「Thợ thủ công tinh mắt thật đấy」

「Có khen thì cũng chẳng có gì ra đâu nhé」

「Tôi không khen. Tôi đang cảnh giác.」

「Thành thật ghê nhỉ」

Cô ấy cười nhếch mép.

「Rồi, còn cô bé áo choàng poncho này thì sao」

「Chiếc poncho...」

Luna nhỏ giọng thầm thì.

「Áo khoác đó, không hợp chuyển động. Tình mình hiểu muốn che mặt và tóc, nhưng tà áo quá dài. Khi rút kiến sẽ cản đầu gối phải. Mũ trùm cũng sâu quá. Tầm nhìn chết luôn」

「Hiểu được sao?」

「Xem là biết」

Kinakomochi nói.

「Chuyển động của kiếm sĩ, nhìn qua vải mà biết. Vải chậm chỗ nào là có lãng phí. Ngược lại, vải cản trở khiến động tác chết đi cũng nhận ra ngay. Cậu là kiểu sau」

「……Thật đáng kinh ngạc」

「Đáng kinh ngạc đấy, tao đây」

Kiểu tự nhận mình hay bị chê.

Không ghét.

「Tức là, hai người muốn giấu. Nhưng không muốn giết chết chuyển động. Hơn nữa, xưởng thường thì không nhờ được. Thợ làm mà miệng nhẹ cũng tránh」

「Hiểu nhanh quá, mừng quá」

「Dĩ nhiên, vì đáng ngờ mà」

「Đừng hiểu từ sự đáng ngờ」

「Khách đáng ngờ thường mang đơn hàng thú vị」

Kinakomochi quay lại trước lò.

「Nhưng bây giờ thì không được」

「Lý do?」

「Nguyên liệu không đủ. Lò cũng không đủ. Đây là cái lều. Sửa tạm được, nhưng làm trang bị đủ tiêu chuẩn cho hai người cần thiết bị bài bản. Lò nhiệt độ cao, khung dệt chính xác, bàn ổn định ma lực. Tất cả ở xưởng đăng ký lãnh thự Grayham. Và tất cả đều trong tay Noise」

「Đúng rồi」

「Vậy nên, chỉ giúp Lệ Fe village là chưa đủ. Phải đưa lại đường nguyên liệu của làng, rồi lo quyền sử dụng xưởng, không thì không làm được trang bị cho hai người」

Kết nối hoàn hảo.

Giúp làng Lily.

Điều tra cấu trúc bóc lột của lãnh thự Grayham.

Cập nhật trang bị cho bọn mình.

Tất cả cùng nằm trên một đường thẳng.

Luna nhìn về phía này.

Đã không hỏi «giúp không» nữa.

Hiểu rồi, đây là việc cần làm.

「Làm hợp đồng」

Tôi nói.

Kinakomochi nhíu mày lên.

「Hợp đồng?」

「Bọn tôi điều tra vấn đề nợ thuế của Lệ Fe village. Cố gắng ngăn việc tịch thu lò chung. Nhân ra còn tìm lỗ thuế của Noise」

「Nhân ra quá lớn nhỉ」

「Phía đó, đưa sổ sách làng, thông tin nguyên liệu, tình hình xưởng lãnh thự Grayham. Khi điều kiện đủ, bọn tôi sẽ làm trang bị」

「Nguyên liệu và công phí?」

「Trả」

「Đắt lắm」

「Tùy tay」

Kinakomochi cười.

Ngắn, vui vẻ.

「Được. Kiểu khách này tôi không ghét」

「Chấp nhận à?」

「Chưa chắc. Tôi không bán rẻ. Nhưng chuyện phanh mặt Noise thì đáng nhận」

Cô ta lấy ra một mảnh kim loại nhỏ từ bên lò.

Là khoáng xám được đập mỏng.

「Đây, sắt tro làng Lệ Fe. Ngoài trông bình thường nhưng hợp lõi khiên nhẹ. Ma lực kém nhưng có tính thoát xung. Kiểu như cậu, nhìn nặng nhưng thực ra nhẹ nhàng, thì không tệ」

Tiếp theo, mảnh vải trắng.

「Đây là vải gai gốc. Mạnh hơn vải thường, chịu ẩm tốt. Nếu gia công có thể làm thành áo khoác có mũ. Chia viền dưới, bỏ xương nhẹ vào bên trong, vừa che mặt vừa giảm cản trở khi di chuyển」

Luna nhìn sáng rỡ lên.

「Làm được sao？」

「Làm được. Có thiết bị, nguyên liệu và thời gian là được」

「Tất cả đều thiếu mà」

「Đúng vậy」

Kinakomochi cất mảnh vải đi.

「Vậy trước tiên đi làng. Xem sổ sách. Xem nguyên liệu. Sớm nhất là trước khi bọn ồn ào đến, thu thập vật liệu có thể xuất」

「Anh cũng đi à」

「Đi. Không có tao thì sao mà định giá nguyên liệu」

「Thợ làm đồ ngầm đi làng cùng nhau được sao？」

「Chỉ là chưa đăng ký chính thức thôi, người ta biết rồi. Chưa muộn」

「Mạnh thật」

「Yếu thì đã không thăng năm nghề sản xuất」

Lập luận có sức nặng.

Rất có.

Lily hơi thở phào.

「Nếu cô Kinakomochi cũng đến, cha con cũng yên tâm」

「Cha mày còn đủ giận để phạt, tao mới nói」

「Cha con không nghĩ vậy……」

「Tao biết. Nhưng vẫn giận」

Kinakomochi bắt đầu xếp đồ nghề.

Vào túi nhỏ: búa, đục, kim, chai, chỉ, đá thử vàng. Tay nhanh nhẹn. Cơ thể nhớ rõ vật gì ở đâu.

Tao nhìn theo, suy nghĩ một chút.

Mochimochi kinakomochi.

Năm nghề sản xuất đạt trần.

Hiểu thị trường nguyên liệu và chế độ xưởng.

Quan sát tinh tường, nhận ra sự lạ trong trang bị của Aizudo.

Ngay lập tức chỉ ra vấn đề áo khoác của Luna.

Miệng tồi nhưng không bỏ mặc làng của Lily.

Đáp ứng điều kiện.

Giỏi tay, miệng chặt, thích đơn hàng kỳ quặc.

Nhưng đúng như dự đoán, cực kỳ phiền phức.

Kiểu hài hòa theo kế hoạch.

「Aizudo」

Luna nhỏ giọng.

「Trông giống người tốt」

「Tao không biết có tốt không, nhưng tay nghề thì ổn」

「Nhưng đang cố giúp làng」

「Đầu tư trước」

「Giống anh Aizudo」

「Khác」

「Khác sao？」

「Tao động viên vì cần đổi trang bị」

「Cô Kinakomochi cũng động viên vì cần nguyên liệu」

「……」

「Giống nhau mà」

「Im đi」

Luna cười trong hood.

Không hay nhận ra, đã nói nhiều thế nào rồi.

Khi bước ra khỏi căn lều, bầu trời đã bắt đầu ửng đỏ.

Đường đến làng Rife vẫn còn phải đi bộ một đoạn từ đây. Chắc là sẽ đến trước khi mặt trời lặn, nhưng nếu phải kiểm tra sổ sách trong làng và ngăn chặn quyết định thi hành chính thức của phía lãnh chúa trước trưa mai, thì thời gian không còn nhiều nữa.

Kinako Mochi mang một chiếc túi nhỏ trên lưng và dập tắt ngọn lửa trong lò.

Sau đó, cô khóa đơn giản cánh cửa lều.

"Nếu đàn em của Noise đến thì sao?"

Tôi hỏi, cô liền hừ mũi.

"Chẳng có mấy thứ để trộm đâu. Toàn bộ dụng cụ có giá trị đều ở trong kho đồ. Cái lò thì quá nặng không mang đi được. Nếu chúng dám đập phá, tôi sẽ đấm."

"Dùng bạo lực à?"

"Vì tôi là thợ rèn mà."

"Tôi không hiểu nổi lý do."

"Không cần hiểu cũng được."

Cô người lùn này, thoạt nhìn thì có vẻ nói chuyện nhanh gọn nhưng lại có những điểm bất cẩn kỳ lạ.

Nhưng cũng có những trường hợp những kẻ như thế lại đáng tin cậy hơn. Những kẻ quá mức chu đáo thường phản bội theo một cách cũng rất chu đáo. Những kẻ cẩu thả, khi phản bội cũng rất cẩu thả nên rất dễ nhìn thấu.

Lily dẫn đường, chúng tôi bắt đầu bước đi hướng về làng Rife.

Phía trước là khu rừng.

Nằm sâu trong đó là ngôi làng đang chìm dần vì thuế nguyên liệu.

Phía sau là lãnh thổ Graym.

Khói từ ống khói đang là đà bay là đà trong bầu trời chiều tối.

Và ở trung tâm thị trấn đó chính là lãnh chúa Noise.

Tôi vẫn chưa nhìn thấy mặt hắn.

Thế nhưng, những sợi dây do hắn tạo ra thì tôi đã nhìn thấy rất nhiều.

Lối vào của nguyên liệu.

Lò nung của xưởng.

Thiết bị chung của làng.

Hợp đồng lao động.

Bảng niêm yết giá.

Thứ nào cũng mỏng manh nếu chỉ tính từng sợi một.

Thế nhưng, nếu bó lại thì chúng sẽ thành chiếc vòng cổ xiết lấy cổ.

"Ayzd."

Kinako Mochi vừa đi vừa nói.

"Gì thế."

"Anh là dân chiến đấu đúng không."

"Như cô thấy, tôi là một hiệp sĩ giáp nặng."

"Nhìn thì đúng là vậy."

"Cố chấp thật đấy."

"Thợ thủ công thì phải cố chấp chứ. Vậy, tôi hỏi một câu."

Cô ấy nhìn vào chiếc khiên của tôi.

"Chiếc khiên đó, không chỉ đơn thuần muốn làm cho cứng cáp lên thôi phải không?"

"Sao cô lại nghĩ vậy."

"Cách đỡ đó, không phải là động tác của kẻ dùng khiên để chặn đứng. Né tránh. Chảy xuôi. Thay đổi góc độ. Thay vì triệt tiêu xung lực, anh đang chuyển hướng đi của nó. Nếu vậy, thứ cần thiết không chỉ là độ cứng, mà là phần lõi để phân tán lực và lớp vỏ ngoài có thể chuyển động."

Tôi im lặng một lúc.

Nhìn thấu quá mức rồi đấy.

Phiền phức thật, nhưng cũng rất đáng tin cậy.

"Đúng vậy."

"Quả nhiên là thế."

"Cô chế tạo được chứ?"

"Nếu có trang thiết bị."

"Nếu cứu được làng của Lily, và làm cho xưởng của lãnh thổ Graym có thể sử dụng được thì sao?"

"Tôi sẽ làm ra những thứ thú vị đấy."

Mắt Kina mocchi hơi lấp lánh trong hoàng hôn.

Đôi mắt của nghệ nhân.

Đôi mắt phiền phức nhưng đáng tin, khi đứng trước đơn hàng chưa từng có.

"Và cả chiếc poncho nữa"

"Dạ"

"Thanh kiếm đó, kiếm thường không đủ đâu. Phải phối cả vải và lớp ngoài, nếu không động tác của mày sẽ không được mở rộng"

"Động tác của tôi... anh hiểu sao?"

"Không hiểu hết. Nhưng vải sẽ nói cho. Mày là kiểu để cơ thể trả lời trước khi né. Vậy ra, giáp phải làm sao không cản trở câu trả lời đó"

Luna im lặng với vẻ kinh ngạc.

Rồi gật đầu nhỏ.

"Làm ơn..."

"Chưa ai nhờ đâu"

"Eh?"

"Đơn chính thức phải đợi khi nguyên liệu và thiết bị đủ. Ta không phải kiểu ký tên trắng cho nghệ nhân"

"T-tôi xin lỗi"

"Nhưng có vẻ thú vị"

Kina mocchi cười.

"Vậy nên, giúp làng. Bảo vệ nguyên liệu. Bảo vệ lò lửa. Không thì không thể tạo ra thứ mình muốn"

Cách nói khác.

Nhưng cuối cùng cũng đến cùng một chỗ.

Bảo vệ để tạo ra.

Ở Fenekia, ta chiến đấu để bảo vệ dòng chảy.

Ở lãnh địa Graym, hóa ra phải động tay để bảo vệ nơi chế tạo.

Tôi chỉnh lại giá kiếm trên vai.

Giữ nguyên vẻ ngoài của hiệp sĩ giáp nặng.

Giữ nguyên phần bên trong giấu kín.

Dù vậy, hình dạng tiếp theo đã dần hiện ra.

Chiếc khiên của tôi.

Chiếc áo choàng của Luna.

Và lò lửa của nghệ nhân.

Những thứ cần thiết, phần lớn nằm ở phía bên kia của rắc rối.

Vậy thì, phải đi đến phía bên kia mới được.

Trong rừng hoàng hôn, ánh đèn làng Leaf đã bắt đầu nhấp nháy.