Mưu Sĩ Thất Nghiệp Chinh Phục Khoảng Trắng Thế Giới Bằng Công Việc Phế Thải ~Trang Bị Biến Hình Cổ Đại Càng Mạnh Khi Người Dùng Càng Điên~ - Cô thôn nữ chạy trốn

Để không bị chú ý, điều cần làm không phải là không hành động gây chú ý.

Mà là sau khi đã gây chú ý, rồi dịch ý nghĩa sang thứ khác.

Trên đại lộ lãnh địa Gureim, khi ta xen vào lực lượng cảnh sát phụ trợ của lãnh chúa, tạm giữ cô gái làng lại, lúc đó chúng ta đã thu hút ánh mắt vài người. Kỵ sĩ giáp nặng sắt đen chọc thủng giấy tờ, kiếm sĩ du hành hood che đầu đỡ lấy thiếu nữ. Cảnh tượng thì cũng khá khả nghi.

Nhưng loại khả nghi vẫn còn kiểm soát được.

Trung cấp phiêu lưu gia phiền phức chống đối quân lãnh chúa bằng lý tưởng công lý.

Kỵ sĩ giáp nặng kỳ quặc khó chịu về thuế má.

Vệ sĩ im lặng đội hood thấp che mắt.

Cái kiểu đó thì vẫn được.

Hơn gã vô danh từng đảo lộn thế giới là xa lắm.

Ta dẫn Lily rẽ vào con hẻm cách đại lộ một đường.

Luna đội sâu hood, im lặng đi phía sau. Lily vẫn run nhưng cố bước đi. Không phải chạy trốn, mà là biết dừng lại là bị bắt.

"Đi đâu vậy?"

Luna nhỏ giọng hỏi.

"Nơi ít người."

"Nhà trọ à?"

"Nhà trọ không được. Nhật ký tiếp tân lưu lại. Quán rượu cũng không. Có người phát tán. Thu phòng cũng đắt."

"Vậy đi đâu?"

"Sau tiệm sửa chữa."

"Tiệm sửa chữa?"

"Ở khu thợ, sau tiệm sửa chữa là chỗ nói chuyện kín nhất. Tiếng kim loại triệt tiếng nói."

Luna nhìn ta như hơi ấn tượng.

"Rành thật."

"Tồi, hay dùng."

"Tồi?"

"Chỉ xem giá trang bị thôi."

Cách nói hơi thô.

Luna không hỏi thêm, nhưng chắc có gì đó lọt vào tai.

Không được chủ quan.

Kiếm khí Bạc Thiết lẽ ra là kỹ năng tấn công, nhưng gần đây Luna còn chèn cả kiếm vào lối thoái lời. Tăng trưởng phiền phức.

Đi vào khu thợ rèn phía tây, không khí nóng lên một bậc.

Đỏ lò.

Tiếng rèn.

Tiếng rên thấp của bánh răng và quạt gió.

Trước hiên xếp giáo gãy, kiếm mẻ, khiên biến dạng, thợ lặng lẽ sửa chữa. Nhưng mặt họ không vui. Có việc, có tiếng, nhưng không phải kiểu thịnh vượng.

Kiểu bận bịu bị truy đuổi.

Không phải vì kiếm tiền, mà vì vá chỗ hao hụt.

Ta vòng sau tiệm sửa nhỏ.

Không gian hẹp bao quanh bởi tường đá và thùng gỗ. Từ đường khó thấy, tiếng lò che tiếng nói. Không phải vùng an toàn tuyệt đối, nhưng hơn hẳn nói trên đại lộ.

Lily đứng cạnh tường, cuối cùng thở dài.

"Thật sự... cảm ơn."

"Chưa đến lúc cảm ơn."

Ta ngắn gọn đáp.

"Chúng nó đến nửa đêm mai theo thủ tục. Giờ chỉ mua thời gian."

Mặt Lily tái đi.

"Dạ..."

Luna bước lên trước.

Ta dùng tay ngăn.

An ủi cũng không xấu.

Nhưng lúc này cần sắp xếp thông tin, không phải cảm xúc.

"Trước tiên xác nhận. Tên là Lily đúng không."

Vâng. Tên tôi là Lily. Làng Reifu... ạ, tôi là con gái trưởng làng.

Làng Reifu

Tôi mở bản đồ ra.

Tây nam lãnh địa Gureim. Cách thành phố nửa ngày xe ngựa, một ngôi làng nhỏ hiện lên trên bản đồ. Nằm ngoài đường chính, nhưng là vùng cung cấp nguyên liệu kẹp giữa mỏ và rừng.

Mô tả làng hiện lên.

《Làng Reifu》

《Sản phẩm: Sắt xám và vải rễ dại》

《Làng cung cấp đăng ký lãnh địa Gureim》

Sắt xám.

Vải rễ dại.

Không tệ cho nguyên liệu trang bị trung cấp. Đặc biệt sắt xám có thể dùng để nhẹ hóa khiên và giáp nặng. Vải rễ dại tuy dẫn ma lực kém nhưng bền và dễ gia công. Nếu muốn làm vỏ ngoài cho chiếc poncho của Luna thì đây là ứng viên đáng cân nhắc.

Hóa ra vậy.

Ngôi làng này liên quan đến việc cập nhật trang bị của chúng ta.

Tôi nhìn Lily.

"Thuế chưa nộp là thuế nguyên liệu sắt xám và vải rễ dại à?"

"Vâng. Trước đây chỉ cần nộp lượng cố định từ sản lượng thu được. Nhưng từ năm nay cách tính thay đổi..."

"Giá do dinh lãnh chủ quy định nhỉ"

Lily mở rộng mắt ra.

"Sao ông biết được?"

"Xuất hiện trong tài liệu lúc nãy"

Thực ra chỉ là nhìn một thoáng đã thấy cấu trúc đáng ghét.

Lily mở nhật ký tài liệu từ menu của mình bằng bàn tay run rẩy. Dù là NPC vẫn có thể hiển thị nhật ký liên quan quest và hợp đồng. Trước mặt cô, một cửa sổ như giấy mỏng nổi lên.

Tôi kiểm tra nó.

Tiêu chuẩn tính thuế nguyên liệu.

Sắt xám, giá đánh giá do dinh lãnh chủ chỉ định.

Vải rễ dại, giá đánh giá do dinh lãnh chủ chỉ định.

Đối tượng nộp: sản lượng dự kiến khai thác.

Thiếu hụt so với lượng nộp thực tế sẽ thu bằng vàng.

Khi quá hạn, chuyển sang thu tài sản thế chấp.

Thời gian gia hạn: ba ngày.

Ngắn.

Không, quá ngắn.

Sản lượng khai thác nguyên liệu dao động theo thời tiết và sự xuất hiện ma vật. Đặc biệt với làng NPC. Họ lại tính thuế theo sản lượng dự kiến chứ không phải thực tế. Hơn nữa giá đánh giá do dinh lãnh chủ quy định, nên đẩy giá thị trường lên thì thuế cũng tăng theo.

Kết quả là làng phải trả tiền cho cả phần nguyên liệu không khai thác được.

Không trả được thì thế chấp.

Ruộng đồng, gia súc, dụng cụ sản xuất, hợp đồng lao động.

Cấu trúc bóc lột như vẽ tranh vậy.

"Điều này... thật tàn nhẫn"

Luna hạ giọng.

"Quá tàn nhẫn"

"Kiểu này, làm sao trả nổi chứ"

"Được tạo ra để không thể trả được mà"

Vai Lily run lên.

"Vậy thì... đúng là vậy à"

"Tôi không khẳng định. Nhưng trên giấy tờ thì đọc được thế"

Tôi nói mà không kèm cảm xúc.

Gào thét ở đây giờ cũng chẳng thay đổi được gì. Cơn giận là nhiên liệu, nhưng chỉ nhiên liệu thì xe không chạy. Cần cả thân xe, bánh xe, con đường. Cả sự tỉnh táo của tài xế. E.HO thì thiếu đủ cả.

"Làng... từ đầu năm sản lượng khai thác sắt xám giảm xuống"

Lily bắt đầu nói chậm rãi.

"Ma vật ở hầm mỏ nam tăng lên, không vào sâu được nữa... Thêm nữa, rễ dại cũng bị bệnh đen đi, lượng dùng được để làm vải giảm. Cả làng cố gắng nộp đủ, nhưng con số dinh lãnh chủ đưa ra cao hơn trước rất nhiều..."

Số lượng thu thực tế có ghi lại không?

Có trong sổ làng. Cha ghi hết.

Nhà lãnh chúa thì sao?

Đã nộp. Nhưng thiếu số lượng quy định nên bị đòi bù...

Quy đổi theo giá chỉ định của nhà lãnh chúa.

Dạ.

Luna nắm chặt nắm đấm.

Tay với vào tay cầm kiếm dưới chiếc poncho, nhưng cô ấy tự mình giữ lại.

Giỏi.

Thật giỏi.

Thuế thì chém được đâu.

Không, thuế quan có thể chém, nhưng chém xong mình thành tội phạm. Hệ thống lẫn câu chuyện đều tệ. Tâm trạng có dễ hơn chút, nhưng mất tất cả thì không đáng.

"Vậy thì cầm cố Lily?"

Luna hỏi.

Lily gật đầu nhỏ nhẹ.

"Ban đầu nói tịch thu lò chung của làng. Mất lò thì sửa đồ không được. Rồi bắt xuất xe ngựa... Cha nói không, nên bảo vào nhà lãnh chúa làm thì gia hạn..."

"Làm thì là hợp đồng việc vặt đúng không?"

"Dạ. Nhưng hầu như không ai trở về."

Không khí ngừng lại.

"Không ai trở về?"

Ta nhắc lại.

"Không phải tất cả. Nhưng ai đi nhà lãnh chúa thì bị bắt làm hạ nhân xưởng, giữ kho... Hợp đồng kéo dài, phí phát sinh, khó về."

"Điều kiện gia hạn hợp đồng là gì?"

"Không rõ. Nhưng bị thương hay hỏng đồ thì bồi thường thêm."

Luna nghẹn thở.

Ta nheo mắt.

Cơ chế ghép nợ phụ lên hợp đồng lao động.

Trò chơi này tái hiện cái gì với NPC vậy.

Không, không phải game tái hiện. Người chơi dùng khả năng hệ thống để tạo ra dạng đó.

Tiếng ồn của lãnh chúa.

Nghe nói chỉ là người chơi tệ hạng ba, nhưng làm chuyện phiền phức hơn tưởng.

"Hợp đồng việc vặt nhà lãnh chúa lẽ ra cần đồng ý của bản thân."

Ta nói.

"Dạ. Nên con nghĩ con đi cũng được... Cha và làng ngăn lại, nhưng mất lò thì hơn..."

Giọng Lily run rẩy.

Khuôn mặt Luna ẩn sau hood không thấy.

Nhưng biết là đang giận.

Cô ấy đang tìm đường dây trong mình.

Ai đang khó khăn, gì đang cản, dời đâu thì chạm được.

Nhưng lần này đường dây không chạm được bằng kiếm.

Được tạo bởi tiền, chế độ, và log.

"Aizudo-san"

"Gì"

"Trước trưa mai, làm được gì không?"

"Chỉ trả nợ làng thì có thể được."

Lily ngẩng mặt.

Luna cũng nhìn đây.

"Nhưng con không làm."

Sắc mặt Lily u ám.

Luna sắp nói gì đó.

Ta tiếp tục trước.

"Nếu trả tiền, lần này sẽ dừng lại. Nhưng như vậy đồng nghĩa với việc công nhận giá chỉ định và chế độ thuế của lãnh chủ. Tháng sau cũng sẽ xảy ra chuyện tương tự. Thậm chí, làng sẽ bị nhắm đến với tư cách làng có người ngoài có khả năng trả tiền."

"Thế thì..."

"Mùi tiền của ta cũng còn đọng lại. Một hiệp sĩ giáp nặng vừa lên trung cấp đã trả gọn một khoản nợ cả làng. Nhật ký đó sẽ nổi bật. Nếu bị tay thông tin thu thập thì xong đời."

Luna im lặng với vẻ buồn bã.

Về mặt cảm xúc thì muốn trả thôi.

Ta hiểu.

Nhưng nếu giải quyết bằng tiền ở đây, hình hài vấn đề sẽ biến mất.

Và tính ẩn danh của ta cũng bị mài mòn.

"Vậy thì phải làm sao"

"Trước tiên, đi làng Liffea."

Ta phóng to bản đồ.

"Kiểm tra tất cả: sổ sách làng, sản lượng thu hoạch thực tế, thông báo từ dinh lãnh chủ, thời điểm phát hành hợp đồng thế chấp. So sánh giá chỉ định của dinh lãnh chủ với giá thị trường thực. Tìm lỗ hổng trong chế độ thuế."

"Có lỗ hổng sao?"

"Không có chế độ hoàn hảo. Đặc biệt, chế độ nào tham lam thì chỗ nào cũng lộn xộn."

Chúng chỉ muốn vắt kiệt từng giọt.

Thiết kế kiểu đó thường tham lam quá nên bị biến dạng. Phí trễ hạn, chuyển đổi tài sản đảm bảo, hợp đồng lao động, giá chỉ định nguyên liệu. Khả năng cao có mâu thuẫn ở đâu đó.

"Lily."

"Dạ."

"Trong làng còn hàng tồn kho sắt xám và vải rễ không?"

"Chỉ còn chút ít... Nhưng không đủ để nộp thuế."

"Không cần đủ để nộp thuế. Ta muốn xem chất lượng."

"Chất lượng?"

"Xác nhận giá chỉ định của dinh lãnh chủ có thực sự hợp lý không. Nếu giá chỉ định cao nhưng xếp hạng nguyên liệu lại thấp, thì chỗ đó có sự chênh lệch."

Lily nhìn vẻ không hiểu.

Luna cũng nghiêng đầu hơi thắc mắc.

"Ý là?"

"Nếu đối phương tính thuế với giá cao, nghĩa là họ công nhận nguyên liệu có giá trị lớn. Nhưng khi mua lại hay định giá thế chấp lại ước tính thấp, đó là tiêu chuẩn kép."

"Điều đó, là điều xấu đúng không?"

"Tệ. Vấn đề là đâm vào hệ thống thế nào."

Quyền lực lãnh chủ mạnh.

Nhưng không vô hạn.

Vận hành lãnh thổ người chơi được quản lý bằng số liệu thu thuế, an ninh, độ hài lòng NPC. Bề ngoài hợp pháp, nhưng nếu ép buộc gần bất chính hoặc mâu thuẫn đánh giá tích lũy, điểm đánh giá lãnh chủ có thể bị tổn thương.

Nếu đâm vào chỗ đó, ít nhất cũng có chất liệu để ngừng thu tài sản đảm bảo.

"Liệu có liên quan đến cập nhật trang bị không?"

Luna hỏi.

"Có."

Ta trả lời ngay.

"Sắt xám và vải rễ ở làng Liffea có thể dùng cho trang bị của ta. Nếu làng sụp đổ, chuỗi cung ứng cũng biến mất. Nghĩa là cuộc điều tra này nhằm bảo vệ nguyên liệu ta cần."

Luna nhìn thẳng vào ta.

Ánh mắt từ trong hood đau mắt.

"Để vậy nhé."

"Gần đây cứ thế suốt."

"Vì Aizudo-san hay nói vậy."

"Ta đang nói sự thật."

"Dạ. Sự thật."

Cách nói hoàn toàn không tin.

Nhưng giờ thì được.

Nếu nói vì giúp đỡ mà động thì nặng nề.

Nếu nói vì thu thập thông tin cập nhật trang bị thì di chuyển được.

Con người đôi khi cần cái cớ như vậy.

Tôi quay sang nhìn Lily.

"Đưa ra điều kiện."

"Điều kiện...?"

"Chúng ta nghe chuyện làng. Xem sổ sách. Nếu được, trước trưa ngày mai hãy ngăn việc thu giữ tài sản. Đổi lại, cho xem kho nguyên liệu, vùng thu thập, đường phân phối. Cả thông tin cần thiết để cập nhật trang bị cho chúng ta nữa."

Lily thoáng nét mặt kinh ngạc.

Rồi, sâu sắc gật đầu.

"Dạ. Tất nhiên rồi. Tôi cũng sẽ nói với mọi người trong làng. Nên... xin hãy giúp."

"Tôi chưa nói là còn cứu được."

"Dù sao, xin hãy giúp."

Đôi mắt ấy, mạnh mẽ hơn lúc nãy một chút.

Không phải chỉ là cô gái làng chạy trốn.

Là cô gái tự mình đi đến dinh thự lãnh chúa để cứu làng.

Không chỉ yếu đuối.

Kiểu NPC đó, trong game này đôi khi gần người đến mức phiền toái.

Và vì thế, khó mà bỏ mặc.

"Hiểu rồi."

Tôi gật đầu.

Khoảnh khắc đó, log chạy qua tầm nhìn.

《Quest khu vực đã xuất hiện》

《Làng chìm trong thuế lãnh chúa》

《Hãy điều tra vấn đề thuế chưa nộp của làng Lipe》

《Hạn chót: trưa ngày mai》

《Điều kiện thất bại: Hợp đồng lao động của Lily thành lập, hoặc tịch thu lò chung làng Lipe》

《Phần thưởng: Chưa xác định》

"Đừng tự ý tạo quest."

Tôi bất giác thầm nói.

Luna nhìn log, ánh mắt hơi sáng lên.

"Trở thành quest rồi."

"Nói vui vẻ gì. Có hạn chót đấy."

"Nhưng việc cần làm rõ ràng rồi."

"Phần thưởng chưa xác định."

"Người khó khăn có thể được giúp."

"Mày thực sự lạc quan nhỉ."

Lily có vẻ không thấy log.

Chỉ nhìn phản ứng của chúng tôi, vẻ lo lắng.

"Có chuyện gì...?"

"Không."

Tôi lắc đầu.

"Lý do để hành động, chỉ thêm chút thôi."

———

Để đến làng Lipe, cần ra khỏi Nam Tây Môn.

Nhưng trước khi động tay, cần chuẩn bị.

Trước hết, xác nhận theo dõi.

Tiếp theo, cấp độ ma vật trên đường chính.

Rồi, ghi chép khi đưa Lily ra ngoài.

Nếu phía lãnh chúa tìm cô ấy, có thể bị phát hiện qua log cửa thành. Dù chưa thi hành chính thức, NPC liên quan thuế chưa nộp nếu ra khỏi lãnh thổ có thể bị cảnh báo.

Tôi hỏi Lily.

"Khi về làng, có bị cửa thành chặn không?"

"Hôm qua thì không. Nhưng hôm nay... không biết."

1. "Chỉ bị truy đuổi trong thành phố thôi sao?"

2. "Vâng. Từ làng đến cùng cha vào dinh lĩnh chủ để thương lượng, rồi cha nói để con ở lại... Trong lúc cha từ chối, con đã trốn thoát."

3. "Cha thì sao?"

4. "Vẫn còn ở dinh lĩnh chủ..."

5. Hậu quả rồi.

6. Cha của Lily, tức là trưởng làng, đang ở dinh lĩnh chủ.

7. Không phải dạng con tin, nhưng có thể đang bị dùng làm vật thương lượng. Chỉ trở về làng trước trưa ngày mai là chưa đủ. Cũng muốn kiểm tra tình trạng trưởng làng.

8. Nhưng giờ đến dinh lĩnh chủ quá nguy hiểm.

9. Chúng ta mới chỉ là thợ phiêu lưu trung cấp vừa đến. Hơn nữa vừa rồi suýt cãi nhau với bảo vệ phụ. Đi thẳng vào dinh lĩnh chủ sẽ để lại ấn tượng xấu.

10. Phải có thứ tự.

11. Trước là làng.

12. Sổ sách và nguyên liệu.

13. Sau đó đối chiếu với giấy tờ dinh lĩnh chủ.

14. Cuối cùng là nước đi trước thời hạn.

15. "Lily, đường tắt nào dùng được trên đường về làng không?"

16. "Có. Con đường vận chuyển gỗ xưa. Xe ngựa không đi được, nhưng người thì được."

17. "Đường đó."

18. Luna hơi ngạc nhiên.

19. "Không đi qua cổng sao?"

20. "Cổng Tây Nam có nhật ký. Ra vào chính thức đều bị ghi lại. Còn đường tắt thì ít nhất cũng không dễ bị hệ thống tự động của dinh lĩnh chủ phát hiện."

21. "Nhưng không nguy hiểm sao?"

22. "Nguy hiểm. Cho nên mới có người hộ vệ."

23. "Chúng tôi à."

24. "Đúng vậy."

25. Luna nhẹ nhàng gõ tay cầm kiếm.

26. "Hiểu rồi."

27. "Nhưng đừng dùng quá nhiều kiếm khí Bạch Ngân."

28. "Vâng. Chỉ dùng đầu kiếm thôi."

29. "Thậm chí nên tránh cả điều đó. Bây giờ hãy hành động như một kiếm sĩ du lịch bình thường."

30. "Em biết rồi."

31. Lời đáp của Luna có thêm chút sức mạnh.

32. Cô ấy cũng hiểu.

33. Kiếm khí Bạch Ngân rất mạnh.

34. Nhưng giờ không phải lúc nên phô diễn sức mạnh đó.

35. Ta cũng vậy.

36. Biến hình của《Cổ đại Biến Hình Cơ Trang》đã bị phong ấn.

37. Mang kiếm và phòng thủ như Hiệp sĩ Giáp Nặng.

38. Nếu thật sự ra tay thì nhanh hơn.

39. Nhưng ra tay thật sẽ để lại thông tin.

40. Có thông tin sẽ bị truy đuổi.

41. Bị truy đuổi thì không bảo vệ được những gì cần bảo vệ.

42. Ta nhìn về phía cửa sau tiệm sửa chữa.

43. Tiếng rèn vẫn vang đều.

44. Thành phố này vẫn còn vận hành.

45. Nhưng vận hành không có nghĩa là lành mạnh.

46. Lò lửa vẫn tỏa nhiệt.

47. Bánh răng vẫn quay.

48. Con người vẫn làm việc.

49. Dù vậy, dòng chảy đâu đó vẫn bị nghẽn.

50. Khác với vũng lầy của Fenekia.

Ở đây, dòng nước đọng có mùi người hơn.

Tiền, quyền lực, giấy tờ, tham vọng.

Tất cả đều là thứ không thể chém bằng kiếm.

"Đi thôi"

Ta nói.

"Trước tiên là làng Rife."

Lily gật đầu.

Luna cũng kéo hood xuống sâu hơn.

Ta khiêng khiên.

Chỉ vẻ ngoài là Hiệp sĩ Giáp nặng.

Bên trong là nghề giả mạo giấu nhiều vai trò.

Lần này kẻ thù không phải rắn ma.

Là thuế.

Không, chính xác hơn, là người chơi dùng thuế để trói người.

Kẻ thù mạnh.

Kẻ không đánh một trận là xong thì hầu hết đều phiền toái.

Ta và mọi người lén ra khỏi sau xưởng sửa chữa, hướng tây nam lãnh địa Graym.

Hạn chót là trưa mai.

Trước đó, phải giải mã dòng tiền đang chìm làng.

Đến đây để cập nhật trang bị, mà việc đầu tiên lại là điều tra thuế.

Thật sự, đây là game tệ nhất mà cũng là hay nhất.