Kinh Nghiệm Vàng【Bản Narou】 - Chương 389: 「Thiếu nữ mơ mộng nơi bờ biển」

──Vậy nên, vì hơi lo lắng một chút nên chị quyết định sẽ lén đi theo bá tước đây.

Đã rõ. Chị cẩn thận nhé.

Chị sẽ nhắn lại với Laila-san giúp em. Vậy nhé.

Ừ, nhờ em nhé.

Kết thúc cuộc trò chuyện bằng dòng tin nhắn đó, tôi đóng khung chat với Bran lại.

Thú thật, tôi cũng hơi tò mò không biết bá tước sẽ có biểu cảm gì nếu biết mình đang bị Bran lo lắng, nhưng tôi cũng chẳng rảnh rỗi hay xấu tính đến mức phải lặn lội đi theo chỉ để xem cảnh đó.

Hiện tượng đoàn diễu hành của lũ xác sống đang gây xôn xao trên một số diễn đàn mạng dường như chính là tác phẩm của vị bá tước ma cà rồng kia. Có vẻ ông ta đã cất công lặn lội từ cao nguyên Abuonmercato xuống đây.

Dù đã hỏi qua Bran, nhưng tôi vốn đã đoán đó không phải là việc của cô ấy, bởi lẽ dù đang là ban ngày, lũ xác sống yếu ớt vẫn hoạt động với số lượng lớn. Trong bộ kỹ năng của Bran không có khả năng cho phép lũ xác sống yếu ớt phơi mình dưới ánh mặt trời lâu như vậy.

Về điểm này, có lẽ bá tước sở hữu một loại kỹ năng hỗ trợ nào đó. Dù rằng việc bắt lũ xác sống yếu ớt hoạt động vào ban ngày chẳng mang lại ý nghĩa gì mấy, nên nếu không có mục đích cụ thể thì cũng chẳng cần thiết phải làm vậy.

Dù sao thì, việc một nhân vật được coi là kiểu "trùm giữa" (mid-boss) của lục địa này tự mình dẫn quân xuất trận đồng nghĩa với việc một nhiệm vụ thế giới (world quest) nào đó đã được kích hoạt.

Dù chưa rõ đó là gì, nhưng ngòi nổ chính là việc triển khai hệ thống kiến quốc – một dịch vụ mới.

Không, có lẽ chính xác hơn là nguyên nhân sâu xa của nó: sự sụp đổ của hầu hết các quốc gia vốn tồn tại trên lục địa này mới là tác nhân kích hoạt.

Nhận lấy sự thật đó, những ràng buộc vốn trói buộc bá tước đã được gỡ bỏ, cho phép ông ta đường hoàng bước đi trên mặt đất.

Chuyện là như vậy đấy.

Và rồi, ông ta sẽ chiến đấu với người chơi trên mặt đất, lan truyền những thông tin về Rồng Vàng như đã từng kể với Rea và những người khác, từ đó dẫn dụ người chơi rời khỏi lục địa này.

"Cuối cùng cũng đến lúc rồi sao. Từ giờ chắc sẽ có thêm nhiều người chơi tìm cách vượt biển đây. Không──"

Rea và Bran đã có thể lấy được thông tin từ bá tước mà chẳng hề liên quan gì đến tiến trình của nhiệm vụ thế giới đó.

Nếu vậy, cũng chẳng có gì lạ nếu có những người chơi đã tự mình tìm ra cách vượt biển và đang lênh đênh ngoài đại dương mà không cần thông qua nhiệm vụ.

Thế giới bên ngoài lục địa này dường như có độ khó cao hơn hẳn, và nếu họ có thể đánh bại những đối thủ mạnh hơn mình để nhận được lượng kinh nghiệm vượt xa mức phạt khi chết, thì có lẽ đã có những người chơi sở hữu sức chiến đấu cao hơn tưởng tượng đang ở đâu đó ngoài kia rồi.

Nếu tận dụng cả phần thưởng giảm nhẹ hình phạt tử vong trong các sự kiện định kỳ, thì điều đó hoàn toàn không phải là không thể.

"──Giờ có nghĩ cũng chẳng ích gì. Dù thế nào thì trước hết vẫn phải vượt biển một cách an toàn đã."

Để làm được điều đó, cách nhanh nhất là tạo ra một thuộc hạ lấy biển làm nơi sinh sống.

Ra lệnh cho thuộc hạ đó vượt biển, rồi tại nơi đến, dùng thuộc hạ đó làm mục tiêu để 'triệu hồi' bản thân mình. Đó là cách hợp lý nhất.

"Trước mắt, cần một con quái vật thủy sinh có đủ sức chiến đấu để vượt biển chắc chắn. Nếu con bé đó có thể tiến hóa thành Hải Hoàng thì đúng là nhất cử lưỡng tiện."

Tại lâu đài vương gia Hils, tôi trải bản đồ lên chiếc bàn đặt trước ngai vàng.

Công việc kiểu này đáng lẽ nên làm ở phòng làm việc hay đâu đó tương tự. Nhưng những căn phòng đó không đủ rộng để chứa nhiều người.

Nhất là với những người như Diaz hay Zeke luôn mặc giáp, hay những người có bộ phận nhọn, cánh như Sugar hay Vinea thì lại càng chật chội.

Chính vì lý do đó, việc Rea nhốt mình trong phòng làm việc không được đánh giá cao, nên mỗi khi cần suy nghĩ, tôi thường thực hiện ở sảnh yết kiến rộng lớn này.

Cũng may là tôi không còn bị lạc đến mức không biết phòng làm việc ở đâu nữa.

"──Ừm, cảng biển gần đây nhất là nơi gọi là Moitier của Wels nhỉ. Trong lãnh địa Hils cũng có những ngôi làng ven biển, nhưng chủ yếu là đánh bắt bằng thuyền nhỏ chứ không có bến tàu quy mô lớn. Dù sao thì việc phân chia quốc gia cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa, ở đâu cũng vậy thôi, chọn chỗ này đi."

Trước hết, lấy thị trấn cảng này làm bàn đạp để tiếp cận đại dương là ổn.

Vì phía đông lục địa về cơ bản chỉ có biển, nên thị trấn cảng này có lẽ đóng vai trò chính là vận chuyển hàng hóa bằng đường biển đến các thành phố khác trên cùng lục địa trung tâm.

Do đó, kỹ thuật hàng hải viễn dương có lẽ chưa phát triển, nhưng thứ Rea cần không phải là kỹ thuật phổ thông của nhân loại, mà là một sinh vật chuyên biệt về biển có thể hành động độc lập.

Lý do chọn thị trấn cảng thay vì làng chài đơn giản là vì đông người. Nếu có sinh vật thủy sinh nào lạ lùng, thì nơi đông người sẽ có nhiều thông tin mục kích hơn.

Có tin đồn rằng ở vùng biển phía đông lục địa có Hải Hoàng, và nếu Bran đi về phía tây cùng bá tước, thì mình sẽ tấn công phía đông vậy.

*

〈Nghe nói thị trấn này thuộc lãnh thổ vương quốc Wels cũ, nhưng có vẻ ảnh hưởng của Amalie gần như không có nhỉ.〉

"Giờ nó đã trở thành một quốc gia thành phố độc lập rồi mà. Khoảng cách từ Grossmund hay vương đô cũ cũng xa, lại thêm cao nguyên Abuonmercato chắn ngang, nên có lẽ các tuyến đường giao thương cũng bị thu hẹp lại rồi."

Trước khi người chơi xuất hiện ồ ạt, thông tin trên lục địa về cơ bản di chuyển cùng với hàng hóa thông qua giao thương. Dù cũng có những kỹ thuật truyền tin đặc biệt như bồ câu đưa thư hay tín hiệu cánh tay, nhưng đó cơ bản là dành cho tầng lớp trên của quốc gia hoặc thành phố, không phải ai cũng dùng được.

Sự lan tỏa của thông tin tất yếu phải thông qua các thương nhân di chuyển từ thị trấn này sang thị trấn khác, và rồi thấm dần vào các nơi dưới dạng tin đồn.

Thế nhưng, sự xuất hiện của người chơi đã làm thay đổi môi trường đó, và chính sự thay đổi đột ngột này đã thúc đẩy sự lan truyền thông tin bùng nổ, có lẽ đó chính là đòn kết liễu vương quốc Wels.

Dẫu vậy, không phải thị trấn nào cũng bị cuốn vào làn sóng đó.

Nếu là vùng lân cận vương đô, có lẽ đã có những thương nhân tận mắt nhìn thấy thánh nữ, và thông tin từ người chơi có thể đã tạo được sự tin tưởng.

Nhưng ở những thị trấn nông thôn không có thương nhân như vậy, thì việc cả thị trấn tin vào lời nói của một kẻ ngoại bang mới xuất hiện là điều khó xảy ra.

Từ thông tin phân bố các thành phố thuộc Đế chế Thần thánh nào đó mà Mare cung cấp, có thể thấy xu hướng đó.

Thị trấn cảng Moitier này, hay đúng hơn là quốc gia thành phố cảng, cũng là một trong số đó.

Rea kể lại giả thuyết của mình cho Sugar đang đi cùng.

Khi đi công tác lần này, các thuộc hạ đã đồng loạt ý kiến rằng cần phải có người đi cùng.

Vì cũng chẳng có gì nguy hiểm nên ai đi cũng được, nhưng nếu việc mang theo ai đó khiến mọi người yên tâm thì cũng chẳng ngại gì.

Dù không thể mang theo Zeke đang đảm nhận việc bảo vệ vương đô Hils, nhưng nếu là Diaz – người không có công việc cố định – thì mang theo cũng chẳng sao. Hơn nữa, vì vừa được cường hóa xong nên bản thân cậu ta cũng rất muốn thử sức mạnh của mình.

Nhưng đáng tiếc là Diaz vẫn chưa có khả năng bay. Việc đi bộ đến tận cực đông của Wels là điều không thể.

Đành để dành việc thể hiện sức mạnh mới cho dịp khác, lần này tôi quyết định mang theo Sugar.

Sugar cũng là một trong số ít thuộc hạ có thể hoạt động dưới nước.

Nếu phải mang theo ai đó khi đi biển, thì lựa chọn đã rõ ràng ngay từ đầu rồi.

Và thế là, tôi giao việc khác cho Diaz và Vinea đang rảnh rỗi, rồi cùng Sugar bay đến Moitier.

"Trước hết, hãy 'sai khiến' lãnh chúa ở đây── không, là quốc vương nhỉ. Thương hội Urban có vẻ cũng chưa tiến quân đến vùng biên viễn này, lát nữa gọi Gustav đến để đưa cả những thương nhân chính của thị trấn này vào tầm kiểm soát luôn."

Sau khi giải quyết xong những việc lặt vặt và biến Moitier thành căn cứ tạm thời, Rea lập tức đi ra bờ biển.

Đó là một bãi cát nằm hơi tách biệt khỏi khu vực cảng nơi tàu thuyền đang neo đậu.

Lẽ ra nên đi hỏi thăm ở nơi đông người, nhưng việc đó cứ để quốc vương đã bị kiểm soát hoặc thuộc hạ của hắn làm là được. Rea chẳng cần phải tự mình làm.

Tôi đã để Sugar ở lại giám sát việc đó, sớm muộn gì thông tin cũng sẽ được báo cáo lên thôi.

Rea muốn ngắm nhìn biển, thứ mà từ trước đến nay cô chưa từng thực sự nhìn thấy trong game.

Những con sóng vỗ vào bãi cát trắng, vỡ tan rồi biến mất, rồi lại vỗ vào và vỡ tan.

Trên bãi cát, thi thoảng lại lộ ra những thứ trông như vỏ sò có hình thù kỳ lạ, thỉnh thoảng lại phản chiếu ánh sáng lấp lánh, trông rất đẹp.

Một khung cảnh tuyệt vời đến mức nếu ở ngoài đời thực, chắc hẳn nơi đây đã chật kín khách du lịch, nhưng ở đây thì không một bóng người.

Đối với những NPC địa phương sinh ra và lớn lên ở đây, có lẽ đây chỉ là một khung cảnh bình thường không có gì đặc biệt.

Nghĩ vậy, Rea cởi đôi bốt da buộc dây vứt sang một bên rồi dùng đôi chân trần bước lên bãi cát.

Đôi chân trắng ngần lún nhẹ vào cát, để lại những dấu chân nhỏ xíu khi nhấc lên.

Tôi nhấc gấu váy và áo choàng lên, vừa đi vừa để lại những dấu vết trên mép nước, nhưng rồi chúng cũng sớm bị những con sóng trắng cuốn trôi và biến mất.

Vừa đi vừa nhìn những dấu chân kéo dài phía sau, thỉnh thoảng tôi lại giẫm phải vỏ sò hay thứ gì đó, nhưng những mảnh vỏ sò đó không thể xuyên thủng lớp phòng thủ của Rea.

Dù không chịu sát thương vật lý, nhưng trong tình trạng chỉ để lộ đôi chân thế này, ánh nắng mặt trời đang gây ra một chút sát thương lên đôi chân. Đó là cháy nắng.

Dù vậy, tổn thương ở chân cũng chỉ ở mức tự hồi phục là đủ, không hề lở loét, chỉ hơi ửng đỏ mà thôi. Chẳng đáng để bận tâm.

Quan trọng hơn là cảm giác mới mẻ khi một mình đi chân trần trên bãi cát này.

Việc này, ở thế giới thực, nếu không sở hữu một bãi biển riêng thì làm sao có thể thực hiện được.

Cảm giác khi giẫm lên cát, lún xuống, lún xuống, thật sự rất dễ chịu.

Độ nóng của cát và ánh nắng mặt trời, ban đầu tuy có chút phiền nhiễu, nhưng khi đã quen rồi thì lại thấy cũng có nét thú vị riêng.

Thỉnh thoảng, không tránh kịp những con sóng ập tới khiến mắt cá chân bị ướt, nhưng cảm giác mát lạnh bất ngờ của nước biển so với cát nóng lại chẳng hề tệ chút nào.

"Phù phù..."

"--Thảm họa đang làm nũng trên bãi biển kìa..."

Bất chợt một giọng nói vang lên.

Mải chú ý đến dấu chân của mình nên tôi không nhận ra, hóa ra có người ở đây.

Cảm thấy hơi xấu hổ, tôi cất tiếng hỏi với giọng mạnh mẽ hơn một chút.

"Ngươi là ai?"

"Oa! Bị nói chuyện lại rồi!"

Rõ ràng là kẻ kia đã chủ động lên tiếng trước. Thật vô lý hết sức. Có lẽ đó chỉ là lời lẩm bẩm một mình mà thính giác đã được cường hóa của Rea vô tình bắt được mà thôi.

"Chẳng lẽ bãi biển này là đất của ngươi sao? Nếu vậy thì ta xin lỗi. Tại nơi này đẹp quá nên ta..."

Tôi quay lại chỗ cởi bỏ đôi bốt, nhặt lên rồi phủi sạch cát.

Thi triển 'Tẩy rửa' và 'Làm khô' lên đôi chân rồi xỏ bốt vào.

"Không! Không phải đất của tôi! Chỉ là, bình thường bãi biển này chẳng có ai, nên thấy bóng người tôi mới tò mò!"

Nếu là NPC bản địa ở đây, họ sẽ chẳng còn thấy bãi biển này có gì đáng trân trọng nữa.

Những người chơi đã hoạt động ở thị trấn này từ lâu cũng vậy. Dù là môi trường đẹp đẽ hiếm có, nhưng nếu ngày nào cũng đăng nhập và nhìn thấy thì sớm muộn gì cũng sẽ chán.

Nói cách khác, nếu có kẻ đang tung tăng ở nơi như thế này, thì khả năng cao đó là người chơi mới chuyển đến hoặc người chơi mới bắt đầu game.

Có vẻ như cậu ta đến đây để xác nhận bóng người với hy vọng tìm kiếm những người bạn mới như vậy.

Cậu ta có làn da rám nắng và bộ trang phục hở hang, nhìn thế nào cũng giống một ngư dân. Tuy nhiên, nhìn vào chỉ số LP và MP có thể thấy năng lực của cậu ta không hề thấp. Không biết cậu ta có thực sự làm nghề đánh cá như vẻ ngoài hay không, nhưng ít nhất có thể coi là có chút kinh nghiệm chiến đấu.

"Bình thường không có ai sao? Dù nơi này đẹp đến thế này. Ta từ trước đến nay chủ yếu sống ở những nơi có nhiều rừng rậm và hang động. Khung cảnh thế này thật mới mẻ, nên ta đã lỡ vui mừng quá đà. Để ngươi thấy cảnh chướng mắt rồi."

"Đâu có, làm gì có chuyện chướng mắt..."

"Nhân tiện, ta không biết ngươi, nhưng có vẻ như ngươi lại biết ta."

Chỉ nhìn vẻ ngoài hiện tại của Rea thì chẳng ai liên tưởng đến kẻ thù của nhân loại cả.

Từ câu nói đầu tiên của cậu ta, rõ ràng là cậu ta đã biết trước về sự tồn tại của Thập Nhất Thảm Họa.

"À thì, S... không, là nghe đồn! Tôi nghe đồn! Có nghe qua... Cái đó..."

"Hừm. Nhân tiện, câu hỏi đầu tiên của ta vẫn chưa có câu trả lời. Ta đã hỏi ngươi là ai đấy."

"A, ồ, tôi, tôi tên là Magellan, là người chơi! À không, là người ngoại bang!"

"Magellan sao. Có vẻ ngươi đã biết rồi, ta là Septem. Magna-Melm Septem. Rất vui được gặp."

Cái tên khá bình thường đối với một người chơi.

Nếu là một cái tên quá kỳ quặc thì sẽ rất khó để phản ứng khi nghe, nên gặp được một người có suy nghĩ bình thường thế này thật là cứu cánh.

Đáng tiếc là vì có khán giả nên tôi không thể tiếp tục tung tăng được nữa.

Tuy nhiên, những gì tôi dặn dò quốc vương hay Sugar cũng chỉ là thu thập thông tin từ NPC bản địa. Biết đâu lại có những thông tin đặc thù từ người chơi, nghĩ theo hướng đó thì đây có khi lại là vận may.

"Ta nghĩ, có vẻ như ngươi thường xuyên sinh sống ở vùng này. Nếu vậy, chắc ngươi cũng am hiểu về các sinh vật biển quanh đây. Nếu được, ngươi có thể chỉ cho ta về các sinh vật biển ở vùng này không?"