Kinh Nghiệm Vàng【Bản Narou】 - Chương 242: 「Nụ cười」

Thưa chủ nhân. Việc phái các gián điệp đến những thành phố trọng yếu trên khắp các vùng lãnh thổ về cơ bản đã hoàn tất.

Việc liên lạc định kỳ cũng không có vấn đề gì.

Những ma cà rồng thương nhân dường như đã dùng số vốn được cấp trước để mua cửa hàng, và chuẩn bị xong những nơi trú ẩn an toàn mà không gây nghi ngờ.

Báo cáo từ Azalea và những người khác được gửi đến.

Gián điệp ở đây chính là những thương nhân được phái đến các thành phố lớn của Shape. Tất nhiên, tất cả đều là ma cà rồng.

Khi Azalea và những người khác trở thành ma cà rồng, họ cũng có được kỹ năng Sử dịch giống như Bran, dù chỉ giới hạn với các sinh vật bất tử. Họ đã dùng kỹ năng đó để biến các thương nhân thành quyến thuộc của mình.

Đáng lẽ Bran có thể tự mình Sử dịch tất cả, nhưng việc một mình Bran liên lạc với toàn bộ gián điệp là điều bất khả thi, nên cô quyết định giao phó việc đó cho nhóm Laistrygones.

Tất nhiên, nói là liên lạc nhưng không có nghĩa là họ có thể dùng khung chat bạn bè với NPC.

Họ yêu cầu các gián điệp soạn sẵn báo cáo, rồi vào những khung giờ cố định, Azalea và những người khác sẽ nhìn qua tầm mắt của gián điệp để nắm bắt tình hình.

Đó chính là việc liên lạc định kỳ mà Magenta đã nhắc đến.

Ngược lại, nếu có thông báo cần truyền đạt, họ sẽ chiếm quyền điều khiển cơ thể của gián điệp đó để viết tay.

Đây là cách mà Bran nghĩ ra sau khi xem qua các trang mạng xã hội.

Mọi chuyện thuận lợi nhỉ. Giờ đã có thể bắt đầu mở cửa hàng hay gì đó chưa?

Dạ không, vì hàng hóa còn ít mà cũng chưa có nguồn nhập hàng nên quả thực là...

Số vốn cũng đã dùng khá nhiều vào việc mua cửa hàng rồi, nên có lẽ cần phải có thêm vốn lưu động ạ...

Khác với Rea hay Laila, thế lực của Bran không thực hiện các hoạt động kinh tế đàng hoàng.

Do đó, số vốn hiện có chỉ là tài sản thu hồi từ các ngôi nhà khi cô san bằng cả một thị trấn, và tất nhiên, tiêu đi là mất.

Hơn nữa, phần có thể đưa cho họ thì đã đưa hết cho các ma cà rồng thương nhân rồi, giờ chẳng còn lại bao nhiêu.

Nếu họ đã dùng hết số tiền đó để đảm bảo cửa hàng, tức là các căn cứ hoạt động tại địa phương, thì cần phải tìm cách xoay xở từ nơi khác.

Cần phải có vốn liếng sao... Mình vốn không giỏi mấy việc này chút nào. Ưm...

Vậy hay là, chúng ta cứ để ma cà rồng thương nhân ở địa phương tấn công những thương nhân giàu có nhất thành phố đó rồi biến họ thành thuộc hạ?

Nhưng Azalea này, những thương hội lớn thường có bảo vệ rất nghiêm ngặt, việc bí mật đặt họ dưới quyền kiểm soát chẳng phải là quá khó sao? Nếu gây ra náo động thì sẽ ảnh hưởng đến các hoạt động sau này đấy.

Vậy Magenta có cao kiến gì không?

Chuyện đó thì...

Các ma cà rồng thương nhân cũng có kỹ năng Sử dịch.

Tuy nhiên, vì họ vẫn là ma cà rồng cấp thấp, những nhân vật bị biến thành quyến thuộc sẽ chỉ trở thành zombie. Để tạo ra thuộc hạ là ma cà rồng mà không gây nghi ngờ, cần phải tích lũy thêm điểm kinh nghiệm cho họ.

Hơn nữa, nếu gây ra náo động vô ích trước khi kịp hành động và khiến đối phương cảnh giác thì cũng rất phiền phức. Dù có muốn kiểm soát những thương nhân giàu có, chúng ta vẫn cần phải thực hiện một cách lặng lẽ nhất có thể.

Nếu vậy, cách này thì sao ạ?

Carmine tự tin lên tiếng.

Có lẽ vì để ý đến việc luôn bị Azalea đi trước một bước, gần đây cô ấy thường xuyên đưa ra những ý kiến từ góc độ khác biệt.

Thay vì để ma cà rồng thương nhân kiểm soát các thương hội lớn, chúng ta hãy nhắm vào những tên trùm tổ chức tội phạm hoặc những kẻ bần cùng trong khu ổ chuột. Ở những nơi an ninh kém như khu ổ chuột, dù có gây ra chút náo động cũng chẳng ai hay biết. Sau đó, những kẻ ngoài vòng pháp luật bị Sử dịch sẽ được tăng chỉ số INT để trở nên thông minh hơn. Dùng chính những kẻ thông minh đó để giăng bẫy lừa đảo các thương hội lớn, rồi cuỗm sạch tài sản của chúng.

Nếu thất bại, chúng ta cũng chẳng còn cách nào khác ngoài việc chuyển hướng sang Sử dịch chủ nhân của thương hội đó.

Đây là một đề xuất vô cùng hấp dẫn.

Nếu Bran muốn sánh vai chiến đấu cùng Rea và những người khác, có lẽ cô cũng nên thử làm những việc mờ ám như thế này.

Cô vẫn luôn nghĩ vậy, nhưng đầu óc của Bran lại chẳng nghĩ ra được kế hoạch nào hay ho.

Việc kiểm soát các băng đảng trong thành phố để lừa đảo các thương hội lớn, nghe cứ như cách mà Laila sẽ làm vậy.

Vì là một đề xuất đáng giá, cô quyết định giao toàn quyền việc này cho Carmine.

Dù nói vậy, không phải chỉ mình Carmine là người đang trực tiếp Sử dịch các gián điệp ở khắp nơi.

Vì thế, Carmine được chọn làm trưởng dự án, cùng với ba người của nhóm Laistrygones thực hiện kế hoạch này.

Đầu tiên, họ để các ma cà rồng thương nhân giả vờ như chưa quen với thành phố, rồi thản nhiên đi vào những khu vực an ninh kém.

Ở đó, họ để những tên lưu manh đến gây sự cướp sạch ví tiền.

Dù là số tiền còn lại ít ỏi, nhưng với những tên lưu manh trong thành phố, đó vẫn là một món tiền lớn.

Ngay cả khi tên lưu manh đó là sói đơn độc, nếu giữ một số tiền lớn như vậy, chắc chắn hắn sẽ bị các tổ chức tội phạm đánh hơi thấy.

Nếu tên lưu manh đó vốn đã dính líu đến tổ chức tội phạm, chắc chắn hắn sẽ phải nộp lại cho tổ chức.

Dù thế nào đi nữa, chỉ cần lần theo tên lưu manh đã cướp tiền vàng, họ sẽ tìm ra tổ chức tội phạm.

Sau đó, họ tiêu diệt thủ lĩnh của tổ chức vừa tìm được và Sử dịch cái xác đó.

Công đoạn cuối cùng này được chính các cán bộ cấp cao như Azalea trực tiếp thực hiện.

Vì làm vậy sẽ tiết kiệm hơn là tốn điểm kinh nghiệm cho các ma cà rồng thương nhân.

Cứ thế lặp đi lặp lại ở khắp các thành phố, dần dần, hầu hết các tổ chức tội phạm đang hoành hành tại Shape đều nằm dưới quyền kiểm soát của Bran.

Trong quá trình này, vấn đề tài chính cũng tự nhiên được giải quyết, nhưng vì đằng nào cũng đã làm, cô quyết định cứ để bọn mafia tiếp tục công việc lừa đảo như một hoạt động thường nhật.

Lần này thì thuận lợi thật rồi nhỉ.

Vâng. Giờ chúng ta đã có thể mở cửa hàng rồi ạ.

Ồ, thế thì tốt quá!

Ơ kìa, mục đích của chúng ta đâu phải là mở cửa hàng.

Suýt nữa thì quên mất!

Mục đích của Bran là thống trị Shape.

Chứ không phải là kinh doanh.

Dẫu vậy, thế giới ngầm của các thành phố trọng yếu tại đất nước này đã nằm trong lòng bàn tay của Bran.

Nếu muốn, cô có thể tấn công và san bằng các thành phố bất cứ lúc nào, có thể nói rằng sinh mệnh của Shape thực tế đang nằm trong tay cô.

Điều đó cũng đúng với nơi này, tại Vương đô.

Bran và những người khác hiện đang ở ngay tại tổng hành dinh của tổ chức tội phạm lớn nhất Vương đô.

Tại Vương đô Shape có nhiều tổ chức tội phạm, nhưng tất cả những kẻ đứng đầu đều là thuộc hạ của Bran.

Tuy nhiên, các thành viên thông thường thì không hề hay biết điều đó.

Các thành viên vẫn ngày ngày tranh giành địa bàn với các tổ chức khác, mà không hề nhận ra rằng họ đều có chung một người đứng đầu.

Thật là kinh ngạc nhỉ. Tiền đổ về nhiều quá đi mất. Cả điểm kinh nghiệm nữa.

Tội phạm đúng là hái ra tiền. Chẳng trách sao thế gian này không bao giờ xóa bỏ được chúng.

Nhưng chi phí bỏ ra cũng không ít đâu ạ.

Cả nhân lực nữa ạ.

Chỉ là do quy mô kinh doanh lớn nên trông có vẻ vậy thôi. Lợi nhuận là khổng lồ đấy ạ.

Ơ, thưa chủ nhân?

"Hả? ...A! Tốt lắm Carmine! Lập được công lớn rồi đấy!"

"Không đâu, ngài quá lời rồi ạ."

Carmine phổng mũi, hãnh diện đáp.

Ban đầu, Blanc tính khống chế toàn bộ băng nhóm cấu thành nên tổ chức tội phạm.

Thế nhưng lẫn trong số đó lại có khá nhiều kẻ không phải tộc Dwarf.

Trưởng dự án Carmine nhận ra điểm bất thường ấy, bèn sai đám hạ cấp ma cà rồng đi điều tra những thành viên không phải Dwarf thì phát hiện có dấu vết sử dụng thứ giống như kho đồ. Tức là đã rõ ràng bọn chúng là người chơi.

Nghĩ lại thì, đâu phải người chơi nào cũng hòa nhập vào xã hội nhân loại NPC, đi làm thuê làm thuê binh hay trở thành thợ thủ công, thương nhân.

Đương nhiên sẽ có những kẻ cảm thấy việc tương tác với người khác thật phiền phức, và với những kẻ như vậy, lại thêm việc không chọn chủng tộc ma vật thì chỉ còn cách làm thổ phỉ hay sơn tặc.

Còn nếu ở trong thành thị thì chính là băng đảng đường phố.

Thế nên cô chỉ 'sai khiến' những tên trùm và dàn nhân vật thân cận của tổ chức, còn nếu có dù chỉ một chút khả năng là người chơi, cô liền ra tay diệt sát ngay lập tức.

Dù sao thì 'sai khiến' khi còn sống hay đợi chết rồi hồi sinh thành Undead rồi mới 'sai khiến' thì kết quả cũng chẳng khác gì nhau.

Thấy kẻ nào khả nghi cứ việc diệt rồi đợi một lúc, nếu cái xác biến mất thì chính là người chơi.

Nếu NPC chết quá một tiếng đồng hồ, dù có Undead hóa thì cũng chỉ thành loại Zombie yếu ớt và mất đi ký ức khi còn sống.

Nếu phải đợi lâu đến thế thì thật phiền phức, nhưng may là không cần thiết. Bởi nếu là người chơi thì thường chưa đầy năm phút đã hồi sinh rồi. Phân biệt cực kỳ dễ dàng.

Nói cách khác, phương pháp tuyệt vời nhất để nhận biết có phải người chơi hay không chính là cứ ra tay diệt thử xem sao.

Chuyện cách nhận biết người chơi là một vấn đề hóc húa thì cô từng tán phét với Lea rồi. Nếu đem chuyện này nói cho cô ấy, nhất định cô ấy sẽ vui lắm đây.

Ngoài ra, khi diệt những tên giang hồ bị nghi là người chơi, cô quyết định dàn dựng thành các cuộc thanh trừng nội bộ để không bị nghi ngờ.

Việc Blanc chỉ khống chế tầng lớp lãnh đạo của các tổ chức rồi để cấp dưới tiếp tục tranh giành địa bàn như trước cũng là nhằm dàn xếp các cuộc xung đột một cách tự nhiên.

"Danh sách những kẻ nghi là người chơi cũng đang dần hoàn thiện rồi ạ."

"Phương pháp này có lẽ cũng có thể áp dụng ở vùng đất do ngài Lea và ngài Lyla thống trị đấy ạ."

"Ừm ừm. Chẳng mấy khi mình cung cấp được thông tin cho hai người họ, cái này chắc chắn sẽ làm họ bất ngờ trong buổi tiệc trà tới đây."

Nếu muốn cảnh giác người chơi hệ chiến đấu thông thường thì cứ giám sát toàn bộ lực lượng thuê binh là xong, vô cùng dễ hiểu.

Thế nhưng những thương nhân, thợ thủ công hòa nhập vào xã hội, hay theo một nghĩa nào đó là một phần của cảnh quan xã hội như giới ngoài vòng pháp luật hay tội phạm thì rất khó phân biệt là người chơi.

Những lúc như vậy thì cứ giết quách đi cho xong chuyện.

Tốn bao nhiêu ngày trời đến tận đây, sự kiện Đại thiên sứ nọ cũng đã sắp sửa đi đến hồi kết.

Dù vậy, chỉ cần dùng vũ lực chiếm đóng những nơi chan hòa ánh sáng như khu vực xung quanh hoàng thành nữa thôi là quốc gia này coi như đã thâu tóm xong.

Đang thong thả nhai miếng bánh tart trái cây ── tuyệt phẩm sử dụng vớt vát vắt nhiều hoa quả nhập từ Oral, dùng tiền đè người thuê thợ làm bánh giỏi nhất Vương đô Shape nhào nặn. Dù cô thích đồ do tự tay Lyla làm hơn, nhưng ăn bánh của thợ làm bánh thì sẽ nhận được hiệu ứng tăng lực ── thì cánh cửa phòng làm việc của Blanc đột ngột bị mở tung ra một cách bất lịch sự, một gã đàn ông bặm trợn nhô đầu lăn kềnh vào trong.

"Ngài Blanc! Ngài Magenta!"

"Hả? Cái gì? Ai thế?"

"A, là thuộc hạ của thần. ── Có chuyện gì! Vô lễ quá đấy!"

"X-Xin lỗi đại ca! Nhưng mà, ở địa bàn của em có mấy kẻ kỳ quái...!"

Vương đô Shape rất rộng lớn.

Thế giới ngầm của Vương đô rộng lớn ấy được các băng đảng chia nhau cai quản. Tuy nhiên chỉ có một số ít kẻ biết điều đó, còn đại đa số các băng đảng vẫn đang liều mạng tranh giành địa bàn.

Địa bàn mà gã bặm trợn thuộc hạ của Magenta nói cũng là một trong những địa bàn băng đảng được chia nhỏ đó.

Có vẻ như có một nhóm hai người kỳ lạ đã xông vào tấn công nơi đó.

Thực ra ít lâu trước đó, từng có trường hợp hai nhóm đáng lẽ đang tranh giành địa bàn với nhau lại cùng bị tiêu diệt sạch bách.

Theo báo cáo từ hạ cấp ma cà rồng thuộc quyến thuộc vừa hồi sinh, có một nhóm hai gã đàn ông kỳ quái đã xen vào, nhưng vẫn chưa rõ danh tính thực sự của chúng.

Xét về số lượng ít ỏi chỉ có hai người, khó mà nghĩ đó là lực lượng cảnh sát.

Thế nhưng nếu không phải vì mục đích giữ gìn trật tự trị an thì chẳng mấy ai lại đi tấn công băng đảng mafia làm gì.

Có lẽ nhóm hai người tấn công lần này cũng chính là nhóm hai người đã xông vào cuộc thanh trừng lần trước.

"Báo cáo kẻ kỳ quái như thế là quá chung chung rồi. Hãy báo cáo cho đàng hoàng vào. Ngươi đang ở trước mặt Chủ nhân đấy?"

"Xin lỗi đại ca! Rốt cuộc thì, một tên mặc bộ đồ có vẻ như bằng da với kiểu dáng chưa từng thấy bao giờ, còn tên kia thì..."

"Tên kia làm sao?"

"Tên kia thì... là một đầu bếp ạ."

＊

Việc Blanc trực tiếp đến hiện trường không khiến đám Azalea hài lòng cho lắm, nhưng cô đến Shape vốn là mang theo cả mục đích tu luyện. Bình thường chẳng ai gọi việc thong thả ăn bánh trong phòng làm việc là tu luyện cả.

Khi đến địa bàn của gã bặm trợn, nơi đó vẫn đang trong quá trình bị đánh phá dữ dội.

Bị tấn công xong gã bặm trợn mới đi báo cáo, nghe xong báo cáo đám Blanc mới tới đây, tính ra cũng đã trải qua một khoảng thời gian nhất định. Có thể nói đám thuộc hạ của gã bặm trợn đã cầm cự khá giỏi.

Không, ngay từ đầu việc chỉ có hai người mà dám xông vào sào huyệt băng đảng đã là vô lý rồi. Trong trường hợp này kẻ cố gắng phải là nhóm hai người kỳ quái kia mới đúng chứ.

"Đó là nhóm hai người đó sao? Đang chiến đấu bằng dao làm bếp và chảo kìa... Đúng là đầu bếp thật. Với cả trông cao lớn nhỉ. Do xung quanh toàn là Dwarf sao? Một đầu bếp có vóc dáng cao lớn à..."

Và người còn lại chính là Hideo. Là vị anh hùng biến hình nọ.

Lần gặp trước trông chẳng có vẻ gì là mạnh lắm, nhưng hóa ra đối đầu với lũ giang hồ trong thành phố thì lại có thể tung hoành ngang dọc thế này sao.

Từ đó đến nay đã trôi qua gần một tuần rồi. Có lẽ hắn đã cày điểm kinh nghiệm ở đâu đó rồi thăng tiến năng lực cũng nên.

"Được rồi đấy. Chú bặm trợn ơi. Cho thuộc hạ lùi lại đi. Tốn phí nhân lực lắm. Phần còn lại để bọn tôi giải quyết cho."

"Xin lỗi đại ca... ── Bọn mày! Lùi lại! Nơi này đã có các chị gánh kèo rồi! Biết ơn đi lũ ngu!"

Gã bặm trợn dắt đám thuộc hạ lùi lại phía sau.

Bỏ lại phía sau là Blanc cùng ba người nhóm Azalea, cùng với Hideo và gã đầu bếp.

"── Tên kia! Thanh kiếm đó! Ngươi là con ma cà rồng dạo nọ đúng không! Ngươi đã làm gì Tiến sĩ Stanislav rồi!"

Blanc đang khoác trên mình chiếc áo tơi màu đỏ hôm trước. Dù không thể nhìn thấy mặt, nhưng có vẻ hắn đã dựa vào thanh đại đao của Lea mà cô mang theo phòng cơ sự để đánh giá.

Thế nhưng việc Blanc là ma cà rồng là thực tế không thể nào biết được chỉ qua lần gặp gỡ trước.

Rốt cuộc thông tin đã bị rò rỉ từ đâu ra chứ.

"Có vẻ như ngươi đang tính chi phối thành phố này từ thế giới ngầm bằng thế lực bóng tối, nhưng chuyện đó ta quyết không bỏ qua đâu!"

Cô nhìn sang nhóm Azalea, nhưng chỉ nhận lại những cái lắc đầu nhẹ.

Chẳng ai có manh mối gì về việc thông tin cô là ma cà rồng bị rò rỉ ra ngoài.

"── Dựa vào căn cứ nào mà ngươi bảo ta là ma cà rồng thế?"

"Giọng nói này! Ngươi... là con gái sao!"

"Vô lễ! Câm cái miệng lại! Tên hạ lưu kia! Mau trả lời câu hỏi!"

Carmine nổi giận đùng đùng, quát thẳng mặt Hideo.

Thần thái thì đúng chuẩn một nữ cán bộ cấp cao ngầu lòi, nhưng câm miệng hay trả lời câu hỏi, Blanc đứng nghe mà suýt thì rối loạn cả đầu óc.

"Tầm cỡ như ta thì mấy chuyện đó chỉ cần nhìn trang phục của các ngươi là dễ dàng suy ra được rồi!"

Hơn nữa, có vẻ như vài tên băng đảng trong cái thị trấn này đã biến thành ma cà rồng rồi. Rõ ràng là tôi đã băm vằm chúng thành thịt xay, vậy mà hôm sau vẫn thấy chúng sống nhăn răng.

Có vẻ Hideo chỉ đơn thuần suy đoán dựa trên trang phục của Blanc.

Dù bây giờ không phải, nhưng khi gặp Hideo trước đây, Blanc quả thực đã mặc bộ đồ nam giới sang trọng, quý phái mà vị bá tước kia tặng. Có lẽ trông cũng ra dáng ma cà rồng thật.

Mặt khác, cách nói của gã đầu bếp này lại chứa đựng nội dung khá đáng sợ.

Chỉ là việc đám băng đảng hồi sinh là do thuộc hạ của Azalea, chứ chẳng liên quan gì đến việc chúng có phải ma cà rồng hay không.

Thế nhưng, bị một kẻ mặc đồ như thế, tay cầm dao phay, lại còn nói chuyện băm vằm thịt xay như vậy, thật khiến người ta cảm thấy từ nay về sau khó mà ăn món hamburger cho ngon miệng được.

──Thân với Hideo thì chắc gã đầu bếp này cũng là người chơi, nhưng sao người chơi nào cũng có vẻ đầu óc không bình thường thế nhỉ.

Chà, nếu đã bị lộ thì đành chịu thôi. Nhưng dù biết chúng ta là ma cà rồng thì tình hình cũng chẳng thay đổi gì đâu. Azalea! Magenta! Carmine! Xử lý chúng đi!

Tuân lệnh. Triệu hồi: Ma cà rồng cấp thấp.

Azalea và những người khác triệu hồi đám ma cà rồng thuộc hạ, lao vào tấn công Hideo và gã đầu bếp.

Trận chiến bắt đầu.

Ông chú!

Cứ lo cho mình đi Hideo! Với lại đừng có gọi ta là ông chú!

Được!

Hóa ra gã đầu bếp đó tên là Ông Chú.

Tôi muốn dùng Giám định để xem chi tiết, nhưng Rea và Laila đã cảnh báo phải thận trọng khi dùng Giám định lên người chơi.

Chỉ có thể tranh thủ lúc hỗn loạn mà làm, nhưng hiện tại không có cơ hội đó.

Nào, nhào vô! Đừng tưởng ngươi có thể thắng được ta trong căn bếp này!

Tên này đang nói cái quái gì vậy. Bếp núc ở đâu ra chứ.

Đây là một trong những căn cứ của băng đảng dưới trướng Blanc, bề ngoài là một quán rượu.

Tất nhiên là trong tòa nhà này chắc chắn phải có bếp, nhưng ít nhất thì đó không phải là nơi Ông Chú đang làm loạn.

Đang mải suy nghĩ thì đột nhiên hai con dao phay xuất hiện trên tay Ông Chú.

Cái chảo mà gã cầm trên tay lúc nãy đã biến mất từ bao giờ.

Cái gì thế kia...

Đầu tiên là băm nhỏ!

Ông Chú khéo léo sử dụng hai con dao phay, chém nát đám ma cà rồng từng tên một.

Dẫu vậy, suy cho cùng thì cũng chỉ là dao phay.

Đám ma cà rồng dù là cấp thấp thì khả năng phòng thủ vẫn cao hơn thịt tươi làm nguyên liệu. Đương nhiên, dao phay nhanh chóng bị mẻ lưỡi và không thể sử dụng được nữa.

Thế nhưng, mỗi lần như vậy, Ông Chú lại hét lên những từ như Bếp hay Băm nhỏ rồi triệu hồi những con dao phay mới vào tay.

...Có lẽ là kỹ năng triệu hồi dao phay chăng. Và từ kích hoạt chính là bếp hay băm nhỏ.

Ừm... không, thực sự không hiểu nổi. Cái quái gì thế kia.

Lên đây, Bếp! Tiếp theo là món thịt kho! Dù là ma cà rồng, nhưng nếu bị đem đi kho thì chắc chắn không thể hồi sinh được!

Ông Chú hét lên, lần này thay vì dao phay, một cái nồi khổng lồ có nắp xuất hiện.

Ông Chú tống đám ma cà rồng đã bị băm nhỏ vào nồi, rồi bắt đầu đun nóng bằng ngọn lửa xuất hiện từ hư không.

Mùi thơm thoang thoảng bay ra, nhưng nghĩ đến nguyên liệu thì đây đúng là thứ kinh dị. Nếu lỡ hít phải thì có khi lát nữa sẽ nôn thốc nôn tháo mất.

Thương bóng tối! Thương lửa!

Blanc phản xạ gần như ngay lập tức tung ra phép thuật.

Ông Chú định dùng cái nồi khổng lồ để chặn ngọn thương lửa đang rực cháy, nhưng ngay khoảnh khắc đó, một ngọn thương bóng tối vô hình đã đâm xuyên qua mạng sườn gã.

Tập trung sự chú ý của đối phương vào phép lửa dễ thấy, rồi âm thầm tung phép bóng tối.

Đây là chiến thuật tôi nghĩ ra từ trận đấu với Đại thiên sứ khi phối hợp cùng Laila.

Nếu ở những nơi nhiều bóng tối như bên trong tòa nhà thế này, thì có lẽ đối phương không thể né tránh được.

Á hự!? Không, không thể nào!

Và ngay khoảnh khắc gã mất thăng bằng, Thương lửa đánh trúng đích, làm giảm đáng kể lượng LP.

Đó là đòn tấn công phép thuật của Blanc, thứ từng gây sát thương lên cả Đại thiên sứ - trùm của cuộc đột kích. Dù là một gã đầu bếp sử dụng kỹ năng kỳ lạ, gã cũng không thể chịu đựng nổi đòn này.

Kết liễu đây──Sét đánh!

Á á á! Không thể nào, ta chưa từng thua trong căn bếp này...

Ông Chú để lại lời trăng trối bằng chút nghị lực cuối cùng rồi tan biến thành ánh sáng. Quả nhiên gã là người chơi.

──Thỉnh thoảng lại xuất hiện mấy kẻ khó hiểu thật...

Tổng kết lại thì đó là một gã đầu bếp dở hơi, nhưng việc gã dễ dàng đánh bại ma cà rồng cấp thấp và chịu được hai đòn phép thuật của Blanc là điều đáng kinh ngạc.

Nếu những người chơi khó phân biệt được là kẻ lập dị hay cao thủ thực sự như thế này còn xuất hiện trong tương lai, thì cần phải hết sức cảnh giác.

Nếu là Rea, Laila hay Blanc thì không nói, nhưng với tính cách nghiêm túc của Azalea và những người khác, việc cảnh giác đầy đủ ngay từ lần đầu gặp mặt là rất khó.

Ông chú! Đồ ma cà rồng khốn kiếp!

Hideo đã biến hình xong từ lúc nào và đang chiến đấu với ma cà rồng cấp thấp.

Vì mải chú ý đến gã đầu bếp mà tôi đã bỏ lỡ cảnh biến hình của cậu ta.

Còn lại mỗi mình hắn thôi sao?

Vâng. Ngay từ đầu chỉ có hai tên thôi ạ.

Vậy thì cứ bung xõa một chút cũng chẳng sao.

Blanc cắm thanh kiếm sau lưng xuống đất, cởi bỏ chiếc áo choàng đỏ đang mặc.

Chiếc áo choàng bay phấp phới rồi rơi xuống phía sau. Một màn trình diễn cực kỳ ngầu. Thành quả của việc luyện tập đã bắt đầu lộ rõ.

Thanh kiếm và áo choàng được Azalea và Magenta thu hồi.

Được rồi. Vậy thì... Biến hình.

Nếu là người chơi khác thì không sao, nhưng nếu để Hideo - kẻ biết rõ về kỹ năng Biến thái - nghe thấy từ kích hoạt thì sẽ rất phiền phức, nên tôi chỉ thì thầm.

Nếu chỉ nói biến hình, đa số nhân vật sẽ nghĩ đến kỹ năng Biến hình khác, nhưng riêng với Hideo thì chưa chắc. Thậm chí nếu Hideo không biết kỹ năng Biến hình, cậu ta chắc chắn sẽ liên tưởng đến Biến thái.

Trong trường hợp đó, cậu ta sẽ nghi ngờ việc thay đổi từ kích hoạt. Bản thân việc thay đổi từ kích hoạt có lẽ NPC cũng làm được, nhưng vì đây là nội dung được cập nhật khi chính thức bắt đầu dịch vụ, nên giả sử NPC có thể làm được đi chăng nữa thì việc biết đến nó cũng là điều bất thường. Rea đã nói như vậy.

Nhờ sự kích hoạt của Biến thái, cơ thể Blanc phồng lên, lớp giáp như áo giáp sắt xé toạc quần áo từ bên trong.

Một hiệp sĩ khoác trên mình bộ giáp toàn thân với thiết kế sinh học, lấy màu trắng bóng làm chủ đạo cùng những mảng giáp đen điểm xuyết xuất hiện.

──Cuối cùng cũng có thể kiểm tra hiệu năng của hình thái này rồi.

Ng, ngươi! Dáng vẻ đó, chẳng lẽ là của Tiến sĩ Stanislav!

Đúng vậy. Ông ấy đã vui vẻ hợp tác với ta.

Đừng có nói nhảm! Chính các người đã ép buộc họ làm thế chứ gì!

Không biết có phải là ép buộc hay không nữa.

Đúng là gã lùn Stanislav đang bị Rea thao túng, nhưng nhìn cái bộ dạng đó, dù có là quyến thuộc hay không thì tôi vẫn cảm thấy gã đang vui vẻ hợp tác. Nếu nhìn theo một hướng khác, có thể nói Rea đã cho gã thỏa thích sử dụng phòng thí nghiệm, ngân sách và nguyên liệu mà gã hằng mong muốn.

Kiểu này chắc gọi là bất đồng quan điểm nhỉ. Thôi bỏ đi. Vậy thì, để tôi kiểm chứng một chút... mời anh cùng tham gia nhé!

Tôi đạp đất lao về phía Hideo.

Bran đúng là một người chơi xây dựng nhân vật theo hướng phép thuật, nhưng dạo gần đây tôi cũng bắt đầu cộng điểm vào AGI và STR. Còn VIT thì cứ để mặc vì nó tự tăng lên.

Điều đáng lo là DEX, nhưng cả Rea và Laila đều bảo rằng với cận chiến, việc bù đắp độ chính xác bằng kỹ thuật là đủ, không cần phải cộng nhiều. Thế nên tôi không đầu tư vào đó mấy. Hơn nữa, Bran cũng chẳng có mấy kỹ năng cần dùng đến DEX để phán định.

Trước những bước di chuyển có thể gọi là cấp độ cận thảm họa của Bran, Hideo hầu như không thể phản ứng, cú vung tay đơn thuần của tôi đã đập thẳng vào vai hắn.

Đây cũng là lời khuyên từ Rea, nếu không quen đánh đấm thì thay vì đấm bằng nắm đấm, cứ vung tay chân đập vào đối phương sẽ chắc chắn hơn và ít nguy cơ chấn thương hơn. Tất nhiên là phải nắm chặt tay để bảo vệ những phần mong manh như đầu ngón tay, nhưng dù sao giờ tôi cũng đã được bọc giáp toàn thân rồi.

Vốn dĩ đòn đó chỉ có tác dụng làm đối phương choáng váng, nhưng với chỉ số của Bran, nó trở thành một đòn tấn công đầy uy lực.

Vì Bran đã học được kỹ năng Tay không, nên dù có nắm tay đấm thẳng thì hệ thống hỗ trợ cũng sẽ không để tôi bị thương, nhưng cứ cẩn thận vẫn hơn.

Cứ để dành những đòn đánh kiểu đó cho đến khi quen tay đã.

Cú vung tay của Bran đập nát lớp giáp vai của Hideo ngay lập tức, gây ra sát thương lớn.

Ư hự! Cái, cái sức mạnh này là sao...!

...Ồ, uy lực kinh thật... hay là do cậu quá yếu nhỉ, tôi cũng không rõ nữa. Được rồi, giờ đến lượt cậu đấy. Thử tấn công tôi xem nào.

Ư... khốn kiếp, đừng có hối hận đấy! Ăn đòn này đi!

Hideo như muốn trút bỏ cơn đau ở vai, hắn nhảy thẳng lên không trung rồi tung cú đạp bay về phía Bran.

Đôi chân của Hideo đập thẳng vào ngực tôi, âm thanh kim loại va chạm vang lên chát chúa.

Thế nhưng, dù cảm nhận được chấn động, Bran chẳng hề hấn gì đáng kể.

Không, không thể nào...!

Đó là nhờ các đặc tính như Giáp hay Giáp xác, cùng với chỉ số VIT đã tăng lên.

Với chỉ số và kỹ năng cỡ Hideo, hắn không thể gây sát thương cho Bran hiện tại.

Phù phù. Sao thế? Cố gắng lên, làm tôi cười đi nào.

Ngươi...!

Hideo trừng mắt nhìn Bran với thái độ có thể gọi là ngạo mạn.

...Chẳng phải cô đang cười rồi sao?

...Nếu không phải là cười, thì cái tiếng phù phù đó là sao...

Tôi mặc kệ những lời xỉa xói của Azalea và những người khác từ phía sau.

Hideo vẫn điên cuồng tấn công, nhưng không một đòn nào có tác dụng với Bran.

Cảnh tượng này chẳng khác nào một tên quái nhân phản diện mạnh đến vô lý xuất hiện ngay trước tập phim nhân vật chính được tăng sức mạnh.

Tôi để hắn tự tung tự tác một lúc, nhưng tình hình chẳng có dấu hiệu gì thay đổi. Có vẻ như không có chuyện bị dồn vào đường cùng rồi bộc phát sức mạnh đâu.

Đến đây chắc đủ rồi. Dù sao thì đây cũng là một chỉ số để đo lường hiệu năng của cơ thể này. Nếu có thể áp đảo hoàn toàn cậu, người có vẻ cũng được gã lùn kia cường hóa tương tự, thì tạm thời thế là đủ rồi nhỉ.

Xét đến nguyên liệu được sử dụng thì không hẳn là cường hóa giống hệt, nhưng về hướng đi thì là cùng một kiểu.

Tiến sĩ...! Cô thực sự đã bán linh hồn cho tổ chức ác độc rồi sao...!

Chắc là vậy đấy. Cậu cũng nên quên gã đàn ông đó đi và tìm đối tác mới đi thôi. À, hay là gã đầu bếp lúc nãy chính là người đó?

Biết đâu gã đầu bếp đó đang điều hành một quán cà phê hay quán ăn nhẹ ở đâu đó cũng nên.

Không, hay là gã cũng thuộc hàng ngũ anh hùng? Dù trông không thấy biến hình gì cả.

Không biết có dịp gặp lại không, nhưng tạm biệt nhé. À, gửi lời chào đến gã đầu bếp đó giúp tôi. "Hell Flame".

Bran kích hoạt phép thuật lấy bản thân làm trung tâm, thiêu rụi Hideo khi hắn còn chưa kịp hồi phục sau cú va chạm.

Đây là màn trình diễn ưu tiên hiệu ứng và chấp nhận cả sát thương tự thân, nhưng Bran hầu như không hề hấn gì.

Có vẻ như nhờ chỉ số VIT cao hơn hẳn INT, cùng với khả năng kháng của Mithril và Adamas, tôi đã không phải chịu sát thương.

Nếu cứ tiếp tục cường hóa theo hướng này, có lẽ tôi sẽ thiết lập được một phong cách chiến đấu độc nhất vô nhị: tự sát mà bản thân vẫn bình an vô sự.

Đây là hướng đi khác biệt so với Rea và những người khác, những người có lối chơi thiên về sát ý cao hơn.

Có lẽ đây chính là thứ mình nên hướng tới? Để mình suy nghĩ thêm xem sao.

Tôi không khuyến khích các phương thức tấn công gây sát thương cho bản thân, nhưng tôi tán thành việc tăng cường khả năng phòng thủ.

Theo yêu cầu của Bran, Azalea và những người khác đang đứng xem từ xa tiến lại gần, mang theo áo choàng và bao kiếm.

Hiện tại chỉ có hai kẻ đó đến tập kích, vậy là rắc rối đã được giải quyết.

Xin lỗi vì đã làm phiền các cô... Thật không phải với các cô.

Carmine dẫn theo gã đàn ông bặm trợn lúc nãy đến.

Chỉ có một mình hắn. Đám đàn em lưu manh không thấy đâu. Chắc Carmine đã tinh ý đuổi chúng đi đâu đó rồi.

Trong đám đàn em của hắn có khả năng có cả người chơi.

Nếu để đông đảo người chơi khác nhìn thấy bộ dạng này thì chắc chắn sẽ bị Rea mắng cho một trận.

Lần này nhờ Bran đích thân ra mặt nên mới đẩy lùi được Hideo và đồng bọn.

Tuy nhiên, dù không quá mạnh, Hideo và lão già kia vẫn là người chơi. Nếu đối thủ là người chơi, thì đám lưu manh chỉ biết chút võ vẽ hay lũ ma cà rồng hạ cấp mới chuyển sinh sẽ không thể gánh vác nổi.

Nếu có những kẻ như vậy xuất hiện, lần sau các người cứ gọi chúng tôi ngay, hoặc là cử đám người chơi thuộc hạ của lão già kia, ừm, cái người mà bảo quản kho bãi gì đó ra đối phó là được.

──Ra là vậy, đám người giữ kho bãi đó không phải là quyến thuộc của các cô nhưng cũng chẳng chết được. Tôi hiểu rồi.

Đám đàn em lưu manh, những tên còn sống chưa chắc đã là người chơi.

Nhưng những tên đã bị tiêu diệt và đưa vào danh sách thì chắc chắn là người chơi. Việc chuẩn bị những thuộc hạ không phải người chơi thì khó, chứ thuộc hạ là người chơi thì dễ ợt.

Tiện thể, có lẽ nên cộng thêm chút kinh nghiệm để cường hóa lũ ma cà rồng hạ cấp đang làm quyến thuộc thì tốt hơn.

Cuộc tập kích của Hideo lần này chỉ ở mức độ đe dọa mà chúng có thể cầm cự cho đến khi Bran đến, nhưng chưa chắc lần sau cũng vậy.

Được rồi, về nhà ăn bánh tart thôi!

...Thế còn cuộc chiến tranh thì sao ạ?

...Dù sao thì chúng ta cũng đã nắm quyền kiểm soát thế giới ngầm rồi, tạm thời thế là ổn rồi chứ nhỉ.

...Phù, hiện tại thì người có công lớn nhất là tôi đây.

Tôi nghe thấy hết đấy nhé! Dù sao thì chúng ta cũng đang trong trạng thái sẵn sàng bất cứ lúc nào, và như gã Stanislav kia, không biết gã lùn đó còn giấu bài gì không, nên nếu có đánh nhau thì cứ tích lũy thêm sức mạnh đã. Hơn nữa, nhìn Laila-san là tôi học được rằng không cần đánh nhau cũng có thể làm đối phương suy yếu!

Nếu phải chiến đấu, cần phải có thêm kinh nghiệm. Ít nhất cũng phải đạt được chỉ số như Rea trong sự kiện trước.

Còn nếu muốn làm đối phương suy yếu mà không cần đánh nhau, thì phải nắm quyền kiểm soát kinh tế nhiều hơn nữa.

Nếu là đám băng đảng dưới trướng Bran, những kẻ sẵn sàng dùng bạo lực khi cần, thì không nói làm gì, nhưng với giới quý tộc hay hoàng tộc tử tế, họ vẫn cần tiền để duy trì cuộc sống.

Nhưng Rea hay Laila từng nói, ở đại lục này, nơi các hoạt động kinh tế giữa các quốc gia còn nghèo nàn, sự hiểu biết về giá trị của tiền tệ vẫn còn khá mơ hồ.

Ở Shape, nơi có nhiều thợ thủ công và hầm mỏ, việc đóng thuế bằng tiền vàng là phổ biến, nhưng không phải không có những thị trấn như làng nông nghiệp thu thuế bằng hiện vật như lương thực. Có vẻ đó cũng là một nguyên nhân khiến tiền tệ bị coi nhẹ.

Ngay cả ở những thị trấn như vậy, việc nộp thuế bằng lương thực cũng không phải là nghĩa vụ bắt buộc, người dân có thể chọn nộp bằng bất cứ thứ gì họ muốn. Chỉ là vì các đô thị nông nghiệp vốn khan hiếm tiền vàng, nên họ mới chọn cách thanh toán bằng hiện vật mà thôi.

Dựa vào tiềm lực kinh tế và bạo lực của các tổ chức tội phạm, sắp tới ta sẽ tiến hành thâu tóm các thương hội chính thống trong nước, dùng tiền vàng để thu mua nông sản từ những đô thị nông nghiệp đó, từ đó thúc đẩy kinh tế phát triển. Nếu giá thu mua cao hơn mức thuế phải nộp bằng nông sản, chắc chắn ai cũng sẽ vui vẻ bán cho ta.

Kết quả là phần lớn thuế sẽ được nộp bằng tiền vàng, nhưng đến lúc đó thì chẳng ai phải chịu thiệt thòi cả. Đối với quốc gia hay giới quý tộc, số lương thực thu được từ thuế vốn dĩ cũng phải bán cho thương nhân để đổi lấy tiền mặt. Làm vậy chỉ giúp họ đỡ tốn công sức hơn mà thôi.

Thế nhưng, nếu sau khi chuyện đó xảy ra mà toàn bộ ruộng đồng trong nước đều bị thiêu rụi thì sao?

Lúc ấy, lương thực dự trữ không còn, dù trong tay có giữ tiền vàng thì cũng chẳng thể mua được gì trên thị trường. Đúng vậy, ngoại trừ những thương hội dưới trướng của Bran.

Bran hiểu rõ nỗi thống khổ của sự đói khát. Chính xác hơn là những ma cà rồng cấp thấp dưới quyền hắn hiểu rõ điều đó, mà kẻ dưới quyền thì cũng thuộc về Bran.

Hơn nữa, vùng biên giới giáp với nước láng giềng Oral đang bị đám đạo tặc dưới trướng Laila hoành hành, còn mối quan hệ với Peare thì chẳng thể gọi là tốt đẹp sau sự kiện trước đó.

Nếu tình thế đã vậy, dù giá có đắt đỏ đến đâu, quốc gia cũng buộc phải mua lương thực từ các thương hội của Bran.

Ta không biết người dân sẽ ra sao, nhưng giới vương hầu quý tộc chắc chắn sẽ không tiếc tiền để được ăn no.

Cuối cùng, nếu có thể đổi lương thực lấy các cổ vật quý giá thì quả là vẹn cả đôi đường.

"Ta đặt tên cho nó là: Chiến dịch nếu không có bánh mì thì hãy bán cổ vật đi!"

"...Liệu kế hoạch đó có suôn sẻ đến thế không ạ?"

"...Chẳng phải nếu đám người chơi tích trữ lương thực trong kho rồi lén lút tuồn ra ngoài, thì kế hoạch này sẽ đổ bể ngay lập tức sao?"