Kinh Nghiệm Vàng【Bản Narou】 - Chương 144: "Cô Elf vô danh"

「 nói là ồn ào thì cũng đúng là có chút ồn ào... nhưng mà, khu rừng này bình thường hơn mình tưởng đấy chứ」

Elf Vô Danh nhìn quanh khu rừng rồi lẩm bẩm.

Đây là một khu rừng khổng lồ mọc lên trên tàn tích của thành phố Lacolline, thuộc vương quốc Hils cũ. Theo cách gọi chính thức của ban quản trị, nó có tên là "Rừng Lacolline".

Trước đây, nhóm của cô hoạt động ở Portree, nhưng quốc gia đó chỉ có các hầm ngục cấp 1, cấp 4 và cấp 5.

Elf Vô Danh vốn là một người chơi được xếp vào hàng ngũ top đầu, nên việc đi cướp bãi săn của những người mới bắt đầu ở hầm ngục cấp 1 vào lúc này là điều không nên làm.

Ngược lại, cô cũng không đủ liều lĩnh để lao thẳng vào các hầm ngục cấp 4 hay cấp 5. Dù có xem qua các diễn đàn hướng dẫn cho Portree, thì ít nhất những tổ đội có thực lực tầm trung cũng đều bị tiêu diệt sạch mà chẳng để lại kết quả gì đáng kể.

Nếu là tổ đội của Elf Vô Danh thì có lẽ sẽ làm tốt hơn, nhưng thay vì đâm đầu vào một hầm ngục chỉ có thông tin về lũ quái vật tầng nông, thì việc tấn công vào hầm ngục cấp 3 đã nắm rõ xu hướng sẽ mang lại lợi nhuận cao hơn.

「Quái vật hệ nhện không xuất hiện nhiều ở khu vực Portree (quê nhà) nhỉ. Nghe nói trong rừng cấp 4 hay gì đó thì có, nhưng mà chỉ săn lũ quái tép riu ở tầng nông rồi rút lui thì cũng chẳng bõ công」

Dù hôm nay là ngày đầu tiên hầm ngục mở cửa, kiểu chơi đó có lẽ cũng không phải là phong cách của nhóm top đầu.

「Không, nhưng mà cứ đứng nhìn cho đến khi thông tin về cấp 3 xuất hiện đầy đủ thì cũng hơi quá đáng đấy...」

Đó là Haruka, thành viên trong tổ đội.

Haruka đang chiến đấu ở hàng tiền vệ với vai trò kiếm sĩ.

Đây là tổ đội 4 người gồm 3 tiền vệ và 1 hậu vệ.

Hậu vệ tất nhiên là pháp sư Elf Vô Danh, còn tiền vệ là Haruka, Kurumi và Ranpu. Đây là một đội hình rực rỡ với toàn những nữ Elf.

Hàng tiền vệ không có vai trò tanker rõ rệt, mà là kiểu tổ đội hiếm thấy khi cả 3 người cận chiến vật lý liên tục đổi vị trí tấn công và thay phiên nhau quản lý chỉ số thù hận (hate), kiêm nhiệm cả vai trò tanker lẫn attacker.

Dù đòi hỏi kỹ thuật rất cao, nhưng trong trò chơi vốn ít các đòn tấn công gây chết ngay lập tức này, họ đã đạt được những kết quả nhất định.

Trong trận raid boss với Tai Ương, vì phải tập trung đưa Elf Vô Danh từ Portree đến nên họ đã không tham gia. Mà dù có tham gia đi chăng nữa, do đặc thù của các cổ vật, số lượng tiền vệ bị hạn chế nên có lẽ họ cũng chỉ có thể làm hỗ trợ hoặc đi săn xác sống trong vương đô mà thôi.

「Giống như Tai Ương ấy, nếu xuất hiện những kẻ địch lỗi đến mức đòn nào cũng gây chết ngay lập tức thì chúng ta không đỡ nổi đâu, nên việc thu thập thông tin là cần thiết mà」

「Đúng thế nhỉ. Đồ thủ của chúng ta mỏng như giấy mà」

Lập luận của Kurumi và Ranpu cũng rất hợp lý. Không phải cô nghi ngờ khả năng phòng thủ hay né tránh của họ, nhưng so với những tanker chuyên nghiệp thì vẫn còn kém cạnh.

「Thì, đúng là vậy thật」

「Haruka đã đồng ý rồi, vậy chúng ta bắt đầu công cuộc chinh phục thôi.

Xem trên mạng xã hội thì có vẻ các tổ đội tầm trung cũng chiến đấu được, đây có lẽ là chiến trường dễ thở hơn chúng ta tưởng đấy」

Phương pháp chinh phục hầm ngục mà bên trong luôn biến đổi thì vẫn chưa tìm ra.

Chỉ là, những tổ đội người chơi thoát ra được thường quản lý phương hướng rất chặt chẽ, và dù có lạc đường thì họ vẫn cứ tiến thẳng theo hướng đã đi vào, đó là trường hợp sống sót phổ biến nhất.

Trong quá trình đó, nhiều tổ đội đã mất đi thành viên, nhưng so với họ, thực lực của nhóm Elf Vô Danh cao hơn hẳn. Nếu làm tốt, họ có thể thoát ra mà không chịu tổn thất nào.

Để biết phương hướng chính xác hơn, họ đã mua sẵn la bàn ở Portree.

Vì chỉ có loại la bàn dùng cho hàng hải nên nó khá cồng kềnh, nhưng chỉ cần lấy ra từ túi đồ lúc cần kiểm tra là không vấn đề gì. Giá tiền cũng không rẻ, nhưng nếu bán các nguyên liệu như tơ nhện lấy được từ khu rừng này thì chắc chắn sẽ bù lại được vốn.

Vốn dĩ, mục đích họ đến khu rừng này cũng là để lấy nguyên liệu từ lũ nhện đó.

Trang bị của 3 tiền vệ là sự kết hợp giữa da và kim loại, tạo hình giống như áo giáp tấm (coat of plate). Vì các loại ma thú cho da lông tồn tại ở nhiều mức độ khó khác nhau, nên việc chọn nguyên liệu da phù hợp với thực lực của bản thân khá dễ dàng. Nguyên liệu kim loại cũng có thể mua được tùy vào ngân sách.

Tuy nhiên, những nguyên liệu để làm vải có khả năng phòng thủ cao cho áo choàng của Elf Vô Danh thì nếu không phải là hàng cao cấp hiếm có thì sẽ không được lưu thông.

Loài nhện được phát hiện trong khu rừng lần này được cho là loài cấp thấp của quái vật dạng nhện sống trong những khu rừng sâu thẳm ở Portree, nghe nói có thể thu được nguyên liệu tơ nhện là phiên bản cấp thấp của loại tơ nhện đang được giao dịch với giá cao.

Dù xếp hạng nguyên liệu không cao đến thế, nhưng vì số lượng lưu thông ít nên hiện tại chúng đang được giao dịch với giá cao không tương xứng với hiệu năng.

Hơn nữa, trong khu rừng Lacolline này, sự tồn tại của loài nhện cấp cao hơn cũng đã được xác nhận.

Đó chính là con quái vật đã kết liễu tổ đội đầu tiên lan truyền sự nguy hiểm của khu rừng này lên mạng xã hội.

Nghe nói nó to hơn một vòng và màu sắc cơ thể cũng đậm hơn. Tơ nó nhả ra có độ bền cao, và chỉ số kháng cần thiết để chống lại nọc độc của nó cũng rất lớn.

Nếu săn được vài con nhện cấp cao như vậy rồi rút lui từ đó, có lẽ sẽ sống sót trở về được.

Đọc những bài viết của những người chơi đó──nhóm White Seaweed, có thể nghĩ như vậy.

Tổ đội do Elf Vô Danh dẫn đầu này dù số lượng ít hơn họ, nhưng thực lực thì vượt xa.

Từ những bài viết trên mạng xã hội, cô biết rằng việc ghi nhớ dấu vết hay lộ trình là vô nghĩa. Có vẻ cũng không có bẫy rập gì.

Điều cần cảnh giác duy nhất là những đợt tập kích, và đối với tổ đội của Elf Vô Danh, vốn không có trinh sát chuyên nghiệp như tanker, thì điều đó lại là một sự may mắn.

Vì là Elf nên tất cả đều học kỹ năng "Tăng cường thính giác" như một phần của nhập vai, nhưng đáng tiếc là trong khu rừng này, nó có vẻ không hữu dụng lắm. Điều này cũng đã được đề cập trong bài viết trước, nhưng khi đến tận nơi mới thấy, cây cối lúc nào cũng xào xạc khiến việc nắm bắt hơi thở của quái vật trở nên khó khăn.

Tuy nhiên, nếu đã ồn ào đến mức này thì phía họ cũng không cần phải bận tâm về những tiếng động nhỏ.

Họ vừa đi vừa gạt bỏ những cành lá và bụi rậm gây cản trở, đồng thời cẩn thận không để vấp phải rễ cây dưới chân.

Tốc độ di chuyển có lẽ khá nhanh so với việc đi bộ trong rừng. Quái vật xuất hiện ở tầng nông hầu như đã được biết đến, nên không cần phải bận tâm đến thứ gì khác ngoài lũ quái vật đó.

「A, có cái gì kìa」

「Nếu thông tin đúng thì là kiến hoặc nhện」

Kiến thì do những người mới bắt đầu ở hầm ngục đại rừng già trước đây đã mang nguyên liệu ra khá nhiều, nên thị trường đang hơi dư thừa. Vương quốc Hils, nơi lưu thông lớn nhất, đã không còn, nhưng những thương nhân khôn ngoan vẫn mang được một ít sang các quốc gia khác. Các quốc gia khác cũng có những vùng hoang dã có kiến tương tự nên nhu cầu không cao lắm, nhưng vì ở đó môi trường sống của kiến và con người không chồng chéo nhiều nên chúng vẫn được giao dịch với giá cả khá hợp lý.

「Nhện thì tốt hơn, nhưng mà kiến cũng được. Không phải là không bán được」

Thứ xuất hiện từ bụi rậm, quả nhiên là một con nhện.

Ngay khi xuất hiện, nó đã phóng những chiếc kim lông về phía họ.

「『Gust』」

Tuy nhiên, nếu đã biết trước thì việc đối phó rất dễ dàng.

Cô thổi bay chúng bằng "Gust", một phép thuật cấp thấp của "Phong ma pháp".

Đây là phép thuật không có sức tấn công, chỉ tạo ra một cơn gió mạnh, nhưng đối với những vật thể bay nhỏ như lúc này thì nó có thể thổi bay chúng, hoặc cuốn bụi dưới chân lên để làm mù mắt kẻ thù, là một phép thuật khá hữu dụng đối với pháp sư chuyên nghiệp. Lượng MP tiêu thụ cũng rất ít và thời gian hồi chiêu gần như tức thì.

Dĩ nhiên nó không thể đối phó với đòn tấn công của những ma thú cấp cao, nhưng với đòn tấn công của con nhện được cho là loài cấp thấp này thì không thành vấn đề.

「Hự!」

「A!」

Haruka và Ranpu chém từ hai bên, con nhện gục ngã.

Kurumi đang cảnh giác phía sau, nhưng có vẻ chỉ có một con.

「...Cảm giác hơi quá tay nhỉ. Một đòn là đủ rồi」

「Đúng thế nhỉ. Với mức này thì bị tập kích bởi cả nhóm chắc cũng không sao đâu nhỉ?」

3 tiền vệ sử dụng kiếm một tay và khiên, một phong cách chú trọng cân bằng giữa tấn công và phòng thủ. Tất nhiên vì né tránh cũng quan trọng nên họ mặc những bộ giáp tương đối nhẹ. Nói cách khác, mọi chỉ số đều cao một cách trung bình, không có sức tấn công nào quá nổi bật. Vì không thể đảm bảo có thể tiêu diệt quái vật trong một đòn, nên họ đã quyết định sẽ tấn công kẻ địch mới gặp lần đầu bằng ít nhất hai người để đề phòng.

「Tốc độ tiêu diệt nhanh hơn dự kiến thì cũng chẳng sao cả. Nào, cất cái xác đó đi rồi đi tiếp thôi」

Kẻ địch xuất hiện là kiến hay nhện đều không thành vấn đề.

Sau lần đầu tiên, chúng không còn xuất hiện đơn lẻ nữa, mà luôn theo nhóm, đôi khi còn bị tấn công bởi nhóm hỗn hợp cả kiến và nhện.

Số lượng kẻ địch đang dần tăng lên. Nhóm mà họ vừa tiêu diệt xong lúc nãy xuất hiện liên tục như thể rỉ ra từ giữa các thân cây, khiến người ta có cảm giác như không có hồi kết.

「...Phiền phức thật, nhưng mà, ừ thì hiệu suất săn cũng khá đấy chứ」

「Ý cô là kiến và nhện đang cộng sinh sao? Chúng hợp tác với nhau để nhắm vào con người xâm nhập vào rừng làm mồi? Hay là vì đây là hầm ngục nên không liên quan đến chuyện đó nhỉ?」

「Natchan à, trong game mà cứ để ý mấy chuyện đó thì có ích gì đâu chứ?」

"Đừng gọi tôi là Nat-chan."

Quả thực, có những con quái vật với hệ sinh thái kỳ lạ đúng chất một trò chơi, nếu không muốn nói là phi lý hay phi logic.

Thế nhưng, phần lớn chúng chỉ là những sinh vật ma thuật mang tính giả tưởng, còn trong trò chơi này, những con quái vật lấy hình mẫu từ động vật hay côn trùng ngoài đời thực lại thường tạo nên một hệ sinh thái khá chặt chẽ. Những suy luận kiểu này không hề vô căn cứ.

"Mà khoan đã, chẳng phải độ khó cao hơn hẳn những gì trên mạng xã hội viết sao? Tôi nhớ là tỉ lệ chạm trán với đám đông kẻ địch không cao đến mức này. Cảm giác như số lượng quái vật nhiều một cách bất thường ấy."

Quả thực là vậy.

Nếu coi tổ đội của ông White Seaweed là hạng trung, và dựa vào những mô tả trong trận chiến của họ, thì độ khó lẽ ra phải thấp hơn mới đúng.

"Nếu xét việc con quái vật đầu tiên xuất hiện... à, bỏ qua lũ chuột đi, thì con quái vật đầu tiên chúng ta gặp là một con nhện đơn lẻ, nên ít nhất vào thời điểm đó, độ khó lẽ ra phải tương đương nhau mới phải.

Phải chăng từ lúc đó, độ khó chỉ tăng lên đối với riêng chúng ta? Nếu vậy, chẳng lẽ trò chơi này đang đo lường sức chiến đấu của người chơi để thay đổi lũ quái vật xuất hiện sao?

Một hầm ngục biến đổi, không lẽ ngay cả độ khó cũng có thể thay đổi được ư...?"

Nếu đúng là vậy thì thật đáng sợ.

Điều đó đồng nghĩa với việc chỉ riêng hầm ngục này thôi cũng đủ để rèn luyện từ người mới bắt đầu lên đến cấp độ sức mạnh hạng 3 sao.

Việc một tổ đội phù hợp với hạng 1 sao có hạ được con nhện đầu tiên hay không vẫn là một canh bạc, nhưng nếu làm được, họ có thể lấy điểm dịch chuyển gần đây làm căn cứ để cày kinh nghiệm mà không cần đổi bãi săn. Ít nhất là cho đến một ngưỡng sức mạnh nhất định.

"Cái trò chơi mà kẻ địch mạnh lên tùy theo sức mạnh của mình ấy, hình như hồi xưa có rồi nhỉ."

"Có phải cái trò mà con trùm thực sự được gọi là Nữ hoàng thảm họa không nhỉ? Chẳng phải trò đó cũng thế sao?"

"Có cả thuộc hạ nữa, có khi là vậy thật. Còn lũ xác sống hay nhện thì tôi không rõ lắm."

Bỏ qua cuộc trò chuyện vô tư của bộ ba tiền tuyến, nếu đây là sự thật thì phải thừa nhận rằng chúng tôi đã quá chủ quan.

Nếu một tổ đội hạng trung có thể thoát ra dù mất một hai thành viên, thì chúng tôi lẽ ra phải thoát ra mà không hề hấn gì.

Đó là tính toán ban đầu khi chúng tôi tấn công hầm ngục này.

Nhưng nếu kẻ địch cũng mạnh lên tương ứng khi chúng tôi mạnh, thì chẳng còn gì đảm bảo rằng chúng tôi có thể thoát ra mà không bị thương.

"...Hôm nay chúng ta rút lui thôi."

"Hả? Vẫn còn chiến được mà."

"Đúng đó. LP với MP của tôi vẫn còn nguyên nè."

"Độ đói hay thể lực gì đó cũng vẫn ổn mà."

"Không, dù sao thì chúng ta cũng đã biết thêm được vài điều, và xét theo tốc độ di chuyển cũng như thời gian, chắc là chúng ta đã vào khá sâu rồi. Dù vẫn chưa đến giờ dự kiến, nhưng vừa quay về vừa săn quái cũng được, để lần sau tiếp tục đi."

"Thôi được, nếu Nat-chan đã nói vậy thì..."

"Đã bảo đừng gọi là Nat-chan."

Dù tính cách ba người khác nhau nhưng về cơ bản họ đều rất ngoan. Họ luôn tuân theo quyết định của cô nàng Elf không tên, người đội trưởng của tổ đội. Chỉ có cách gọi tên là ngoại lệ.

Muốn quay lại con đường cũ, nhưng con đường đó đã không còn nữa.

Có lẽ đây chính là ý nghĩa của việc lộ trình thay đổi.

Dường như không có sự thay đổi nào ở vị trí gần người chơi hay trong tầm mắt, nhưng chỉ cần tiến sâu vào một chút là mọi thứ đã khác hẳn.

Tôi không hiểu nguyên lý là gì, nhưng nếu điều đó có thể thực hiện được nhờ một hệ thống nào đó, thì có lẽ nó được vận hành bởi một loại ma thuật quy mô lớn.

Nhắc đến ma thuật quy mô lớn, tôi lại nhớ đến thảm họa màu trắng đó.

Dù dường như chịu ảnh hưởng tối đa từ món vật phẩm sự kiện mạnh mẽ mang tên Cổ vật, nhưng mọi ma thuật của hắn đều ẩn chứa uy lực khiến người ta tử vong ngay lập tức. Một số ít người chơi được chọn làm tiền tuyến có thể chống chịu được, nhưng nếu không làm suy yếu hắn, chắc chắn họ đã chết ngay lập tức mà không kịp phản ứng. Một loại ma thuật diện rộng khiến tanker chết ngay lập tức đúng là một trò đùa ác ý.

Người chiến thắng sự kiện lần thứ nhất cũng là một kẻ sử dụng ma thuật đáng gờm, nhưng với chúng tôi hiện tại thì có thể làm được điều tương tự.

Liệu rồi sẽ có ngày chúng tôi cảm thấy điều đó đối với thảm họa kia không?

Nghe nói chính thảm họa đó đã tàn phá thành phố từng tồn tại ở khu rừng này, nên rất có khả năng nó đã dùng ma thuật nào đó để tạo ra khu rừng và biến nơi đây thành hầm ngục. Tôi không rõ liệu đó có phải là sự thật không, nhưng nếu có một câu chuyện che đậy nào đó thì chắc là như vậy.

"Không biết bao giờ mới có sách điện tử kiểu như tập hợp ngoại truyện chính thức nhỉ? Có tặng kèm vật phẩm trong game chẳng hạn."

"À, nếu có tặng kèm vật phẩm thì tôi muốn cái đó. Kiểu như vật phẩm thẩm mỹ ấy. Tôi muốn chỉnh lại đường nét cái cằm một chút."

"Còn tôi thì muốn đổi màu tóc cơ."

"Không, đổi màu tóc thì chắc là có sẵn rồi chứ nhỉ? Bằng vật phẩm giả kim chẳng hạn."

Bốn người vừa trò chuyện vừa không hề lơ là cảnh giác.

Trong tổ đội của ông White, chính thời điểm họ bắt đầu quay đầu lại là lúc bị bao vây.

Xét theo logic, việc phán đoán rằng họ đã luôn bị một nhóm quái vật bám đuôi lẫn trong tiếng xào xạc của cây cối là hợp lý. Đó là lý do tại sao ngay khi quay đầu lại, phía trước họ đã bị chặn, và nếu tiếp tục tiến lên, họ sẽ bị chặn ở phía sau bởi nhóm quái vật mà lẽ ra họ đã gặp.

"...Quả nhiên là vậy! 'Cyclone'!"

Và đúng như dự đoán, chúng tôi đã bị đánh úp từ phía sau. Tôi cũng thấy có thứ gì đó đang tiến đến từ phía trước.

Trước hết, tôi tung ma thuật diện rộng về phía sau. Như vậy, những sợi tơ và kim lông từ phía sau chắc chắn sẽ bị thổi bay. Dùng 'Gust' cũng có thể được, nhưng lũ quái vật bao vây ông White là loài nhện cấp cao. Tôi muốn tránh việc bị cản trở hành động hoặc dính trạng thái bất thường trong trường hợp 'Gust' cấp thấp không xử lý được. Tôi không biết liệu cô nàng Elf không tên và những người khác có kháng cự thất bại hay không, nhưng đây không phải lúc để đánh cược tính mạng.

Đúng như dự tính, các đòn tấn công tầm xa của kẻ địch phía sau đã bị vô hiệu hóa. Đòn tấn công từ phía trước dường như đã được ba người tiền tuyến dùng khiên và kiếm chặn lại thành công.

Chẳng bao lâu sau, lũ nhện xuất hiện. Đúng như thông tin, chúng là loại to hơn một vòng và có màu sắc đậm hơn. Chắc chắn là chủng cấp cao.

"Liệu vượt qua vòng vây này có phải là cửa ải đầu tiên hay không đây..."