Infinite Dendrogram - Chương 41: Vân ngoại thương thiên IV

Về Ứng Long

Hơn sáu trăm năm trước, trong núi sâu sông Hoàng Hà có một con rồng.

Con rồng ấy thích bơi lội giữa bầu trời.

Nó yêu khoảnh khắc vươn mình bay lên, rẽ mây vén sương lấp đầy khe núi.

"…………"

Thế nhưng, cơ hội để con rồng tận hưởng khoảnh khắc đó thực ra chẳng có mấy.

Dù con rồng rất mạnh, nhưng trên bầu trời lại có vô số quái vật đáng sợ hơn nó.

Một con rồng chỉ giỏi bay lượn thì không thể đánh bại chúng, và nó nằm ở phần dưới rõ rệt trong tháp sinh thái.

Dù mang danh là rồng, nó lại chẳng thể tự do tung hoành giữa bầu trời.

Bao phủ lấy thế giới bầu trời rộng lớn vô tận ấy luôn là bức tường mang tên kẻ thù.

Hơn tất cả…… điều đó khiến con rồng cảm thấy bất mãn và ngột ngạt.

Một ngày nọ, mang theo nỗi u uất đó, con rồng đã gặp được THỨ ĐÓ.

Thứ đó là "một con rồng trông rất giống con người".

Dù trông thế nào đi nữa cũng là con người, nhưng lại bay lượn trên bầu trời nhanh hơn cả rồng và tàn sát những con quái vật đáng sợ.

Trước mặt thứ đó chẳng hề có bức tường nào cả.

Nó đang bay lượn trên bầu trời tự do hơn bất cứ ai.

"…………"

Khoảnh khắc ấy, con rồng đã ngưỡng mộ.

Chính vì ngưỡng mộ, nó đã quan sát bóng hình ấy một cách tỉ mỉ.

Trên cơ thể thứ đó không hề có cánh hay cơ quan dành cho việc bay lượn.

Thế nhưng, thứ đó đã tự dùng sức mạnh của mình để tạo ra vật dụng mang chức năng bay.

Nó không gia công nguyên liệu giống như con người.

Thứ đó tôi luyện sức mạnh của chính mình, sinh ra vật chất và lý tính không hề tồn tại trên cõi đời này.

Phải, dẫu hoàn toàn dựa vào sức mình, thứ đó vẫn bay lượn tự do hơn bất kỳ ai mà chẳng kiêng nể bất cứ điều gì.

Vì sức mạnh mà thứ đó sử dụng, từ bản chất cho đến cách thức tồn tại, chính là lý tưởng của loài rồng, nên con rồng đã khao khát nó.

Bởi vì con rồng đủ thông minh để hiểu rằng…… sức mạnh đó không phải là thứ thuộc về riêng một cá nhân nào, mà là "thứ có thể đạt tới sau chặng đường mài giũa".

Con rồng chồng chất tôi luyện, đánh cược cả tháng năm để dùng sức mạnh của chính mình mô phỏng lại sức mạnh của thứ đó.

Để một ngày nào đó có thể tự do bay lượn trên bầu trời bằng sức mạnh ấy.

Nó tích lũy mài giũa, dẫu bí thuật vẫn chưa hoàn thiện nhưng sức mạnh ngày càng tiến bộ, vươn tới cấp độ thần thoại.

Thế nhưng, bản thân nó cũng hiểu rõ rằng…… thời gian và sức mạnh của mình có lẽ vẫn chưa đủ.

◇◆

Nơi đây tồn tại một sự tình cờ…… hay chính là tất yếu.

Cùng thời đại đó, vẫn có những(…) con quái vật khác ôm ấp hoài bão giống hệt con rồng.

Tất cả đều ngưỡng mộ sức mạnh mà con rồng hình người sử dụng, và tự mình tìm cách vươn tới nó.

Phải, những con quái vật đã ngưỡng mộ.

Từng loại trong bốn(…) 《Long Thần Trang(…)》 mà con rồng hình người(…)【Long Đế】 đã sử dụng.

Mang chung một điểm tương đồng, những con quái vật sau chặng đường mài giũa đã cố gắng hoàn thiện sức mạnh mà chúng hằng ngưỡng mộ.

Chẳng mấy chốc chúng gặp gỡ nhau, và thấu hiểu điểm chung của bản thân.

Rằng dẫu khác chủng tộc, chúng vẫn là những người đồng bối cùng ngưỡng mộ một sự tồn tại, là huynh đệ kết nghĩa của linh hồn.

Và tất cả đều biết rằng bản thân vẫn thiếu thứ gì đó để chạm tới niềm khao khát của mình.

Vì thế, chúng đã đưa ra một quyết định.

Hợp nhất thể xác của bản thân lại thành một để trở thành sự tồn tại cao cấp hơn, kéo dài sinh mệnh.

Rồi sau đó sẽ mài giũa trong thế giới nội tâm của cơ thể dung hợp, để đi đến sự hoàn thiện của chính mình.

Chúng đều là những con quái vật cấp thần thoại đã lĩnh hội được 《Long Thần Trang》 chưa hoàn thiện…… sự vật chất hóa sức mạnh.

Nếu hợp lực lại, việc dung hợp không phải là điều bất khả thi.

Chẳng ai biết chuyện gì sẽ xảy ra sau khi dung hợp.

Nhưng rõ ràng nếu cứ tiếp tục thế này, kết cục sẽ là chấm dứt sinh mệnh mà chẳng thể chứng kiến sự hoàn thiện nào.

Thế nên chúng đã đánh cược vào việc dung hợp.

Tệ nhất là từ nay về sau, chỉ cần một vị huynh đệ nào đó chạm được tới niềm khao khát của mình là đủ.

Chúng đã hòa quyện với nhau sau khi hoàn toàn tâm phục khẩu phục.

đó chính là khởi đầu của mang tên 【Tứ Linh Vạn Tượng Sūrin】.

sau đó, bọn chúng đã được Jabarock thu hồi và nhân cơ hội thả xuống Hoàng Hà.

sau khi thể hợp thể là một khối cự nham bị phá hủy, bọn chúng lại một lần nữa đoạt lại nhục thể của bản thân rồi tản ra khắp nơi trên Hoàng Hà.

dựa vào sự mài giũa sau khi hợp thể, tất cả bọn chúng đều đã hiện thực hóa được niềm khao khát của chính mình.

bằng thân thể đó, bằng sức mạnh đó, bọn chúng đã triển khai những trận chiến tử sinh với các của Hoàng Hà.

và, niềm khao khát của bọn chúng — vẫn không dừng lại ngay cả sau khi trở thành Đặc Tiễn Vũ Cụ.

◇◆◇

□■【 chưa xác nhận phi hành pháo đài Laputa】

——rơi rồi sao, Ouroboros.

ở ngay giữa trung tâm của chuyến bay tốc độ cao vượt trội hơn cả AGI của bản thân bằng 【Hài Nhiên Cơ Quan】, được bao bọc trong ánh sáng của 【Anh Hoa Tương Sát】, phạm vi tri giác của Karl cực kỳ tồi tệ.

nhưng bằng kỹ năng của một thợ săn, hắn đã hiểu rõ sự thay đổi của môi trường xung quanh.

đã đưa hắn đến chiến trường này đã bị đánh gục, và những hoạt động trên chiến trường này giống như hắn cũng đã bị tiêu diệt ở chiến trường của mỗi người.

chẳng mấy chốc trên bầu trời này, Karl Ruruuru đã rơi vào cảnh cô độc.

——không vấn đề gì.

đồng minh thì không có, chiến trường toàn là kẻ địch.

thì sao chứ, kẻ “vô địch” bùng cháy ý chí chiến đấu trước một chút chuyện như vậy.

bản thân vốn là kẻ đã sử dụng trạng thái đặc công chắc chắn nhận tử hình.

không còn gì phải sợ hãi, hắn sẽ thu lấy chiến thắng của chính bọn họ... Karl đã quyết định.

dù là một đối thủ xảo quyệt và khéo léo liên tục trốn chạy khỏi cuộc tấn công liều chết của hắn để kéo dài thời gian, nhưng hắn cũng không cần phải chừa lại thời gian cho trận chiến bên đó nữa.

những khác ngoài hắn... một khi nhân sự đảm bảo đã biến mất, khả năng vô cùng mong manh là ‘giữ chặt mục tiêu trong trạng thái sống’ đã trở về con số không tròn trĩnh.

bản thân hắn lúc này đang ở trong luồng sáng mà sinh vật nào đến gần cũng sẽ chết, và nếu giải trừ nó thì hắn sẽ chết.

bằng thân phận của hắn, không thể vừa giữ cho mục tiêu sống vừa bắt giữ được.

điều kiện chiến thắng còn sót lại chính là tiêu diệt toàn bộ kẻ địch bao gồm cả mục tiêu.

——tiêu diệt toàn bộ (Kill Them All).

Karl hướng thẳng đường bay của mình không phải về phía phần lâu đài mà Grims đã dùng để chạy trốn... mà là về phía bản thể cốt lõi của Laputa.

tiêu diệt chính Grey giống như cách mà Ouroboros đã đối xử, rồi xóa sổ Laputa.

nếu làm vậy thì mục tiêu lẫn lực lượng địch còn sót lại, tất cả đều sẽ rơi xuống mặt đất.

đã trở thành điều kiện chiến thắng thê thảm nhất, và cũng là đơn giản nhất đối với hắn.

——hỡi pháo đài bay từng bị đánh rơi bởi của 【Tunguska】.

——lần này đến lượt ta bắn hạ ngươi.

Karl bay đi.

cho dù phương hướng tiến đến Laputa có khổng lồ đến đâu, cho dù quái vật triệu hồi đứng trên tàn tích của lâu đài có mạnh đến đâu đi nữa, thì cũng chẳng có vấn đề gì.

vạn trạng... hắn vô địch trong mọi tình huống. Dù có là bầu trời này đi nữa thì điều đó vẫn không thay đổi.

có bị phá vỡ phong tỏa Ouroboros đi chăng nữa cũng chẳng liên quan.

chính hắn là bức tường cuối cùng và vô địch chặn đứng bầu trời này, chặn đứng tương lai của những kẻ đang ở Laputa.

cho nên, chính vì thế mà — con rồng cắm phập nanh vào bức tường.

va chạm hết sức có thể — vào bức tường chắn ngang bầu trời.

『...!』

tựa như chồm lấy Karl đang bước vào quỹ đạo đột kích, một con rồng một ngạnh đã va chạm trực diện từ bên hông.

với sức mạnh vượt trội hơn cả lực đẩy của 【Hài Nhiên Cơ Quan】, nó cường hành sửa đổi quỹ đạo của hắn.

Karl đang bay thẳng liền vướng vào con rồng, chẳng mấy chốc liền bắt đầu hướng lên phía trên... tận sâu phía trên bầu trời.

——hóa thành tro bụi bằng ...!

——tên này, trông có vẻ giống sinh vật nhưng thực chất chỉ là bề ngoài thôi sao!

đúng vậy. con rồng từ lâu đã không còn là sinh vật nữa.

chiếc nanh vốn đã hóa thành vũ khí mới chính là cốt lõi hiện tại của nó, còn thân thể con rồng mô phỏng lại thời còn sống chính là Thần Trang được sinh ra từ ma lực và hồn lực của thiếu nữ đã trở thành chủ nhân của nó.

thế cho nên sức mạnh của ánh sáng có thể xóa sổ sinh vật thành tro bụi thì không thể vươn tới con rồng.

nhiệt lượng từ phản lực cũng chẳng đủ để thiêu cháy con rồng đến chết.

bởi vì chiếc nanh là vũ khí nên việc xuyên thấu phòng cụ của 【Cốt Nhục Tranh Lạo】 cũng trở nên vô nghĩa.

——muốn đối đầu trực diện với này sao!

——nhưng mà... bên đó cũng đừng hòng vượt qua bên này!

Nanh rồng giam chặt lấy Karur không rời.

Nhưng nanh vuốt ấy lại chẳng thể cắm sâu vào bộ giáp máy đã được ban cho lý lẽ bất diệt.

Dù có nhanh đến đâu, mạnh đến đâu, thế giới này vẫn tồn tại những thứ không thể vượt qua chỉ bằng chừng đó.

Cả hai vẫn nguyên vẹn, cùng nhau bay vút lên bầu trời.

Không, thậm chí là vượt qua cả bầu trời ấy... con rồng vẫn tiếp tục dâng lên.

Trong cơn lốc đó, Karur dò xét ý đồ của đối phương và rồi nhận ra.

Bởi vì cậu đã từng trải nghiệm điều này một lần khi bại trận dưới tay 【Hủy Hoại Vương】.

――Là sự lưu đày ra ngoài không gian sao?

――Nhưng liệu ngươi có thể bỏ rơi ta đến mức ta chẳng thể quay về tinh cầu bằng 【Thi Cốt Nhiên Cơ】 sao?

Karur của hiện tại đã khác với Karur của quá khứ.

Và điều đó không chỉ nằm ở 【Polaris】 miễn nhiễm với động năng lùi.

Chỉ cần có 【Thi Cốt Nhiên Cơ】 này, dù có là không gian vũ trụ thì cậu vẫn có thể sửa đổi hướng di chuyển để trở về.

Vết xe đổ ấy, cậu sẽ không lẫm vào lần thứ hai.

――【Ứng Long Nha】, Tấn Vũ.

Chỉ liếc qua món bảo vật cấp siêu việt vốn là cốt lõi của con rồng, cậu liền thấu triệt chân thân của kẻ đang điều khiển nó.

Thế nên, Karur suy tính.

――Ngươi có thể duy trì con rồng này đến bao giờ?

――Cánh tay của ngươi vươn được đến đâu?

――Định đọ sức bền với sự "bất bại" này sao, ngươi nghĩ mình thắng được à?

Đến lúc này, Karur sẽ không bao giờ thua cuộc vì bị đánh văng ra khỏi sàn đấu.

Dù là vũ trụ hay tận đáy sâu đại địa, cậu cũng sẽ phá vỡ, tiêu diệt và nhất định nắm lấy chiến thắng.

Mang theo niềm tự hào ấy, Karur định trợn mắt lườm con rồng đang nhắm đến việc xử thua ngoài sàn đấu cùng kẻ chủ nhân của nó đang ở dưới mặt đất xa xôi kia...

Cậu nghe thấy một âm thanh vô lý — rắc rắc.

◇◆

Năng lực phòng thủ tối thượng trong ＜Infinite Dendrogram＞ là thứ tuyệt đối không thể phá vỡ bằng thủ đoạn thông thường.

Những lý lẽ như 'không thể phá hủy' hay 'không thể xuyên thủng', dù có bồi đắp một nguồn năng lượng tương đương với vụ nổ siêu tân tinh thì cũng sẽ bị vô hiệu hóa nếu đối đầu trực diện.

Vậy, làm thế nào để đập tan những lý lẽ ấy?

Thứ nhất, thay đổi hình thức phân định thắng thua. Thay vì đập đầu vào nhau giữa công và thủ, hãy phá vỡ bằng một kế sách vòng vo.

Olympia của RAN có lẽ là một trong những ví dụ điển hình nhất cho điều này.

Nhưng, còn có một thủ đoạn đơn giản hơn thế.

Đó là một cuộc đấu sức bằng cách mang ra lý lẽ hoàn toàn trái ngược với phòng thủ... 'phá hủy' và 'xuyên thủng'.

Nếu đó là những lý lẽ trái ngược nhau, vấn đề sẽ quay trở lại với sự so sánh về lượng năng lượng.

Chính vì thế, 《Quyền Hạn Hủy Hoại》 của 【Hủy Hoại Vương】 có thể phá hủy mọi sự tồn tại tùy thuộc vào lượng sức mạnh nhiều hay ít, và vì lý do đó, cậu ta cùng với vị Chủ tịch và 【Địa Thần】 bị coi là những sự tồn tại cần phải cảnh giác sánh ngang với 【Nguyên Thủy Thánh Kiếm】.

Nhưng — thứ sức mạnh tương tự như vậy không chỉ có chừng đó.

Thứ phá vỡ bức tường.

Thứ mang lý lẽ 'xuyên thủng'.

Nanh rồng được khắc trên thế giới.

Tên của nó chính là — 《Vân Ngoại Thương Thiên》。

Ý nghĩa của cái tên ấy là — Bầu trời xanh thẳm trải rộng ở phía bên kia của những đám mây (bức tường).

Đặc tính của nó là —.

◇◆

Rắc... rắc... âm thanh vang lên trong một thế giới đang dần tiến đến chân không.

Nguồn phát ra âm thanh ấy chính là 【Anh Hoa Tương Sát】 mà Karur đang khoác trên người.

Sự "bất bại" của cậu, thứ lẽ ra đã được ban cho lý lẽ bất diệt nhờ vào ＜Super Embryo＞.

Từng chút một, nanh rồng đang cắm sâu vào sự "bất bại" đó.

『...Nhảm nhí』

Trước hiện thực ấy, cổ họng Karur thốt lên một tiếng.

Bị xuyên thủng, bị phá hủy.

Thứ mà dẫu có là sự hủy hoại vô lý cỡ nào, dẫu có là 【Hủy Hoại Vương】 thuở trước cũng không thể nghiền nát... nay đang bị nghiền nát.

Tên của vũ khí gây ra điều đó là, 【Ứng Long Nha】.

Vũ khí siêu cấp kia về mặt đặc thù thua kém những thứ khác.

Sức mạnh của【Ứng Long Nha】rất đơn giản.

Không phải được làm từ kim loại mạnh nhất, cũng chẳng sở hữu vô vàn chức năng.

Cũng không biến toàn bộ nước xung quanh thành vũ khí, hay biến thể xác thành nước.

Càng không phải hóa thân của ánh sáng, sự chết chóc, sức mạnh và sự tái sinh.

Chỉ dùng chiếc nanh để cất cánh, biến sự bay lượn tự do thành sức mạnh thương tổn.

Đặc tính của《Long Thần Trang · Vân Ngoại Thương Thiên》chính là —— 『Hiệu ứng xuyên thấu tỷ lệ thuận với cự ly bay lượn』.

Đó chính là —— Đạo lý nằm ở cực đối lập của “vô địch”.

Ở tận cùng của sự bay lượn, “xuyên thủng” vạn vật —— ngọn giáo mạnh nhất.

『……Hức, chính diện…… mà xé toạc Nemean Leon……!』

Vỡ nát, hủy diệt, bị xuyên thủng.

Sự toàn vẹn của trang bị chứng minh hắn là “vô địch” đang dần mai một.

Thế nhưng, chiếc nanh của loài rồng vẫn ngày một sắc bén, cú cất cánh vươn đến độ cao hơn nữa.

Cự ly bay kéo dài. Kéo dài đến bất tận. Sức xuyên thấu tăng lên không giới hạn.

Cao hơn cả mặt đất vạn trượng, mây trời nằm lại phía dưới, dù cho có đâm thủng cả lớp màn bầu trời, con rồng vẫn vút bay.

Dù là vũ trụ vượt quá cả tầng không, con rồng cũng sẽ vươn tới.

Bởi vì bộ xương của con rồng chính là cẳng dài, chân dài.

Bởi vì đó là được đặt tên là 【Tinh Thiên Đạt Thỏa (Cao Đến Mức Vô Tận)】.

—— Chẳng mấy chốc, chiếc nanh của rồng hoàn toàn xuyên thủng bộ giáp máy, chạm đến chiếc【Trâm Cài】ngay bên dưới.

Hãy đưa ra một giả định.

Giả như trang bị của Karl vẫn là【Polar Star】, thì năng lực cố định vị trí đó hẳn sẽ là khắc tinh của【Ứng Long Nha】.

Vào thời điểm tiếp cận Karl, khoảng cách di chuyển sẽ không thể gia tăng, gia tốc cũng sẽ dừng lại.

Nhưng sự thật không phải vậy. Karl đã chọn tiêu diệt kẻ thù…… và vì thế mà bại trận.

Đây cũng chính là kết cục của sự lựa chọn mang tính con người.

『——Hả』

Tiếng cười ngắn ngủi ấy ẩn chứa biết bao nhiêu cảm xúc.

Bộ giáp máy cảm tử, món trang sức níu giữ sinh mạng, và cả cơ thể của chính mình đều bị chiếc nanh rồng xuyên thủng,

—— Bức tường “vô địch” bị xuyên thủng từ chính diện và biến thành tro bụi ánh sáng.

Mâu thuẫn, tại đây không thể thiết lập.

Phần thắng thuộc về chiếc nanh mang hình dáng ngọn giáo.

Kẻ chiến thắng, Tấn Vũ của “Ứng Long”.

To be continued