Hôn Thê Của Pháp Sư - Chương 7: part 1

[previous_page]

[next_page]

Và rồi buổi sáng của ngày hôm sau cũng đến, sau khi tôi - chủ yếu là từ phía tôi - tranh cãi với người đàn ông ấy và phải ngủ ở một căn phòng khác. Dinh thự nhà Lancent bắt đầu bao trùm một bầu không khí gượng gạo khiến tôi cảm thấy bứt rứt, bởi vì tôi và anh ấy chẳng thèm nói chuyện với nhau. Ít ra thì chúng tôi vẫn trao đổi với nhau một câu trong buổi cầu nguyện bữa sáng, và sau đó là sự im lặng ngự trị. Nếu phải miêu tả đó là một bầu không khí bình yên, thì bầu không khí từ trước đến nay chắc chắn sẽ phải được xem là một bầu không khí lễ hội. Tôi không phải đang phớt lờ anh ấy hay gì cả, chỉ là chúng tôi chẳng có gì để nói với nhau, thế thôi. Sự im lặng ngượng ngùng bao quanh lấy chúng tôi khi cả hai máy móc đưa thức ăn vào miệng.

Nếu tôi nói 「Có lẽ tối qua em đã nói hơi quá lời. Em xin lỗi.」 thì mọi chuyện có lẽ đã được giải quyết trong êm đẹp. Tuy nhiên, tôi cảm thấy đây không phải là chuyện nên được giải quyết bằng sự thỏa hiệp - ít nhất là đối với tôi, và chắc chắn cũng vậy đối với người đàn ông này. Bữa sáng lặng lẽ trôi qua và anh ấy nhanh chóng rời khỏi dinh thự. Chẳng có khoảng trống nào để tôi thốt lên câu 「Anh đi cẩn thận nhé」 như mọi khi, bởi vì đôi mắt mang sắc trời lúc bình minh của anh ấy thậm chí còn chẳng thèm nhìn tôi lấy một lần. Tôi cắn nhẹ môi sau khi cánh cửa khép lại trước mắt mình. Tôi biết đó là lỗi của mình, nhưng chẳng phải như vậy là quá đáng lắm sao? Anh ấy thậm chí còn chẳng hiểu tại sao tôi lại nổi giận, vậy mà anh ấy vẫn không cho tôi một cơ hội để giãi bày. Chắc là tôi mới là người đã đánh mất cơ hội của mình vào tối qua. Suy cho cùng, tất cả đều là lỗi của tôi.

Tôi tựa lưng vào cánh cửa của lối vào đã đóng kín và thở dài, hạnh phúc lại một lần nữa chạy trốn khỏi tôi. Thật kỳ lạ là tôi thấy bực bội khôn tả, nhưng lại chẳng nghĩ ra được cách nào để trút giận. Tôi ngồi thụp xuống, tựa người vào cánh cửa mà chẳng màng tới việc vạt váy đang chạm đất. Tôi đưa tay ôm lấy mặt.

「…..Thế này thì tàn nhẫn quá rồi」 Sao anh lại không hiểu chứ? Tôi oán trách người đàn ông có lẽ đang tròng trành trên cỗ xe ngựa ngay lúc này. Dù tôi chẳng còn cái quyền làm thế nữa, tôi vẫn không sao kìm được mà trách cứ chính mình. Tại sao anh ấy lúc nào cũng đặt tôi lên trên bản thân mình, cho dù những lựa chọn của tôi có thể không phải là tốt nhất cho anh ấy? Lựa chọn của tôi, thứ mà tôi khao khát nhất, đâu phải là những chuyện thế này. Ý anh ấy khi nói 「Mong muốn của tôi đã được thỏa mãn rồi」 rốt cuộc là gì chứ? Chẳng có chuyện tôi cảm thấy hạnh phúc hay gì đâu nếu anh ấy cứ ra vẻ ngầu đời như thế. Mọi chuyện còn tệ hơn nữa nếu anh ấy nói những lời đó mà không hề cố tỏ ra ngầu. Thật là một người đàn ông tàn nhẫn, anh ấy chẳng hiểu một chút gì, và thậm chí còn chẳng thèm cố gắng để thấu hiểu. Đối với một kẻ bất công và yếu đuối như tôi, chẳng tài nào tìm được những lời lẽ thích hợp để nói với một người đàn ông như thế. Nếu anh ấy có thể thấu hiểu cảm xúc của con người, ngoại trừ tôi và cha ra, thì anh ấy đã chẳng thốt ra những lời như thế vào tối qua. Sự ngốc nghếch của một con người cũng phải có giới hạn thôi chứ. Chỉ là, quả thật trái tim mỏng manh dễ vỡ như thủy tinh của anh ấy sẽ tan tành nếu anh ấy không ngốc nghếch đến mức độ đó, thế nên tôi không thể cứ mãi đổ hết mọi tội lỗi lên đầu anh ấy được. Đó chỉ là một vòng lặp giữa việc tôi oán trách rồi lại thôi không oán trách anh ấy.

Tôi lại thỏ thẻ một tiếng thở dài thật dài, thật sâu, như muốn tống khứ toàn bộ nỗi u uất của mình ra ngoài, rồi mới đứng dậy, nhấc tấm thân gần như đã bén rễ xuống sàn nhà của mình lên. Vấn đề này quá nặng nề để tôi có thể tự mình giải quyết. Tôi biết một người cực kỳ đáng tin cậy có thể giúp tôi vượt qua những tình huống thế này.

Tôi tự tát vào má mình bằng cả hai tay để xốc lại tinh thần, rồi bước vào phòng để chuẩn bị.

***

Tôi khoác một chiếc khăn choàng màu hổ phách nhạt bên ngoài chiếc váy nhung kiêu kỳ, và ngay giữa hai xương quẩy gác, tôi đeo một chiếc mặt dây chuyền đá peridot lớn, được mài giũa tinh xảo để tỏa sáng rực rỡ khi đón lấy ánh mặt trời. Hình bóng của một chú chim đang bay được chạm khắc tinh tế trên mặt dây chuyền. Tôi trang điểm lộng lẫy hơn thường ngày, nhưng vẫn đảm bảo rằng nó không quá phô trương mà vẫn giữ được nét tự nhiên. Mái tóc dài thường ngày được búi gọn nay được thả xõa sau lưng, cùng với một chiếc băng đô bằng vàng được chế tác tinh xảo thành hình hệ thực vật mùa thu, mang đến vẻ tráng lệ. Được đấy, được đấy, tôi không khỏi trầm trồ trước chính mình. Tôi xoay một vòng trước gương và hài lòng gật đầu với bản thân.

Khi còn ở nhà, dinh thự của gia tộc Adina, tôi thường nhận được lời khuyên về thời trang từ nhũ mẫu và mẹ, nhưng sau khi kết hôn, mọi thứ đều do tôi tự quyết định. Thế nên, tôi bắt đầu chú ý đến xu hướng thời trang này nọ, những thứ mà trước khi kết hôn tôi chẳng mحب mấy quan tâm. Hôm nay chính là lúc tôi thu gặt kết quả cuối cùng từ tất cả những nỗ lực mà mình đã bỏ ra. Tôi thầm thán phục bản thân, bởi vì dẫu cho ngoại hình của tôi chỉ ở mức bình thường, tôi vẫn là một minh chứng xuất sắc cho việc gu thời trang tuyệt vời có thể thay đổi một con người kịch tính đến nhường nào. Dường như trái tim tôi sẽ vỡ vụn với tâm trạng hiện tại nếu tôi không tự nhủ với lòng mình như thế.

Giờ thì mọi sự chuẩn bị đã hoàn tất, tôi xỏ vào đôi giày cao gót dài hơn mọi ngày, cầm theo một chiếc túi nhỏ cùng với một giỏ quà lưu niệm đầy những chiếc bánh nướng làm thủ công. Tôi bước ra khỏi lối vào và nhảy lên một cỗ xe ngựa dành cho giới quý tộc trung lưu, thứ mà tôi đã phải nhọc công gọi đến bằng một quả cầu ma thuật dùng để liên lạc.

Khi cơ thể lún vào lớp đệm, tôi không khỏi trầm trồ trước sự khác biệt lớn về độ êm ái của ghế ngồi so với chiếc xe ngựa chở hàng mà tôi vẫn thường dùng. Sau khi chắc chắn rằng mình đã ngồi yên vị, người đánh xe quất chiếc roi da vào lưng ngựa. Tôi không cảm nhận được nhiều sự xóc nảy thường thấy khi đi xe ngựa và cảm thấy vô cùng thoải mái.

Tôi thả lỏng cơ thể trong cỗ xe ngựa đang lững thững lăn bánh qua khu đô thị, cuối cùng rời khỏi thành phố và dừng lại trước dinh thự lớn ở vùng ngoại ô. Nó đã cũ kỹ, nhưng chính nhờ khoảng thời gian mà nó đã trải qua, nơi đây mang một thứ khí chất rất riêng biệt. Tôi gửi lời cảm ơn đến người đánh xe và bước xuống xe. Tôi gõ cửa bằng chiếc vòng gõ cửa đã ngả màu caramel vì tuổi tác. Âm thanh vui tai vang vọng lớn hơn nhiều so với những gì tôi tưởng tượng. Dĩ nhiên là tôi đã thông báo trước khi đến rồi, nhưng dù sao đi nữa, chuyến thăm này vẫn quá đường đột. Anh ấy thường rất bận rộn và tôi không thể làm phiền anh ấy hơn thế này nữa. Bắt anh ấy phải vội vã thì thật quá quắt. Tôi sẽ chỉ kiên nhẫn đợi trước cửa thôi. Tôi tự nhủ và chờ đợi cánh cửa mở ra, việc đó diễn ra chỉ trong vòng vài phút ngắn ngủi.

Một giọng nói dịu dàng và dễ chịu chạm vào tai tôi 「Cảm ơn em đã đến, Filmina」. Vị quý tộc ấy, người cha nuôi của người đàn ông kia, và là người mà tôi vẫn thường gọi là chú Lancent, người mà tôi vẫn luôn kính trọng như cha chồng của mình, đang mỉm cười hiền hòa với tôi khi tôi cúi đầu, tay khẽ vén vạt váy. Quả nhiên, đây chính là dinh thự chính của nhà Lancent. Dinh thự nơi người cha, người hiện vẫn đang làm pháp sư của hoàng cung, đang sống một mình.

「Đã lâu lắm rồi nhỉ, lần cuối cùng ta gặp con là ở buổi lễ. Chiếc váy ngày hôm nay cũng rất hợp với con đấy. Agedilius mà thấy chắc sẽ chẳng thể rời mắt khỏi con mất thôi.」

「Con cảm ơn ngài rất nhiều. Tất cả là vì con sắp được gặp ngài đấy ạ. Dĩ nhiên là con phải ăn mặc cho phù hợp với dịp này rồi.」

Dù có là phép lịch sự thông thường hay không, tôi vẫn cảm thấy vô cùng hạnh phúc khi nghe ngài ấy nói những lời như thế, bởi vì tôi đã ngưỡng mộ ngài ấy từ khi còn là một đứa trẻ. Cha cứ mỉm cười và thốt lên 「Ôi chao」, chẳng biết là tình cảm của tôi đã truyền đến ngài ấy chưa, nhưng tôi cảm giác trái tim mình như đang khiêu vũ sau khi được ngài ấy khen ngợi. Ngài cười khúc khích, cố nén lại sau khi thấy tôi đỏ bừng cả mặt. Sau đó, ngài nắm lấy tay tôi và mời tôi vào trong.

「Ta không thể khoản đãi gì nhiều ở một dinh thự chỉ có một người đàn ông ở thế này đâu, nhưng cứ tự nhiên như ở nhà nhé. Con biết phòng khách ở đâu mà đúng không? Lát nữa ta sẽ pha trà, nên con có thể…」

「Không ạ, xin ngài hãy để con pha trà nhé. Con có mang theo cả một ít bánh ngọt nữa, nếu ngài không phiền thì hãy dùng chung với con nhé?」

「Nghe hấp dẫn đấy chứ. Vậy thì ta đành vui vẻ nhận lấy nhã ý của con vậy. Con có biết nhà bếp nằm ở đâu không?」

「Dạ có, đương nhiên là con biết chứ ạ.」

Tôi đã đến dinh thự này từ khi còn nhỏ và sẽ không quá lời chút nào nếu gọi đây là ngôi nhà thứ hai của mình. Tôi thậm chí còn nhớ rõ vị trí của hộp trà nằm giữa mấy chiếc tủ chén nữa cơ. Nếu không vì người đàn ông ấy, thì dù thế nào đi nữa tôi cũng đã trở thành người vợ thứ hai của cha chồng rồi….. chà, tôi chỉ đùa chút thôi.

「Được rồi, vậy ta sẽ đợi con ở phòng khách nhé.」

Cha đồngas ý với đề nghị của tôi mà không một lời phàn nàn. Ngài vạt tấm áo choàng đen của mình rồi biến mất vào hành lang. Sau khi tiễn ngài bằng ánh mắt, tôi tiến về phía nhà bếp. Hình như người đàn ông đó thường mang cho cha những lá trà được pha chế theo sở thích riêng của mình, vì trong tủ chén của nhà bếp toàn những loại được bày bán phổ biến, nhưng bên cạnh chúng lại có cả những lá trà mà tôi chỉ nhớ là từng thấy ở nhà. Tôi tự hỏi nên chọn loại nào đây, nhưng rồi ý nghĩ về những món bánh ngọt chợt thoáng qua trong đầu. Tôi quyết định không mạo hiểm mà chọn loại trà tiêu chuẩn.

Sau khi chuẩn bị xong bộ ấm chén, tôi đặt nó lên khay rồi đi về phía phòng khách. Để gõ cửa, tôi định dùng một tay giữ khay, nhưng cánh cửa đã bị đẩy mở ra trước cả khi tôi kịp làm vậy. Bị bất ngờ, tôi suýt đánh rơi cả chiếc khay, nhưng một bàn tay từ trong phòng khách đã nhanh nhẹn đỡ lấy nó.

chiha, Cha…..!?」

Thấy tôi cứng đờ cả người vì ngạc nhiên, ngài hạ thấp hàng lông mày vẻ xin lỗi, tay vẫn đang cầm chiếc khay.

「Các tinh linh đã mách bảo ta về sự hiện diện của con nên ta mới mở cửa. Có vẻ như nó làm con hơi hoảng hốt nhỉ, ta xin lỗi vì điều đó nhé.」

「Xin-xin ngài đừng bận tâm. Cảm ơn sự chu đáo của ngài ạ.」

「Đó phải là câu của ta mới đúng chứ. Những chiếc bánh quy phô mai này là làm thủ công đúng không? Ta rất vui vì con vẫn nhớ rằng trong số các loại bánh ngọt con làm, ta thích nhất là món này đấy.」

Nhìn cha mỉm cười hạnh phúc bên đĩa bánh quy phô mai mà tôi xếp chồng lên cạnh bộ ấm chén, đôi má tôi hơi ửng đỏ. Tôi rất vui vì ngài đã nhận ra điều đó và tôi luống cuống đến mức chẳng nghĩ ra được câu trả lời nào hoa mỹ, nên đành chọn một câu đáp lời rập khuôn

「Con rất vui vì nó làm ngài hạnh phúc ạ.」

Cứ thế, chúng tôi bước vào phòng khách và ngồi xuống đối diện nhau. Cả hai đưa tách trà lên môi để nhấp ngâm chút nước. Sau một hồi im lặng, cha nở nụ cười nhẹ nhàng, điềm nhiên hỏi tôi:

「Con có muốn kể cho ta nghe chuyện gì đã xảy ra giữa con và Agedilius không thế?」

Tôi suýt thì phun cả ngụm trà ra ngoài khi nghe thấy câu hỏi đó.

Nhưng với quyết tâm tuyệt đối không để bản thân biến thành kẻ ngốc, tôi đã kìm lại được và nuốt ngụm trà xuống, liếc mắt nhìn cha. Ngài vẫn ở đó, mỉm cười như mọi khi. Tôi đã liên lạc với vị quý tộc này, người làm việc tại nhà và chẳng mấy khi đến lâu đài, với câu hỏi 「Hôm nay con có thể xin chút thời gian của ngài được không ạ?」, tôi chắc chắn rằng mình chẳng hề cung cấp cho ngài ấy bất kỳ thông tin nào ngoài điều đó cả.

[previous_page]

[next_page]