Hôn Thê Của Pháp Sư - Chương 8: Part 1

[previous_page]

[next_page]

Một ngày đêm đã trôi qua kể từ khi thiếu niên Lucius biến mất. Đi đi lại lại, tôi hoàn toàn bứt rứt trong dinh thự suốt cả ngày hôm ấy với hy vọng cậu ta sẽ liên lạc. Thế nhưng chẳng thu về được mẩu thông tin nào, để rồi giờ đây tôi phải đứng ở đây. Có thể bạn sẽ cho rằng đó “chỉ là một đêm”, thế nhưng xét theo thân phận của cậu ta, việc biến mất dù chỉ một đêm cũng là chuyện tày trời rồi.

Dĩ nhiên, cậu ta không còn là trẻ con nữa. Rất có thể cậu ta chỉ nổi hứng muốn xả hơi và tận hưởng một đêm phóng túng. Dẫu sao đi nữa, dù địa vị có cao đến đâu hay vị thế có quan trọng thế nào, cậu ta vẫn chỉ là một thiếu niên. Đang ở độ tuổi mà lũ trẻ nghịch ngợm nhất mà. Vẫn có khả năng cậu ta cảm thấy quá gượng gạo khi phải đối mặt với Edi lần nữa sau trận cãi vã, nên mới rời khỏi dinh thự. Tôi hiểu điều đó. Tôi hiểu chứ, nhưng mà―…

“―Nhưng mà, chẳng phải chính Lucius-sama là người đã nói muốn ăn bánh quy hay sao?”

Lời lẩm bẩm nhỏ nhoi chẳng hướng về ai ấy tan biến vào hư không trong vô vọng. Những chiếc bánh quy phô mai tôi làm theo yêu cầu của Lucius, cùng mẻ bánh quy tôi làm cho cha đã chất đống trên chiếc bàn thấp ở phòng khách từ tối qua. Tôi nhón một chiếc từ đống bánh rồi đưa lên miệng. Tôi thầm tự đắc trong lòng rằng bánh làm rất ngon, sự kết hợp giữa vị mặn của phô mai và vị ngọt của mật ong hòa quyện thật tuyệt. Chẳng đặng đừng, tôi đành phải tự ca ngợi tay nghề của chính mình, bởi vì thiếu niên đáng lẽ ra phải ăn chúng thì đã chẳng thối lui về từ hôm kia rồi. Sẽ là một vụ bê bối lớn cho đất nước nếu có chuyện gì xảy ra với Lucius. Tệ hơn nữa, sự việc sẽ không chỉ dừng lại ở mức đó mà chắc chắn sẽ châm ngòi cho một cuộc khủng hoảng ngoại giao. Tôi nghĩ cậu ta hiểu điều này. Thế nên, có thể yên tâm cho rằng cậu ta không tự nguyện bỏ đi. Kết luận mà tôi rút ra thực sự là một cơn đau đầu nhức óc. Chà, ước gì mọi chuyện chỉ dừng lại ở mức gây đau đầu thì tốt biết mấy. Trong kịch bản tồi tệ nhất, tôi có lẽ sẽ bị chém đầu, và khi ấy thì đến cảm giác đau đớn cũng chẳng còn nữa. Thật là kinh khủng.

Khoảnh khắc tôi định ngồi xuống ghế sô-pha trong khi ôm cái đầu đang nhức buốt, khối cầu ma thuật được kết nối với lối vào đặt trên bức tường bắt đầu phát ra ánh sáng mờ ảo. Tôi sải bước thật nhanh về phía nó, tà váy bay phấp phới. Tôi vẫn hay được bảo rằng dinh thự của chúng tôi quá nhỏ so với nơi ở của Pháp sư Trưởng Triều Đình, thế nhưng thật kỳ lạ là khoảng cách giữa phòng khách và lối vào chưa bao giờ lại dài đằng đẵng đến thế như ngày hôm nay.

“Chào mừng anh đã về, Edi. Và, có tin tức gì về Lucius-sama không…?”

Tôi hấp tấp chạy đến chỗ người đàn ông đang đứng lặng lẽ ở đó, khoác chiếc áo choàng đen quen thuộc và che giấu khuôn mặt dưới phần mũ trùm. Bình thường anh ấy sẽ cởi chiếc áo choàng ra ngay lập tức, nhưng lần này anh chỉ đứng yên một chỗ, bất động.

“Edi…?”

Rõ ràng là anh ấy đang cư xử rất lạ. Tự hỏi không biết đã có chuyện gì xảy ra ư? Chà, thành thật mà nói thì quá hiển nhiên là có chuyện chẳng lành đã xảy ra rồi, bởi vì Lucius vẫn chưa trở về vào giờ này.

Dẫu vậy, tôi vẫn không sao ngăn được bản thân hy vọng rằng có lẽ cậu ta đã ở lại nhà đại sứ Gabriel qua đêm sau chuyến ghé thăm tối qua, nhưng ngặt nỗi khả năng đó dường như là con số không.

“Edi.” Tôi gọi anh thêm lần nữa, và anh đáp lại bằng cách rút một tờ giấy từ trong túi áo rồi chìa thẳng ra trước mặt tôi. Có thứ gì đó được viết bằng những nét chữ mỹ thuật thật đẹp trên tờ giấy đang bay phấp phới trước mắt. Tôi cầm lấy tờ giấy để đọc cho đàng hoàng, thế nhưng trước khi tôi kịp đọc hết, người đàn ông ấy đã tóm tắt lại kết luận trong một câu ngắn gọn.

“Lucius có vẻ như đã bị bắt cóc.”

“………Sao cơ?”

Anh ấy nói một cách tự nhiên đến mức trong phút chốc tôi chẳng thể tiếp thu nổi những gì mình vừa nghe thấy. Bị bắt cóc…… Bị bắt cóc ư? Tôi không tài nào tin nổi những lời vừa thốt ra từ đôi môi ấy và vội vã lướt mắt đọc lướt qua bức thư. Tôi cảm nhận được đôi mày mình càng lúc càng nhíu chặt, sắc mặt tái nhợt dần đi khi đôi mắt đảo qua từng chữ một.

“Có vẻ như chúng đã bắt Lucius làm con tin để dụ em ra mặt.”

Nội dung bức thư khá dài dòng, có lẽ vì được diễn đạt theo một cách vòng vo phức tạp, thế nhưng tóm gọn lại ý nghĩa thì chính là như vậy. Thư yêu cầu Edi phải đến ngôi đền nhỏ ở ngoại ô kinh thành một mình nếu còn quan tâm đến tính mạng của Lucius. Người đàn ông gật đầu và giật lấy bức thư từ tay tôi. Đôi mắt màu ánh bình minh lóe lên như kim loại lạnh ngắt dưới lớp mũ trùm.

“Ừ, có vẻ là vậy. Bức thư này vừa được gửi đến chỗ anh cách đây một lát, bằng phép thuật.”

“Kẻ nào lại có thể làm ra chuyện tảng mảng như thế chứ…?”

Người đàn ông phớt lờ tôi, người đang nghiêng đầu thắc mắc về tình hình lúc bấy giờ. Anh búng ngón tay vào bức thư như thể đang chán nản và cất giọng đều đều như đó là một điều hiển nhiên.

“Vị tư tế của ngôi đền và vị đại sứ của Nerogant đã làm chuyện này. Ma thuật ánh sáng thường được các tư tế sử dụng và loại ma thuật truyền tin độc quyền của Nerogant đã thấm đẫm đôi chút vào những con chữ. Chúng đã dùng vài thủ thuật rẻ tiền để ngụy trang, nhưng nếu chúng nghĩ có thể qua mặt được anh bằng ngón nghề này thì chúng đúng là xem anh là kẻ ngốc.”

…Tôi tự hỏi làm sao anh ấy có thể thả bom những lời động trời như thế một cách nhẹ nhàng như vậy, người đàn ông này hệt như Lucius ngay cả trong những chuyện thế này. Tôi không tài nào đọc được cảm xúc qua giọng nói của anh, nhưng tôi có cảm giác anh chẳng hề giận dữ cũng chẳng chút bối rối. Giọng anh nghe chỉ như thể đang tỏ ra thất vọng. Tự hỏi tại sao anh lại phát ra giọng điệu đó nhỉ. Ánh mắt chúng tôi chạm nhau khi tôi nhìn vào bên trong chiếc mũ trùm. Đột nhiên, anh quay mặt đi. ‘Không đời nào’, tôi thầm nghĩ nhưng ý nghĩ đó đã vụt qua trong đầu.

“Edi, anh không định đi cứu Lucius sao?”

Chắc hẳn người đàn ông ấy nhận ra giọng mình vừa vô thức trở nên cứng đơ, nhưng anh vẫn nở nụ cười mỉa mai như thể chẳng hề hay biết về sự thay đổi đó.

“Em nghĩ anh nên cứu nó sao?”

Anh đáp lại câu hỏi của tôi bằng một câu hỏi khác, khiến tôi chẳng biết phải nói gì hơn. Đáng lẽ câu trả lời phải vô cùng hiển nhiên chứ. Ý anh là sẽ mặc kệ người em cùng cha khác mẹ của mình chết khô thế sao, người em cùng cha khác mẹ vốn dĩ rất ngưỡng mộ anh ấy cơ mà? Chẳng phải hôm qua anh đã hứa là sẽ làm lành với thằng bé cho đàng hoàng rồi sao?

Cảm xúc của tôi có lẽ đã hiện rõ mồn một trước mặt người đàn ông ấy, theo như tôi biết, anh có thể nhìn thấy rõ mồn một sự khiển trách trong ánh mắt tôi. Anh lại nhìn sâu vào mắt tôi rồi nheo mi mắt lại, đoạn cất giọng vô cảm như thể đây là một vấn đề chẳng mấy quan trọng.

“Xác suất đây là một cái bẫy là rất cao. Em đã tận mắt chứng kiến mối liên hệ giữa đại sứ Gabriel và vị tư tế rồi đấy. Hoàn toàn có cơ sở để cho rằng vị tư tế, kẻ muốn tống khứ anh khỏi đất nước, và vị đại sứ, kẻ muốn chiêu mộ anh về nước hắn, đã bắt tay với nhau. Hơn nữa, thiếu niên Lucius lại là cấp dưới của Gabriel. Vậy nên, sẽ là sai lầm sao nếu anh nghi ngờ rằng mọi chuyện xảy ra từ trước đến nay đều chỉ là một vở kịch và vụ bắt cóc này cũng nằm trong kịch bản của chúng?”

Tôi muốn bảo anh rằng đây không phải lúc để nói những lời như vậy, thế nhưng tôi chẳng thể phủ nhận khả năng mà anh vừa nêu ra, dẫu trong thâm tâm tôi nghĩ anh đang suy diễn quá đà.

Tôi không muốn tin rằng nụ cười đầy thiện chí cùng những lời chúc phúc cho hạnh phúc của Edi đều là dối trá. Tất cả chỉ là mong muốn ích kỷ của tôi, có lẽ chỉ là một sự áp đặt ý kiến phiền phức lên người đàn ông này. Cũng khó trách khi người đàn ông ấy lại hoài nghi Lucius nhiều đến thế, bởi vì anh đã và đang sống trong một thế giới mà việc nghi ngờ kẻ khác là cách duy nhất để tự bảo vệ bản thân khỏi những hiểm họa rình rập. Thế nhưng, dẫu là vậy đi chăng nữa.

“Edi.”

“Gì thế?”

“Hãy chuẩn bị tinh thần đi.”

“Cái gì……!?”

Một tiếng tát chát chúa vang lên trong căn phòng. Dĩ nhiên là nó phải phát ra tiếng động lớn rồi. Nếu bạn dùng cả hai tay vả vào má ai đó, mức độ âm thanh thế này là điều hoàn toàn có thể đoán trước. Tôi ngước nhìn đôi mắt màu ánh bình minh đang mở trơ ra vì ngạc nhiên hơn là vì đau đớn. Tôi áp cả hai tay lên đôi má anh và mỉm cười dịu dàng. Chồng yêu dấu à, đừng có cư xử giống như một đứa trẻ to xác nữa chứ.

“Anh đang nói cái quái gì thế, trong khi bản thân lại lo lắng đến vậy cơ chứ?”

Nếu thực sự định bỏ mặc Lucius, anh ấy đã chẳng thèm kể cho tôi nghe về chuyện này ngay từ đầu. Anh sẽ chỉ bịa ra một câu chuyện lất phất kiểu như 「Có vẻ như Lucius sẽ ở lại chỗ đại sứ Gabriel một thời gian.」 Khi đó thì tôi đành miễn cưỡng chấp nhận nếu sự thật là thế. Thay vào đó, anh lại giải thích ngọn ngành cho tôi mà không làm thế, và lý do đằng sau chính là vì người đàn ông này muốn tôi cho anh một cú hích.

“Này, Edi. Đừng có lợi dụng em làm công cụ để thốt ra những tình cảm thật lòng của chính anh chứ.”

Chắc chắn tôi sẽ giục người đàn ông này lao đi ngay tức khắc chỉ vì cảm giác trách nhiệm tột cùng nếu được thông báo rằng Lucius đã bị bắt cóc. Hoàn toàn có thể khẳng định là như vậy, bởi vì đó chính xác là những gì đang diễn ra ngay lúc này đây.

[previous_page]

[next_page]