Giáo Sư Thiên Tài Muốn Một Cuộc Sống Nhàn Hạ - Chương 240

Tôi trở lại học viện.

Cảm giác như đã lâu lắm rồi tôi mới đặt chân tới nơi này.

‘Mà cũng phải, dạo này mình chạy ngược chạy xuôi như điên.’

Ngay từ đầu học kỳ hai, hết cuộc tranh chấp của Quý tộc viện, sự cố Durandal, trận chiến với Ma công tước Roshran, và giờ là cuộc khủng hoảng dịch bệnh.

Một chuỗi sự kiện dồn dập đến nghẹt thở đã diễn ra chỉ trong một thời gian ngắn.

‘Nhưng liệu có thực sự là ngắn không nhỉ? Giờ đã là giữa học kỳ hai rồi.’

Dòng chảy thời tiết ở đây cũng tương tự như Trái Đất. Học kỳ hai bắt đầu trong làn khí trời hơi ấm áp, còn lúc này cái lạnh đã cận kề.

‘Dù sao thì, lâu lắm rồi mới có được chút bình yên.’

Đây chính là khoảng lặng trước cơn bão sao?

Tuy Hoàng đế đã trở lại triều chính, nhưng chưa có biến cố lớn nào xảy ra ngay lập tức.

Đến cả việc gây chuyện cũng cần có thời gian, nên chắc hẳn mọi thứ sẽ êm đềm trong một khoảng thời gian nữa.

‘Đây có phải là kỳ nghỉ ngơi ngắn ngủi dành cho mình không?’

Tôi tự hỏi.

Liệu có phải vì bản thân đã làm việc quá sức và căng thẳng đến cực hạn?

Tôi muốn nghỉ ngơi. Một cách trọn vẹn!

Vấn đề là ngay cả khi đang nghỉ ngơi, một phần trong tôi vẫn cảm thấy bất an.

‘Biết rằng ngày tàn có thể đang đến gần, sao mình có thể thảnh thơi nghỉ ngơi cho được?’

Cảm giác ấy hệt như biết kỳ thi đang đến ngay trước mắt mà bản thân lại đang lãng phí thời gian.

Có vẻ như tôi phải làm một điều gì đó.

‘…Có một cách. Một cách để nghỉ ngơi mà không cảm thấy tội lỗi.’

Tôi nhìn vào lịch trình của học viện.

Như đã nói lúc trước, hiện tại đã là giữa học kỳ.

Một sự kiện lớn, kỳ thi giữa kỳ, đang đến rất gần.

‘Mình sẽ ra đề thi giữa kỳ thật khó cho lũ học sinh mới được.’

Để chuẩn bị cho ngày tàn sắp tới, việc ngăn chặn các tai họa khác nhau là quan trọng, nhưng sự trưởng thành của các nhân vật chính mới là điều cốt yếu.

Trước khi học kỳ này kết thúc, điều quan trọng nhất là các nhân vật chính phải đạt đến Cấp 5.

‘Chạm tới Cấp 5 là điều sống còn, bởi kể từ cột mốc đó, họ có thể tăng tiến sức mạnh vượt bậc nếu có ngòi nổ phù hợp, giống như việc mình có thể thi triển phép thuật Cấp 7 ngay khi vừa chạm tới Thần đạo Phép thuật của riêng mình.’

Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là các nhân vật chính có thể làm được điều tương tự như tôi.

Nhưng với ‘hào quang nhân vật chính’, họ có thể tạo nên những kỳ tích vượt xa tri thức thông thường.

‘Đạt Cấp 5 ngay trong học kỳ hai. Điều này không phải là không thể.’

Tất cả các nhân vật chính và nhân vật phụ quan trọng đều đã bước đến bờ vực chạm ngưỡng Cấp 4.

Tốc độ tiến bộ của họ nhanh hơn rất nhiều so với kịch bản gốc.

Chỉ cần thêm một chút giúp đỡ từ tôi với tư cách là giáo sư, họ có thể chạm tới Cấp 5 ngay trong học kỳ này.

Giúp đỡ với tư cách giáo sư đồng nghĩa với việc làm cho kỳ thi trở nên khốc liệt hơn.

Khi nào thì năng lực của một học sinh tiến bộ nhiều nhất?

Khi họ nghe một bài giảng hay sao? Không đời nào.

Đó là khi họ phải đối mặt với một kỳ thi vô cùng khó khăn.

‘…Và vì mình không phải là người phải ôn thi, mình có thể thong thả thư giãn ở phía sau.’

Nói cách khác, đây là một kế hoạch tận hưởng sự nhàn nhã mà không phải áy náy với lương tâm.

Với ý nghĩ đó, tôi bước vào phòng họp của hội đồng chuẩn bị kỳ thi.

“Ôi, Giáo sư Van, ngài đã đến rồi sao?”

“Chúng tôi vẫn đang chờ ngài đây.”

“Xin mời ngài ngồi!”

“Kính trọng, vô cùng kính trọng ngài!”

Các giáo sư đã có mặt trong phòng họp đồng loạt đứng dậy chào đón tôi một cách nhiệt liệt.

Ừm, địa vị của tôi tại học viện gần đây đã tăng vọt đến mức kinh ngạc.

Trước đây nó cũng chẳng thấp chút nào, nhưng giờ thì đã tiệm cận mức của nhân vật quyền lực cao nhất.

‘Có được vị thế của một trong Thập Tọa thì cũng phải thôi.’

Thuật ngữ ‘Thập Tọa’ không được sử dụng phổ biến, nhưng nó tương tự như khái niệm Thập Ma.

Đó là danh hiệu vinh dự dành cho mười cá nhân mạnh nhất và lừng lẫy nhất, không tính đến các Thần cấp.

Công tước Alfonso, Kiếm Vương, Hắc Vương, Hiệu trưởng Schneizer của Học viện Sapphire, và cha tôi, Công tước Huan, đều nằm trong số đó.

Nhân tiện, xét về sức mạnh thì cha tôi là một Đại sư Cấp 7, nhưng ông được xếp vào Thập Tọa là nhờ vào ảnh hưởng to lớn của mình trong xã hội đế quốc.

‘Nghĩ lại thì, Công tước Alfonso, cha mình và Schneider đều vừa thuộc Thập Ma vừa thuộc Thập Tọa.’

Nhưng đó không phải là phần quan trọng.

Thập Tọa còn bao gồm những cá nhân như:

Hiệu trưởng Karl Gritton của Học viện Amethyst.

Cố Hiệu trưởng Lupus của Học viện Peridot.

Cựu Hiệu trưởng Rudolph của Học viện Ruby.

Trong số này, Hiệu trưởng Lupus và cựu Hiệu trưởng Rudolph đã rút khỏi vị trí của họ trong Thập Tọa. Tuy nhiên, điểm đáng chú ý là ở chỗ:

Các hiệu trưởng của Bốn Đại Học viện thường nắm giữ các vị trí trong Thập Tọa.

‘Danh hiệu này không chỉ được trao dựa trên võ lực thuần túy mà còn dựa trên danh tiếng và thành tựu tích lũy. Vì hiệu trưởng của Bốn Đại Học viện thường tích lũy được danh tiếng rất lớn, nên điều đó hoàn toàn hợp lý.’

Ngoài ra còn có một xu hướng hoặc quy luật thế này:

Khi một giáo sư từ Bốn Đại Học viện thăng tiến lên Thập Tọa, họ thường sẽ trở thành hiệu trưởng không lâu sau đó.

Dĩ nhiên, từ góc độ của mình, tôi sẽ từ chối cái vị trí phiền phức đó nếu được đề nghị, nhưng các giáo sư khác có lẽ đang nhìn nhận tôi như một người sắp bước lên đỉnh cao của học viện.

Có một cơ sở rất lớn cho sự suy đoán này.

“Ho ho ho. Giáo sư Van, mừng ngài đến. Ngài đã lập được những chiến công hiển hách đến vậy. Trông ngài cứ như đang tỏa ra hào quang phía sau lưng vậy.”

Điều này là do chứng nhận của Hiệu trưởng Karak.

Hiệu trưởng Karak là một cá nhân cực kỳ lỗi lạc.

Một Đại sư Cấp 7 và là một anh hùng chiến tranh, người đã đóng vai trò quan trọng trong các cuộc chiến chống lại Thất Quốc.

Tuy nhiên, so với cựu Hiệu trưởng Rudolph và các hiệu trưởng khác của Bốn Đại Học viện, ông vẫn còn kém một phân.

Ông ta có xuất sắc với tư cách là một hiệu trưởng không?

Hoàn toàn không.

Kể từ khi Hiệu trưởng Karak nhậm chức, Ruby đã trên đà sa sút.

Hiệu trưởng Karak đã cố tình dung dưỡng cho sự suy thoái này.

Chính vì vậy, đã xuất hiện những tiếng nói yêu cầu bãi nhiệm Hiệu trưởng Karak. Dạo gần đây, khi tên tôi được nhắc đến như một ứng cử viên cho Mười Ghế, bầu không khí lại càng trở nên kỳ quặc.

“Hồ hồ. Không biết tôi có nên nhường lại vị trí này cho cậu không nhỉ, Giáo sư Van,”

Hiệu trưởng Karak nói đầy ẩn ý.

Tôi chợt thấy mình tự hỏi, ‘Liệu mình có nên thực sự dọn dẹp ông ta luôn không?’

Ở thời điểm này trong nguyên tác, Hiệu trưởng Karak là một thế lực tuyệt đối, bất khả xâm phạm ẩn mình trong màn đêm.

Tuy nhiên, do quy mô của các sự cố cứ ngày một leo thang, ảnh hưởng của ông ta đã có phần mờ nhạt đi.

Thành thật mà nói, nếu tôi dốc hết sức, việc phế truất Hiệu trưởng Karak dường như hoàn toàn khả thi.

‘…Không, không được làm thế. Hiệu trưởng Karak có thể sẽ chọn cách tự sát kéo theo tất cả.’

Dòng họ Braus của Hiệu trưởng Karak vốn rất nổi tiếng với những ai quen thuộc với giới học thuật của học viện.

Gia tộc Braus đã đóng một vai trò quan trọng trong việc thành lập Học viện Ruby.

Họ đã sinh ra vị hiệu trưởng đầu tiên, và qua nhiều thế hệ, là rất nhiều giáo sư cùng hiệu trưởng cho Ruby.

Lý lịch tương đối yếu kém của Hiệu trưởng Karak đã được bù đắp bởi gia thế đồ sộ này.

Do đó, ông ta là người nắm giữ nhiều bí mật nhất về các phong ấn của Ruby.

Nếu bị dồn vào đường cùng, ông ta có thể sẽ giở trò với các phong ấn và gây ra rắc rối lớn.

‘Tạm thời cứ quan sát ông ta đã. Dù Hiệu trưởng Karak có định hành động thế nào, mình vẫn có thể chặn đầu ông ta.’

Trên hết,

‘Hiệu trưởng Karak đã thay đổi.’

Mục tiêu của Karak là sự sụp đổ của Ruby.

Theo đúng nguyên tác thì đến giờ ông ta phải đang vạch ra đủ loại âm mưu thâm độc rồi mới phải, nhưng ông ta lại khá yên lặng.

Tất nhiên, ông ta không hoàn toàn từ bỏ trò mờ ám, như lần lôi kéo lũ quỷ trong sự cố Gia tộc Quyền quý, nhưng điều này đã bình lặng hơn nhiều so với bản thể ban đầu.

‘Liệu có phải ông ta đang mâu thuẫn?’

Ông ta đã từng mơ hồ thể hiện điều đó trước đây.

Tôi biết chứ. Hành vi của tôi thật ghê tởm…

Giáo sư Van thuộc quyền quản lý trực tiếp của tôi. Tôi không thể cứ thế để cậu ta chết được.

Đã có những thoáng qua ngoài dự kiến về ý định của Hiệu trưởng Karak.

Rõ ràng nhất là khi chúng tôi duy trì kết giới thánh thuộc tính lần này.

Các giáo sư và học sinh đã cùng nhau làm việc, và người dẫn đầu hội giảng viên là Giáo sư Burnstein.

Tuy nhiên, sau đó tôi nghe nói rằng Hiệu trưởng Karak cũng đã ngầm giúp đỡ.

‘Dĩ nhiên, chỉ điều này thôi thì chưa thể khẳng định Hiệu trưởng Karak đã thay đổi.’

Karak không muốn Ruby bị hủy diệt bởi một thế lực bên ngoài.

Mục tiêu của Karak là Ruby phải sụp đổ một cách ‘nhục nhã.’

Có thể đó là một tâm lý kiểu yandere kiểu ‘Chỉ có ta mới được đánh gục Ruby’ đã thúc đẩy ông ta giúp đỡ, nhưng tôi quyết định sẽ quan sát ông ta thêm một thời gian nữa.

‘Nếu mình thực sự có thể thay đổi Hiệu trưởng Karak, ông ta sẽ là một tài sản lớn khi ngày tàn đến.’

Việc Ouroboros nhắm vào Bốn Đại Học viện là vì họ đóng vai trò quyết định trong thời khắc tận thế.

Và đặc biệt giữ vị trí trung tâm trong số đó chính là Ruby.

Nếu Hiệu trưởng Karak đứng về phía chúng tôi, ông ta sẽ trở thành một trong những người gác cổng vững chắc nhất.

Thế nhưng, đó là chuyện của sau này.

Hiện tại, tôi còn có công việc khác cần giải quyết.

“Tôi có một đề xuất.”

Ngay lập tức, mọi ánh mắt đều dồn về phía giọng nói của tôi.

Thậm chí trong mắt họ còn có một chút kính trọng.

So với thời tôi bị khinh rẻ và bị gọi là “Van Rác rưởi,” thế giới đã hoàn toàn thay đổi.

Để tham khảo, hầu hết các giáo sư từng coi thường tôi trong quá thích đều đã rời khỏi học viện. Những người còn lại đều là những người đáng kính theo cách riêng của họ.

Điều này có nghĩa là:

“Chúng ta còn phải chịu đựng việc bị gọi là kẻ yếu nhất trong Bốn Đại Học viện đến bao giờ nữa?”

“!!”

“Tôi muốn Học viện Ruby của chúng ta trở thành học viện giỏi nhất trong Bốn Đại Học viện. Ở đây có ai không đồng ý với tôi không?”

Tất cả những người có mặt đều là những người sẽ lắng nghe một tuyên bố như vậy một cách nghiêm túc.

Ực.

Mọi người đều mang vẻ mặt nghiêm trọng, và khi đã chuẩn bị xong bước đệm, tôi bắt đầu phác thảo kế hoạch của mình.

“Tôi đề xuất chúng ta sẽ tổ chức kỳ thi ‘Đỉnh cao Ruby’ trong kỳ thi giữa kỳ sắp tới.”

* * *

Đỉnh cao Ruby.

Mặc dù cái tên nghe có vẻ hoành tráng, nhưng nó đơn giản chỉ là thêm vào một kỳ thi khó đến mức phi thường.

Dĩ nhiên, chỉ làm cho nó khó thôi thì chưa đủ.

Mục tiêu của tôi là giúp các nhân vật chính có được những ngộ tính cần thiết để đạt đến Cấp 5.

“Đỉnh cao Ruby này là cái gì thế? Là kỳ thi chung cho tất cả các khối lớp sao?”

“Làm sao học sinh năm nhất có thể cạnh tranh với các đàn anh khóa trên được chứ?”

“Thực ra thì có khi lại làm được đấy. Các đề bài được đăng trên Bảng Gương, và chúng không hẳn là dễ hơn đối với học sinh khóa trên đâu.”

Gương mặt của các học sinh thay đổi khi họ kiểm tra Bảng Gương.

“Bộ đề này chẳng phải do Giáo sư Vangre ra sao?”

“Chắc chắn rồi. Không ai khác có thể nghĩ ra những câu hỏi như thế này đâu.”

Có tổng cộng ba câu hỏi.

Một bức tranh, một bài thơ và lời của một bài hát đã được đăng lên, và nhiệm vụ là phân tích ý nghĩa của kiếm thuật cùng ma thuật bên trong ba tác phẩm nghệ thuật này.

“Cái này có khi lại vui đấy nhỉ?”

“Ừ, giống như vừa giải đố từng chút một vừa ôn thi vậy.”

Thế nhưng, đó chỉ là phản ứng của những học viên bình thường.

Người ta chẳng hay bảo ngu ngơ lại là một cái phúc đó sao?

Giáo sư Burnstein tặc lưỡi.

"...Làm sao lại có thể ra những câu hỏi thi mà ngay cả ta cũng chẳng giải nổi cơ chứ? Lại thêm cái bẫy tàn nhẫn là thoạt nhìn cứ tưởng chừng như giải được."

Và mọi chuyện đâu chỉ dừng lại ở đó.

"Quan trọng hơn cả, việc đâm đầu vào giải những bài toán này chẳng phải chắc chắn sẽ ép chúng phải đối mặt với dòng chảy ma thuật bên trong chính mình hay sao?"