Giáo Sư Thiên Tài Muốn Một Cuộc Sống Nhàn Hạ - Chương 253

Thiên giới của Hộ Vệ Vương đã giáng xuống nhân gian.

Và rồi.

“??”

Chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Tôi đảo mắt nhìn quanh, mọi thứ vẫn chìm trong tĩnh lặng.

Thế nhưng, bằng trực giác của một Siêu Việt Giả, tôi cảm nhận được một biến động dữ dội vừa âm thầm thay đổi thế giới này.

“Hộ Vệ Vương, tại sao? Ngài đã làm gì vậy?”

Mikhail cất tiếng hỏi, giọng nói không giấu nổi sự bàng hoàng.

Thông thường, do sự ràng buộc của nhân quả, Hộ Vệ Vương không thể trực tiếp can thiệp vào chuyện của hoàng thất.

‘Hắn giữ lại linh hồn của Esmeralda nhằm né tránh sự trói buộc của nhân quả. Hắn không tự tay mưu sát mà mượn tay Esmeralda để kết liễu Hoàng đế.’

Nhưng tại sao chứ?

Vì cớ gì Hộ Vệ Vương lại muốn Hoàng đế phải chết?

Vào lúc ấy, Hộ Vệ Vương mới cất lời, tiết lộ một bí mật nằm ngoài dự đoán.

Ngươi có biết nguồn gốc của hoàng tộc Reinhardt không?

“??”

Chúng tôi nhìn nhau, nét mặt đầy hoang mang.

Một ngàn năm trước, một trận đại nạn đói đã càn quét khắp nhân gian. Ngay khi thế giới vừa tìm lại chút bình yên sau Thời Đại Tám Anh Hùng, nó lại một lần nữa rơi vào cảnh lầm than loạn lạc. Chính hoàng tộc Reinhardt đã ra tay cứu rỗi thế giới khỏi bờ vực sụp đổ.

Đó là một câu chuyện mà ai ai cũng biết.

Có điều tới tận ngày nay, người ta coi đó là một huyền thoại bị thêu dệt nhiều hơn là sử sách đời thực.

Không hề thêu dệt đâu. Khi ấy, thế giới thực sự đã mấp mé bên bờ diệt vong. Ngươi có biết vì sao trận đại nạn đói năm đó lại giáng xuống thế gian này không?

“…Có phải do những vết nứt còn sót lại trên thế giới từ Thời Đại Tám Anh Hùng?”

Khi tôi đưa ra câu trả lời, đôi mắt Hộ Vệ Vương lóe lên một tia sáng kỳ lạ trong thoáng chốc, rồi hắn chuyển sang một chuyện khác.

Đã lâu không gặp.

“Cảm giác như đây là lần đầu chúng ta diện kiến.”

Dù đang mang thân xác của Esmeralda, nhưng tồn tại trước mắt tôi lúc này đã hoàn toàn là một kẻ khác.

Đây quả thực là lần đầu tiên tôi đối mặt với Hộ Vệ Vương.

Hừm. Ra là vậy sao? Có vẻ như ngươi vẫn chưa nhận ra bản thể thực sự của mình. Điều đó thật may mắn cho ‘chúng ta’.

“??”

Những lời hắn thốt ra đầy ẩn ý và khó hiểu.

Tuy nhiên, Hộ Vệ Vương nhanh chóng quay trở lại chủ đề chính.

Đúng như ngươi nói, nạn đói một ngàn năm trước là thảm họa bắt nguồn từ sự bất ổn của thế giới. Vị Hoàng đế đầu tiên thời bấy giờ đã dựng lên các tế đàn tại bốn điểm trung tâm để hàn gắn những vết nứt của thế gian. Ngươi hẳn phải biết bốn điểm đó nằm ở đâu chứ?

Bốn vị trí.

Thạch Anh Tím.

Lam Ngọc.

Ngọc Lục Bảo.

Hồng Ngọc.

Đó chính là nơi tọa lạc của bốn học viện danh giá.

Năm xưa, các học viện không cố tình được xây dựng đè lên các tế đàn.

Trải qua một ngàn năm dâu bể, hình bóng các tế đàn tại bốn nơi này đã dần phai nhạt trong tâm trí người đời.

Thế nhưng, những vùng đất đặt tế đàn vẫn giữ nguyên vị thế địa lý quan trọng bậc nhất của thế giới này.

Bốn nơi đó tự nhiên trở thành chốn hội tụ linh khí của nhân gian, dẫn đến sự ra đời và hưng thịnh của bốn đại học viện lẫy lừng.

‘Thảo nào Ouroboros lại luôn âm mưu lật đổ bốn đại học viện danh giá. Nếu bốn học viện gục ngã, vết nứt của thế giới sẽ lại rơi vào hỗn loạn.’

Trong số đó, Hồng Ngọc nằm ở vị trí trung tâm nhất.

Nếu nối các đường thẳng trên bản đồ giữa bốn học viện, Ngọc Lục Bảo, Lam Ngọc và Thạch Anh Tím sẽ tạo thành ba đỉnh của một hình tam giác.

Còn Hồng Ngọc nằm ở ngay tâm điểm của tam giác ấy.

Vị Hoàng đế đầu tiên đã truyền lại sứ mệnh duy trì phong ấn vết nứt qua dòng máu của mình. Mấy ai ngờ rằng các thành viên hoàng tộc Reinhardt lại đang vô tình ngăn chặn sự sụp đổ của thế giới.

Mikhail cất giọng run rẩy hỏi.

“…Vậy ra, ngài hãm hại Bệ hạ… là để…?”

Phải, là để tạo ra những vết nứt mới cho thế giới này.

“!!”

Nếu huyết mạch hoàng gia là thứ gắn kết các vết nứt, thì dùng chính người trong hoàng tộc làm tế phẩm sẽ khiến vết nứt ngày càng nứt toác. Ta đã tốn không biết bao công sức để biến Hoàng đế trở thành một tế phẩm đắt giá.

Tôi im lặng không nói.

Bây giờ tôi mới hiểu vì sao Hộ Vệ Vương lại đưa ra lời tiên tri giả rằng Mikhail sẽ trở thành Hoàng đế.

Chính vì lời tiên tri ấy, Hoàng đế bị hoang tưởng tự sát ám ảnh đã ra tay tàn sát biết bao người trong hoàng tộc dưới đủ loại cớ.

Những ai chỉ cần lộ ra chút thiện ý với Mikhail đều không tránh khỏi kiếp nạn bị thanh trừng.

Khi số lượng người mang huyết mạch hoàng gia ngày một thưa thớt, giá trị tế phẩm của Hoàng đế lại càng tăng lên gấp bội.

“…Có phải cũng chính ngài đã gieo mầm mống ác quỷ vào người Đại Hoàng tử?”

Lần đó, khi Đại Hoàng tử bị mầm mống ác quỷ xâm nhập, một trận mưa máu gió xương đã nhuộm đỏ cả hoàng tộc.

Hộ Vệ Vương không hề phủ nhận. Hành động đó ngầm xác nhận tất cả đều do một tay hắn sắp đặt.

‘Và đâu chỉ có thế. Sự chấp niệm của Hoàng đế đối với thuật trường sinh bất tử chắc chắn cũng do Hộ Vệ Vương đứng sau giật dây.’

Tất cả những cấm thuật và linh đan m diệu dược mà Hoàng đế đã nuốt vào người thực chất chẳng thể giúp hắn sống mãi không già, mà chỉ làm tăng thêm giá trị tế phẩm của hắn mà thôi.

Giờ đây tế đàn Hồng Ngọc đã sụp đổ, Ngọc Lục Bảo, Lam Ngọc và Thạch Anh Tím rồi cũng sẽ nối gót theo sau.

Khi ngày đó đến, chỉ còn duy nhất một kết cục đợi chờ.

Cơn sóng thần hủy diệt từng bị đày sang thế giới khác sẽ quay trở lại, nhấn chìm thế giới này vào hư vô hoàn toàn.

Tôi nuốt nước bọt gượng gạo.

“…Tôi không hiểu. Tại sao ngài lại muốn đẩy thế giới đến hồi kết? Ngài đã liên tục thay đổi thân xác, kéo dài tuổi thọ hết lần này đến lần khác chẳng phải vì ngài không muốn chết sao?”

Hộ Vệ Vương lặng lẽ đăm đăm nhìn tôi trong giây lát.

Tôi vốn không trông chờ một lời giải thích, nhưng thật bất ngờ, hắn lại cất tiếng.

Đoạt lại ánh hào quang đã mất.

“Cái gì?”

Một câu trả lời thật khó hiểu.

Nhưng ngay sau đó, vẻ mặt ông ta đột nhiên đanh lại.

Cái gì thế này? Tại sao ở Ruby lại xuất hiện một biến số bất thường đến vậy?

Ông ta trông đầy vẻ bối rối, như thể có điều gì đó đã không diễn ra theo đúng kế hoạch.

Bằng giác quan của một Đăng Thiên Giả, tôi cũng có thể cảm nhận được vận mệnh của thế giới đột ngột khựng lại.

'Liệu có phải cựu Hiệu trưởng Rudolph đã làm điều gì đó?'

Thế nhưng, đây lại là tác phẩm của Đăng Thiên Giả mạnh nhất.

Một kẻ đã suy thoái chỉ còn Cấp 8 thì không thể nào ngăn cản nổi.

Rồi, một cái tên mà tôi không hề ngờ tới thốt ra từ môi ông ta.

Hả, không lẽ một hậu duệ của dòng máu Braus đang can thiệp vào sao?

Tôi giật mình ngơ ngác.

Braus chính là gia tộc của Hiệu trưởng Karak.

Hiệu trưởng Karak bằng cách nào đó đã tạo nên một phép màu.

* * *

Một trong những điều khiến tôi kinh ngạc khi trở về từ dị giới là sự bình yên của Học viện Ruby dù cho học kỳ hai đã kết thúc.

Thông thường, vào nửa sau của học kỳ hai, Hiệu trưởng Karak hẳn đã gây ra đủ loại hỗn loạn nhằm lật đổ Ruby.

Hồ hồ. Giáo sư Van, cậu đã về rồi sao? Cậu có biết tôi đã lo lắng cho cậu đến nhường nào không?

…….

Có chuyện gì vậy?

…Không có gì.

Hồ hồ, cậu cảm động trước sự quan tâm của tôi rồi sao?

Trong cuộc trò chuyện tưởng chừng như vặt vãnh ấy, tôi đã thoáng nhìn thấu được tâm tư thật sự của Hiệu trưởng Karak.

Ông ấy vẫn còn hoang mang.

Nhưng có một điều rõ ràng là, không giống như lần đầu tôi gặp, ông ấy không còn ôm giữ mối hận thù mù quáng dành cho học viện nữa.

Và hiện tại.

"Chuyện hỗn loạn gì thế này?!"

"Tìm chỗ trú ẩn mau!!"

Một trận động đất dữ dội đang càn quét qua Học viện Ruby.

Hiệu trưởng Karak cau chặt mày.

Là hậu duệ của gia tộc Braus - những người đã sáng lập nên học viện, ông nhận ra điều gì đang diễn ra.

'Có ai đó đang can thiệp vào tế đàn sao?'

Ông không hề biết đó là do Đấng Bảo hộ làm.

Ngay cả với Hiệu trưởng Karak, Đấng Bảo hộ vẫn là một tồn tại xa xôi, gần như không thể với tới.

Dù sao đi nữa, ông cũng phải đưa ra quyết định cho hành động của mình.

'…Có lẽ như vậy lại hay.'

Nếu tế đàn thực sự gặp sự cố, Ruby sẽ bị nuốt chửng bởi những vết nứt của thế giới và hoàn toàn biến mất.

Đó không phải là cách mà Hiệu trưởng Karak từng mường tượng, nhưng cũng chẳng có lý do gì để đau thương trước kết cục này.

Thế nhưng

"……."

Hiệu trưởng Karak phóng tầm mắt nhìn qua khuôn viên Học viện Ruby.

Liệu làm vậy có thực sự ổn không?

Ngài đã thay đổi rồi.

Một điều gì đó mà Van từng nhắc đến trước đây.

Karak bật ra một tiếng cười châm biếm nhỏ.

Đúng là vậy.

Ông đã thay đổi.

Là vì Van.

Karak thừa nhận cảm xúc của chính mình. Ông không còn khao khát sự hủy diệt của Ruby nữa.

Nếu đã vậy, chỉ còn duy nhất một sự lựa chọn.

'Chưa bao giờ mình nghĩ sẽ nối nghiệp cha mẹ.'

Cha mẹ ông.

Cựu Hiệu trưởng và Viện trưởng của Ruby đã dâng hiến tất cả cho học viện.

Họ coi trọng học viện hơn cả con trai mình, và khi phong ấn gặp sự cố, họ đã hy sinh tính mạng, bỏ lại ông ở lại.

Với quyết tâm cao độ, Hiệu trưởng Karak biết rõ mình phải làm gì.

Lý do Hiệu trưởng Karak từng căm ghét Ruby thật mỉa mai làm sao.

Ông từng chế nhạo cha mẹ vì đã hy sinh mạng sống cho học viện, để rồi giờ đây chính ông lại đang làm điều tương tự.

Thật là một trò đùa của số phận.

Gừừừ.

Karak đứng tại nơi đặt phong ấn của tế đàn.

Tế đàn sau khi trải qua ngàn năm dâu bể đã không còn lại bất kỳ dấu vết nào có thể nhìn bằng mắt thường.

Tuy nhiên, dù hình thái vật chất đã biến mất, luồng ma thuật vô hình vẫn còn tồn tại.

Gia tộc Braus đã chuẩn bị một phương án dự phòng cho bất kỳ sự cố nào xảy ra với tế đàn.

Bằng cách dâng nộp một vật tế, sự sụp đổ của tế đàn có thể tạm thời được ngăn chặn, và vật tế bắt buộc phải mang dòng máu Braus.

Xoẹt.

Hiệu trưởng Karak rạch một đường lên cổ tay mình.

Máu tươi phun trào, và thông qua dòng máu ấy, trận pháp của gia tộc Braus đã được kích hoạt.

"Tôi làm tất cả những điều này là vì cậu đấy, Giáo sư Van."

Hiệu trưởng Karak ngẩng cao cằm một cách tự hào.

"Vậy nên, phần còn lại trông cậy cả vào cậu."

* * *

Kẻ Bảo Hộ trông vẻ đầy bực bội.

Ta không còn lựa chọn nào khác. Ta sẽ phải tự tay giải quyết việc này.

Kẻ Bảo Hộ trừng mắt nhìn chúng tôi trối trết.

Nhưng trước hết, ta cần xử lý các ngươi đã. Đặc biệt là ngươi.

Hắn chỉ thẳng tay về phía tôi.

Ta rất trân trọng việc ngươi đã hoàn thành các vật chứa của những vì sao. Nhờ thế mà kế hoạch của ta mới được đẩy nhanh tiến độ.

Một cảm giác déjà vu chợt dâng lên trong tôi.

Tôi từng nghe thấy điều gì đó tương tự như thế này rồi.

Để ngăn chặn sự diệt vong của thế giới, các vật chứa của những vì sao phải được hoàn thành.

Để giành lại vinh quang đã mất.

Tám vị Anh hùng vẫn chưa hề tan biến.

Tất cả thông tin tôi thu thập được từ trước đến nay đan xen lại với nhau, dẫn đến một kết luận duy nhất.

“…Ngươi, chẳng lẽ ngươi là tàn dư của Tám vị Anh hùng?”

Đôi mắt Kẻ Bảo Hộ mở to kinh ngạc trong chốc lát, rồi hắn bật cười khẩy.

Phải rồi, xem ra cuối cùng ngươi cũng đã nhận ra.

“Tám vị Anh hùng các ngươi, định hoàn thành các vật chứa của những vì sao sao?”

Đúng vậy. Tám vị Anh hùng chúng ta vốn dĩ là những chòm sao cao quý. Chúng ta dự định dùng thể xác của những đứa trẻ của các vì sao làm vật chứa để trở lại làm chòm sao một lần nữa.

“Và việc triệu hồi làn sóng hủy diệt để càn quét thế giới cũng nằm trong kế hoạch đó?”

Chính xác. Để những tồn tại như chúng ta trở lại thành chòm sao, cần phải có vật tế lễ. Những con người bị cuốn phăng trong làn sóng hủy diệt sẽ là mồi tế cần thiết cho sự thăng hoa của chúng ta.

Cuối cùng tôi cũng đã hiểu toàn bộ âm mưu này.

Đó là đại kế của Tám vị Anh hùng nhằm đoạt lại vị thế chòm sao vốn có.

Cuộc trò chuyện này kéo dài thế là đủ rồi. Đã đến lúc kết thúc mọi chuyện. Van… không, tàn dư của 'Kẻ Hủ Hoại'. Ngươi sẽ phải nếm mùi thất bại.

Ù ù ù.

Một nguồn sức mạnh áp đảo bắt đầu tụ hội.

Ngay chính lúc đó.

“Câm cái mồm xảo ngôn lại. Kẻ phải chết là ngươi.”

Một khoảng trời khác lại giáng xuống thế gian.

Đó chính là Ma Vương.