Eternal Chain – Quạ Xám và Ác Quỷ Bạc chinh phục thế giới thực tế ảo - Chương 36: Tập 36: Nhân long, thương nhân và kẻ trộm

□Giao thương Thành thị Sandveil – Tòa chính hội Blankett – Đại lang hành

「Nghe rõ nhé, huynh đệ. Gặp người đẹp thì cũng không được tán tỉnh đâu. Đặc biệt phải chú ý những người tộc Quỷ, tộc Nai, tộc Bò. Chúng ta đại diện cho quốc gia đến đây, tuyệt đối không được quên điều đó……」

「Đừng lo! Ngay cả ta, cũng biết phân biệt lúc nào nên lúc nào mà! Tin anh đi!»

「……Không tin nên em mới được cử đến làm người giám sát đây chứ. Hừ, em vốn đã chuẩn bị sẵn rất nhiều cuốn sách hay để đọc, giờ kế hoạch toàn tan……」

Một cô gái mọc sừng vàng ở bên thái dương…… Tuổi thực tế khoảng trăm năm, nhưng El Mel Alt Valdlaat nhìn huynh đệ mình bằng vẻ mặt đầy bất lực mà nói vậy.

Đoàn sứ thần từ quốc gia Rồng Valdlaat tiến về phía trước dọc theo hành lang.

Phía sau cặp anh em tranh cãi là khoảng mười chiến binh tộc Rồng, đứng nghiêm trang theo sau.

「Tại đây, hội trưởng đang chờ đón rồi」

Thiếu niên dẫn đường chào trước cửa, hơi lo lắng toát mồ hôi.

「Cảm ơn đã dẫn đường…… nhìn kìa, huynh đệ cũng vậy」

「Ừm, đó là đại nghĩa!」

「……Được rồi」

Ngay lập tức, tay người lính trước cửa đẩy cửa mở, hai người đại diện dẫn đầu đoàn bước vào phòng tiếp khách.

「Đường xa thế này mới đến, mời các vị nghỉ ngơi đi! Các vị đến từ Valdlaat!」

Đón họ là Ketsuchi – người mặc bộ quần áo lộng lẫy.

Phía sau hắn là các nữ hầu, thư ký, vệ sĩ đứng yên lặng xếp hàng.

Chính hắn là đại thương nhân cai quản một trong mười đại thành thị – Thành thị giao dịch cát Sandveil.

「Ta là hội trưởng hội Blankett! Và đại diện của Sandveil này, tên là Bran! Lần này, nhân dịp phục hồi quan hệ ngoại giao giữa quốc gia Rồng và liên minh thương mại của chúng ta, ta được lệnh tiếp đãi các vị! Trong lúc chữa lành mệt mỏi sau hành trình dài, đồng thời trao đổi……！」

「Ố ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô！」

「Meo meo!?」

Trong tích tắc, hoàng tử thứ ba của quốc gia Rồng Valdlaat – Gran Mel Alt Valdlaat – lên tiếng hét lên.

Bran sửng sốt đến mức đông cứng, những người xung quanh đều giơ mắt nhìn nhau.

Nam giới thu hút mọi ánh nhìn bước chậm rãi về phía trước, quỳ xuống trước một nữ nhân mặc áo hầu gái tộc thú mà anh ta đang đứng cạnh.

「Ôi! Quý cô thật đẹp biết bao! Tên ta là Gran Mel Alt Valdlaat! Nếu được phép, xin cho ta biết tên ngài đi? Ngài xinh đẹp quá……」

Trên đầu nữ nhân mọc chiếc sừng cuộn – đặc trưng của tộc Cừu, nhưng bây giờ thì đó là chuyện nhỏ thôi.

「E…… E?」

Nữ nhân – người trực tiếp liên quan – mắt đã đỏ hoe.

Giọng cô rõ ràng đang run rẩy, mắt nhìn lung tung xung quanh.

Đó là nỗi sợ hãi vì đã gây ra một sự cố nào đó.

Đại diện phía bên kia, trong lúc cô đang nói chuyện với chủ nhân của mình, đã quỳ xuống trước mặt cô – đeo trên người chiếc sừng vàng, minh chứng cho thân phận hoàng tộc.

Có phải cô đã làm hỏng mặt mũi hội trưởng Bran rồi không?

Chẳng lẽ mình đang bị tán tỉnh sao?

Nếu từ chối, liệu có thành vấn đề ngoại giao quốc tế không?

Làm sao có thể không sợ hãi trong tình huống này chứ.

「Sao?!」

Đúng lúc đó, hoàng tử bị đánh ngã xuống sàn.

Người làm chuyện đó chính là cô gái được cử đến làm người giám sát.

Gương mặt cô – vừa đánh ngã huynh đệ mình – hơi biến dạng vì đau đớn và bực bội.

Bàn tay đỏ ửng vì bị đỏ mặt, cô giả vừng cười nhìn Bran.

「Xin lỗi đã gây phiền phức. Xin đừng để ý đến tên đồ ngốc này」

「E, ạ…… E?」

「Đừng để ý」

「A, ừm……」

Bran là một trong những đại thương nhân.

Là một nhà đàm phán đã trải qua vô vàn trường hợp nan giải.

Tất nhiên, trong tình huống hỗn loạn này, hắn cũng nhanh chóng tìm ra đáp án tối ưu nhất.

「E, e – Hãy làm bạn tốt với nhau đi! Được chứ!」

Kết luận: Lo lắng thì thua.

Và thế rồi, quan hệ ngoại giao chính thức giữa quốc gia Rồng Valdlaat và liên minh thương mại Aarle đã được thiết lập.

☆

「Phù ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô! Đây, đây đây, chính là Đại Thủy Tinh của bọn đó à!」

Bảy viên Thủy Tinh được sắp xếp ngay ngắn trước mặt Brant.

Đại Thủy Tinh của Bảy Linh Long, nói cách khác là vật rơi hiếm từ quái vật cấp cao.

Mỗi viên trong số đó đều là báu vật hạng nhất.

「Ồm. Bảo ngọc ta thu được từ bảy con rồng xuất hiện tại – nơi giáp ranh với biên giới quốc gia ta.」

「Thật đáng kinh ngạc biết bao! Hay là hay là, người đã tiêu diệt con rồng ấy và thu được hạt nhân này chính là……」

「Tất nhiên, chính ta đây!」

「Ôi! Không ngờ, chính Hoàng tử Gran tự mình! Uy dũng vượt ngoài lời đồn! Brant này, ta thật thầm phục!」

Cuộc họp vốn ban đầu không biết sẽ ra sao lại diễn ra thuận lợi, ngược lại với những lo lắng về phía trước.

Tất cả đều nhờ tài xử sự của Brant.

Nâng đỡ Hoàng tử Gran, khen ngợi nồng nhiệt, thỉnh thoảng thông qua Công chúa Mel để thúc đẩy các nghị trình cần thiết.

「Quý vị tất cả đều mệt mỏi rồi chứ. Ta dự định tổ chức tiệc chiêu đãi vào buổi tối, nên phần còn lại xin hãy để đến lúc đó……Bây giờ, ta gọi người dẫn đường đến đây.」

Đã đảm bảo lịch trình cho 7 nghệ nhân chuyên gia chế tác Đại Thủy Tinh Bảy Linh Long, tiến hành điều chỉnh để thuê trọn vẹn nhà trọ cao cấp do chính mình làm chủ, và hoàn tất mọi chuẩn bị cho buổi tiệc chiêu đãi.

Đồng thời thông báo đến các quốc gia liên quan, và mời các đoàn lính đánh thuê, phiêu lưu gia, du khách đến thành phố để duy trì trật tự và hộ tống.

Rồi, sau khi hoàn tất buổi giới thiệu mặt tối thiểu cần thiết, dẫn đoàn sứ giả đến chỗ trọ dự kiến lưu trú.

Chuẩn bị nhân lực đảm bảo giao thông cho cuộc diễu hành nhân dịp đó.

Đối với chuyến viếng thăm đột ngột của đoàn sứ giả, Brant đã hoàn hảo đáp ứng trong khoảng thời gian ngắn ngủi.

「……Đi rồi hả?」

「Đi rồi chứ.」

「Phì, bị dọa rồi!」

«Không, lúc Pipi bắt đầu ve vãn thì mình tưởng chuyện gì sẽ xảy ra đấy!»

Xác nhận toàn bộ đoàn sứ giả đã ra đi, Brant hít một hơi thật sâu rồi thở ra.

Như một tín hiệu, những người còn lại trong phòng cũng lần lượt ra ngoài để bắt đầu công việc tiếp theo.

Chỉ còn lại Brant và một người đàn ông thằn lằn đứng phía sau anh.

Nhìn đồng hồ thì đã qua mười hai giờ rồi.

Họng nói gần như cạn kiệt sau gần một giờ liền nói chuyện, anh uống nước để dịu đi rồi gọi người hộ tống của mình.

«Vậy là, Gasradin. Thế nào hả?」

«À…… Hắn là quái vật thật. Đặc biệt, tên Hoàng tử đó thật là khủng khiếp.」

Liên minh Thương mại Aale, đại thương nhân một góc là Brant, hội trưởng Thương hội Brantlet.

Và người hộ tống riêng của hắn, Gasradin.

Người đàn ông thằn lằn với tổng cấp độ 700, nói trong tâm trạng phấn khích và vui sướng.

«Nếu không phải ta thì mấy người hộ tống khác chỉ có ích gì cho việc kiếm thời gian. Mình đã nghe tin Chiến Sĩ Trưởng là quái vật rồi, nhưng người thật thì đúng là một đẳng cấp khác biệt hoàn toàn.」

«Thật á?」

«Thật luôn đấy. Những binh sĩ khác thì không thể nào đối phó nổi với bọn lính thường. Nếu chúng nó mà hoảng loạn thì chỉ cần nửa bước là thành phố có thể sụp đổ. Mười người vừa rồi chính là lực lượng mạnh đến vậy. Xứng đáng làm tinh binh bảo vệ hai vị Vương tộc.」

«Ha ha! Quá đáng sợ thật! Mình đã gọi Đoàn Lính Đánh Thuê Gruude, Đoàn Lính Đánh Thuê Respa, cùng nhiều nơi khác nữa, nhưng hóa ra không cần thiết gì hết, đúng không nhỉ~」

«Nếu nói về ý nghĩa tự vệ thì vẫn cần đó. Ít nhất là để không bị coi thường.」

Thành phần được Rồng Quốc phái đến rất ít ỏi: hai Vương tộc cùng mười người hộ tống.

Nhưng thực chất thì đó là một Chiến Sĩ Trưởng và mười tinh binh có sức chiến đấu thuộc hàng thượng đẳng trong Rồng Quốc.

Nếu họ thật sự cuồng loạn, chỉ cần một thành phố bình thường cũng dễ dàng rơi vào tay họ.

Đó là lực lượng thuộc hàng đẳng cấp nhất.

«Như vậy thì, đúng là muốn họ gia nhập Liên minh thật~」

«Đó là ngoài phạm vi công việc của ta. Tùy vào tay nghề của Brant-sama rồi.」

«Biết rồi nói chung.」

Brant đứng bên cửa sổ, nhìn xuống con phố bên dưới.

Nơi ấy, một đoàn người tộc Rồng bước ra từ nhà thương mại rồi đi qua trung tâm thành phố, cùng với dân chúng chào đón họ.

「——Bọn mình thích tiền.」

Trong mắt anh hiện lên hình ảnh về những điều sẽ đến.

Hình ảnh chính mình kiếm được khối tiền khổng lồ trước cả khi quan hệ ngoại giao với Rồng Quốc được phục hồi.

Nếu có tiền thì hầu như mọi thứ đều có thể lấy được.

Nhưng cũng có những thứ không thể lấy được bằng tiền.

Cái đó có thể sẽ nằm trong tay ta lần này.

「Nếu hoàn thành suôn sẻ việc khôi phục ngoại giao với Quốc gia Rồng Nhân, địa vị của ta chắc chắn sẽ vượt qua tất cả! Như vậy, quyền lực phát ngôn trong tương lai cũng chắc chắn sẽ gia tăng!»

Đại thương nhân cơ bản cũng ngang hàng nhau.

Để vận hành nghị viện thuận lợi, họ không cho phép có sự chênh lệch giữa các bên.

Chính vì vậy.

「Kiếm tiền đi! Khôi phục kinh tế đi! Du khách cũng vậy! Quốc gia Rồng Nhân cũng vậy! Tất cả chỉ là những mặt hàng làm giàu cho ta mà thôi!»

Người thương nhân cười.

"Sẽ bỏ lỡ thời đại kiếm tiền này được sao?"

「Ha ha ha ha!»

Nếu không tham lam thì không thể làm được đại thương nhân.

Điều cần thiết để thành công với tư cách thương nhân chính là vận may.

Và, Brann cười vang trước vận may may mắn đã đến đúng vào thời điểm của mình.

Để thúc đẩy Tập đoàn Branket tiến xa hơn nữa.

Chỉ có một điều, nếu phải gọi đó là điều không may đối với hắn... thì đó chính là lúc này, thời điểm này, giây phút này, trên con phố này, tất cả các điều kiện đã hoàn toàn hội tụ.

☆

Thứ nhất, việc đoàn sứ thần từ Quốc gia Rồng Nhân bay thành đội hình trên bầu trời thành phố dưới hình dạng rồng đã được quyết định từ trước.

Để thể hiện uy nghi của Quốc gia Rồng Nhân đồng thời mang đến cho dân chúng ấn tượng tuyệt đối không thể nào hơn.

Để cho họ biết rằng chúng ta có khả năng cơ động di chuyển trong khoảng thời gian ngắn như vậy.

Tuy nhiên, do《Hóa Rồng》 chỉ sử dụng sức mạnh vượt qua thân phận con người, nên mệt mỏi tích lũy ở mức độ tương ứng.

「Nếu di chuyển đến Sandveil trong khoảng thời gian ngắn như vậy thì chắc chắn phải hành quân cường bức. Là con người nên không thể tránh khỏi mệt mỏi về tinh thần.»

Thứ hai, khi là mùa kiếm tiền, rất nhiều thương nhân và người dân sẽ đổ về Sandveil.

Khi đó, để duy trì trật tự, cần phải triển khai quân tư và thuê binh đánh thuê.

Dòng người trở nên hỗn loạn, dòng vật chất cũng tăng tốc.

「Nói cách khác, nghe thì hay khi kinh tế hồi phục, nhưng cũng dễ bỏ sót hơn theo đó. Đặc biệt khi số lượng ít thì càng vậy.»

Thứ ba, các trường lực lượng quy mô lớn được trang bị cho thành phố về cơ bản được cấu thành từ hai yếu tố: điểm gốc và trạm.

Nhờ đó, tất cả các ngôi nhà và người dân đều được ban cho các hiệu ứng đặc biệt như hấp thụ xung kích, giảm thiểu sát thương, phục hồi trạng thái bất thường, phục hồi HP.

Tuy nhiên, thường thì tồn tại một giới hạn trên cho phép.

Lực lượng chiến đấu tối cao quốc gia không thể rời khỏi thủ đô chỉ vì một lý do duy nhất: một đòn tấn công từ lực lượng chiến đấu tối cao quốc gia khác có thể dễ dàng phá vỡ giới hạn trên cho phép.

Nói cho cùng, các vật phẩm ma pháp của trường lực thường vô lực trước những kẻ có thể thổi bay cả thành phố chỉ bằng một đòn.

Thêm nữa, độ bền của điểm gốc trường lực không cao, nên thường phải chuẩn bị trường lực và vệ sĩ để bảo vệ điểm gốc.

Nếu là vật phẩm ma pháp【Viên ngọc Đại trường lực】 mà Vương quốc Phép thuật sở hữu, chỉ cần đặt tại một vị trí chỉ định thì có thể bao phủ toàn bộ thành phố, nhưng chi phí vận hành cũng không hề rẻ.

Do tiêu tốn rất nhiều đá ma thuật, nên trừ khi Dungeon ở gần, nếu không sẽ không thể sử dụng thường xuyên.

Vì vậy, trường lực bao phủ con phố Sandveil này cũng được cấu thành từ hai yếu tố: điểm gốc và trạm.

「Lúc này, nếu là ta... ta có thể đồng thời phá hủy tất cả các điểm gốc trường lực. Hỏa lực cần thiết cũng có, và việc xâm nhập cũng dễ dàng như đã nói.»

Thứ tư, lực lượng chiến đấu tối cao quốc gia là yếu tố then chốt của quốc phòng.

Nhưng, Sandveil hiện tại không có lực lượng chiến đấu tối cao quốc gia.

Bây giờ, hãy sắp xếp lại tình hình hiện tại.

Chủng Rồng Nhân đang trong trạng thái tích lũy một chút mệt mỏi do hành quân cường bức trong thời gian ngắn so với bình thường.

Kết quả của việc rất nhiều dân thường tập trung lại để xem cuộc diễu hành, mật độ dân số cao hơn bình thường.

Có rất nhiều binh đánh thuê và lính, nhưng nói ngược lại, chỉ là có nhiều mà thôi.

Chỉ có ích trong việc duy trì trật tự... Nếu chức năng đô thị bị liệt, phần lớn sẽ trở thành đồ gỗ vô tri.

Chúng không thể được coi là mối đe dọa.

Không, nói đúng hơn là chúng không có ý nghĩa gì đối với đối thủ không coi chúng là mối đe dọa.

Đối với người đàn ông đó, những kẻ cần cảnh giác chỉ là một số cường giả nhất định...

「Nói cách khác, nếu hành động thì phải hôm nay.»

—— Vì vậy, ý đồ xấu đã bắt đầu hành động.

☆

□ Thành phố thương mại Sandveil — Crow Hawk

「Mua quá nhiều rồi, phải không?」

Sau đó, dường như có việc riêng cần giải quyết nên đã tách ra hành động riêng với Isabella và mọi người.

Tôi đang duyệt qua thành phố để bổ sung tiếp liệu đã tiêu hao tại và , mua lùng những món đồ cần thiết.

(Cuối cùng tiếng hoan hô cũng lắng xuống rồi)

(Náo nhiệt thật sự chứ... Hay là không nên đi?)

(Muốn đi sao?)

(……Không, nếu may mắn tìm thấy thì chuyện sẽ trở nên rất phiền phức. Tôi muốn từ chối)

(Đúng không?)

Hóa ra đoàn sứ giả dường như sẽ lưu trú tại khách sạn cao cấp nhất trong thành phố này.

Nghe nói hôm nay, ngày đầu tiên, có một cuộc diễu hành được tổ chức nhân dịp di chuyển từ Thương hội Blankett đến khách sạn.

Nhờ vậy, người xung quanh giảm đi đáng kể nên tôi dễ dàng mua sắm.

Nói không thích cuộc diễu hành thì cũng là nói dối, nhưng nếu may mắn Yutina bị Gran tìm thấy, tôi dễ dàng hình dung ra cảnh cô ấy bỏ qua cuộc diễu hành mà vui mừng reo hò ăn mừng cuộc tái ngộ, nên tôi đã tránh đi.

Chỉ vì tôi có một cảm giác khó chịu chắc chắn rằng tên Hoàng tử ngu ngốc kia, dù trong đám đông cũng sẽ tìm ra được Yutina một cách chính xác, nên dù muốn đi cũng không thể đi được.

"Tốt, vậy là việc mua sắm cũng xong rồi, hôm nay ghé qua Hiệp hội Phiêu lưu gia cũng được? Còn chưa đăng ký kìa."

"Cũng đúng. Sau đó thì đi thưởng thức ẩm thực thì sao?"

"Rồi thì khám phá các con hẻm cũng được."

Nếu muốn nhận nhiệm vụ từ Hiệp hội Phiêu lưu gia của Liên minh Thương mại Aale thì phải đăng ký mới.

Trước đây di chuyển nhanh nhất có thể nên không có dư dạ, nhưng nhân cơ hội này thì đăng ký luôn cũng tốt.

Nhiệm vụ giao thư đã hoàn thành suôn sẻ.

Cũng đã có được trang bị mới.

Yutina đã đạt đến cấp bậc Ⅲ và thành thạo kỹ năng mới.

Tôi có thể cảm nhận rõ ràng mình đang ngày càng mạnh lên.

(Đúng là kiểu này mà)

Cấp độ tăng lên, trang bị tập hợp, kỹ năng thành thạo.

Khi chuyến đi này kết thúc và quay về Vương quốc Phép thuật, không biết mình sẽ mạnh đến nhường nào.

Có nhiều điều phải suy nghĩ, nhưng tôi không quên lòng vui vẻ khi thưởng thức thế giới này.

(Ô, đã nhìn thấy rồi)

Xứng đáng được gọi là một trong mười đại thành, Hiệp hội Phiêu lưu gia cũng khá lớn.

Mặc dù thua kém một bước so với Hiệp hội Thương mại, nhưng cũng không đến nỗi tệ.

Và rồi, Hiệp hội Phiêu lưu gia trước mắt tôi nổ bùng lên như bị thổi bay từ bên trong.

"...ha"

"...e"

Chỉ trong chớp mắt, trần nhà tòa nhà sụp đổ, mùi gì đó cháy rụi xộc vào mũi.

Tiếng thét đau đớn vang vọng khắp nơi, trong ngọn lửa có thứ gì đó giống đa giác bị vỡ vụn bay tán loạn.

Ánh sáng trước đó vẫn phản ứng với đã biến mất trong chớp mắt.

Mạng sống, đang tắt dần.

"Yutina!"

Nhìn xung quanh.

Không chỉ ở đây.

Tiếng nổ vang khắp nơi trong thành phố, ngọn lửa bùng lên cùng tiếng thảm gào.

Đã thay đổi hoàn toàn từ bình yên, chỉ trong tích tắc con phố ấy đã hóa thành địa ngục.

(Đang xảy ra chuyện gì...!)

Khoảnh khắc, tôi bắt gặp cái gì đó bay ra từ ngọn nổ bùng ở Hiệp hội Phiêu lưu gia ở rìa tầm nhìn.

Nó bay lên cao rồi rơi xuống mái một tòa nhà gần đó.

Một người.

Một người đàn ông cao gần 180.

Hắn nhìn xung quanh bằng ánh mắt sắc lạnh.

Ánh mắt ấy chắc đã bắt được ngọn lửa bùng lên khắp nơi trong thành phố.

Và rồi... hắn nở nụ cười vui sướng trên môi.

(──Hắn ta)

Tôi biết gương mặt đó.

Chỉ mới hôm trước, nhìn thấy trong bản án lệnh nên lập tức nhận ra.

Đó là tồn tại bị công nhận là kẻ thù từ mọi quốc gia trên mặt đất này.

Đại tội nhân trong loài người.

Tuyệt đối ác cần phải lật ngược.

Kẻ bị quốc tế truy nã.

「【Kẻ trộm】……」

Ta hôm nay đã gặp phải một trụ cột của sự ác ý đang lan tràn trên thế giới này.

── Một ngày dài bắt đầu.