Dù Sao Thì Chúng Ta Cũng Đã Kết Hôn Rồi - Chương 63

Trời đã sẫm tối. Tôi đến khu vườn ngay sau bữa trưa, nên ít nhất nửa ngày đã trôi qua.

Lại một ngày nữa tôi dành trọn cho việc đi dạo. Tôi bước đi liên tục cho đến khi đôi chân phồng rộp.

Suốt quá trình đó, tôi trở nên thật xơ xác. Chiếc váy đang mặc dính đầy vết cỏ, còn mái tóc thì rối bời.

Mọi người xung quanh đều lo lắng dõi theo—hầu nữ, hiệp sĩ, quản gia, cùng những gia nhân tại Lâu đài Lapecia—tất cả những ai tạo nên dinh thự này. Họ là những kẻ giám sát tôi.

Phớt lờ những ánh mắt như thể tôi là một kẻ điên, tôi tiếp tục đi vòng quanh một điểm. Bốp, bốp. Mỗi lần vai tôi va vào hàng rào sắt, một âm thanh sắc lạnh lại vang lên, nhưng tôi chẳng bận tâm. Tôi cũng chẳng quan tâm đến cơn đau nhức lan ra từ cánh tay trái đã bầm tím.

Dù liên tục va va chạm chạm vào song sắt, tôi vẫn bám sát mép ngoài, cố gắng tận dụng tối đa khoảng không gian hẹp được phép di chuyển.

Kể từ khi bị lôi ra khỏi phòng Petios, mọi hành động của tôi đều bị quy chụp là triệu chứng phát điên tạm thời do mang thai—dù đó là việc từ chối thừa nhận cái thai, hay lén lút tìm đến Lâu đài Lamprey, hay bất cứ điều gì khác.

Vì thế, mọi người trong lãnh địa đều tự nguyện canh chừng tôi. Những điều duy nhất tôi được phép tự làm là nằm trên giường trong phòng ngủ với cổ chân bị xích, hoặc đi dạo trong khu vườn nhỏ bao quanh bởi hàng rào sắt.

Giữa hai lựa chọn, tôi thích đi dạo hơn. Dù cả hai đều khiến tôi cảm thấy mình như gia súc, ít nhất ở bên ngoài, tôi còn phân biệt được ngày hay đêm. Trong phòng ngủ của tôi không hề có lấy một ô cửa sổ hướng ra ngoài. Những tấm cánh cửa xập dày cộp thậm chí còn chặn đứng hầu hết âm thanh.

Tôi không có ý định trở về một nơi như thế—ít nhất là không bằng đôi chân của mình.

Vậy nên, như thường lệ, tôi tiếp tục cuộc dạo đêm dưới ánh mắt giám sát của mọi người—hay chính xác hơn, là với sự cho phép của Danel. Tôi đi cho đến khi đôi chân sưng tấy và cả cơ thể phủ đầy đất cát. Dù đang ở ngoài trời, cảm giác vẫn ngột ngạt hơn cả phòng Petios, ngoại trừ những cơn gió thoảng qua và tiếng côn trùng đả đả.

Tất nhiên, cư xử thế này chỉ khiến suy nghĩ của mọi người về tôi thêm tồi tệ. Nhưng dù có giữ im lặng và bình tĩnh thì tình hình cũng chẳng khá hơn. Ngay cả khi tôi ăn mặc chỉnh tề đi dạo, ai nấy vẫn nghĩ tôi phát điên.

Quan trọng hơn, tôi không thể tiếp tục tình trạng này mãi.

Rầm, rầm, rầm, rầm.

Khi vai và tay tôi va vào song sắt, âm thanh trầm đục của mặt đất rung chuyển vang lên ngắt quãng. Một chiếc xe ngựa đang lên dốc từ đằng xa.

Tiếng vó ngựa càng đến gần, tôi lại càng bước nhanh hơn. Mang chiếc bụng bầu nặng nề này mà bước đi vội vã chẳng dễ dàng gì, nhưng tôi không dừng lại. Chẳng mấy nữa, ngay cả niềm đau này cũng sẽ là điều tôi khao khát.

Rốt cuộc, chiếc xe ngựa dừng lại trước dinh thự, và tôi nghe thấy tiếng cửa xe mở ra. Ai đó bước xuống, tiếng giày gõ đều đặn biến mất vào bên trong lâu đài. Tôi đợi thêm một lúc, nhưng không nghe thấy tiếng bước chân lên cầu thang. Có lẽ họ đang đi thẳng ra vườn sau.

Tôi tiếp tục đi vòng quanh khu vườn một cách vô thức. Tôi không muốn quay lại. Tôi không thể chịu nổi suy nghĩ phải trở về căn phòng đó—lặng im, tăm tối, và hoàn toàn thiếu vắng ánh sáng lẫn âm thanh.

Lạch cạch.

Cánh cổng sắt vốn đóng chặt nay mở tung. Một người đàn ông trong bộ âu phục đen bước vào khu vườn. Dù trong không gian chật hẹp, nhỏ bé này, sự hiện diện của hắn vẫn khiến nơi đây trở nên ngột ngạt hơn.

"Buổi tối tốt lành, Laurea."

Phớt lờ Danel, tôi tiếp tục bước đi. Khác với tôi, một kẻ bẩn thỉu và bù xù, hắn vẫn luôn chỉn chu như mọi khi. Tôi không thể thản nhiên chấp nhận sự tương phản gay gắt này.

Danel chỉ im lặng đứng đó nhìn tôi. Khi tôi bước qua, đôi tay dài của hắn ôm lấy eo tôi, kéo tôi vào lòng. Đúng như dự đoán.

Tôi để mặc Danel nhấc bổng mình lên. Đôi khi tôi sẽ cào cấu hay đánh đập hắn, nhưng hầu hết mọi lần đều kết thúc như thế này. Chẳng có gì lạ cả. Sau khi chỉ ăn vài miếng trái cây và đi dạo cả ngày, tôi chẳng còn sức lực đâu mà vung nắm đấm.

Từ đằng xa, tiếng chuông vang lên, báo hiệu giờ đóng cổng lâu đài. Như mọi khi, mọi thứ vẫn vậy.

Kể từ khi được phép đi dạo mà không bị xiềng xích, tôi chưa từng tự mình trở về dinh thự. Không một ai khác dám chạm tay vào tôi, nên những buổi đi dạo của tôi chỉ kết thúc sau khi Danel xuất hiện.

Lịch trình của tôi giờ đây phụ thuộc hoàn toàn vào hắn. Khi hắn bế tôi trở lại tầng hai, tôi đành phải nghe theo. Nếu các hầu nữ chuẩn bị bữa tối trong phòng ngủ, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc ngồi ăn cùng hắn.

Dạo này, Danel thậm chí còn không buồn hỏi: "Em đã ăn tối chưa?" Có lẽ hắn đã biết qua lời báo cáo, hoặc đơn giản là hắn biết tôi hiếm khi đụng vào thức ăn. Dù thế nào, hắn cũng chẳng buồn chờ đợi một câu trả lời.

Và bây giờ, mọi chuyện vẫn thế.

Khi được Danel bế đi, tôi nhìn xoáy vào màn đêm thăm thẳm phía sau những song sắt. Mọi người dõi theo cuộc đi dạo của tôi chắc chắn sẽ chứng kiến cảnh tượng này, nhưng tôi không còn bận tâm đến ánh nhìn của họ nữa. Cuộc sống hàng ngày của tôi đã trở thành một vòng lặp như vậy.

Danel không còn che giấu ham muốn của mình trước mặt tôi hay bất kỳ ai khác. Hắn cũng chẳng ngần ngại bộc lộ nó một cách công khai. Hắn có thể thao túng mọi thứ trong dinh thự này. Dù chúng tôi có ân ái ngay giữa trung tâm lâu đài, cũng chẳng có một lời đồn đại nào có thể lọt ra ngoài những bức tường này.