Đích Đến Của Gió Tây - Chương 28

❖

Cách mà một quý tộc thường tổ chức bữa tối là thông qua những bước và phương pháp nghiêm ngặt, tốn thời gian. Nhưng Aseph không thể chịu nổi việc phải chờ đợi dù chỉ vài giờ để có một bữa tối đúng nghĩa. Hắn bồn chồn đi qua đi lại trước phòng khách.

Thật ra, sự sốt ruột này bắt nguồn từ người phụ nữ đã ám ảnh tâm trí hắn như một giấc mơ hay ảo ảnh suốt bao năm qua. Hắn cảm thấy chỉ có thể yên lòng nếu được nhìn thấy nàng và ôm lấy nàng.

Buổi tối không còn xa, và lẽ ra nên tham khảo ý kiến quản gia trước, nhưng Aseph không thể rời khỏi cánh cửa. Hắn đang bận tìm lý do cho cuộc gặp gỡ ngay lập tức trong đầu.

“Đúng như dự đoán. Tốt nhất là xin lỗi vì những gì ta đã nói trước đó, phải không?”

Việc nàng tức giận và phẫn nộ là điều tự nhiên. Ưu tiên hàng đầu lẽ ra phải là một lời xin lỗi chân thành và xoa dịu cảm xúc của nàng, nhưng hắn lại bắt đầu nói về trách nhiệm, điều đó chắc hẳn khiến hắn trông vô cùng kém cỏi.

Và để bị cuốn vào những chuyện như vậy, chắc hẳn nàng đã thấy lạnh lùng biết bao.

Aseph, người vốn không quen chờ đợi, vừa định gõ cửa nhẹ thì…

Cạch.

“À…”

Cánh cửa mở ra, và đứa trẻ thò đầu ra.

Mái tóc bạc như tuyết mới rơi, đôi mắt dị sắc hiếm có khó tìm thấy ở bất cứ đâu trên lục địa, mỗi bên mắt là một viên ngọc rực rỡ màu tím và vàng.

Đứa trẻ vô cùng giống hắn, đến mức người ta có thể tin rằng nó là bản sao của hắn.

Đứa trẻ, sản phẩm của dòng dõi Vilkanos khắc nghiệt vốn nổi tiếng với tuổi thơ gian nan do dòng máu kháng ma thuật, lại lớn lên khỏe mạnh bên ngoài. Đó là một phép màu khiến cả thiên đường phải kinh ngạc.

“Xin chào, Điện hạ.”

“À-À, vâng, xin chào.”

Aseph, sau một hồi đắn đo, lên tiếng một cách dứt khoát.

“Ừm, mẹ cháu thế nào? Ta đến để hỏi liệu chúng ta có thể nói chuyện một lát không.”

Nhận thấy Aseph liếc nhìn vào bên trong phòng, đứa trẻ do dự trước khi trả lời, rồi đứng chắn trước cửa như thể nó là người canh giữ cơn gió tây.

“Chủ nhân không thích bị quấy rầy khi đang nghỉ ngơi.”

“Chủ nhân?”

Aseph thở dài.

Sao mọi chuyện lại có thể như thế này…

‘Nàng đã phải vất vả thế nào khi là một người phụ nữ chưa chồng mà không có chồng?’

Sau ngày hôm đó, không có tin tức gì về người cha, nàng phải một mình nuôi đứa trẻ. Rõ ràng là nàng không thể tuyên bố đứa trẻ không có cha, nên có vẻ nàng đã yêu cầu nó gọi mình như vậy.

Aseph quỳ xuống để ngang tầm mắt với đứa trẻ.

“Cháu không cần phải gọi bà ấy như vậy ở đây.”

“…….”

Mọi người trong dinh thự không thể phủ nhận sự giống nhau giữa đứa trẻ và Aseph, nhưng với Aseph, người hiểu rõ Bea, cách đứa trẻ nghiêng đầu đáng yêu gợi nhớ đến Bea.

“Gọi ta là Cha.”

“Cháu không có cha.”

Đứa trẻ nói thẳng thừng, và trái tim Aseph lại thắt lại.

Đứa trẻ đã phải trải qua bao gian khổ một mình để có thể nói điều đó một cách thản nhiên đến vậy.

“Ta là cha của cháu.”

“Nếu ngài muốn nói đến cha ruột, cháu không thể có thứ đó.”

Đứa trẻ, lớn lên cùng một nhà giả kim, nói năng khá uyên bác.

Aseph thấy đau lòng khi đứa trẻ diễn đạt sự thật buồn bã về việc không thể thừa nhận cha mình theo cách như vậy.

Aseph lấy một tay che mắt, cố kìm nước mắt.

“Không gọi cha là cha…”

Dù sao thì, hắn phải gỡ rối nút thắt này, dù chỉ một chút, ngay hôm nay. Tiến quá nhanh sẽ quá sức đối với cả đứa trẻ lẫn người mẹ.

“Được rồi. Chúng ta từ từ nói chuyện đó sau… Ồ, đúng rồi. Ta quên hỏi. Cháu tên gì?”

“Cháu không có tên, nhưng có một danh xưng mà chủ nhân thường dùng để gọi cháu.”

“…Và đó là gì?”

“Homun.”

Homun. Trong ngôn ngữ cổ của vùng văn hóa đế quốc, nó có nghĩa là ‘con người.’ Nghe hơi lạ, nhưng cũng chấp nhận được.

Dù sao thì, ngày nay không chỉ các cuộc hôn nhân gia đình, mà cả văn hóa cũng ngày càng pha trộn, phải không? Hơn nữa, đó là cái tên do mẹ đứa trẻ đặt, và hắn không muốn làm hoen ố nó.

“Vậy thì, Homun. Mẹ cháu có món ăn yêu thích nào không? Ta đang định sắp xếp một bữa tiệc thịnh soạn với đầu bếp.”

“Không có.”

Thật ra Aseph biết điều này. Trong thời gian ở bên Bea, hắn chưa bao giờ thực sự thấy nàng đặc biệt thích thứ gì. Dù nàng luôn ăn ngon lành những gì hắn chuẩn bị.

Giấu đi sự thất vọng và khao khát tránh một bữa ăn trang trọng thảm họa, Aseph hỏi một câu khác.

“Vậy thì… có món nào nàng ghét không?”

“Thịt lợn rừng. Súp nấm, thịt khô.”

“…….”

Aseph cảm thấy choáng váng. Tất nhiên, những thứ đó sẽ không được chuẩn bị cho một bữa ăn trang trọng, nhưng đứa trẻ đang liệt kê chính xác những gì Aseph từng làm cho Bea.

“Còn… thích gì khác không?”

Homun hơi cau mày.

“Hiện tại bà ấy đang tập trung vào nghiên cứu thường ngày. Mặc dù đã thất bại vì những hoàn cảnh không thể tránh khỏi, nhưng có vẻ sẽ sớm cho kết quả nếu được cung cấp đủ tiền và môi trường phù hợp.”

Đó là thông tin tốt. Aseph gật đầu, khắc ghi một phương cách thuyết phục Bea trong tâm trí.

Là một nhà giả kim, nàng sẽ không từ chối một phòng thí nghiệm riêng. Có vẻ nàng khao khát được tài trợ cho nghiên cứu của mình; tài trợ cho điều đó rồi dần dần dành thời gian giải quyết mọi chuyện có vẻ là một kế hoạch khả thi.

“Có… cách nào để ta chiếm được thiện cảm của mẹ cháu không?”

“Thiện cảm?”

Homun nghiêng đầu, vẻ mặt vô cảm, như thể không hiểu câu hỏi.

“Ý ta là… để bà ấy ở lại dinh thự lâu hơn, chứ không phải rời đi ngay lập tức.”

“À…”

Cuối cùng, Homun gật đầu.

“Cứ làm như ngài đã làm lúc nãy.”

“Hả?”

“Nếu ngài tuyên bố rằng việc không tuân theo mong muốn của ngài sẽ dẫn đến bất lợi, bà ấy có khả năng sẽ nghe theo.”

“K-Không!”

Aseph vẫy tay trong cú sốc. Đứa trẻ đang chỉ ra cách hắn đã cố ép buộc Bea ở lại.

“Ta thật sự đã lộ ra bộ mặt đáng xấu hổ của mình. Ta sẽ không bao giờ làm vậy nữa.”

Nhưng đứa trẻ, dường như không bị thuyết phục bởi lời nói của hắn, lại lên tiếng lần nữa.

“Trói người lại rồi bịt mắt hoặc bỏ đói vài ngày thường khiến người ta phải khuất phục.”

“…….”

Aseph không nói nên lời.

‘Ngay cả một đứa trẻ cũng nhìn ta như vậy sao…’

Hắn thậm chí không cố tự biện minh trong lòng. Rõ ràng là lỗi của hắn. Bây giờ, hắn sẽ để nàng nghỉ ngơi và cố gắng chuộc lỗi trong bữa ăn.

Khoan đã. Còn có điều quan trọng khác.

Aseph cẩn thận hỏi.

“Nàng ấy có điều gì đặc biệt ghét không?”

“Aseph.”

Hắn cảm thấy trái tim mình rơi xuống đất trước câu trả lời tức thì đó, và hắn nhắm mắt lại.

“Và… nàng ấy ghét ta nhất.”

Aseph lấy tay ôm mặt, mệt mỏi.

Làm sao để giải quyết tình huống này đây? Con đường phía trước dường như… quá dài.