Công Việc Đơn Giản Chỉ Là Chết Dưới Tay Anh Hùng - Chương 1

[previous_page]

[next_page]

Vương quốc St. Altlis, thủ đô Edius.

Ngay cả khi cuộc tranh giành quyền lực giữa phe Quốc vương và phe Thần điện đang bước vào giai đoạn quyết liệt, nó dường như chẳng hề gây ra chút ảnh hưởng nào đến đời sống của thường dân.

Tuy nhiên, một bộ phận người dân vẫn mơ hồ cảm nhận được bầu không khí bất an, thậm chí dấy lên những nỗi sợ vô cớ.

Trong giới thương nhân, vốn là những kẻ cực kỳ nhạy bén với tin tức và thời cuộc gắn liền với lợi ích của mình, đã có kẻ nghĩ đến chuyện bỏ trốn khỏi đất nước, nhưng khổ nỗi, họ lại chẳng biết bản thân nên chạy trốn đi đâu.

Ở Vương quốc Kênh đào, nơi từng được ca tụng là tự do và bình đẳng hơn bất cứ đâu, cuộc nội chiến lại đang kéo dài dằng dặc, còn Vương quốc Rừng Jiol thì đồn đại rằng Ma tộc thường xuyên lui tới. Tại Đế quốc Cylas, việc để các doanh nghiệp mới chen chân vào thị trường là vô cùng khó khăn, nếu không có sẵn quan hệ chống lưng thì nơi đây chẳng hề thích hợp để mở cửa hàng buôn bán.

Sau khi cân nhắc chán chê đủ mọi bề, cuối cùng các thương nhân đành quyết định ở lại trong nước, tiếp tục duy trì hiện trạng và quay vòng dòng vốn thông qua các thương hội.

Nổi bật trong số đó là Công ty Tianot, đơn vị liên tục phát triển những mặt hàng cách mạng và tích cực vươn ra nước ngoài kinh doanh, đã vươn lên thành một thế lực đủ sức cạnh tranh vị trí số một hoặc số hai tại Vương quốc St. Altlis.

Sharon, tiểu thư của người đứng đầu công ty ấy, nhận được vô số lời cầu hôn, và gần đây, số lượng những kẻ mang hơi hướng quyền lực từ phe Quốc vương hay phe Thần điện lại càng gia tăng đáng kể.

Mặt khác, Học viện Phiêu lưu giả Edius cũng rộng cửa chào đón những đối tượng này, khiến cho việc con cháu các gia tộc quý tộc lần lượt nhập học diễn ra liên tục gần đây.

「……Fumu, sau khi xâu chuỗi lại các thông tin thế này……Quả thật là một tình thế vô phương cứu chữa nhỉ.」

Ein, một điệp viên tình báo của quốc gia Ma tộc Zadark, lẩm bẩm trong lúc nhìn chăm chú vào mảnh giấy ghi chú trên tay.

Cô không rõ phe Quốc vương hay phe Thần điện mới là kẻ nắm giữ thế chủ động, nhưng dù là bên nào đi nữa thì kết cục chắc cũng chẳng có gì khác biệt.

Phe Thần điện có vẻ cực đoan hơn rất nhiều, song phe Quốc vương cũng chẳng phải dạng ôn hòa gì cho cam.

Suy cho cùng, việc duy trì hiện trạng có lẽ lại là phương án thuận tiện nhất vào thời điểm hiện tại.

Chỉ là, nếu phải tìm ra điểm rắc rối nào đó, thì đó chính là thủ lĩnh của cả hai phe: Thánh vương Aljuel và Đại tư tế Elheil.

Cả hai kẻ ấy đều án binh bất động trước công chúng, hơn nữa, vì đang ẩn mình tại những nơi có an ninh vô cùng nghiêm ngặt nên Ein hoàn toàn không thể tiếp cận để điều tra.

Nếu có điều gì thực sự lực bất tòng tâm, thì chính là chuyện đó. Vốn dĩ Ma tộc không có khái niệm về đánh giá tình báo, nên chẳng một ai nắm giữ nổi những kỹ năng chuyên môn cho việc ấy.

Đối với Ein, việc cô có thể làm chẳng qua chỉ là tận dụng tối đa năng lực bẩm sinh của mình và xoay sở để thực hiện các hoạt động thâm nhập.

「……Fuu.」

Khẽ thở dài một tiếng, cô ngước nhìn lên bầu trời đêm.

Nơi Ein đang ngồi là trên mái nhà của một căn nhà hoang nằm ở con hẻm nhỏ.

Dù số lượng người dân đang dần tăng lên, nhưng những căn nhà hoang thế này vẫn còn rất nhiều ở các con hẻm khuất trong thành phố Edius.

Hiên nhiên, chúng trở thành những điểm ẩn nấp hoàn hảo cho những kẻ như Ein.

「……Lại nữa sao.」

Cảm nhận được sự hiện diện của ai đó đang trèo lên, Ein lại phát ra tiếng thở dài thứ hai.

Dù cô vẫn luôn thay đổi chỗ ẩn náu, nhưng tên đó thế nào cũng tìm ra dù cô có ở bất cứ đâu.

「Yotto……! A, cậu đây rồi. Chào buổi tối nhé, Ein.」

「Cậu không bao giờ thấy mệt mỏi vì chuyện này à, Kain. Dù cho lũ Alva thậm chí chẳng còn xuất hiện nữa.」

Đó chính là Kain Stagias, một học viên theo học tại Học viện Phiêu lưu giả Edius.

Cho đến tận gần đây, những tên Ma tộc bí ẩn mang tên Alva vẫn thường xuyên xuất hiện mỗi đêm như thể đang nhắm vào Kain, và Ein cũng từng hợp tác để tiêu diệt chúng.

Cô làm vậy là để điều tra về đám Alva vốn không nằm dưới sự kiểm soát của vua nước Zadark, Vermudol, và đang có những cử động đầy ám muội trên lãnh thổ nhân loại, đồng thời cũng để làm rõ danh tính của Kain – kẻ đang bị chúng nhắm tới.

Tuy nhiên, đến một thời điểm nào đó, lũ Alva đột ngột ngừng xuất hiện, và đó là lý do mức độ ưu tiên của Kain trong tâm trí Ein đã giảm xuống thế nhưng……mặc kệ chuyện đó, Kain vẫn cứ bám lấy Ein.

Hơn nữa, dường như cứ hễ mỗi lần cô cố gắng tiếp cận một nhân vật nữ quan trọng đang vướng vào vụ án cô đang điều tra, thì thế nào Kain cũng sẽ vô tình dính líu vào với xác suất cao đến mức có thể gọi là định mệnh.

「Đúng là lũ Alva không còn xuất hiện nữa thật. Nhưng dạo gần đây lại có thứ khác xuất hiện mà, phải không?」

「……Cậu đúng là một kẻ thất thường. Chuyện đó thì có liên quan gì đến cậu cơ chứ.」

Goblin Sơ sát (Goblin Assassins)──những con Goblin mang cái tên như thế dạo gần đây đã bắt đầu xuất hiện tại Edius.

Khoác trên mình những bộ trang phục màu đen, lũ Goblin Sơ sát di chuyển uyển chuyển với năng lực thể chất chẳng hề giống với loài Goblin thông thường.

Dù chúng chưa gây ra ná động lớn nào bởi Ein cùng các điệp viên tình báo khác đã xử lý ngay từ khi chúng vừa bị phát hiện, nhưng người ta vẫn rỉ tai nhau rằng những vụ ám sát vẫn đang được thực hiện ở những góc khuất mà tầm mắt họ không với tới.

Có lời đồn rằng bản chất thực sự của chúng là sản phẩm của một tổ chức sát thủ nào đó đã thu nạp loài Goblin, nhưng sự thật thì vẫn là một ẩn số.

「Đâu thể nói thế. Nói gì thì nói, tôi cũng là con trai của một gia tộc Nam tước cơ mà.」

「Cậu chỉ là một quý tộc vùng quê thôi. Cậu có mối quan hệ quái gì với cuộc tranh giành quyền lực ở trung ương cơ chứ?

「Ch, chuyện đó thì đúng là……」

Dù ngoài miệng nói vậy, nhưng trong lòng Ein thừa rõ.

Kẻ có triển vọng sáng giá nhất ngay cả trong Học viện Phiêu lưu giả Edius, chính là Kain Stagias.

Dù chỉ là quý tộc vùng quê, cậu ta lại là con trai của một gia tộc Nam tước nổi tiếng cai trị nhân đức, văn võ song toàn.

Cậu lập được nhiều chiến công lớn đến mức chẳng giống một Phiêu lưu giả mới vào nghề chút nào, thậm chí còn giành chức vô địch toàn đoàn trong giải đấu nội bộ của học viện. Hơn nữa, việc Đệ nhị Công chúa của Vương quốc St. Altlis cất công đến tận nơi để cổ vũ cho Kain đã trở thành một giai thoại nổi tiếng.

Thêm vào đó, người ta còn đồn đại rằng Kain thậm chí đã góp công lớn vào sự phát triển của Công ty Tianot.

Dẫu mới chỉ dừng lại ở mức tin đồn, nhưng xem ra Kain đang nằm trong danh sách được cân nhắc để trao huân chương cao quý.

Nghe vậy, Ein cho rằng đó chỉ là cái bẫy do phe Quốc vương giăng ra để không buông tha cho cọng rơm hy vọng mang tên Kain, nhưng khi cô thử gặng hỏi chính Kain, nét mặt cậu ta lại trở nên vô cùng khó xử. Cậu ta dường như tự nhận thức được rằng đã có chuyện xảy ra, thế nhưng dù cô có hỏi thế nào đi nữa, cậu ta cũng nhất quyết không hé răng nửa lời.

「……Vậy, cậu đến đây có việc gì.」

「Ưm…… Đến gặp cậu đấy, Ein, chắc thế?」

Nghe câu trả lời đó, Ein liền lộ ra vẻ mặt chán ngấy.

「……Nhìn đây này, nói mấy câu kiểu đó với Sharon hay Seira ấy. Chắc là tối nay Seira cũng đang cuống cuồng đi tìm cậu khắp nơi đấy, phải không?」

「Tớ, tớ không nghĩ là vậy đâu…… Nhìn kìa, bọn Alva không còn xuất hiện nữa, đúng chứ?」

Vừa phát ra một tiếng thở dài không giấu giếm, Ein vừa dời ánh mắt khỏi người Kain.

Làm gì có chuyện cô bé không có quanh đây chứ.

Việc Kain đi lại lang thang khắp nơi vào ban đêm đã là chuyện ai cũng biết. Hơn nữa, khả năng cao là cậu ta sẽ vướng vào rắc rối nào đó.

Không đời nào mà Seira, người bạn ở Trường Đào tạo Mạo hiểm giả từng nói rằng luôn muốn trở thành sức mạnh của Kain, lại chịu để mặc Kain một mình cả.

Tạm thời thì có vẻ cô bé không ở gần đây, nhưng mà……

「Hơn nữa, hôm nay tớ đến để gặp cậu mà, Ein.」

「Tôi vừa nghe xong rồi đấy.」

「À, không. Ý tớ không phải thế. Giống như là tớ có chuyện muốn nói với cậu thì đúng hơn……」

Cuối cùng cũng cảm nhận được sự bất ổn từ một Kain đang ngập ngừng muốn nói điều gì đó, Ein quay người đối mặt với cậu.

「Chuyện gì?」

「À, ừ.」

Kain thấp thỏm nhìn quanh khu vực xung quanh. Có vẻ đây là một chuyện mà cậu không muốn bất kỳ con người nào khác nghe thấy.

「Đừng lo, xung quanh đây chẳng có ai khác đâu.」

「Th, thế à.」

「Nói mau lên xem nào. Tôi không có nhiều thời gian rảnh rỗi thế đâu.」

Sau khi bị Ein giục giã, Kain ngập ngừng mở lời.

「Ừm…… thế này nhé. Tớ nghĩ là chúng ta từng nói về tương lai trước đây rồi nhỉ.」

「Đúng vậy.」

Quả thực, cô có nhớ là đã nghe về chuyện đó. Rằng gần đây, các ngã rẽ cuộc đời của cậu đã tăng lên một cách bất thường và cậu bắt đầu cảm thấy lo lắng vì điều đó.

Chắc chắn là có vô số con đường mà Kain có thể chọn. Quý tộc, thương nhân, Mạo hiểm giả…… và tính đến chuyện đôi khi cậu gặp gỡ Nhị công chúa lúc đi du hành giả trang, thậm chí còn có cả cơ hội bước chân vào hoàng tộc.

Hoặc có lẽ, vì sở hữu 【Bảo Hộ Của Thần Sự Sống】, cậu thậm chí còn có con đường trở thành một Thầy tu.

「Tớ, nghĩ là mình sẽ kiên định với con đường trở thành Mạo hiểm giả.」

「Vậy sao.」

Tuy nhiên, việc hiện thực hóa lựa chọn đó lại vô cùng khó khăn. Mọi thế lực chắc chắn đều đang ngầm chuyển động để không để Kain thoát khỏi tầm kiểm soát, và không còn nghi ngờ gì nữa, họ sẽ dùng đủ mọi thủ đoạn để tròng xề xiềng xích lên người cậu.

「Thế cậu không hỏi lý do tại sao à?」

「Hỏi thì có ích gì chứ. Hơn nữa, nếu là lý do thì tôi biết thừa rồi.」

Cậu muốn trở thành người có ích cho ai đó.

Kain lúc nào cũng nói những câu như thế.

Ein nhớ rằng mình từng bảo “cậu sẽ có ích cho ai đó dù đi theo con đường nào đi nữa” với cậu ta, thế nhưng…… chà, có lẽ cậu ta đang nghĩ rằng bản thân có thể trở thành chỗ dựa cho rất nhiều người nếu trở thành Mạo hiểm giả.

「Nhưng mà, Hội Mạo hiểm giả dạo này đang chao đảo đúng không? Cậu có thể hoạt động đàng hoàng với tình hình đó sao?」

Vương quốc Kênh Đào, nơi đặt cơ sở Trụ sở chính của Hội Mạo hiểm giả, hiện đang ở thời điểm đỉnh điểm của cuộc nội chiến.

Trong một khoảng thời gian, nơi đó đã rơi vào cảnh hỗn loạn vì chuyện đó, và hiện tại thì có vẻ như đã lấy lại được sự bình thường ít nhất là trên bề mặt, nhưng người ta thực sự không thể đoán trước được đằng sau hậu trường ra sao.

「Ừm, tớ có nghe về chuyện đó trước đây rồi nhưng…… có vẻ như họ đã dời trụ sở sang Đế quốc Cylas. Nhờ vậy mà cơ sở Trụ sở chính đã trở lại bình thường rồi.」

「Vậy sao.」

Ein gập đầu, và sự im lặng bao trùm lên mái nhà.

*Huu, huu* Chỉ có tiếng chim kêu văng vẳng…… và chẳng bao lâu sau, Ein mở lời.

「Thì, dù sao đi nữa, đó cũng là con đường mà cậu đã chọn. Nó……」

Ein định nói “Đó không phải là chuyện để tôi xía mũi vào”, nhưng cô đã bị lời nói của Kain cắt ngang.

「……Cậu, không làm thành viên tổ đội của tớ được sao?」

Suy nghĩ của Ein bỗng khựng lại trước những lời đó.

「Cậu không cần phải trả lời tớ ngay lập tức đâu. Cứ suy nghĩ về nó một chút đi.」

Nói để lại những lời đó, Kain rời đi để mặc Ein vẫn đang đứng sững sờ không động đậy dù chỉ một chút.