Có Ai Đó (Bất Kỳ Ai!) Làm Ơn Tắt Cài Đặt Kỹ Năng Tự Động Được Không?! - Chương 17

"Nếu anh tháo mũ hố ra, có khi tôi sẽ cho anh chạm vào ngực tôi đấy. Không muốn tháo ra dù chỉ một lần sao?"

Những đồng đội ngây thơ của Aaron sẽ đỏ mặt và đưa ra đúng phản ứng mà kẻ trêu chọc mong đợi. Một số người thậm chí hoàn toàn xiêu lòng trước sự cám dỗ, biến mất vào những góc khuất, để rồi không lâu sau đó bị trục xuất khỏi Thánh Hiệp sĩ Đoàn trong tủi nhục.

Nhưng Aaron thì không.

Chạm vào một ớt chuông thì có lợi ích gì cơ chứ?

Nhờ vậy, ngay cả khi những đồng đội thân thiết lần lượt bị đuổi đi trong ô danh, Aaron vẫn trụ lại được. Chẳng có khả năng nào anh lại đánh mất trinh tiết của mình cho một người phụ nữ. Aaron trở nên tự tin rằng mình đã vượt qua số phận. Vượt qua số phận nghĩa là có lẽ—chỉ có lẽ thôi—anh vẫn có thể trở thành anh hùng.

Với hy vọng được thắp lại, anh càng dốc sức vào việc luyện tập. Đến năm diễn ra Cuộc Tuyển chọn Anh hùng, Aaron đã vươn lên cấp bậc Hiệp sĩ Cao cấp.

Anh không thể bị cản phá. Anh sẽ trở thành anh hùng và tiếp bước người ông của mình.

Vào một ngày tràn đầy tự tin, Aaron nhận được lời thách đấu từ Leo, một hiệp sĩ cao cấp vào nghề trước anh vài năm. Nhưng Aaron đã bị đánh bại hoàn toàn.

"Mình không thể nào thua được… đúng không?"

Đó là một thất bại không ai ngờ tới. Aaron từng vài lần chứng kiến Leo chiến đấu với các hiệp sĩ khác và tự tin đã nắm rõ thực lực của anh ta. Leo chắc chắn có tài, nhưng lại vướng vài thói quen xấu.

Đúng như dự đoán, Leo đã bộc lộ những thói quen đó trong cuộc quyết đấu, và Aaron lập tức khai thác chúng. Có vẻ như Aaron sắp sửa giành chiến thắng.

Nhưng đột nhiên, thanh kiếm của anh bị nứt.

Anh đã bảo dưỡng nó tỉ mỉ và kiểm tra độ hao mòn mỗi ngày. Tại sao lại là lúc này, ngay thời điểm này chứ?

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi anh khựng lại, không muốn làm gãy kỷ vật trân quý của người ông, anh đã thua. Cả thanh kiếm lẫn chiến thắng đều vỡ tan trong một thất bại cay đắng.

"Cậu có tài đấy, nên cứ tiếp tục luyện tập đi."

Leo đưa ra lời động viên, trong khi đồng đội của Aaron lại reo hò ầm ĩ cổ vũ cho anh ta.

"Quả nhiên là Leo," họ nối tiếp nhau vinh danh anh ta không tiếc lời.

Các đồng đội xúm lại quanh Leo, trong khi chẳng có ai đứng bên cạnh Aaron.

"Đáng đời cái tội lúc nào cũng giương giương tự cao."

"Tội nghiệp cho đứa cháu của anh hùng. Hắn đã làm hỏng thanh kiếm quý giá của ông nội mình rồi."

"Liệu cậu có mang những mảnh vỡ đó đi tham dự Cuộc Tuyển chọn Anh hùng không?"

Tất cả những gì Aaron nghe thấy chỉ là những giọng nói giễu cợt xung quanh.

【 Sự kiêu ngạo mờ mắt của Aaron đã tan biến. 】

Chỉ sau khi nhìn thấy dòng thông báo đó, Aaron mới nhận ra có điều gì đó không ổn từ rất lâu rồi.

Phải, anh đã thực sự tin rằng không ai có thể đánh bại mình. Anh đã ngộ nhận rằng mình sinh ra là để vượt qua người ông thời hoàng kim.

Khi sự kiêu ngạo phai nhạt, anh mới chịu lùi lại một bước để tự ngẫm.

Rốt cuộc ban đầu tại sao anh lại muốn trở thành anh hùng? Đó là vì anh muốn được ghi nhớ như một vĩ nhân, giống như ông mình.

Nhưng giờ đây, đồng đội nhìn anh bằng ánh mắt lạnh lẽo, đầy ác ý. Anh thậm chí không thể nhớ nổi mình đã trở nên cô lập với mọi người từ lúc nào.

Aaron bàng hoàng. Giống như thanh kiếm quý giá nhất của anh đã gãy, lòng tự trọng và sự tự tin của anh cũng vỡ vụn.

Việc nhìn vào mắt đồng đội trở nên quá đỗi nhục nhã. Đặc biệt là Leo—anh không đủ can đảm để ngẩng đầu lên trước mặt anh ta.

"Đừng quá khắt khe với cậu ấy. Aaron vẫn là một trong chúng ta mà," Leo luôn nói như vậy mỗi khi Aaron bị chế giễu công khai sau cuộc quyết đấu.

Leo càng cố gắng bảo vệ anh, Aaron lại càng cảm nhận rõ khoảng cách giữa hai người. Điều đó chỉ khiến anh cảm thấy bản thân thêm tồi tẻ, một hiệp sĩ bất tài, xui xốiy tương phản hoàn toàn với tấm lòng bao dung của Leo.

Suy nghĩ rằng mình chưa từng có cơ hội thắng cứ lảng vảng trong tâm trí anh. Có phải sự kiêu ngạo của anh vẫn chưa tan biến hoàn toàn? Liệu anh có thực sự thắng nếu thanh kiếm không bị gãy?

Anh không thể chắc chắn. Cho dù anh có thắng, liệu đồng đội có reo hò cổ vũ anh như họ đã làm với Leo? Không, họ sẽ không làm vậy. Chẳng ai ưa một kẻ kiêu ngạo như anh.

Cảm thấy mình như một kẻ hèn nhát, Aaron bọc thanh kiếm gãy của ông mình vào tấm vải rồi đi ra đường. Anh đi từ lò rèn này sang lò rèn khác, nhưng tổn hại quá nặng khiến không một ai sẵn lòng sửa chữa nó.

"Nếu thực sự muốn sửa, hãy thử đến tìm Rivel xem. Nếu ngay cả Rivel cũng chịu thua, thì cậu nên bỏ cuộc đi là vừa."

Một người thợ rèn đã cho anh cái tên Rivel, người được cho là thợ rèn giỏi nhất Verus trong việc phục chế kiếm gãy.

Bám víu vào chút hy vọng cuối cùng, hoặc có lẽ là sự tuyệt vọng, Aaron đi tìm Rivel.

Nhưng xưởng rèn đã đóng cửa.

Trời mưa như trút nước, và Rivel người thợ rèn chẳng thấy đâu.

Sự tuyệt vọng khiến Aaron trở nên trống rỗng, tâm trí như một vỏ bọc không hồn. Và rồi, một trái ớt chuông cất lời với anh.

"Anh có muốn vào cửa hàng của tôi ngồi chờ không?"

Trái ớt chuông nói với anh rằng Rivel có thể sẽ về muộn và gợi ý anh vào chờ ở cửa hàng của cô. Aaron đã quá xa lạ với việc nhận được sự tốt tịnh sau cuộc quyết đấu đến mức nhất thời nghẹn lời.

Anh bước theo cô như bị trúng bùa mê, và nơi anh bước vào là một cửa hàng tạp hóa nhỏ. Trái ớt chuông tốt bụng dọn cho anh một chỗ trước lò sưởi, dâng lên chén trà ấm, và không ngừng trò chuyện để anh không cảm thấy ngượng ngùng.