Có Ai Đó (Bất Kỳ Ai!) Làm Ơn Tắt Cài Đặt Kỹ Năng Tự Động Được Không?! - Chương 23

Hành trình đến lâu đài Ma Vương vốn dĩ khá êm đềm, nếu không tính đến những cuộc tập kích bất ngờ của bọn ma quỷ phiền phức luôn xuất hiện vào những lúc chẳng ai ngờ tới.

"Bọn tép riu này cứ bám riết lấy chúng ta," Aaron cằn nhằn, dễ dàng hạ gục thêm một nhóm quái vật rồi xoay cổ kêu rắc rắc như thể trận chiến vừa rồi chỉ là màn khởi động.

"Đứng dậy đi. Tiếp tục lên đường thôi," anh giục giã, thúc giục Nancy giữ đúng tốc độ.

Thế nhưng Nancy lại chẳng buồn bận tâm. Cô nhăn nhó rồi cuối cùng dứt khoát dừng bước.

"Aaron, tối nay chúng ta sẽ ở lại ngôi làng đó."

"Không được," Aaron kiên quyết lắc đầu.

Họ đã chậm so với lịch trình rồi, và anh quyết tâm phải bù lại khoảng thời gian đã mất.

Nhưng Nancy cũng chẳng chịu lùi bước.

Sau một tuần đi bộ liên tục, cơ thể cô đã chạm đến giới hạn. Cô kiệt sức, và việc phải ngủ ngoài trời đã trở thành nỗi ác mộng không thể chịu nổi. Cô khao khát một bồn tắm nước nóng và chiếc giường mềm mại trong quán trọ, chứ không phải thêm một đêm cắm trại trên mặt đất lạnh ngắt, cứng đờ.

"Tôi là người trả tiền trọ, nên tôi có quyền quyết định chúng ta ở đâu!" cô gắt lên. "Ai móc tiền túi ra thì người đó có quyền quyết định cuối cùng!"

"Được thôi. Nhưng ít nhất hãy đi đến ngôi làng tiếp theo," Aaron đáp trả, chỉ tay về phía con đường rừng phía trước, nơi dẫn đến một ngôi làng khác xa tít tắp ngoài tầm mắt.

Nancy, lúc này đang đứng trên con đường dẫn vào ngôi làng gần đó, trừng mắt nhìn lại anh.

"Nhưng ngôi làng chúng ta sắp đến này nổi tiếng với suối nước nóng đấy!"

"Chúng ta đi làm nhiệm vụ, không phải đi ngắm cảnh."

Anh nói đúng, dĩ nhiên rồi, nhưng sau bao nhiêu lần nhận lại câu trả lời "không", Nancy đã chịu hết nổi. Cô liền lấy tay bít chặt hai tai, vừa bước về phía ngôi làng vừa gào lên: "Tôi không nghe thấy gì hết! Tôi không nghe thấy gì hết!"

Aaron nhìn bóng lưng cô xa dần, cân nhắc xem có nên vác xốc cô lên vai rồi tha đi tiếp hay không.

Nhưng anh nhanh chóng gạt bỏ ý nghĩ đó—lần trước khi anh ép cô tiếp tục đi, cô đã lén bỏ đất vào nồi súp của anh để trả thù.

'Ngày mai chắc cô ta lại giả vờ đau bụng rồi đòi nghỉ cả ngày cho xem,' anh tự nhặn, nhớ lại nụ cười ranh mãnh trước đây của cô. Đó chẳng phải là nét mặt mà người ta kỳ vọng ở một vị anh hùng chính nghĩa chút nào.

Anh đã mắng cô một trận lôi đình vì vụ đó, và cô cũng hứa sẽ không bao giờ tái phạm. Nhưng anh có cảm giác nghi ngờ rằng cô sẽ lại bày ra trò gì đó tương tự trong tương lai. Thở dài một tiếng ngao ngán, Aaron đành bước theo sau cô.

Lúc anh đuổi kịp thì Nancy đã tìm được một quán trọ.

"Cho hỏi ở đây còn phòng cho đêm nay không?" cô hỏi, tự nhiên như thể việc chỉ thuê một phòng là điều hiển nhiên nhất trên đời. Aaron ngay lập tức trở nên bối rối.

Anh đã từng năn nỉ cô vô số lần rằng hãy thuê hai phòng, nhấn mạnh rằng nam nữ chung phòng là điều cực kỳ bất nhã. Nhưng Nancy luôn cứng đầu. "Ai là người trả tiền phòng?" cô lúc nào cũng hỏi thế, không quên nhắc cho anh nhớ rằng khoản chi này móc từ túi cô ra.

Aaron, trong tình cảnh túi tiền trống rỗng, chẳng còn cách nào khác ngoài việc ngậm đắng nuốt cay tuân theo.

"Tôi sẽ ở chung phòng với anh ta—cái gã to con này này," Nancy nói rồi chỉ tay về phía Aaron khi nói chuyện với chủ quán trọ.

Aaron lườm chằm chằm vào sau đầu cô. Ban đầu cô toàn gọi anh là "Ngài Aaron", nhưng chẳng biết từ lúc nào, anh đã biến thành "cái gã to con".

Mà thực ra, "gã to con" vẫn chưa phải là cái tên tệ nhất mà cô có thể gọi anh.

'Mọi người từng sau lưng giễu cợt gọi mình là "Hiệp sĩ Trai tân",' anh cay đắng nhớ lại cái biệt danh đó.

Phải rồi, cô từng có thời rất dịu dàng và luôn cổ vũ anh, giống như "quả ớt" mà cô gợi nhắc cho anh do ma thuật mê hoặc. Nhưng khoảng thời gian đó đã xa lắm rồi. Giờ đây, cô đố kỵ, yếu ớt đến mức không tưởng, và…

"Ở đây có giường nào to hơn không? Cái gã to con này nằm giường nhỏ không thoải mái đâu," Nancy thản nhiên nói thêm.

Sự bực bội của Aaron dịu đi đôi chút trước lời nói của cô. Mỗi khi cô cảm nhận được sự khó chịu của anh đạt đến đỉnh điểm, cô lại chêm vào một vài câu quan tâm đầy tinh tế, làm tan chảy mọi giận dỗi trong anh. Cô cực kỳ có tài trong khoản đó.

Chủ quán trọ xác nhận đúng là có một chiếc giường đủ rộng, và Nancy đã đặt phòng. Bên trong, chiếc giường quả thực đủ lớn cho Aaron, lớn đến mức chân anh sẽ không bị thò ra ngoài mép.

Nhưng nó cũng chỉ là một chiếc giường.

"Nếu ngài muốn, tôi có thể mang thêm một tấm nệm vào. Tuy nhiên sẽ mất thêm một khoản phí nhỏ," chủ quán trọ gợi ý khi nhận ra sự ngập ngừng của Aaron.

Thế nhưng Nancy lại từ chối không chút chần chừ.

"Khỏi cần đâu. Giường đó đủ rộng cho hai người rồi."

Sắc mặt Aaron tối sầm lại. Chung phòng đã là một chuyện, đằng này lại còn chung giường?

Chuyện này tuyệt đối không ổn chút nào. Aaron hy vọng cô sẽ suy nghĩ lại.

"Tôi đi tắm đây. Tôi thèm được tắm rửa sạch sẽ lắm rồi."

Nancy tuyên bố trước khi Aaron kịp lên tiếng, rồi cô biến mất khỏi phòng, để lại anh một mình ngơ ngác nhìn vào khoảng trống cô vừa bỏ lại.

Anh thở dài.

Nếu có ai ở Thánh Giáo Hội biết được chuyện này, lời thề trinh tiết của anh chắc chắn sẽ bị đem ra nghi vấn. Ai mà tin được lại chẳng có chuyện gì xảy ra khi hai người ngủ chung một giường cơ chứ?

Chắc chắn chẳng có gã đồng đội hiệp sĩ nào tin rồi. Có lẽ ngài chỉ huy sẽ đứng ra bảo vệ anh, nhưng ngài ấy cũng biết về lời tiên tri nên có khi lại càng nghi ngờ hơn.

Aaron đi tắm, nhưng tâm trí anh lại quá mải mê với những suy nghĩ miên man nên chẳng thể tận hưởng trọn vẹn suối nước nóng. Anh tắm rửa nhanh chóng rồi quay trở lại phòng, quyết tâm sẽ nói với Nancy rằng một khi quay về Verus, anh sẽ tự trả tiền để ở phòng riêng.

Khi anh trở về, cô vẫn chưa quay lại. Nhưng có một thứ gì đó đang lấp lánh đập vào mắt anh. Đó là một chiếc nhẫn được treo trên sợi dây chuyền—nó chắc chắn không phải của anh.

Liệu đó có phải của Nancy? Anh không thể nhớ nổi là mình đã từng thấy cô đeo nhẫn bao giờ chưa.

Tò mò, anh nhặt nó lên, và ngay khoảnh khắc ngón tay chạm vào nó, một cảm giác quen thuộc kỳ lạ bỗng trào dâng trong lòng.