Chuyện Gì Đã Xảy Ra Với Vị Bạo Chúa Sau Khi Vị Hoàng Hậu Mang Thai Bỏ Đi - Chương 130

“Vâng, thưa Bệ hạ. Thực tế, phi tần không có tư cách trở thành thủ phạm, vì nhiều người có thể chứng minh lời khai của bà ấy,” Zebiken khẳng định chắc nịch.

Kazhan nhíu mày. Câu trả lời khiến hắn không vui, nhưng hắn kìm nén sự bực bội để duy trì một cuộc thảo luận lý trí.

“Rốt cuộc tối qua phi tần đã làm gì mà có thể loại trừ bà ấy?”

“Bà ấy rời khỏi sảnh tiệc sớm và ở lại hoa viên hoàng gia khá lâu. Tôi cũng đã nhìn thấy bà ấy ở đó.”

“Bà ấy không thể ở trong vườn cả đêm, phải không?”

“Đúng vậy, nhưng xét đến những gì đã xảy ra với Bệ hạ, thì khó có khả năng bà ấy liên quan. Hoa viên nằm ở phía đối diện của hoàng cung so với phòng thay đồ,” Zebiken lý luận trơn tru.

Dù Kazhan thừa nhận logic đó, hắn nhận ra mình cần xác minh dòng thời gian để bác bỏ. Tay hắn nhẹ nhàng lướt qua đường hàm, ngâm nga suy nghĩ, cho phép Zebiken tiếp tục màn biện luận bay bổng của mình.

“Các quý tộc sẽ nghĩ rằng Bệ hạ đang bám víu vào manh mối vô lý để phế truất phi tần một cách bất công. Họ có thể tin rằng, bất kể bà ấy có tội hay vô tội, ngài cũng sẽ loại bỏ bà ấy sớm muộn. Đặc biệt là bây giờ, với sự sủng ái công khai của ngài dành cho Hoàng hậu và Thái tử đang củng cố vị trí của họ, giá trị của phi tần đã giảm sút.”

Kazhan nghiến răng kín đáo, khó chịu vì thủ tướng đọc vị mình quá tinh tường.

Sự thật là, Kazban ban đầu đưa phi tần vào để bảo vệ Ysaris. Sự tồn tại của phi tần được coi là một lá chắn, thu hút sự chú ý thù địch khỏi Ysaris – người ở vào vị trí mong manh, vẫn chưa sinh được đứa con mang dòng máu Tennilath. Với sự ra đời của Mikael, phi tần đã hết giá trị sử dụng.

Khi Kazhan nhận ra lời khuyên của Zebiken đang đi chệch hướng khỏi mục đích ban đầu của hắn, vẻ mặt hắn trở nên khó chịu.

“Vậy thì sao?”

“Bệ hạ, tôi khuyên ngài nên tập trung vào việc xác định và trừng phạt thủ phạm thực sự trước. Xử lý phi tần sau, dưới những căn cứ không thể chối cãi. Đảm bảo bằng chứng vững chắc sẽ có lợi cho Bệ hạ về lâu dài.”

“Ngươi nghĩ ta quan tâm đến dư luận sao?” Kazhan cười lạnh sắc bén.

Bao nhiêu quý tộc hắn đã xử trảm vì những lý do nhỏ nhặt nhất?

Với thái độ dửng dưng, Kazhan thể hiện sự coi thường mạng sống – ngoại trừ mạng sống của Ysaris.

Zebiken thấy sự thờ ơ của Kazhan thật đáng lo ngại, nhưng đó cũng là thứ mà ông ta khéo léo khai thác.

“Có lẽ không phải những người khác, nhưng chắc chắn Bệ hạ quan tâm đến thiện cảm của Hoàng hậu. Lẽ công bằng của bà ấy sẽ không chấp nhận một vụ xử tử bất công,” Zebiken nhận xét đầy ẩn ý.

“…”

Kazhan im lặng, ký ức về vẻ mặt kinh hoàng của Ysaris khi hắn từng hỏi liệu có nên loại bỏ phi tần bất chợt hiện lên trong tâm trí.

“Thật. Điều đó sẽ gây rắc rối,” Kazhan nhượng bộ sau một khoảng lặng dài.

“Chính xác. Một cách tiếp cận chu đáo hơn sẽ mang lại kết quả tốt hơn. Phi tần hiện tại không có thực lực, vì vậy không cần hành động liều lĩnh.”

“Được. Ta sẽ tạm hoãn chuyện này. Nhưng hãy tìm thủ phạm thực sự và dẫn hắn đến cho ta.”

“Như Bệ hạ đã ra lệnh. Tôi cũng sẽ đưa con trai tôi đến vào ngày mai.”

“Tốt. Ngươi có thể lui.”

Giữ tư thế trang trọng, Zebiken cúi đầu gọn gàng và rời khỏi văn phòng hoàng đế. Chỉ sau khi đi qua những hành lang dài và bước vào không gian làm việc được chỉ định cho nhiệm vụ thủ tướng của mình, lớp mặt nạ điềm tĩnh mới vỡ ra.

“Click.”

Mọi thứ đã đi chệch hướng.

Nếu mọi sự diễn ra theo đúng kế hoạch, ký ức của Kazhan sẽ bị xóa, và sự cố sẽ bị hạ xuống thành một tai nạn nhỏ – một cơn ngất không giải thích được trong phòng thay đồ.

Nếu chỉ phi tần hoàn thành đúng vai trò của mình, sẽ không đến nỗi này.

“Vô dụng tuyệt đối,” Zebiken lẩm bẩm với tiếng cười cay đắng, lắc đầu khi ngã vào ghế. Hậu quả của kế hoạch bị hỏng tối qua đã khiến ông ta tốn không ít công sức để che đậy.

Ông ta liếc trộm vào một ngăn kéo bí mật. Một nụ cười mỏng lan trên môi, pha trộn giữa sự mãn nguyện và hối tiếc.

“Dù sao, cũng có những thu hoạch,” ông ta trầm ngâm.

Một kết quả nổi bật: loại thuốc thử nghiệm, được tạo ra từ máu của ông ta và tinh chế bởi thuật giả kim của một pháp sư hắc ám, đã chứng minh hiệu quả trên hoàng đế.

Hơn nữa, ông ta đã sử dụng thành công một vòng phép chưa đăng ký trong hoàng cung – một thành tích không nhỏ. Dù các kế hoạch dự phòng đã được chuẩn bị, việc vượt qua rào cản miễn nhiễm phép thuật của hoàng cung là một thắng lợi mà Zebiken vô cùng thích thú.

“Quả thực, sức mạnh của nó đáng kể…”

Tuy nhiên, cảnh giác là điều cần thiết. Các pháp sư hắc ám nổi tiếng là quay lưng phản bội đồng minh, và Zebiken quyết tâm đi trước một bước.

Với ánh mắt nheo lại, ông ta kiểm tra phong bì đen đặt trên bàn làm việc. Cầm lấy cây bút lông, ông ta bắt đầu soạn thảo bản trả lời cho phe phái bí ẩn mà mình đã liên kết.

Đã mua được thời gian bằng cách che chở cho phi tần tạm thời, đã đến lúc giải quyết những vấn đề bên ngoài.

* * *

“Mikael!”

“Mẹ ơi!”

Ysaris nồng nhiệt ôm lấy con trai khi cậu bé lao vào vòng tay mình, hơi ấm và sự mềm mại của con mang lại cho cô một nụ cười không thể kìm nén.

Nhưng rồi…

“Sao ngươi lại ở đây, Cain?”