Chuyện Gì Đã Xảy Ra Với Vị Bạo Chúa Sau Khi Vị Hoàng Hậu Mang Thai Bỏ Đi - Chương 109

“Ta đã nói với ngươi rồi mà. Khắp nơi đều có những phe phái bất mãn đang ngấm ngầm chống lại ta. Ysaa, ngươi và Mikael là điểm yếu duy nhất của ta. Rõ ràng bọn chúng sẽ nhắm vào các ngươi trước tiên, nên ta không thể lơ là cảnh giác.”

“Chuyện đó thì liên quan gì đến việc cắt đứt hoàn toàn mọi liên lạc?”

“Để bảo vệ ngươi, ta đã ban một đạo lệnh rộng rãi. Không ai được phép tiếp cận ngươi một cách thiếu cẩn trọng hay nói năng bừa bãi về ngươi. Ngăn cản tiếp xúc trực tiếp thì dễ, nhưng bịt miệng những kẻ hay bàn tán thì khó hơn nhiều. Bằng cách này, việc nhận diện những kẻ cố tình chống lại mệnh lệnh ta trở nên đơn giản hơn, và xử lý chúng cũng dễ dàng không kém.”

“…Ngươi đang dùng ta làm mồi nhử?”

“Không. Mục đích chính là cẩn thận sàng lọc mọi mối đe dọa nhắm vào ngươi. Ngoài ra, nó còn ngăn ngừa sự hiểu lầm hay những xích mích phát sinh, dẹp bỏ mầm mống phản loạn, đạt được nhiều mục tiêu chỉ trong một hành động.”

Ysaris hơi nhíu mày. Nghe thì có vẻ hợp lý, nhưng lý do đưa ra vẫn còn gượng gạo. Cô nghiêng đầu đầy ngờ vực, còn Kazhan thì tiếp tục.

“Vụ phục kích khiến ngươi bị trúng tên — đó là do bọn chúng gây ra.”

“Ý ngươi là lý do ta kết thúc ở ngôi làng của Lena.”

“Chính xác. Lúc đó, chúng ta đã bắt giữ tất cả những kẻ có thể từ phe phái đó, nhưng ta nghi ngờ vẫn còn sót lại vài tàn dư. Ngươi cũng đã từng bị thương từ trước rồi.”

Ysaris gật đầu tỏ vẻ hiểu.

‘Thảo nào anh ấy lại quá lo lắng như vậy. Sau khi bị thương nhiều lần, việc trở nên ám ảnh cũng là điều dễ hiểu.’

Khi Ysaris dần chấp nhận một cách mơ hồ, hắn hạ thấp đầu xuống — một cảnh tượng hiếm thấy ở một người kiêu ngạo như Hoàng đế. Khí thế vốn uy nghi của hắn bỗng trở nên nhỏ bé đi.

“Xin lỗi em. Nếu ta không đưa em vào làm Hoàng hậu giữa thời kỳ Uzephia bất ổn như vậy, em đã có thể sống tự do, không vướng bận vào những chuyện này… Nhưng dù biết rõ vậy, ta vẫn không nỡ để em đi. Ta muốn được nhìn thấy em mỗi ngày. Nàng biết mà, ta không thể sống thiếu nàng.”

Lời bày tỏ yếu đuối của Kazhan vừa kỳ lạ, vừa khiến Ysaris thấy hơi ngượng ngùng. Việc Hoàng đế của Uzephia công khai thổ lộ tình cảm trước mặt đám hầu cận thật sự là tình huống khó xử hơn bất kỳ điều gì khác.

Dù vậy, cô không thể phớt lờ. Sau một thoáng do dự, cô đặt tay mình lên trên tay hắn, nở một nụ cười nhẹ để trấn an, rồi khẽ thì thầm.

“Đừng lo lắng, Cain. Ta đã nói với chàng rồi mà, ta cũng yêu chàng. Chàng không có gì phải xin lỗi cả, nên đừng cúi đầu nữa.”

“…Ysaa.”

“Hơi ngột ngạt và khó chịu thật, nhưng vì chàng làm vì ta, ta sẽ cố hiểu. Khi Uzephia ổn định rồi, ta sẽ có thể thoải mái nói chuyện với người khác đúng không?”

“Ta hứa. Cảm ơn nàng đã thấu hiểu.”

Kazhan đột ngột đứng dậy và kéo cô vào một vòng tay siết chặt. Ysaris bất lực cười, vỗ nhẹ vào lưng hắn. Trong khi đó, đám hầu cận tình cờ đối diện với ánh mắt đỏ lạnh lùng của Kazhan thì cảm thấy ớn lạnh sống lưng.

Đó là một lời tuyên chiến — một lời đe dọa trắng trợn.

Nói cách khác, bất kỳ kẻ nào dám bất kính với Hoàng hậu sẽ lập tức bị khép vào tội phản loạn và xử tử. Thông điệp rất rõ ràng: hãy biết điều mà ăn ở.

Từ đầu, cuộc đối thoại này đã được cố ý dàn dựng để cho tất cả mọi người cùng nghe. Hắn đã công khai tuyên bố rằng người phụ nữ này chính là Ysaris Tennilath thật, rằng cô ấy đã mất trí nhớ, và rằng hắn yêu cô ấy.

Tuy nhiên, vì điều đó không được công bố chính thức, bất kỳ ai giả vờ như biết chuyện đều đang tìm đường đến cái chết. Hãy nhắm mắt, bịt tai và giả điếc trước mặt Hoàng hậu.

Thông điệp của Hoàng đế được truyền đi một cách hoàn hảo trong giới quý tộc thông qua mạng lưới gián điệp và người cung cấp tin tức của họ.

* * *

“Thật quá đáng! Quá đáng thật sự! Bệ hạ lại có thể đối xử với ta như vậy sao?!”

Tiếng đập bàn thật mạnh, Runellia dùng cả hai tay đập xuống mặt bàn, cắt ngang nét mực của cây bút lông đang ký. Ánh mắt lạnh lùng của người đang ngồi trong văn phòng bị xông vào đổ dồn thẳng vào vị Phi tần đang giận dữ.

“Vậy thì tại sao Ngài lại kể chuyện này với tôi?”

“Làm gì đó đi chứ, Công tước Barilio!”

“Tôi không nhớ mình có nợ Ngài ân huệ nào đâu.”

“Chính ngài là người đã sắp xếp cuộc gặp đó mà!”

“Tôi chỉ giới thiệu những ứng cử viên phù hợp với Bệ hạ thôi. Còn việc ký kết thỏa thuận với ngài ấy là quyết định của chính Ngài, phải không?”