Cách Xác Nhận Tình Cảm Thực Sự Của Chồng Bạn - Chương 18

“Phải. Thiếp nghĩ ở đây có nhiều việc để làm hơn hồi chúng ta còn ở vùng lãnh địa. Các quý bà khác mà thiếp gặp ở hiệu may cũng bảo họ rơi vào hoàn cảnh tương tự.”

Suốt một tuần qua, Beatrice đã nỗ lực hết sức để giữ cho bản thân luôn bận rộn—chuẩn bị cho tiệc New Year, hồi đáp thư mời dự tiệc từ giới quý tộc, và chăm lo cho của hồi môn cùng tài chính cá nhân mà cô vốn trì hoãn bấy lâu.

Liệu đến lúc này điều đó đã truyền tải được chưa—ra rằng cô là một người phụ nữ có thể tự quán xuyến cuộc sống của mình mà chẳng cần dựa dẫm vào chồng?

Chưa chắc chắn, Beatrice quyết định bồi thêm một câu vào cuộc trò chuyện.

“Ôi, và… thiếp biết đây mới là năm đầu tiên chúng ta kết hôn, nhưng bắt đầu từ năm sau, liệu có ổn không nếu thiếp tham dự mùa dạ hội một mình? Dĩ nhiên, nếu có công việc nhất quyết đòi hỏi chàng phải ở lại thủ đô thì điều đó hoàn toàn hiểu được. Nhưng thiếp có cảm giác các bữa tiệc không thực sự hợp với chàng…”

Trước lời đề nghị của cô, nét mặt Caesar đanh lại thấy rõ.

Thế nhưng Beatrice, vì quá tập trung che giấu suy nghĩ thực sự của mình—“Thực ra, em rất muốn đến các bữa tiệc cùng anh. Em muốn nhảy điệu waltz đầu tiên với anh là người bạn nhảy. Em muốn tự hào khoe với tất cả mọi người rằng anh là chồng em!”—nên đã không nhận ra sự thay đổi trên gương mặt anh.

“Beatrice, đã có chuyện gì… xảy ra kể từ khi đến thủ đô sao? Có điều gì làm em phiền lòng chăng…”

Trước câu hỏi thận trọng của anh, cô cảm thấy một nhịp cắn răn tấy lên vì áy náy nhưng vẫn lắc đầu. Cô thậm chí còn gượng một nụ cười nhạt, vờ như không có chuyện gì xảy ra.

“Không, chẳng có gì cả đâu.”

Dường như anh thực sự tò mò về lý do tại sao thái độ của cô lại thay đổi. Hoặc có lẽ, đúng như những gì Regina đã đưa ra giả thuyết, sự thờ ơ đột ngột của cô lại vô tình khơi dậy sự tò mò trong anh.

“Anh hiểu rồi.”

Câu trả lời ngắn gọn của cô khiến Caesar thoáng lặng đi không thốt nên lời, và sự im lặng lại trở về trên bàn ăn.

Beatrice, trong lúc đó, đắn đo xem liệu mình có nên nói điều gì đó, dù chỉ một hai câu để phá tan bầu không khí ngột ngạt. Nhưng chủ đề nào cô có thể đưa ra mà không bị coi là quá đà? Kiểu trò chuyện nào sẽ giữ cho cô không thao thao bất tuyệt?

Đúng lúc cô đang cân nhắc những suy nghĩ ấy, Caesar lại lên tiếng hỏi.

“Anh chắc là không có gì, nhưng… liệu có chuyện gì đã xảy ra ở công quốc không? Em trông mệt mỏi một cách bất thường kể từ ngày hôm đó.”

Beatrice gạt đi bằng sự thản nhiên đã qua luyện tập. Cô muốn biết cảm xúc thực sự của anh, nhưng cô vẫn chưa có đủ dũng khí để sẻ chia sự thật của chính mình. Dù điều đó có hèn nhát, cô cũng chẳng thể làm khác được. Dưới mặt bàn, cô siết chặt hai bàn tay.

“Làm sao có chuyện gì xảy ra ở nhà đẻ của thiếp được chứ. Thiếp nghĩ mình chỉ hơi mệt do tất cả những chuẩn bị cho mùa dạ hội… Và thiếp đoán là mình đã lo lắng nhiều hơn dự tính. Đã lâu rồi thiếp mới lại tham dự các sự kiện xã giao, mà giờ đây thiếp còn là nữ chủ nhân của một gia tộc nữa.”

“Anh hiểu rồi. Anh đã không cân nhắc đến việc mùa xã giao có thể đòi hỏi nhiều sức lực đến vậy. Có điều gì anh có thể giúp em không?”

“Không, việc chuẩn bị gần như đã xong xuôi. Nhưng sẽ thật tốt nếu chàng có thể đồng hành cùng thiếp đến một vài buổi dạ vũ mà thiếp đã chọn.”

“Nếu chỉ có vậy, anh rất sẵn lòng.”

“Vậy thì không có vấn đề gì nữa rồi. Cảm ơn chàng, mình yêu.”

Khi cô trao cho anh một nụ cười mềm mại, Caesar nhìn cô trong im lặng, như thể anh đang chăm chú cố gắng xác nhận một điều gì đó.

“Nhưng… tại sao…”

Anh liên tục liếc nhìn cô như thể đang thăm dò tâm trạng, thường hay ngập ngừng trước khi cất lời. Cô ước gì anh cứ nói ra những gì đang diễn ra trong đầu cho xong. Hôm nay, hơn bao giờ hết, bản tính kín kẽ và nghiêm nghị của anh khiến cô cảm thấy thật bực bội.

Cho đến tận bây giờ, Beatrice, vốn đắm chìm trong hạnh phúc của cuộc sống tân hôn, chưa bao giờ nhận ra điều đó—nhưng nghĩ lại, Caesar chưa từng một lần cất tiếng đưa ra ý kiến về bất cứ điều gì kể từ khi họ kết hôn. Anh chưa từng nói liệu mình thích hay không thích bất kỳ hành động nào của cô.

Đó là lý do tại sao anh chẳng hề nói gì về việc cô đến thăm anh mỗi sáng và tối. Và giờ đây, ngay cả khi cô đã ngừng làm việc đó, anh vẫn chẳng nói một lời.

Cô từng nghĩ sự im lặng của anh xuất phát từ lòng tốt hay sự thấu hiểu, nhưng giờ đây nó cảm giác như một sự thờ ơ đến nghẹt thở.

Cho đến nay trong cuộc hôn nhân của họ, người duy nhất chủ động đề xuất, hành động, hay bộc lộ cảm xúc luôn là Beatrice.

Cô từng tin rằng sự chấp nhận lặng lẽ của anh đối với những hành động của cô chính là cách anh thể hiện tình yêu. Nhưng giờ đây cô đã nhận ra.

Đó không phải là tình yêu. Anh chỉ đơn thuần là đang chịu đựng nó.