Vợ Chồng Cùng Nhau Khai Phá Vrmmo Ấm Áp - Khúc đệm: Nỗi u sầu của chuột nhắt

Trong thế giới của Endless Field Online, tựa game VRMMO nhập vai toàn phần đang thịnh hành gần đây, thường được gọi tắt là EFO.

Tại đại rừng rậm trải dài phía nam vùng Pirionote.

Ở đó có một thị trấn tên là South Trunk.

Trong thị trấn nơi các xưởng thủ công san sát nhau ấy.

Nữ chủ nhân của một cửa tiệm nhỏ đang thở dài đầy chán chường.

Tên cô là Hatsukanezumi.

Cô là chủ tiệm kiêm thợ thủ công của cửa hàng mang tên Tiệm tạp hóa giả kim - Utsushiyo-do.

Trong trò chơi này, nghề Giả kim thuật là kỹ năng có được khi người chơi học cả hai nghề Điều chế và Rèn đúc rồi nâng cấp chúng lên một chút.

Đây là một trong những kỹ năng thuộc nhóm Thuật, có tính chất hơi khác biệt so với ma thuật, nhưng lại thuộc hàng dễ học nhất.

Dù dễ học là thế, nó lại là một kỹ năng cực kỳ hữu dụng, có thể tạo ra các vật phẩm dùng để chữa bệnh bằng thuốc, chiến đấu bằng độc dược, hay sản xuất bằng cách tinh chế kim loại.

Nếu một bang hội có từ năm người trở lên, sẽ rất tiện nếu có một nhà giả kim.

Đó là tiêu chuẩn trong các hoạt động bang hội tại EFO hiện nay.

Vì là một nghề phổ biến và chẳng có gì hiếm lạ, nên suy cho cùng, nhà giả kim cũng là một nghề có sự cạnh tranh vô cùng khốc liệt.

Hatsukanezumi thở dài đầy ưu tư.

Trong số những người làm nghề giả kim, Hatsukanezumi thuộc kiểu người thiên về chế tác, gần giống với thợ thủ công hay thương nhân hơn.

Kiểu người này thường kiếm sống bằng cách làm trang sức cho người chơi hoặc làm đồ tạp hóa bán cho NPC. Hatsukanezumi cũng không ngoại lệ, cô chăm chỉ mài giũa tay nghề, bán các tác phẩm của mình và cuối cùng cũng mở được một cửa tiệm.

...Dù rằng, cô chỉ là một kẻ yếu thế, nhờ tận dụng chế độ ưu đãi thợ thủ công của South Trunk mới thuê được một góc nhỏ xíu xiu mà thôi.

(Nhưng mà, bảo mình vào bang hội thì...)

Vì công việc ngoài đời thực khiến thời gian đăng nhập không cố định, Hatsukanezumi không thể khớp thời gian chơi với những người chơi khác.

Nếu là người quen từ trước thì không sao, chứ trong một nhóm toàn những người mới gặp lần đầu mà thời gian lại không khớp, Hatsukanezumi thường cảm thấy lạc lõng và cô không thích điều đó.

Vì vậy, cô ngần ngại không muốn vào bang hội và cứ thế chơi một mình.

(Nhưng mà... cứ ngày qua ngày không có khách thế này, mình sắp nản lòng rồi)

Cô vẫn đi săn, đi thu thập nguyên liệu và cung cấp mực chất lượng tốt cho vài nơi nên tài chính vẫn tạm ổn.

Chỉ là, vì muốn chơi game thật vui vẻ, cô vẫn mong có khách ghé thăm cửa tiệm được lấp đầy bằng những món đồ cô yêu thích.

(Ước gì họ lại tổ chức hội chợ nhỉ)

Sự kiện người chơi đó thật tuyệt vời, cô đã có thể vui vẻ mua bán với rất nhiều khách hàng. ...Dù rằng đó là sự kiện mà chẳng ai biết mặt ai.

Theo nghĩa đó, có lẽ mở sạp hàng ngoài trời sẽ có nhiều cơ hội gặp khách hơn.

Thế nhưng, khi giả kim thuật ngày càng phức tạp, cô sẽ cần những thiết bị cồng kềnh không kém gì thợ rèn.

Đến lúc đó, vừa làm việc vừa trông sạp hàng là điều khó khăn, mà nếu cứ mở sạp mà không làm việc thì với một người không vào bang hội như Hatsukanezumi, cô lại cảm thấy hơi lãng phí thời gian.

Giết thời gian trên diễn đàn chính thức cũng không tệ... nhưng nếu được, cô vẫn muốn đắm mình vào thế giới giả tưởng hơn.

(Aizz... hay là có người nổi tiếng nào đó ghé qua nhỉ)

Cô không dám mơ xa đến mức là streamer nổi tiếng hay tiểu thư Catherine của phe beta. Chỉ cần một streamer hạng trung cũng được...

...Ngay đúng lúc cô đang nghĩ như vậy, tiếng cửa tiệm mở ra vang lên "cạch" một cái.

(Hả, không đùa chứ, chẳng lẽ...?)

Hatsukanezumi hồi hộp nhìn vào trong tiệm, hy vọng rằng đúng như điều cô thầm ước, một người nổi tiếng hay streamer nào đó đã đến...

Và cô sững sờ khi nhìn thấy một bóng hình trong bộ trang phục dân tộc màu trắng đầy bất ngờ.

(Ơ kìa...!? K, không lẽ là cô gái rừng xanh...!?)

Hatsukanezumi kinh ngạc.

Cô kinh ngạc đến mức phải nhìn đi nhìn lại tới ba lần.

(Đ, đúng là người nổi tiếng thật nhưng mà...!?)

Không phải, không phải thế.

Đúng là trong trò chơi này, cô ấy là người nổi tiếng nhất không ai bằng, nhưng không phải kiểu đó.

Thứ Hatsukanezumi muốn là một người có sức ảnh hưởng, chứ không phải một sinh vật huyền bí như thế này!

Không hề hay biết nội tâm của Hatsukanezumi, cô gái rừng xanh đang nhìn ngó khắp cửa tiệm.

Cô gái rừng xanh.

Một nửa của cặp đôi được gọi là Vợ chồng rừng xanh.

Mười phần thì chín là thuộc phe khai phá, nhưng vị trí của vùng đất khai phá tạo ra những nguyên liệu đặc biệt kia vẫn là một bí ẩn suốt thời gian dài.

Theo các bài thảo luận gần đây, vì cô ấy là chủ nhân của Jack, kẻ đã đến Hầm mỏ ngục tù giấc mơ, nên người ta cho rằng đó có thể là một nơi liên quan đến giấc mơ.

...Nghe thật tuyệt vời làm sao.

Hatsukanezumi rất thích những câu chuyện cổ tích giả tưởng.

Đó là lý do cô đặt tên mình là Hatsukanezumi, cái tên thường xuất hiện trong các câu chuyện cổ tích.

Những món đồ tạp hóa giả tưởng mà Hatsukanezumi dồn hết tâm huyết vào chính là mặt hàng bán chạy nhất của tiệm.

Ngoài đời cô cũng có sở thích làm đồ thủ công, nhưng vì tốn kém nguyên liệu và không có chỗ để, hơn nữa việc bán hàng cũng khó khăn do thời gian làm việc không cố định... chính vì những trăn trở đó mà cô đã đến với trò chơi này.

Tiệm tạp hóa giả kim - Utsushiyo-do chính là nơi cô dốc toàn lực theo đuổi cảm giác của một "Cửa tiệm của phù thủy" với đầy rẫy những ký tự và trang trí.

...Và vị khách nổi tiếng đang ghé thăm kia.

Cô gái rừng xanh này đang ngắm nhìn các món hàng trong tiệm một cách vô cùng tỉ mỉ và chăm chú.

Trông cô ấy rất vui vẻ.

Dù không nhìn thấy khuôn mặt, Hatsukanezumi vẫn biết.

Đó là biểu cảm của một vị khách đang hào hứng khi tìm thấy món đồ đúng ý mình.

...Cô gái rừng xanh này, chẳng lẽ chúng ta có cùng sở thích sao?

Vì thấy cô ấy mặc trang phục dân tộc như vậy, tôi cứ ngỡ cô ấy là người thích phong cách Á Đông cơ.

Hatsukanezumi cảm thấy một sự gần gũi.

Tuy nhiên, thực tế là cô gái rừng xanh chỉ đơn giản là tùy theo tâm trạng mỗi ngày mà chọn phong cách nào cũng được mà thôi.

Sau khi thưởng thức cửa tiệm, những món đồ mà cô gái rừng xanh cầm trên tay là:

Một chiếc bút thủy tinh với phần thân màu tím và bông hoa màu cam nở rộ (tác phẩm tâm đắc).

Một lọ mực được chạm khắc tinh xảo (tác phẩm tâm đắc).

Một tấm lót viết bằng nhựa của quái vật, có khắc ký tự để bảo vệ ngòi bút không bị mòn (tác phẩm tâm đắc).

(Cô ấy định viết lách gì sao?)

Hay là để làm quà tặng nhỉ.

Nếu là quà tặng thì phải lấy đồ gói quà ra thôi.

Đang mải suy nghĩ như vậy, cô gái rừng xanh tiến lại quầy thanh toán rồi cất lời.

"Này, ở đây có loại mực nào thú vị không?"

Có loại mực nào thú vị không???

Người này đưa ra một câu hỏi thật đáng sợ làm sao.

Hatsukanezumi cảm thấy đầu óc hơi choáng váng.

Mực thú vị, nghĩa là sao?

Không phải là loại khó phai, dễ viết, hay màu sắc theo yêu cầu, những đòi hỏi thông thường đối với mực.

Mà lại là thú vị.

Thậm chí còn chẳng phải là loại hiếm hay đắt tiền.

Thú vị.

Đó là cảm tính cá nhân.

Cô ấy đang đòi hỏi sự thú vị ở một loại mực trong cửa hàng tạp hóa, giống như cách người ta yêu cầu nghệ sĩ hài phải kể chuyện cười vậy.

Hơn nữa, người đưa ra yêu cầu đó lại chính là cô gái rừng xanh, kẻ chuyên ném những thứ kỳ quái không rõ nguồn gốc vào người khác như ném bom!

Đúng là một lá thư thách đấu kinh khủng.

Nhưng Hatsukanezumi dù gì cũng là một thợ thủ công có cửa tiệm, dù chỉ là trong game.

Dẫu thực tế chỉ là kẻ nghiệp dư, nhưng tâm thế thì phải là chuyên nghiệp.

Hatsukanezumi trấn tĩnh lại.

Hatsukanezumi quyết định nhận lời thách đấu.

Lục tìm trong danh sách hàng tồn kho trong não, bao gồm cả những món chưa bày bán.

──Có rồi. Có một món.

"……Loại này thì sao ạ?"

Thứ được lấy ra từ sâu trong cửa hàng là một lọ mực màu xanh lá tươi rói.

[Giả kim thuật] tuy có thể dùng để 'sản xuất vật phẩm tiện lợi và hiệu quả', nhưng bản lĩnh thực sự của nó nằm ở việc 'biến đổi chất liệu' thông qua 'nghiên cứu và tìm tòi'.

Kết quả của việc nhào nặn những nguyên liệu vốn đã đậm chất giả tưởng là tạo ra những thứ hoàn toàn khác biệt, đôi khi chỉ còn giữ lại đặc tính, hoặc đôi khi lại cho ra đời những vật thể mà người ta phải tự hỏi liệu nó có còn là thứ ban đầu hay không, một kỹ thuật vô cùng huyền bí.

Do sự phân nhánh và ứng dụng quá đa dạng, những người có tư duy logic khi sa đà vào đây thường sẽ gặp rắc rối lớn. Wiki chuyên về giả kim thuật do các tình nguyện viên lập ra đã biến thành một hang ổ với những bài viết dài dằng dặc như các luận văn thực thụ.

Đây quả là một thể loại khiến những người chuyên kiểm chứng phải khóc thét.

Dù Hatsukanezumi chủ yếu sản xuất tạp hóa, nhưng cũng là một kẻ học việc trong ngành giả kim thuật.

Đặc biệt là việc khuấy đảo nguyên liệu trong vạc lớn mang lại cảm giác cổ tích vô cùng, nên đã có thời kỳ Hatsukanezumi đắm chìm vào đó, và món đồ có thể gọi là trò đùa này chính là sản phẩm của thời kỳ đó.

"Đây là loại mực làm từ một loại cỏ có sức sống mãnh liệt tên là 'Cỏ Bột'. Đúng như cái tên 'nếu không đốt cháy thì dù có nghiền thành bột nó vẫn mọc lại', nên sau khi viết khoảng một tuần thực tế, mực sẽ mọc thành cỏ."

Đây là món đồ đã bị cất vào kho vì nghĩ rằng 'chẳng biết dùng vào việc gì'.

Vì nếu bày ra cửa hàng, lỡ có người kỳ quặc nào đó không đọc hướng dẫn mà mua về rồi quay lại phàn nàn kiểu 'Này! Mực mọc ra cỏ kìa!?' thì phiền lắm.

Hơn nữa, ai lại muốn dùng loại mực mà sau một tuần thực tế sẽ mọc cỏ khiến tài liệu không còn đọc được nữa chứ.

Nhưng vì nó mang tính giả tưởng cao nên đã giữ lại chứ không vứt đi.

Nếu tạo được tiếng cười như một trò đùa thì thật là vạn sự như ý.

Thế nhưng, cô gái rừng xanh chỉ gật đầu một cách bình thản.

Ơ? Mình đùa nhạt quá sao?

Hatsukanezumi thoáng chút bất an, nhưng...

"Cho tôi lấy lọ này."

"Hả, lấy cái này thật ạ!? Cảm ơn quý khách."

Được thật sao!?

Ơ, dùng vào việc gì cơ chứ!?

Hatsukanezumi không thể nghĩ ra công dụng.

Không, khách hàng dùng vào việc gì cũng được thôi.

"……Cái này có mọc cỏ ở trong lọ không ạ?"

"Có chứ. Nên nếu nó mọc thì cứ nghiền nát ra là được. Làm vậy nó sẽ trở lại thành mực."

Có lẽ vì đang bối rối nên đã giải thích một cách vô cùng qua loa.

Nhưng cô gái rừng xanh lại gật đầu như thể đã hiểu ra vấn đề với vẻ 'ra là vậy'.

Người này tin răm rắp luôn kìa…… Cô ấy chấp nhận những điều không bình thường như thể 'vốn dĩ là vậy'. Khả năng cảm thụ giả tưởng thật cao.

Hatsukanezumi thầm khẳng định.

Không sai, người này là đồng loại yêu thích những câu chuyện cổ tích.

……Nhắc mới nhớ, hình như cô ấy từng bán chổi ở chợ phiên thì phải.

Người đưa ra giáo trình về khắc ấn cũng là cô ấy.

Với tư cách là một thương nhân có cửa tiệm, lẽ ra mình phải nhận ra điều đó mới đúng. Nếu để Papyrus, ông trùm của thị trấn biết được chắc sẽ cười cho xem.

"Cảm ơn quý khách rất nhiều……"

Nhận lấy món hàng đã được gói ghém cẩn thận, không phải quà tặng, cô gái rừng xanh rời đi.

Hatsukanezumi ngồi phịch xuống chiếc ghế sau quầy với cảm giác lâng lâng như đang mơ.

"Ha… đi pha trà thôi."

Dù đối phương là người chơi, nhưng lại có cảm giác như vừa hoàn thành một nhiệm vụ quan trọng với một NPC cao quý vậy.

Nhưng cảm giác thỏa mãn thật lớn.

Cảm giác lo lắng trước khi khách đến đã bay biến đi đâu mất.

……Đúng vậy nhỉ, một cửa hàng phép thuật kỳ bí thì cứ để những người biết mới biết mới có không khí.

Thử thay đổi cách bài trí trong cửa hàng một chút xem sao.

Có lẽ một không gian hơi tối tăm, tạo cảm giác huyền bí sẽ làm nổi bật sản phẩm hơn.

Hãy nhắm đến một cửa hàng đánh trúng tâm lý những người thích nhập vai.

……Về sau, việc có thêm những vị khách có vẻ hợp gu, hay một nữ thầy bói xinh đẹp bốc lửa với vẻ ngoài ma mị như bước ra từ tranh vẽ ghé thăm khiến Hatsukanezumi phải kinh ngạc đến mức đảo lộn tâm trí, đó lại là một câu chuyện khác.