Từ Chuyển Sinh Thành Elf Đến Biên Niên Sử Khai Quốc Với Năng Lực Gian Lận - Chương 12: -1: Commercial City Erin

「Khi đi vào thì phải trả tiền sao?」

「Đó là cách đơn giản nhất. Nó cũng giúp việc ngăn chặn vật liệu nguy hiểm lọt vào, hàng kém chất lượng bị bày bán trở nên dễ dàng hơn, đồng thời khiến việc mua sắm những món đồ được làm ngay tại thành phố này có giá rẻ hơn. Tất cả những điều này đều đến từ tiền thuế.」

Dù ở bất cứ đâu hay vào thời điểm nào, tập quán kiểu này vẫn luôn phổ biến.

「Chúng ta cũng phải xếp hàng ở đây sao? ….chỉ chờ ở đây thôi là sẽ mất trọn hai ngày rồi.」

Kuu cất giọng với vẻ mặt không vui khi tôi đang cõng cô bé trên lưng.

Ngay cả tôi cũng sẽ cảm thấy ghét điều đó.

「Không sao đâu, nếu chúng ta không mang theo hàng hóa thì sẽ không phải trải qua khâu kiểm tra hải quan. Nếu có thông hành thì chúng ta có thể vào một cách dễ dàng. Nhìn kìa, tôi có một cái ở đây.」

Tôi chỉ về phía hàng người ngay cạnh những cỗ xe ngựa đang cầm trên tay những tấm thẻ thông hành bằng gỗ. Họ đưa những tấm thẻ này ra tại cổng và được phép vào trong. Tôi lấy một trong những tấm thẻ đó ra từ túi áo khoác của mình.

「Cyril, anh thậm chí còn có cả thứ đó sao?」

「À thì, trước đây tôi từng đến đây mua sắm cùng Cha và mọi người mà. Chỉ là thời hạn sử dụng đã qua rồi nên chúng ta cần phải đóng phí gia hạn. Nó cần phải được gia hạn một lần mỗi hai năm.」

Nếu tôi nhớ không lầm thì nó sẽ tốn khoảng 5 đồng vàng. Giá đó khá đắt, nhưng ngân sách cho chuyến đi này của chúng ta là khoảng 300 đồng vàng nên chẳng có vấn đề gì cả.

「Thật đáng kinh ngạc. Chúng thu tiền hành lý… chúng thu tiền con người… ngay cả khi không làm gì thì chúng vẫn cứ thu tiền mãi sao?」

「Quả thực là vậy. Tuy nhiên, đối với một thị trấn lớn như thế này thì tốn rất nhiều tiền để duy trì bộ máy hành chính. Hơn nữa, việc giữ cho mọi thứ vận hành trơn tru là một nhiệm vụ vô cùng khó khăn, thế nên đừng tỏ ra quá ghen tị nhé.」

Trong quá khứ, tôi từng là một Lãnh chúa cai trị một vùng lãnh thổ với hơn một triệu dân. Áp lực lớn đến mức khiến tôi bị hói đầu, mất ngủ và chán ăn cùng một lúc.

Vào thời điểm đó, tôi từng nghĩ bản thân mình là một siêu nhân có thể tự mình làm mọi thứ. Không… thành thật mà nói thì tôi chỉ không có đủ dũng khí để dựa dẫm vào người khác. Chính vì thế mà tôi ôm đồm quá nhiều công việc để rồi chúng chất đống cho đến khi tôi sụp đổ. Lãnh chúa là tôi và vùng đất ấy cuối cùng đều tan rã. Đó là một ký ức cay đắng.

「Ra là vậy…」

「Đúng vậy. Giờ thì chúng ta hãy mau chóng đi vào thôi.」

Tôi nói rồi nhẹ nhàng đặt Lucy và Kuu xuống.

Với hai người họ cùng số vàng đeo trên người, tôi đã phải mang theo gần 100kg. Ngay khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy cơ thể mình nhẹ bẫng tựa lông hồng.

Tôi nhận chiếc túi đựng đầy vàng từ tay Lucy và bắt đầu bước về phía trước.

「À phải rồi. Trước khi chúng ta vào trong, tôi cần phải dặn dò một số điều. Điểm quan trọng nhất là thành phố này là một nơi nguy hiểm. Hãy cẩn trọng đấy.」

「Em biết điều đó mà, Cyril.」

「Vâng.」

Cả hai người họ đều đáp lời đầy quả quyết.

「Tuyệt đối không được đi lại một mình. Một khi chúng ta bước vào thị trấn và hai em tách khỏi anh, thì các em phải luôn hành động cùng nhau mọi lúc mọi nơi. Đừng bao giờ rời khỏi tầm nhìn của người kia. Hơn nữa, tuyệt đối không được đến bất kỳ nơi vắng vẻ nào trong thành phố. Hãy luôn ở những nơi có đông người qua lại.」

「Điều đó thì ổn thôi… nhưng tại sao chứ?」

「Thành phố này bày bán đủ mọi loại hàng hóa và sản phẩm… và con người cũng nằm trong số đó. Nếu là để lao động thì một thanh niên trai tráng sẽ được bọn buôn người ưa chuộng hơn… nhưng nếu chúng đang tìm kiếm một nữ nô lệ tình ái thì chúng sẽ chọn những thiếu nữ xinh đẹp.」

Lucy và Kuu đều là những thiếu nữ xinh đẹp phi thường. Hơn nữa, Lucy vẫn còn là một trinh nữ.

「Những ai biết ca hát nhảy múa cũng như những ai biết đọc biết viết sẽ có giá trị cao hơn rất nhiều. Ngay từ đầu, tộc Tinh linh và Cồ Hỏa Hồ Ly đã có giá trị cực kỳ cao chỉ nhờ vào xuất thân chủng tộc của chúng ta rồi.」

Cả tộc Tinh linh lẫn Cồ Hỏa Hồ Ly đều lão hóa rất chậm sau khi đạt đến một độ tuổi nhất định. Tuổi thọ của chúng tôi không hẳn là quá dài, nhưng chúng tôi vẫn duy trì được vẻ ngoài trẻ trung xinh đẹp trong hầu hết quãng đời của mình, thế nên nô lệ tình dục thuộc chủng tộc của chúng tôi luôn được săn lùng ráo riết.

Hơn nữa, ngay cả những đứa trẻ sinh ra từ những người phụ nữ đó cũng sẽ mang cùng chủng tộc và có giá trị rất lớn. Ngay cả khi bạn đã chán ngấy họ, bạn vẫn có thể ra tay sát hại họ và cướp lấy những viên ma tinh từ trái tim họ, thế nên giá trị của họ là rất cao. Chính vì những vấn đề này mà cả tộc Tinh linh lẫn Cồ Hỏa Hồ Ly đều không thể tin tưởng bất kỳ khu định cư lớn nào và đã dọn đi để thành lập những ngôi làng của riêng mình.

「Đó là lý do tại sao nếu các em lơ là cảnh giác, các em có thể bị tấn công từ phía sau, bị đeo vòng cổ kháng ma, bị bắt cóc và đem bán đi. Các em phải hết sức cẩn thận đấy.」

Tôi đã cố gắng truyền tải sự nghiêm trọng chết người qua từng lời nói của mình. Lucy và Kuu có chút cứng đờ người lại.

「Ở đây, chúng ta có thể giấu tai của các em bằng những thứ này.」

Tôi đặt một vài chiếc bịt tai lên người Lucy và một chiếc mũ lên đầu Kuu để che đi những đặc điểm dễ nhận biết của họ. Cái đuôi của Kuu cũng được giấu kín bên dưới chiếc váy mà cô bé đang mặc.

Và cứ thế, chúng tôi bước vào thị trấn. Một tấm thẻ thông hành cho phép 5 người vào nên chúng tôi đã có thể giải quyết xong xuôi mọi chuyện chỉ bằng việc trả khoản phí gia hạn là 6 đồng vàng.

Có vẻ như mức phí đã tăng lên theo năm tháng.