Tôi Mới Bắt Đầu Một Game Mới. ~Dù Chẳng Có Sứ Mệnh Gì Nhưng Lại Mạnh Nhất?~ - Chương 6: 6. Quán trọ và quầy hàng

Tại cổng thành, tôi đưa thẻ hội viên ra và cuối cùng cũng bước vào trong, sự căng thẳng trong lòng mới dần tan biến.

Có lẽ vì thế giới này đầy rẫy quái vật, nên thành phố được bao bọc bởi những bức tường cao, chỉ có thể ra vào qua ba cổng ở phía Nam, Đông và Tây. Phía Bắc là nơi đặt dinh thự của lãnh chúa và nhà ở của các hiệp sĩ nên không có cổng. Bước vào từ cổng Nam, bạn sẽ thấy ngay quảng trường đài phun nước, nơi chúng tôi đã xuất hiện khi đăng nhập. Vào buổi tối, cổng lớn sẽ đóng lại, sau đó chỉ có thể ra vào qua các cổng phụ nhỏ. Ban đêm, xe chở hàng không được phép qua lại, chỉ những người xuất trình giấy tờ tùy thân mới được đi.

Việc đóng mở cổng lớn được thông báo bởi tiếng chuông thời gian từ đền thờ. Có "chuông giờ" vang lên theo nhịp điệu vài lần vào sáng, trưa, tối, và "chuông báo" vang lên trước đó. Nếu nghe thấy chuông báo mà chuẩn bị hành động thì sẽ kịp lúc chuông giờ vang lên. Vào giữa đêm cũng có một hồi chuông vang lên mà không cần chuông báo.

Một ngày vẫn dài hai mươi bốn giờ, nhưng độ dài của thời gian dường như dựa trên bình minh và hoàng hôn nên có chút chênh lệch.

Quảng trường dù không đông đúc như ban ngày nhưng vẫn có nhiều người, tiếng nhạc cụ dây vang lên từ đâu đó. Đây là thế giới giả tưởng, liệu đó có phải là tiếng đàn lute hay đàn hạc không nhỉ?

Có vẻ như cũng có nhiều cư dân (NPC) đang vội vã về nhà, nếu tôi đi theo một người trông có vẻ lẻ loi, liệu có tìm được quán ăn ngon nào không?

"Nhà trọ nằm ngay cạnh hội quán, nhưng bữa tối tính sao đây? Nhà trọ có căng tin đấy nhưng mình chưa đặt cơm."

Leo, người dù chiến đấu thì như thế nhưng lại rất giỏi sắp xếp những việc như thế này.

"Thử ghé qua căng tin xem, nếu đông quá thì mình ra dãy hàng quán bán thịt xiên nướng nhé."

Trên đường đến nhà trọ, Ochazuke đề nghị khi liếc nhìn hàng người dài dằng dặc trước một nhà hàng ở phía Đông quảng trường đài phun nước.

Căng tin của nhà trọ cũng chật kín. Tiện thể, có vẻ như chỗ ở cũng đã hết phòng, tôi nghe loáng thoáng nhân viên quầy lễ tân đang hướng dẫn khách đến cơ sở lưu trú tạm thời của hội mạo hiểm giả.

Mặc dù các cảm giác khó chịu như đau đớn đã được giảm đáng kể về tỷ lệ phần trăm, nhưng nghĩ đến việc các giác quan được tái hiện chân thực đến mức này, tôi vẫn muốn ở một nơi tử tế. Cụ thể là tôi không muốn ở cơ sở lưu trú tạm thời vì không có bồn tắm, không có vách ngăn.

"May mà đã đặt trước, cảm ơn Leo nhé!"

"Tuyệt vời."

"Cảm ơn nhé."

"Cảm ơn, tốt quá rồi."

"Thank you!"

"Ha ha ha ha! Chuẩn không cần chỉnh!"

Khi tôi thốt lên lời cảm ơn, những người khác cũng lần lượt bày tỏ lòng biết ơn với Leo.

Tạm thời, chúng tôi thông báo với quầy lễ tân rằng sẽ tiếp tục ở lại từ ngày mai, rồi ra ngoài tìm đồ ăn. Có lẽ vì nhà trọ khuyến khích đăng xuất tại chỗ, nên chừng nào người thuê chưa thực hiện thao tác "trả phòng và rời khỏi nhà trọ", thì phòng đó sẽ không nhận đặt trước cho người tiếp theo. Ít nhất thì trong khoảng thời gian nhất định, trước khi EP cạn kiệt và bị đưa đến đền thờ, chúng tôi vẫn an toàn. Nếu đăng nhập mà thấy người lạ nằm trên giường mình thì đó không phải là tai nạn mà là sự kiện kinh hoàng rồi.

Tôi hơi lo liệu cư dân có khó chịu khi người ngoại lai (người chơi) ở lại không, nhưng nghe nói nếu bị đưa đến đền thờ (HP về 0) thì trên giường sẽ để lại tiền trọ cộng thêm một khoản, nên nhà trọ không bị lỗ.

Trong khi ngủ, EP giảm chậm lại, nhưng nếu đăng xuất khi đang đói thì sau EP sẽ đến MP, rồi đến HP bắt đầu giảm, cực kỳ nguy hiểm. Nếu không đăng nhập trong thời gian dài, nơi xuất hiện khi đăng nhập lại sẽ là đền thờ, giống như khi bị hạ gục.

Đi bộ khoảng một trăm mét trên con phố giữa hội quán và nhà trọ, cơ sở lưu trú tạm thời của hội hiện ra bên tay phải. Theo lời Ochazuke, phía sau chỗ này là dãy hàng quán. Khi bước vào con hẻm nhỏ, tiếng ồn ào của người qua lại vang lên. Nơi đó chẳng khác nào một lễ hội.

"Nếu lạc nhau thì tập trung ở đây nhé?"

"Được!!"

"Rõ rồi."

"Leo và Kikuhime đừng để bị giẫm bẹp đấy nhé."

"Cố gắng không để bị lạc vậy."

Trước khi bước vào hẻm, tôi quyết định phương án giải quyết cho việc lạc đường. Với sáu người thì không thể nào có chuyện nắm tay nhau được, mà nói thật, nhìn toàn đàn ông nắm tay nhau thì kinh lắm!

Tạm thời vì EP đang báo động nên phải ăn gì đó thôi. Ngửi thấy mùi thức ăn mà tôi cảm giác như thanh EP đã giảm đi rồi.

Các quầy hàng chủ yếu bán đồ ăn, xen lẫn là những cửa hàng tạp hóa nhỏ. Những cửa hàng bán đồ ăn nhanh để ăn tại chỗ và cửa hàng bán nguyên liệu thực phẩm chen chúc nhau dọc hai bên con hẻm.

Ừm, lạc nhau ngay lập tức rồi!!! Leo và Shin cứ thế đi thẳng, còn Ochazuke và Kikuhime đang xem quầy hàng làm kẹo hình hoa, chớp mắt cái đã không thấy đâu nữa. Tôi sớm từ bỏ việc hành động cùng cả sáu người, rồi cùng Peter đi tìm món gì đó ngon ngon. Cậu ấy bảo đang để ý cái tiệm bán bánh kẹp thịt mà chúng tôi thấy lúc ban ngày, nên tôi vừa tìm tiệm vừa cố gắng tránh va chạm với người khác.

Tiệm đó khi chúng tôi đến nơi thì đã chuyển thành tiệm bán bánh kẹp rau.

Vì bán chạy hơn mọi khi và nhiều khách yêu cầu thêm thịt nên thịt đã hết sạch. Miếng thịt đang xèo xèo trên chảo sắt kia là phần cuối cùng cho những người đang xếp hàng. Thật không ngờ tiệm của cư dân lại có lúc hết hàng.

"Xin lỗi nhé, lần sau lại ghé qua!"

"Ưm, tiếc thật."

Peter sớm bỏ cuộc.

"Này, cho tôi kẹp rau đi. Với lại, cho tôi mượn chảo sắt để nướng chỗ thịt tôi đang có nhé."

Peter đứng bên cạnh nhìn tôi như thể "thằng này đang nói cái quái gì vậy", nhưng tôi mặc kệ!

Bữa tối nay của tôi nhất định phải là bánh kẹp thịt. Thịt thì tôi có, dù là thịt sống.

"Ồ, cậu có thịt à! Nướng thoải mái đi, mà này, cậu có bao nhiêu thịt bán lại cho tôi được không?"

Đàm phán thu mua đến rồi! Nhưng tôi không biết giá thị trường!! Không, nhiệm vụ hội đang nhận là 6 thịt thỏ bay giá 90 Sil, 4 thịt gà điên giá 80 Sil. Tức là mỗi loại lần lượt là 15 Sil và 20 Sil. Tôi kiểm tra nhiệm vụ đang nhận từ menu để tính đơn giá. Ước gì có máy tính.

À, nhưng mà nhiệm vụ thỏ bay cần 6 miếng thịt mà tôi chỉ có 8 miếng!

"Nếu là thịt gà điên thì tôi có thể bán 51 miếng."

"Chốt!"

Có vẻ như ông ấy đã trả thêm một chút, tôi nhận được 1.071 Sil. Yên tâm với mức giá hợp lý cộng thêm chút đỉnh mà đối phương đưa ra, tôi bán luôn 26 miếng thịt gà điên và 100 miếng thịt thỏ sừng. Tổng cộng là 3.776 Sil. Tôi cũng bán luôn chỗ thịt của Peter, ông chủ quán vui mừng khôn xiết vì nhờ thế mà có thể tiếp tục buôn bán. Nghe nói từ một miếng thịt có thể làm ra ba món ăn.

"Được rồi, tôi chỉ cách nướng cho, tự làm đi."

Sau khi khách xếp hàng đã vãn, ông chủ vừa chuẩn bị lại hàng vừa nói.

"Cảm ơn ông, mà ông tên gì nhỉ?"

"Ồ, tôi á? Tôi là Joss. Tôi luôn mở quầy ở đây, nhớ ủng hộ nhé! Thịt tôi cũng thu mua đấy?"

Người vừa cười nói đó chính là người đã treo nhiệm vụ thịt thỏ bay ở hội quán. Hóa ra ông ấy đã trả thêm 1 Sil so với nhiệm vụ.

Tôi lấy thịt Chototsu ra từ túi vật phẩm.

"Homura, thịt Chototsu à? Vậy tôi lấy thịt thỏ sừng ra, chúng ta chia đôi nhé?"

"Được đấy! Cả hai loại đều muốn thử."

Vừa nghe lời khuyên của ông Joss đang chuẩn bị mở hàng, chúng tôi vừa cùng nhau nướng thịt.

Tiếng mỡ xèo xèo và mùi thịt nướng kích thích sự thèm ăn một cách dữ dội. Bên cạnh, ông Joss đang hấp nướng thịt gà điên, còn bên này, sau khi đổ nước vào và đậy nắp lại, hơi nước bốc lên nghi ngút trông thật ngon lành.

Trong lúc đó, thịt đã chín, tôi lấy bánh mì ông Joss đưa rồi kẹp rau và thịt theo ý thích. Dù có hỏi rồi mà tôi quên mất, cuối cùng làm được ba cái! Thịt Chototsu với mỡ và nước thịt thấm vào rau trông cực kỳ ngon. Đặt lên giấy cho dễ cầm, xong rồi!

Thịt thỏ sừng của Peter được nướng giòn bề mặt, nhìn thôi đã thấy sự ngon miệng khác biệt.

Tôi đổi một cái với Peter, tiện thể mua thêm ba cái bánh kẹp gà điên và ba cái bánh kẹp Dudu từ ông Joss, rồi đưa mỗi loại một cái cho Peter. Đó là lời cảm ơn cho món thịt xiên ban ngày. Tôi biết từ ban ngày rằng nếu cho vào túi vật phẩm thì có thể lấy ra khi vẫn còn nóng hổi. Tôi vội vàng cất đi khi nó còn ngon nhất. Gà giá 20 Sil, Dudu 25 Sil, thêm 5 Sil là được thêm thịt. Tiền bánh mì và rau ông ấy miễn phí cho.

Khi thịt chín, chúng tôi rời khỏi tiệm của ông Joss vốn đã bắt đầu đông khách trở lại, rồi đứng vào góc đường mà ngấu nghiến.

Ngon không thể tả nổi!!!!!!

Sau đó, chúng tôi mua nước ép dâu tại một tiệm ép nước trái cây tại chỗ, vừa uống vừa dạo quanh các cửa hàng, thỉnh thoảng lại mua thêm những món kích thích vị giác với cái cớ là để dành cho ngày mai. Peter cũng mua nhiều lắm.

Đồ ăn vặt kiểu này, dù ở thế giới thực, nếu không để ý thì số tiền bỏ ra cũng khá lớn đấy, phải cẩn thận mới được.

Tôi muốn uống trà nhưng chỉ tìm thấy cửa hàng bán lá trà, thay vì mua lá trà, tôi được mời uống thử một chén. Bên cạnh có gã đàn ông đang uống bia kìa!

Khi ăn xong, giấy gói và bát đĩa tan biến thành những hạt sáng mờ nhạt. Cảm giác thật kỳ lạ nhưng lại rất tiện lợi. Vì EP 100% thì không thể ăn được nữa nên tôi vừa dùng [Cảm nhận sự hiện diện] vừa [Giám định] người chơi trên phố, đó là một kỷ niệm đẹp. Nhờ vậy mà [Cảm nhận sự hiện diện] vẫn giữ nguyên cấp độ, nhưng [Giám định quái vật động vật] đã tăng cấp.

"Có bán sách kìa. Nhìn kiểu này biết đâu lại là hàng hiếm?"

Trong một cửa hàng còn chật hẹp hơn các quầy xung quanh, những món đồ không rõ công dụng được đặt trên tấm thảm, còn từ những cây cột xiêu vẹo đỡ tấm vải che nắng, người ta treo những thứ trông giống như chùm ớt khô. Trong số đó, chỉ có cuốn sách là thứ duy nhất tôi nhận ra là sách.

Người bán là một ông lão trông có vẻ chẳng thiết tha gì việc kinh doanh. Trong khi các cửa hàng khác ồn ào gọi khách và nhận đơn, ông ta chẳng thèm chào hỏi khách mà chỉ chăm chú đọc sách. Không phải hàng để bán sao? Trước cửa tiệm, những người không phải khách hàng đứng tán gẫu hoặc ăn vụng món gì đó mua từ quầy khác.

"Tìm giỏi thật đấy~"

Vì đâu đâu cũng đông đúc nên dù trước cửa tiệm có chút không gian, nhưng vì bị những người đứng tán gẫu che khuất nên tôi chỉ nhìn thấy tấm vải che nắng mà thôi.

“Nhẫn びですから”

ペテロ mỉm cười đáp lại.

“Cung thủ đâu rồi!”

Tôi lách qua đám đông để tiến về phía cửa tiệm. Lão già chủ tiệm liếc nhìn tôi một cái rồi lại dán mắt vào cuốn sách trên tay. Có vẻ là một người khó tính.

“Chào ông, tôi muốn xem cuốn sách này, được chứ?”

Tôi nở nụ cười kiểu Nhật Bản đầy tự tin.

Lão già thở dài nhìn tôi. Thái độ tệ thật đấy.

“Ta không bán cho người lạ, đi tiệm khác mà mua”

Một lời từ chối theo kịch bản quen thuộc.

“Dù đúng là tôi không sống ở thị trấn này, nhưng tôi đã đăng ký với hội rồi đấy”

ペテロ thật mạnh mẽ!

“Hừ, mấy tên mạo hiểm giả các người chẳng phải sẽ sớm bỏ đi nơi khác sao? Ít nhất cũng phải làm quen được với một người dân ở đây rồi hãy quay lại”

Ơ kìa? Đây chẳng phải là gợi ý nhiệm vụ sao?

“Tôi có quen biết với một cư dân (Galahad) đây”

Tôi chìa thẻ hội ra để chứng minh. Dù thực ra chúng tôi mới chỉ nói chuyện với nhau khoảng hai mươi phút. Thậm chí tôi còn quen biết với Joss lâu hơn thế.

“Hừ”

Lão khịt mũi, nhìn tôi và tấm thẻ với vẻ nghi ngại. Tôi nghĩ người đáng nghi là lão mới đúng.

“Những thứ ở đây không bán”

Không được sao.

“Vì sợ bị mấy kẻ ăn uống đứng đường làm bẩn nên ta đã cất hết hàng hóa rồi. Ta mở một tiệm sách cũ ở con hẻm gần cổng Đông, nếu ngươi tìm được đến đó thì ta sẽ bán”

Lão già lẩm bẩm thêm rằng, tất nhiên là lão cũng hay đóng cửa nghỉ lắm.

“Vâng, cảm ơn ông”

Tôi cúi chào rồi rời đi.

“Đây là kiểu nhiệm vụ phải lấy được thông tin từ NPC mới tiến hành được sao, đáng tiếc thật”

“Để lúc nào mọi người không đăng nhập thì mình đi tìm thử xem. Nếu biết chỗ rồi mình sẽ chỉ cho”

Sau đó, tôi mua dụng cụ điều chế, ペテロ mua một con dao trông giống đoản đao một lưỡi vốn khá hiếm ở đây, tôi mua thêm trái cây, ペテロ lại mua bia, còn tôi mua nước nấu ăn để pha trà. Một không gian khá nguy hiểm. Đối với ví tiền ấy. Nhân tiện, túi đồ của tôi cũng đang trong tình trạng báo động.

Tôi được chỉ dẫn đến các cửa hàng bán lẻ hoặc khu chợ đêm phía sau tiệm vũ khí và giáp trụ ở quảng trường đài phun nước để mua ấm trà. Nghe nói đó là nơi tập trung các sạp hàng bán vũ khí, giáp trụ và đạo cụ. Họ còn dặn dò tôi phải cẩn thận vì khu vực đó gần nơi an ninh không tốt lắm.

Đang tản bộ thì có tin nhắn đến. Không cần mở ra tôi cũng biết đó là tin nhắn bảo quay lại điểm tập trung, vì ペテロ cũng nhận được.

Tại điểm tập trung, mọi người đã có mặt đông đủ trừ Kikuhime. Trong lúc chờ đợi, chúng tôi kể cho nhau nghe về những món đã ăn. Có vẻ như Leo cũng để ý đến tiệm của Joss, nhưng khi đến nơi thì bị bảo là đã bán hết, nên đành phải cùng Shin đi ăn ở tiệm khác.

“Nhưng lúc quay lại lần nữa thì họ lại mở, thế là mình lấy được rồi!!”

Tôi nhìn Leo đang đắc ý với vẻ mặt phức tạp, còn ペテロ thì vai run lên vì nhịn cười. Cứ cười đi có sao đâu?

Cuối cùng, phần thịt của tôi và ペテロ hình như đã nằm gọn trong bụng của Leo và Shin.

“Nhắc mới nhớ, chúng ta ghé hội nhận nhiệm vụ rồi về thôi, mai lúc đi ra chắc lại đông đúc lắm”

“À, mình cũng có báo cáo cần nộp”

“Mình nữa!”

ペテロ và Leo đáp lại lời của Ochazuke.

“Mọi người vào được trong cái đám đông đó sao?”

“Vì Homura đã đuổi hơn nửa số người đó đi rồi mà!”

“Nói nghe khó nghe quá...”

Trong lúc trò chuyện, Kikuhime cũng đã quay lại. Mọi người đồng ý nhận nhiệm vụ cho ngày mai rồi cùng nhau đến hội. Tôi tranh thủ đưa nước ép dâu và trái cây cho Kikuhime trước khi quên. Cô ấy nhận lấy và bảo rằng không cần phải làm thế đâu.

Có túi đồ thật tuyệt, chẳng cần phải lo lắng về việc mang vác cồng kềnh. Và giờ thì dung lượng túi của tôi đã ở mức báo động rồi.

Đến hội, tôi, ペテロ và Leo đi đến quầy để báo cáo nhiệm vụ. Dù đã đêm nhưng người vẫn đông nghịt, nhà ăn cũng chật kín.

“Ơ, nhiệm vụ thường trực là tiêu diệt gà điên, mọi người cũng có thể báo cáo ngay tại đây mà nhỉ?”

Tôi chợt nhận ra và lên tiếng.

Hóa ra nếu không phải là kiểu nhiệm vụ phải nghe người ủy thác nói chuyện thì có thể nhận và báo cáo ngay tại chỗ. Tuy có vài nhiệm vụ yêu cầu phải nhận mới tính vật phẩm rơi ra, nhưng các nhiệm vụ hạng thấp thường rất dễ dãi trong việc báo cáo sau. Cũng không có phí nhận nhiệm vụ. Thế là chúng tôi cứ lặp đi lặp lại việc báo cáo và nhận nhiệm vụ mà không cần thông qua quầy lễ tân.

Đây cũng là cách đối phó với tình trạng đông đúc sao? Ban đầu tôi muốn bán quách đi cho xong vì giá thu mua của hội và tiền thưởng nhiệm vụ hạng E gần như bằng nhau, rất phiền phức, nhưng sau khi nghe Ochazuke nói về hạng hội, tôi đành cắn răng nhận rồi báo cáo lặp đi lặp lại.

Phần lẻ thì bán cho hội, túi đồ của tôi đã gọn gàng hơn nhiều! Ngoài các loại thảo dược và răng, sừng mà tôi nghĩ có thể dùng cho giả kim cùng thịt của Chototsu và thỏ sừng, tôi đã tống khứ hết những thứ còn lại!!

Tôi đã hoàn thành 100 nhiệm vụ và lên hạng E. Nghe nói để lên hạng D cần phải hoàn thành 1000 nhiệm vụ. Còn xa lắm.

Nhân tiện, nhiệm vụ thường trực dù có báo cáo bao nhiêu lần thì cũng chỉ tính là 1 lần. Tôi có linh cảm rằng những con quái vật trong các nhiệm vụ yêu cầu thu thập 3 món sẽ sớm bị săn lùng đến mức tuyệt chủng mất...