Tôi Mới Bắt Đầu Một Game Mới. ~Dù Chẳng Có Sứ Mệnh Gì Nhưng Lại Mạnh Nhất?~ - Chương 134: 134. Ảnh hưởng

Cơn gió mạnh vốn thổi không ngừng nghỉ suốt thời gian qua nay đã lặng hẳn.

Tiếng cửa sổ, cửa chính rít lên kèn kẹt, tiếng gió gào thét xuyên qua những tán cây bỗng chốc im bặt, trả lại không gian tĩnh mịch. Với những cư dân đang cuộn mình trong chăn ấm, chìm vào giấc ngủ, đây hẳn là một điều may mắn.

Thế nhưng, đối với Galahad và những người bạn đang băng qua khu rừng đêm, vừa đi vừa lo lắng cho Camilla đang không được khỏe, sự tĩnh lặng hiếm hoi này lại mang đến cảm giác bất an đến rợn người, như thể lũ côn trùng hay những loài thú nhỏ đang nín thở vì sợ hãi những kẻ săn mồi.

"Khốn kiếp! Không ngờ chúng lại phong tỏa cả thần điện."

"Chắc chỉ là trò gây khó dễ thôi. Với người đó, việc này cũng chỉ tốn công nói một câu hoặc viết một tờ giấy mà thôi. Sắp qua biên giới rồi, đến lúc đó có thể dùng thú cưỡi và đá dịch chuyển, mọi chuyện sẽ dễ thở hơn."

"Đến nước này thì rõ là người đó cũng bị gài bẫy rồi. Mình thật là ngu ngốc."

Họ đang đi trên con đường đã bị bỏ hoang từ lâu. Đá lát đường từ lâu đã bị dỡ bỏ, giờ chỉ còn là lối mòn trên núi, chẳng khá hơn đường thú đi là bao. Những viên đá sót lại cũng bị rễ cây đẩy lên, chực chờ làm vấp ngã bất cứ ai bước qua.

Sức mạnh của vị đại ma đạo sư tồn tại từ thời vị vua đầu tiên – người mà Galahad gọi là "ngài ấy" – đã lan tỏa đến mọi ngóc ngách của vương quốc. Thứ sức mạnh mà họ từng cảm thấy đáng tin cậy khi còn tin tưởng tuyệt đối, giờ đây lại tựa như những cặp mắt giám sát đầy ám ảnh.

"Lúc đó không còn cách nào khác. Ai mà ngờ được ngài ấy lại... nghiêng ngả (・・・) như vậy chứ."

Dù biết nói ra cũng chẳng ích gì, Eagle vẫn muốn an ủi Galahad, người đang bắt đầu tự dằn vặt bản thân. Eagle thấy vô ích không phải vì không muốn an ủi, mà vì chính anh cũng không thể tha thứ cho bản thân khi đã hành động giống hệt Galahad lúc đó. Chỉ là, anh không đành lòng nhìn người đàn ông vốn luôn cười nói ngay cả trong nghịch cảnh này phải tự trách móc chính mình.

"Lúc đó, chính tôi đã tin vào ngài ấy và tham gia vào đội truy sát người đó."

Lần này, đến cả Eagle cũng không thể thốt ra những lời an ủi sáo rỗng.

"Dừng lại đi, lúc đó tất cả mọi người đều tin vào ngài ấy mà."

Lời nói của Camilla với vẻ mặt đau đớn khiến Galahad, người vẫn chưa thôi tự trách, cũng phải im lặng. Dù có im lặng thì sự bất lực và hối hận cuộn trào trong lồng ngực cũng chẳng thể tan biến.

Người đó đã không còn nữa.

☆　☆　☆　☆　☆

Đăng nhập đúng vào khung giờ chiều tối ở 'Thế giới khác', tôi ghé qua tiệm tạp hóa thì Lapis và Noel đã đón chào, ôm chầm lấy tôi từ hai phía. Tôi xoa mái tóc đã mượt mà hơn nhiều của Lapis – cô bé đang vẫy đuôi tít mù và dụi trán vào tôi – và cả Noel – cô bé đang khẽ tựa trán vào tôi với chiếc đuôi vẫy nhè nhẹ đầy e dè.

Thú nhân hồi phục rất nhanh, chẳng còn dấu vết gì của dáng vẻ gầy gò đói khát ngày nào. Đôi má hóp lại nay đã đầy đặn, đáng yêu như trẻ nhỏ, cả hai đứa đều là những mỹ nhân triển vọng trong tương lai. Có vẻ như sẽ có hiểu lầm về việc tôi là kẻ cuồng loli hay shota, nhưng con nhà mình thì đáng yêu thật, giá mà được vuốt ve cái đuôi nữa thì tuyệt vời.

Đây là người, đây là người, không phải động vật, đây là người – tôi niệm chú trong lòng. Còn khó hơn cả thử thách của Vels. Tôi chỉ là người thích vuốt ve thôi chứ không phải kẻ cuồng thú (kemono), xin nhắc lại là để phòng hờ!

Khi tôi đang đấu tranh với dục vọng trong lòng, Cal báo rằng có khách. Tôi dừng tay, hai đứa nhỏ rời đi với vẻ luyến tiếc. Tôi không hình dung nổi cảnh Cal hay Leno dẫn khách vào, rốt cuộc là ai vậy?

Leno mở cánh cửa trượt dẫn từ phòng nghỉ sang căn phòng nhỏ gọi là phòng thương thảo.

"Sao anh lại ở đây?"

Tôi sững sờ khi nhìn thấy nhân vật bên trong.

"Chà, ha ha ha."

Đó là Hồng y Kyle, người vẫn giữ vẻ mặt vô cảm và cách nói chuyện không chút nhấn nhá như mọi khi. Ngay cả tiếng "ha ha ha" cũng được đọc lên đều đều, không chút cảm xúc. Làm ơn, người đứng đầu thần điện đừng có đến cái tiệm tạp hóa tồi tàn này nữa.

"Xin lỗi cậu, nếu đợi ở bên ngoài thì e là sẽ gây ồn ào."

"À, vâng, cảm ơn ngài."

Cảm giác muốn lấy tay ấn vào thái dương là thế này sao? Ở thế giới thực tôi chưa từng làm cử chỉ đó bao giờ. Tôi cảm ơn Cal vì đã xin lỗi thay, rồi quay sang nhìn ngài Kyle.

"Tôi có chút chuyện muốn nói với cậu Lengard. Những người khác có thể lánh đi được không?"

"Không, Lapis ở cùng chủ nhân."

"Ngài định nói chuyện gì mà không thể cho chúng tôi nghe sao?"

Trước yêu cầu rời đi của ngài Kyle, Lapis đáp trả ngắn gọn còn Noel thì hỏi lại với nụ cười trên môi. Này Noel, dù được thần điện chăm sóc nhưng sao em lại khách sáo đến mức vô lễ thế?

"Tôi chỉ muốn nói về 'thứ đen sì', 'cứng cáp' và 'đồ sộ' mà cậu Lengard đang sở hữu thôi."

"Hả?"

Trong lúc tôi đang chết lặng vì ba từ ngữ mà ngài Kyle thốt ra với vẻ mặt vô cảm, Leno đã nhanh chóng thu gom hai đứa trẻ, đẩy tôi vào phòng nhỏ rồi đóng sầm cửa lại. Những từ ngữ phát ra từ miệng một trí thức đeo kính với gương mặt thanh tú quả là có sức công phá khủng khiếp.

Ơ, khoan đã, chẳng lẽ [Phòng trung thuật] của Ekaterina bị lộ rồi!? Không, không, không thể nào? Dù tự nói ra thì hơi kỳ, nhưng tôi là kiểu người kín đáo, việc thảo luận chủ đề đó với ngài Hồng y là quá sức tưởng tượng!! Ơ? Giờ phải cầu cứu ai đây? Ai là người thích hợp nhất!? Mà khoan, ở thế giới này tôi còn chưa từng cởi quần, sao ngài lại tự tiện...

"Tôi đang nói về con rồng của cậu mà cậu đang sở hữu đấy."

"Bahamut sao..."

Cố ý? Chắc chắn là cố ý rồi đúng không!? Cái gã này là sao chứ, đúng là cấp trên của Ekaterina mà!

Vừa nghĩ tại sao gã này vô cảm mà lại nói ra những chuyện bất ngờ như vậy, tôi vừa nuốt tiếng thở dài rồi ngồi xuống đối diện. Đúng là người ở cấp độ nhận được thần dụ của Val có khác.

"À, quả nhiên là Bahamut nhỉ. Nếu chỉ là loại ảo thuật thì tôi đã mừng rồi. Bỏ qua con thú trắng đi, việc cậu thu phục được cả con rồng đó nằm ngoài dự đoán của chúng tôi. Cấp cao của Fagat đang náo loạn như tổ ong vò vẽ đấy."

"À, chuyện đó à."

Tin tức nhanh thật. Hóa ra đó là cái bẫy để xác nhận xem có phải là Bahamut thật không à.

"Sớm muộn gì cũng phải công khai thôi, nhưng hiện tại vẫn còn quá sớm để thông báo cho công chúng biết việc phong ấn thú đã nới lỏng và đang dần tan biến. Fagat dự định sẽ kết thúc sự việc bằng cách đổ lỗi cho một 'ảo thuật' hùng mạnh. Không biết cậu làm thế nào, nhưng việc xóa dấu vết quả là hoàn hảo."

Ý là việc khôi phục lại sân khấu (cái hố) đó sao.

"Không phải nên công khai để chuẩn bị đối phó với những con thú khác sao?"

Vì con trắng và Bahamut đều ngoan ngoãn (?) nên không vấn đề gì, nhưng những con thú khác thì chưa chắc. Thực tế, trong những câu chuyện về thú, có những mô tả khá ghê rợn như việc chúng thống trị con người, ăn thịt, đốt phá quốc gia, khiến các nước láng giềng tranh chấp. Dù có phóng đại thì chỉ cần đúng một nửa thôi cũng đã là thảm họa rồi.

"Đối với dân chúng thì là vậy. Ngay cả trước khi cậu xuất hiện, các quốc gia và thần điện đã nhận ra việc phong ấn thú bị nới lỏng và bắt đầu hành động rồi. Chỉ là, sức mạnh hiện tại quá thiếu hụt. Chúng tôi dự định sẽ thu nạp những kẻ dị giới có tốc độ trưởng thành nhanh chóng, đảm bảo lực lượng để có thể thực hiện các cuộc raid (đột kích), rồi mới thông báo cho mọi người biết. Việc chỉ thông báo về sự tồn tại của kẻ thù hùng mạnh cho những người không có sức mạnh mà không có cách đối phó là rất nguy hiểm."

"Chuyện đó quan trọng đến thế sao?"

"Tất nhiên là quan trọng rồi."

À, ừm? Đúng là nếu bị bảo đi quyết đấu với Bahamut thì có khi tôi cũng khóc thét trong trận raid thật.

"Trước đây, các quốc gia không bao giờ thu nạp ai ngoài người dân bản địa có lai lịch rõ ràng, nhưng giờ họ đã bắt đầu thu nạp những kẻ dị giới đầy triển vọng. Không chỉ quốc gia, mà cả thần điện và các bang hội cũng vậy."

"À, tôi cũng nghe loáng thoáng về chuyện mời gọi làm quan."

Nhắc mới nhớ, Clan của tôi thuộc hội mạo hiểm giả, nhưng tôi vẫn chưa quyết định thuộc về cá nhân nào.

"Vì vậy, tôi đến để mời gọi cậu. Cậu có tin vào Thần không?"

"Sao lại nói kiểu bập bẹ thế!?"

Mà này, ở thế giới này có người không tin sao!? Dù thần linh thực sự tồn tại!! À, tin vào sự tồn tại và tin vào sự dẫn dắt là hai chuyện khác nhau nhỉ.

"Tôi tin vào sự tồn tại, nhưng không có đức tin."

Việc có đức tin với những vị thần phiền phức, hay những vị thần gắn liền với quần lót, quần lót và hình ảnh khỏa thân là điều quá khó khăn.

"Chỉ cần thuộc về thần điện là được. Nơi này (tiệm tạp hóa) sớm muộn gì cũng bị phát hiện, những lời mời gọi sẽ đến từ khắp nơi. Cấp cao của Fagat không hiểu sao lại có thiện cảm với cậu, nên gia nhập bên đó cũng là một phương án, nhưng nếu vậy thì sẽ có yêu cầu chuyển đến Fagat để tạo ra sự thật là 'thuộc về quốc gia', hoặc sẽ có hàng loạt lời mời dự dạ tiệc do quốc gia tổ chức, hay có thể là màn kịch giả vờ nghe theo lệnh từ quốc gia để đối ngoại."

"Dạ tiệc..."

Nếu là yêu cầu tiêu diệt thì còn được, chứ dạ tiệc á? Đừng đùa, nghe thôi đã thấy phiền phức rồi. Với lại, Clan house dự định đặt ở đảo Fagat, nếu vậy thì có được miễn phí không?

"Chà, dù cấp cao có thiện cảm thì quý tộc, dân chúng và quốc gia vẫn rất phiền phức, nên không tránh khỏi đâu. Về điểm này thì thần điện ở đây tốt hơn, vì dù sao đây cũng là nơi tôi độc quyền."

Đó là thần điện đáng ghét hay thần điện tốt đây!? Tôi chưa từng nghe ai nói xấu thần điện ở Fast, nên chắc là thần điện tốt nhỉ?

"Tôi là ma pháp kiếm sĩ, tôi nghĩ mình chẳng dính dáng gì đến thần điện cả."

"Kỵ sĩ thần điện, đấu sĩ thần điện, dược sĩ thần điện... chúng tôi đang nhiệt liệt tuyển dụng từ nhiều tài năng khác nhau đây."

"..."

Ngài nói "nhiệt liệt" với vẻ mặt vô cảm không chút nhấn nhá thế thì...

"Tôi hứa thần điện ở Fast sẽ không trói buộc cậu chút nào. Không phải dưới quyền tôi, chỉ là giả vờ thuộc về thần điện theo ý muốn của cậu thôi. May mắn là vì quốc gia Fagat có thiện cảm với cậu, nên chỉ cần danh nghĩa là đủ. Cậu nên tự giác rằng nếu tình hình tệ hơn, việc quốc gia ban lệnh tiêu diệt cậu cũng không phải là chuyện lạ đâu. Cứ tiếp tục thế này, tự do của cậu sẽ bị tổn hại. Thần gió Val không mong muốn điều đó."

Ực. Tôi cứ tưởng chỉ là đâm vào một cái lỗ thôi, ai ngờ lại tạo ra một cái hố bất ngờ, thật không còn cách nào khác mà.

「Thần dụ sao? Tại sao ngài lại tuân theo thần dụ?」

「Câu hỏi đó chẳng khác nào hỏi tại sao tôi lại trở thành thần quan vậy.」

「Tôi vẫn sẽ làm những gì mình muốn như trước giờ thôi nhé? Chẳng có chuyện tôi sẽ tích cực đi săn thú đâu.」

「Không sao cả. Nếu việc thuộc về thần điện khiến ngài cảm thấy phiền hà, ngài cứ việc rời đi cũng được.」

Chà, nếu mọi thứ vẫn như cũ thì cũng chẳng sao, cuối cùng tôi cũng đồng ý.

Những cuộc đối thoại với Đức ngài Kyle thật mệt mỏi nhưng cũng đầy thú vị. Thú vị đấy, nhưng lại chẳng thể lơ là, mà dù chẳng thể lơ là thì mọi chuyện lại cứ thuận lợi cho tôi, quả là một tình huống kỳ lạ.

「Xin lỗi, để cô đợi lâu rồi. Chúng ta dùng bữa tối thôi.」

Vì Đức ngài Kyle cũng sẽ ở lại ăn tối, nên tôi quyết định hôm nay sẽ không để hai người Lapis và Noel đi xe ngựa, mà chính tôi sẽ đưa họ về bằng phép dịch chuyển cùng với Đức ngài. Dù nghe nói Đức ngài Kyle cũng có thể sử dụng 'Dịch chuyển'.

Hoa bí ngòi nhồi khoai tây, phô mai và thịt xông khói rồi đem chiên. Cũng có thể nhồi hỗn hợp thịt băm xào hành tây trộn với phô mai Parmesan bào, vụn bánh mì rồi đem nướng. Vì hoa không được phép héo nên chỉ có thể dùng loại mới hái, nhưng ngay cả khi chỉ nhúng bột mì pha loãng rồi chiên không thôi cũng đã giòn tan ngon miệng rồi. Khác với thân quả bí ngòi, hoa đúng nghĩa là 'đời hoa ngắn ngủi', nên tôi muốn tận hưởng hương vị đúng mùa. Chà, thực ra cứ ném vào hành lý là nó chẳng hỏng hóc gì, nên cũng chỉ là cảm giác thôi.

Vài loại thịt tùy chọn ướp muối tiêu nướng trên than hồng, tôi cứ khăng khăng gọi đó là món thịt rừng. Ở thế giới này làm gì có chuyện thịt được đóng gói bán sẵn trong siêu thị như thế giới thực, nên dù có gọi là thịt rừng thì suy cho cùng cũng chỉ là thịt bình thường mà thôi.

Salad đu đủ xanh thái sợi, bánh mì baguette, và món súp rau củ thanh đạm. Mứt quả dâu tằm tím sẫm đến mức gần như đen cùng kem sữa chua.

Món chiên thì dù chẳng cần thiết nhưng tôi cứ tiện tay chiên hết thứ này đến thứ khác, thế rồi khi tôi vừa vung tay định đánh nhẹ vào kẻ đang chôm chỉa món gà chiên tẩm sốt tỏi của Dudu ngay khi vừa vớt ra, thì hóa ra đó lại là Đức ngài Kyle. Tôi nên phản ứng thế nào đây? Có vẻ như Đức ngài chỉ muốn tham gia vào cái gọi là "ăn vụng" mà thôi, còn hai kẻ chủ mưu thì cuống cuồng nhét bằng chứng (gà chiên) vào miệng, rồi lại đang quằn quại vì nước thịt hay đúng hơn là mỡ thịt nóng hổi, làm ơn hãy học tập Lapis và Noel đang ngồi đọc sách chờ đợi một cách ngoan ngoãn đi.

Tôi muốn nói với Lapis và Noel rằng "Đừng trở thành những người lớn như thế này nhé", nhưng ngoài Reno vốn đã nằm ngoài quy chuẩn của nhân gian, thì một bên là Hồng y đứng đầu thần điện, một bên là nhân cách lỗi lạc với biệt danh 'Hiệp sĩ hồ nước'. Tôi nghĩ việc cảm thấy thế giới này có chút gì đó sai sai cũng là điều khó tránh khỏi.