Tôi Mới Bắt Đầu Một Game Mới. ~Dù Chẳng Có Sứ Mệnh Gì Nhưng Lại Mạnh Nhất?~ - Chương 102: 102. Thu thập thông tin?

Chào buổi sáng.

Một buổi sáng ngày nghỉ thật trong lành.

Dù rằng trước mười giờ sáng thì người ta thường không gọi đó là buổi sáng nữa!

Hôm nay tôi sẽ dùng trà ngâm cơm cho qua bữa. Dù hôm qua lúc đi làm về đã mua nguyên liệu rồi, nhưng vì lười nên cứ làm gì đó đơn giản thôi.

Trà ngâm cơm vị wasabi, thêm chút rong biển và vừng, kèm một quả mơ muối. Cảm giác hơi thiếu thốn một chút nhưng dù sao cũng mới ngủ dậy, lát nữa là đến trưa rồi.

Có cả cá hồi nữa nhưng dọn dẹp sau khi nướng thì phiền phức quá. Để dành trưa nay làm món cá nướng giấy bạc vậy. Ưu điểm của món nướng giấy bạc là chỉ cần vứt giấy bạc đi là xong việc dọn dẹp.

Đăng nhập rồi hướng tới hội mạo hiểm giả.

Bữa sáng ở nhà trọ rất đầy đặn, có vẻ như tay nghề của cả ông chủ lẫn bà chủ đều đã lên trình độ mới. Thật may là ở đây vẫn còn là buổi sáng, vì đây không phải nhà trọ dành cho mạo hiểm giả nên ngoài giờ quy định họ không phục vụ ăn uống.

Dù mới sáng sớm mà trên phố đã đông đúc, người qua lại trông ai cũng bận rộn. Thỉnh thoảng lại thấy vài người có vẻ như vừa đi chợ sáng về. Tôi bước vào hội mạo hiểm giả một cách thận trọng. Chẳng hiểu sao cứ mỗi lần tôi lại gần là cúc áo của Emel lại bay tung tóe, nên phải cẩn thận mới được.

Công việc của cô lễ tân về cơ bản là ở phía sau quầy, nhưng đôi khi họ cũng ra sảnh để dán thông báo hoặc nhiệm vụ lên bảng tin.

Làn sóng nhiệm vụ sáng sớm đã lắng xuống, giờ là khoảng thời gian cho những công việc vặt thong thả và nghỉ ngơi.

Trừ những nhiệm vụ khẩn cấp, thời gian dán thông báo thường đã được cố định.

Nếu cứ dán liên tục vào những chỗ trống thì sẽ có quá nhiều người chờ đợi những nhiệm vụ béo bở.

Những mạo hiểm giả mới vào nghề thường đến từ sáng sớm để tranh thủ làm nhiều nhiệm vụ hoặc chộp lấy những yêu cầu vừa tầm. Những người đến muộn, thay vì chờ đợi nhiệm vụ mới, họ thà nhận những nhiệm vụ dù thù lao không cao lắm nhưng xong nhanh để còn kịp xuất phát.

Khi giai đoạn đó kết thúc, các mạo hiểm giả hạng D, C sẽ đến để nhận những nhiệm vụ khó hơn một chút nhưng có thời hạn thoải mái hơn. Trước đó, những tờ thông báo mới sẽ được dán lên bảng tin vốn đã trống trải sau đợt sáng sớm, bao gồm cả những nhiệm vụ thu thập hay tiêu diệt ở những nơi mà các nhiệm vụ hạng cao hơn sẽ đi qua, dù đó là nhiệm vụ hạng F, E – những nhiệm vụ hạng F, E nhưng vì ở xa hoặc lý do nào đó mà thù lao không xứng đáng nên cực kỳ ít người nhận.

Bình thường, việc hạng C trở lên nhúng tay vào nhiệm vụ hạng F, E dành cho người mới sẽ bị nhìn bằng ánh mắt khinh khỉnh, nhưng riêng những tờ nhiệm vụ dán vào khung giờ này thì theo ngầm định, nhận cũng chẳng ai nói gì, thậm chí còn được hoan nghênh.

Từ nhiệm vụ hạng C trở lên thì thường lẫn lộn những yêu cầu kiểu "làm ơn giải quyết lũ quái vật đang tăng quá nhanh này đi!" mang tính cấp bách và chạy đua với thời gian, nên hạng cao nhận cũng không ai phàn nàn gì.

Và rồi quá trưa, những nhiệm vụ mới cho hạng F, E lại được dán lên.

Mạo hiểm giả cư dân đúng là vất vả thật.

Đang nghĩ ngợi như vậy thì tôi hướng về phía cầu thang dẫn lên phòng tài liệu, tầm mắt bắt gặp cô lễ tân tóc đỏ đang bước đi thận trọng, tay bưng khay cà phê từ nhà ăn ra.

"Á."

Tôi bước lên một bước rồi đưa tay ra, mái tóc đuôi ngựa màu đỏ đổ ập vào vòng tay tôi.

Chà, cánh tay tôi hơi chạm vào ngực cô ấy, nhưng xin hãy tha lỗi, đó là bất khả kháng. Hơn nữa, tôi còn đang bận xử lý cái khay cà phê. Dù chỉ là khoảng cách rơi khoảng hai mươi centimet, tôi vẫn khẽ niệm "Lơ lửng" và thu hồi thành công mà không làm đổ giọt nào.

"Ô ô ô!"

"Ghen tị quá đi mất!"

"Á á á á!!!!"

"Nana-saaaan!"

"Đáng lẽ mình phải là người đỡ cô ấy mới đúng chứ!"

Đội ngũ theo đuôi cô lễ tân hôm nay vẫn đi làm đầy đủ.

Nói sao nhỉ, Emel thì bay cúc áo, còn Nana thì diễn cảnh vấp ngã ngay trước mặt tôi ở nơi bằng phẳng. Đây là một phần của [Hướng dẫn lộ hàng cho Asha] sao? Chắc nếu tôi không đưa tay ra thì đã được thấy quần lót rồi.

Nhân tiện, Plum thì diễn cảnh va chạm ở góc đường, chỉ là vì tôi không ngã nên chỉ đơn thuần là va vào nhau thôi. Chắc nếu cô ấy ngã thì cũng sẽ là kịch bản tay hoặc mặt chạm vào ngực.

Cũ rích thật.

"X-xin lỗi anh!"

Tiếng xôn xao nổi lên có lẽ là vì tư thế mất thăng bằng làm váy hơi xộc xệch, để lộ ra phần đùi vốn không bao giờ nhìn thấy. Cô ấy vội vàng tách ra, đỏ mặt chỉnh lại váy.

Dù chưa đến mức lộ quần lót nhưng cũng là lộ đùi rồi.

"Không sao, cẩn thận nhé."

Sau khi xác nhận cô ấy đã bình tĩnh lại, tôi trao lại khay cà phê rồi hướng về phía cầu thang.

Xin lỗi nhé, dù nghĩ thế nào thì cũng là lỗi của tôi. Ánh mắt của đám khán giả cũng đau rát lắm, nên tôi chuồn cho lẹ.

Người ta thường nói nên biết ý tránh những lúc bận rộn, nhưng với tôi, có lẽ cách đúng đắn là lén đến vào lúc cô lễ tân bận rộn không thể rời quầy để lên phòng tài liệu.

Buổi sáng của lễ tân hội rất sớm, nhưng bù lại thời gian nghỉ lại dài hơn. Thời gian dán nhiệm vụ thì bận như chiến trường, nhưng qua đó rồi thì công việc ở quầy cũng không quá tải, nên họ thay phiên nhau nghỉ dài. Xưởng làm việc cũng bắt đầu sớm, có lẽ sống cùng với mặt trời là chuyện bình thường ở đây.

"Chào buổi trưa."

"Chào cậu."

"Quà đây."

"Cảm ơn nhé."

Tôi vào phòng tài liệu chào Al.

"Tôi pha trà nhé, mình chuyển chỗ được không?"

Phòng tài liệu cấm ăn uống, nhưng gần đây tôi thường được mời vào phòng riêng của Al, hay đúng hơn là phòng biên soạn tài liệu nằm trong phòng tài liệu này. Ở đây thì ăn uống thoải mái, nghe nói Al cũng mang đồ ăn từ nhà ăn (phía dưới) lên đây để ăn.

Phòng tài liệu thì ngăn nắp gọn gàng như hiện thân của hiệu suất, còn chỗ này thì phải cẩn thận bước đi để không làm đổ đống tài liệu và sách vở chất trên sàn.

"Sáng nay tôi chưa ăn gì."

Cô ấy vui vẻ pha trà cho tôi.

"Sáng sớm đã ăn đồ ngọt à? Hay tôi lấy sandwich ra nhé?"

"Thích quá."

Quà của tôi thường được tính toán để chia cho cả lễ tân nên bên trong là bánh ngọt.

Tôi từng có một người bạn là tín đồ của đồ ngọt, sáng nào cũng ăn bánh mì ngọt hoặc bánh mì phết đầy mứt, nhưng tôi thì xin kiếu. Nói đúng hơn là sau lần được cậu ta cho tá túc sau buổi nhậu, sáng hôm sau cậu ta mời tôi ăn bánh mì nướng phết Nutella dày khoảng 5mm, từ đó tôi sợ luôn.

Bánh ngọt thì tùy kích cỡ, tôi có thể ăn một hai cái bình thường, nên việc không ăn được bánh mì ngọt hay bữa sáng ngọt hoàn toàn là phản ứng phụ từ trải nghiệm đó. Nhân tiện, Nutella là thứ giống như hỗn hợp bơ hạt phỉ trộn với sô-cô-la, đường và sữa đặc vậy.

"Sandwich này cũng ngon thật, thực ra tôi không thích các loại sandwich vì bánh mì hay bị hút nước, nhưng cái này thì không bị thế."

"Cảm ơn nhé?"

"Vậy? Cậu muốn hỏi gì nào?"

Nhạy bén thật đấy, thật tốt quá.

"Quyền sở hữu những hòn đảo xa xôi ngoài đại dương mà người ta không biết đến thì thế nào nhỉ?"

"Biển về cơ bản là vùng tự do không có biên giới, nhưng có một quy tắc ngầm là phạm vi nhìn thấy được từ đảo khi tàu đánh cá thông thường ra khơi sẽ thuộc quyền quản lý của quốc gia đó."

"Ra là vậy."

Có vẻ như không có quy định cụ thể về lãnh hải, tất nhiên các eo biển mà cả hai nước đều nhìn thấy thì lại là chuyện khác.

"Đảo được phát hiện trong phạm vi nhìn thấy được là của quốc gia đó, người phát hiện sẽ nhận được một khoản tiền thưởng. Còn những hòn đảo khác thì ai thực tế kiểm soát thì người đó là chủ sở hữu."

Tôi nuốt miếng sandwich rồi với tay lấy miếng tiếp theo.

"Nếu tôi xây nhà trên một hòn đảo gần quốc gia nào đó nhất rồi nộp đơn thông báo, thì nó sẽ thành của tôi đúng không? Miếng dưa chuột này ngon thật đấy. Tôi không phải là người thích loại rau này lắm, nhưng chỉ kẹp vào thôi mà sao lại ngon lạ lùng thế."

Sandwich có ba loại: loại dưa chuột thái lát tươi giòn đến mức chỉ cần dùng lực là gãy răng rắc, loại kiểu BLT với phần nhân dày hơn cả bánh mì, và sandwich trứng.

"Nếu ở nơi hơi gần một chút, có thể sẽ bị coi là điểm tiếp tế thương mại rồi thực tế là bị chiếm mất. Quyết tâm tìm nơi xa thì lại khó. Hình như trong quá khứ từng có pháp sư xây tháp trên đảo ngoài khơi xa. Vấn đề đi lại cũng khó khăn nếu không có năng lực đó, hơn nữa còn có quái vật."

Điểm tiếp tế bị chiếm là do quốc gia hay thương nhân nhỉ, thế giới này chẳng có nơi nào chỉ toàn chuyện tốt đẹp cả.

"À, Dragonnewt có vào được thành phố của con người không?"

"Dragonewt à, hiếm thấy thật đấy. Tính cách của tộc này khác biệt rất lớn tùy theo bộ lạc, nên cách đối xử cũng phải khác nhau. Trước mắt, cứ đăng ký với hội để họ xác định rõ cậu ta thuộc dòng dõi bộ lạc nào. Ngay cả với những bộ lạc có tính hung hăng thấp, nếu không đăng ký với hội thì cũng chỉ được phép lưu trú tại thị trấn một đêm duy nhất. Rượu chè cũng cấm tiệt. Nghe nói mấy tộc Hỏa Long hay Hắc Long thì dù bình thường nói chuyện có vẻ bình thường, nhưng chỉ cần một chút là nổi điên ngay, không phân biệt phải trái đâu."

Trong ba tháng, họ sẽ bị đặt dưới sự giám sát của hội, và trong thời gian đó, họ phải đeo một chiếc thẻ ở nơi dễ thấy để cư dân biết rằng đây là đối tượng đã được hội kiểm soát.

Nghe nói điều này cũng áp dụng cho một số bộ tộc thú nhân.

"À, vậy nếu muốn cho cậu ta sống ở thị trấn này thì cứ dẫn đến đây là được đúng không?"

Al, người đang định uống trà, bỗng đờ đẫn mặt mày như vừa nuốt phải cái gậy.

"Này cậu, Dragonewt hiếm lắm đấy. Vì năng lực cao nên mặc định họ thường coi thường con người, về cơ bản là chẳng bao giờ bén mảng đến thị trấn của người đâu. Đúng như cái tên gần với rồng, họ thích ngủ ở những nơi có thuộc tính mạnh như rừng rậm hay hang động hơn. Muốn gặp được họ còn khó hơn lên trời."

Những nơi có thuộc tính mạnh thường nằm xa thị trấn con người, cộng thêm số lượng Dragonewt vốn đã ít ỏi, lại còn sống ở những nơi như thế nên suốt trăm năm qua, đừng nói là đến thị trấn, ngay cả tin tức về việc nhìn thấy họ cũng không có. Việc họ thường sống độc hành khi trưởng thành cũng là một lý do khiến số lần bắt gặp rất hiếm hoi.

"Ra là vậy. Thế thì nếu có phải hành động cùng nhau, tốt nhất là cứ mặc kệ, để cậu ta đi đâu tùy thích vào ban đêm thì sẽ tốt hơn cho một Dragonewt nhỉ?"

"Cũng còn tùy thuộc vào bộ tộc nữa, không thể nói vơ đũa cả nắm được. ...Mà này, cậu thực sự có Dragonewt ở bên cạnh đấy à?"

"Tôi bị bắt phải dẫn cậu ta đi tham quan xã hội."

"Cậu cũng thuộc loại kỳ quặc đấy nhỉ?"

"Tôi bình thường, rất bình thường."

Từ phía sau chiếc tách, một ánh nhìn đầy ngán ngẩm hướng về phía tôi.

"À, còn cái này nữa."

"Gì thế?"

"Nhờ cậu đưa cho ba cô tiếp tân cùng với bánh kẹo nhé, một phần là tiền công giúp đỡ."

Năm món phụ kiện.

Một cho Al, số còn lại để Al tùy ý đưa cho ai đó, có lẽ là hội trưởng. Nhờ Reno giúp khai thác khoáng sản nên tôi cũng dư dả hơn.

"Phụ kiện có chức năng chống ám linh, tăng chút vận may."

"Năng lực tầm thường nhỉ."

"Khi phong ấn của tà thần nới lỏng thì mấy thứ này lại thịnh hành thôi."

"Đón đầu xu hướng à?"

"Đúng vậy."

Một thoáng im lặng.

"Nếu không tiết lộ tên, tôi có thể báo cáo lên cấp trên không?"

"Tùy cậu."

Tôi quay lưng lại với Al, vẫy tay rồi rời khỏi phòng tài liệu. Thật tốt vì cậu ta là người hiểu chuyện.

Tạm thời với hội như vậy là ổn.

Tin hay không, ứng phó hay không là quyền của họ.

Có lẽ họ sẽ bắt đầu tự thu thập thông tin và hành động khi thấy có dấu hiệu.

Tiếp theo là đến đền thờ, tiện thể gặp hai người bán hàng luôn.

"Ngài Homura."

Khi vừa bước xuống cầu thang, tôi nghe thấy tiếng gọi.

Hướng mắt về phía quầy, tôi thấy Cal.

Ừm, chắc chắn là Cal rồi. Người đàn ông đã truy đuổi kẻ có tiền thưởng ở khu ổ chuột, xin lỗi vì tôi nhớ mang máng tên anh ta! Lúc cần thiết thì cứ lén dùng Giám định là được.

Có vẻ như anh ta vừa báo cáo nhiệm vụ xong, sau khi chào hỏi Plum, người đang tiếp đón, anh ta tiến lại gần tôi.

"Chào, cuối cùng anh cũng trở thành mạo hiểm giả rồi à?"

"Tôi đăng ký từ trước rồi. Nhờ chấn thương nên chỉ nhận được mấy nhiệm vụ đơn giản, nhưng nhờ vậy mà được dùng giường tạm của hội. Lần trước cảm ơn anh đã giúp đỡ."

"Tôi cũng chẳng làm gì to tát. Bị thương mà sống kiểu đó không vất vả sao?"

"May mắn là khí hậu ở đây dễ chịu."

Anh ta nói vừa nhận phiếu nhiệm vụ vào sáng sớm và đang đến báo cáo. Vì chấn thương nên việc di chuyển đường dài rất khó khăn, anh ta chỉ nhận những nhiệm vụ trong thị trấn hoặc phạm vi rất gần. "Chưa đầy nửa canh giờ là bắt đầu đau nhức rồi," anh ta cười nói.

Một người đàn ông dù đang trong tình cảnh khá ngặt nghèo nhưng không hề có vẻ gì là tàn tạ. Hừm.

"Anh có thể trấn áp và vô hiệu hóa ba, bốn người không?"

"Còn tùy đối thủ. Nhưng nếu là nơi không cần tốn quá nhiều thời gian thì tôi có thể xoay xở được."

"Anh có ác cảm với chủng tộc không phải con người không?"

"Cũng không hẳn."

"Sắp tới tôi định mở một cửa hàng tạp hóa, anh có muốn đến ở tại tầng hai của tiệm không? Đổi lại, tôi muốn anh trông tiệm vào buổi chiều."

Nếu không có chỗ ở thì đây là dịp tốt, nếu buổi sáng rảnh rỗi thì anh ta vẫn có thể song song làm các nhiệm vụ đơn giản ở hội.

"Trông tiệm, ạ?"

"Chính xác hơn là làm vệ sĩ cho hai người trông tiệm. Bình thường thì chỉ cần anh có mặt ở đó là được."

"Với tôi thì đúng là cầu còn không được, nhưng anh tin tưởng một người mới gặp hai lần như tôi có ổn không?"

"Không sao đâu."

Tôi trả lời Cal, người đang vừa lo lắng cho tôi vừa có vẻ do dự.

Nhìn phản ứng của cô tiếp tân Plum thì thấy anh ta cũng không phải người xấu.

Hơn nữa, tôi cũng chẳng có người quen nào rảnh rỗi ở đây cả. Nếu không nói với Reno là ở ngoài tốt hơn, tôi cũng đã định để cô ấy ở tầng hai của tiệm rồi.

"Tôi sắp đi gặp hai người trông tiệm đây, anh có muốn đi cùng không? Cứ gặp mặt rồi quyết định cũng chưa muộn."

Mọi chuyện cứ thế mà tiến triển.

Chúng tôi lên xe ngựa đi đến đền thờ từ quảng trường và tôi bắt đầu nói về kế hoạch.

Cửa hàng chỉ mở vào buổi chiều, đóng cửa khi hết hàng hoặc khi mặt trời lặn.

Tầng hai của tiệm tạp hóa có hai phòng, tôi có thể cung cấp một phòng làm phòng riêng, phòng tắm dùng chung ở cùng tầng, nhưng phòng còn lại có thể sẽ có một Dragonewt vào ở nên phải dùng chung.

Người trông tiệm là hai đứa trẻ thú nhân.

Nhờ thiết bị của hội thương mại, dù nhìn như trao đổi trực tiếp, nhưng thực chất là thông qua chức năng quầy hàng kết nối giữa kho lưu trữ và túi vật phẩm nên tôi nghĩ khó xảy ra rắc rối tiền bạc, nhưng tôi muốn anh ứng phó nếu có kẻ nào đó coi thường vì chúng là trẻ con.

Tôi và Dragonewt có thể sẽ ra ngoài suốt nên hầu như không có mặt ở tiệm.

Lương bổng sẽ bàn bạc sau khi xem doanh thu của tiệm, trước mắt là khoảng bằng hai nhiệm vụ sáng sớm mỗi ngày, bao gồm ba bữa ăn và đồ ăn vặt, vân vân.

So với cuộc sống trên giường tạm ở hội, tôi nghĩ đây không phải là điều kiện tồi vì không phải di chuyển, nhưng anh ta vẫn có vẻ phân vân. Tuy nhiên, vì không biết bán chạy đến mức nào nên tôi muốn để kết quả thực tế rồi mới đề xuất thêm.

"Ngài Homura, tôi rất cảm kích ngài. Chỉ là, có khả năng tôi đang bị truy sát."

Ồ.

"Tội danh là gì?"

"Tư thông với vợ của nhà vua. Tất nhiên là tôi không hề làm chuyện đó, nhưng vì tôi nhận lệnh của nhà vua thông qua hoàng hậu nên cũng thường xuyên gặp riêng bà ấy."

"Tiết lộ chuyện này ra có ổn không đấy?"

Vì cô đã tin tưởng tôi dù chúng ta mới chỉ gặp nhau có hai lần.

Hóa ra cô ấy không phải lo lắng về đãi ngộ hay môi trường làm việc, mà là sợ sẽ kéo tôi vào rắc rối của mình.

Khả năng kẻ truy đuổi không nói lời nào mà cuốn cả những người xung quanh vào là bao nhiêu?

Chuyện đó không xảy ra đâu. Nếu có kẻ truy đuổi thì cũng chỉ là những hiệp sĩ đồng liêu với tôi, họ là những người chính trực và đầy kiêu hãnh. Họ còn phải giữ thể diện nữa.

Vậy thì đơn giản thôi. Tôi sẽ giả vờ như không biết gì cả. Nhân tiện thì cái cửa hàng tạp hóa này cũng được thiết kế rất thuận tiện cho việc bỏ trốn đấy.

Dù tôi nghĩ chỉ cần đưa cho cô ấy một viên Đá Dịch Chuyển là mọi chuyện sẽ ổn thỏa thôi.

...Tôi xin nhận lời. Cảm ơn anh rất nhiều.

Cô ấy cúi đầu ngay trong cỗ xe ngựa, thật là một người nghiêm túc.

Sau đó là những câu chuyện phiếm.

Chỉ là chuyện phiếm thôi, nhưng mà.

Tôi đến Gia-earth vì nghe đồn có tiểu thư Ekaterina ở đây, nhưng quả nhiên kẻ vô danh tiểu tốt như tôi chẳng thể nào diện kiến được cô ấy.

Ekaterina... cậu là fan của cô ấy à?

Nếu cậu ta cũng giống mấy tên hội trưởng bang hội nào đó thì chắc tôi phải xem xét lại việc thuê mướn rồi.

Tôi thuộc kiểu người từ thuở thiếu thời đã ngưỡng mộ những kẻ chinh phạt mê cung. Nhưng lý do tôi muốn gặp cô ấy là vì vết sẹo này đây. Tiểu thư Ekaterina sở hữu kỹ năng có thể chữa lành cả những vết thương cũ trong chớp mắt.

Cậu ta vừa nói vừa vỗ bồm bộp vào cái chân, nơi có vẻ là vị trí của vết sẹo.

Phép thuật Thánh?

Nếu cô ấy có được Sự sủng ái của Faru và là người của giáo hội thì việc Ekaterina sở hữu Phép thuật Thánh cũng chẳng có gì lạ. Hơn nữa, thâm niên của cô ấy chắc chắn hơn tôi, nên hẳn là cấp độ rất cao.

Không phải đâu.

Không phải sao?

Ngài Homura là người dị giới nên không biết cũng phải. Thời kỳ đỉnh cao, tiểu thư Ekaterina từng được gọi là Nữ thần đập chết...

Khoan đã.

Nữ thần đập chết?

Có chuyện gì sao?

Vừa rồi chẳng phải cậu vừa chêm vào một từ ngữ kỳ lạ đó sao?

Là từ nào cơ?

Hả?

Cậu ta trả lời với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc, nhưng chẳng lẽ chỉ mình tôi thấy kỳ quặc thôi sao?

Hả?