Tôi Bắt Đầu Chơi Một Game Mới. ~Chuyện Linh Tinh~ - Ngày Trắng

Homura: Chào buổi sáng, dậy sớm nhỉ.

Petero: Chào buổi sáng, bị con mèo đánh thức đấy.

Homura: Kiếp nô bộc thì sáng nào cũng phải dậy sớm mà.

Petero: Tôi ra đăng xuất một lát để căn lại thời gian nhé.

Homura: Rồi rồi, đi đi nhé.

Game VR luôn buộc người chơi phải nghỉ ngơi điều độ. Cứ đăng nhập được một khoảng thời gian nhất định là chuông báo động lại reo, ép buộc đăng xuất, thế nên việc căn chỉnh thời gian vô cùng quan trọng. Đang làm nhiệm vụ mà có mỗi một người bị đá văng ra thì đúng là tai họa.

Tôi nhét đống đồ đạc mà mọi người có thể dùng vào kho chung của bang hội, rồi lôi ra mớ ma thạch quái vật mà Leo đã cất vào. Cấp độ kỹ năng Hoán Đổi Ma Vật cứ thong thả mà cày vậy.

Giờ thì, trong lúc chờ Petero nên làm gì nhỉ.

...Năm nay Tiệm Tạp Hóa lại nhận được cả đống sô cô la Valentine. Hay là làm bánh kẹo White Day để phát tặng khách mua hàng coi như quà đáp lễ.

Làm món gì đây? Nhớ là còn ít bột hạnh nhân được cho, hay là nướng macaron vậy. Làm dư ra một chút để mọi người ở Tiệm Tạp Hóa cùng thưởng thức, với lại vì Ridel kém nhạy vị giác nên làm bánh thật nhiều màu sắc cho dễ phân biệt.

Lòng trắng trứng, đường cát, bột hạnh nhân. Màu sắc thì vẫn là trắng với hồng chăng?

Làm màu trắng hơi phiền phức nhỉ, bột hạnh nhân tuy là loại trắng đã bóc vỏ, nhưng canh lửa nướng thì... mà thôi, ở Dị Giới này chắc chẳng sao đâu.

Dùng meringue kiểu Pháp hay kiểu Ý nhỉ. Tính đến chuyện mang đi phát thì meringue kiểu Ý hợp hơn. Bánh mịn màng, bóng bẩy lại còn hơi cứng cáp một chút.

Bánh màu hồng thì trộn thêm quả ruby vào bột. Bánh màu trắng thì kẹp ganache, còn màu hồng thì... khoan đã, cần làm cả vị ngọt đậm và ngọt nhạt nhỉ? Vậy thì phải phân biệt bằng màu sắc cho rõ ràng.

Tôi thuộc phái tự tay làm chứ không dùng menu cho xong chuyện, nhưng mấy kỹ năng giúp rút ngắn thời gian thì vẫn vô tư xài. Thử nghiệm vài tỷ lệ pha trộn và canh lửa nướng, thấy cái nào ổn thì lưu luôn vào sổ tay công thức.

"Tôi về rồi đây."

"Mừng cậu về."

Chắc là đăng nhập ở nhà riêng trong Vườn Độc Thảo, Petero bước từ cửa chính vào nhà bang hội.

"Đang làm gì đấy?"

"Sắp tới White Day rồi, tôi định làm ít bánh kẹo phát tặng khách mua hàng ở Tiệm Tạp Hóa."

Tôi đưa đĩa macaron ra cho Petero đang tò mò ngó nghiêng.

"Ăn thử không?"

"Tất nhiên rồi."

"Mấy cái này là vị ngọt đậm, còn mấy cái kia là vị ngọt nhạt."

"Rồi rồi. Mấy cái màu hồng phân biệt mỗi bằng lớp kem thôi hả? Dễ ăn nhầm lắm đấy."

Petero vừa nói vừa nhặt một chiếc macaron bỏ vào miệng.

Chưa kịp để người ta chọn nhầm thì chính tôi đã tự gây họa, lỡ tay làm cả vị ngọt đậm và ngọt nhạt y hệt một màu. Tại tôi hái cả đống quả ruby định dùng cho bánh màu trắng, mà sắp tới mùa ra quả mới nên muốn dùng cho hết! Biết thế làm một bên màu hồng nhạt hơn chút...!

"Ừ, vị chua vừa vặn nhỉ. Quả ruby hả?"

"Chuẩn luôn."

Xem ra chiếc bánh vị ngọt nhạt này đã đạt chuẩn rồi.

Chào buổi sáng! Đang làm gì đấy? Tiện thể cho tớ xin bữa sáng luôn nhé.

Tôi đang lục đục trong bếp thì Ochazuke vừa đăng nhập.

Macaron. Không hợp làm bữa sáng đâu, đợi tớ nấu đàng hoàng đã. Trước tiên tớ chuẩn bị làm một mẻ lớn đã.

Làm một mẻ lớn? Chẳng lẽ cậu định phát ở Tiệm Tạp Hóa?

Ochazuke lên tiếng hỏi.

Đúng là tớ định vậy.

Tớ khuyên thật lòng đấy, tốt nhất cậu nên bỏ ý định làm macaron đi.

Ochazuke nhăn mặt nói.

Sao lại thế?

Thông điệp ẩn sau món bánh này là Cậu là người đặc biệt đấy.

Ngôn ngữ bánh ngọt.

À, cái kiểu như tặng bánh quy vào ngày White Day chỉ là xã giao, hay đừng có tặng kẹo dẻo marshmallow gì đó đúng không? Tớ nhớ mang máng là mọi người từng làm ầm ĩ về mấy chuyện này, ý cậu là vậy hả?

Đúng đúng. Dù người ngoài nhìn vào biết thừa là cậu phát đại trà cho cả đống người, nhưng kẻ nào muốn hiểu lầm thì vẫn cứ hiểu lầm thôi. Tránh được họa nào thì cứ tránh!

Ochazuke dứt khoát chốt hạ.

Aa... Chỉ có tớ là người đặc biệt của cậu.

Petro vừa lẩm bẩm thế vừa ném thêm một chiếc macaron vào miệng.

Quả nhiên bậc thầy bị bám đuôi có khác, cẩn thận thật đấy.

Trong mấy tựa game trước, người bị đeo bám dai dẳng nhất chẳng ai khác ngoài Ochazuke — dù từ giữa game cậu ta đã bắt đầu né tránh nên tớ chẳng còn nghe ngóng được gì nữa. Cơ mà Leo cũng từng bị bám, có điều cậu ta thuộc dạng ngốc nghếch không nhận ra, thành thử những người xung quanh bị vạ lây mới là khổ sở.

Năm ngoái chẳng phải chúng ta đã phát vật phẩm Valentine của năm trước nữa sao?

Ừ. Nhưng giờ server đang chật kín, làm gì còn người chơi mới nữa?

Trong số những món quà mà Tiệm Tạp Hóa nhận được vào dịp Valentine, vật phẩm từ sự kiện Valentine chiếm áp đảo, nên tồn kho vẫn còn cả đống.

Ỷ vào việc túi đồ chứa được gần như vô hạn, tôi cứ thế nhét tọt vào mà chẳng buồn sắp xếp. Hễ thấy chữ Vật phẩm giới hạn của sự kiện là tay lại tự động nhặt.

Ý nghĩa nằm ở chỗ món quà này đến từ Tiệm Tạp Hóa đấy.

Ochazuke vừa gật gù tán thành vừa nói.

Thế à? Chà, quả thực nếu được Cal, Lapis hay Noel tặng vật phẩm Valentine thì chắc ai cũng vui lắm. Vậy chốt thế đi.

Dàn nhân viên của Tiệm Tạp Hóa đúng là một bữa tiệc cho đôi mắt.

Phát vật phẩm từ sự kiện cũ, giả thuyết NPC lại càng có đất diễn rồi.

Petro vừa cười khúc khích vừa bỏ thêm một chiếc macaron vào miệng.

Thế là kế hoạch làm một mẻ lớn chính thức bị hủy bỏ.

◇ ◆ ◇

"Mọi người vất vả rồi."

Đúng như Ochazuke nói, 'Tiệm tạp hóa' đông nghẹt những vị khách nhắm đến vật phẩm Valentine. Không, bình thường đã đông rồi, nhưng khí thế của khách hôm nay cứ gọi là...

Tôi chẳng làm gì nên không rõ lắm, nhưng mấy người đứng quầy chắc cũng mệt nhoài cả rồi.

"Không bằng lễ Valentine, nhưng lần này cũng kinh thật đấy."

Galahad nhìn đống hộp quà mà cất lời.

"Dù có quyên góp cho điện thờ thì cũng nên giám định xong xuôi đã. Nhỡ đâu bị gài thứ gì kỳ quái vào thì rắc rối to."

Cal lên tiếng.

Hình như có cả đồ ngọt lẫn những vật phẩm đắt tiền, nhưng có vẻ chẳng ai tính đến chuyện tự ăn hay tự dùng cả.

"Nếu có phần của tôi thì nhờ cậu xử lý luôn nhé."

Tôi cũng hùa theo Cal.

Dẫu không có ác ý nhưng kiểu trộn dị vật vào đồ ăn như lời nguyền rủa ấy, tôi đã bị Ochazuke và Petro thay phiên dọa cho tơi bời rồi... Người gửi ơi, xin lỗi, xin lỗi nhé.

"Ngài Lancelot đã đành, nhưng Homura mới là áp đảo đấy. Đến cả bọn tôi chẳng mấy khi lộ diện ở tiệm mà cũng có phần."

"Tôi đâu có giao du gì mấy với họ đâu..."

Camilla và Eagle cất giọng vừa có chút ngán ngẩm, vừa có chút bối rối.

"Hôm nay thu mua 'Đá thuộc tính' cũng nhiều hơn mọi khi đấy. Tạm thời tôi sẽ mang 'Đá thuộc tính Hỏa' sang quán rượu."

Reno lên tiếng.

"Cảm ơn, nhờ cậu. Nào, dùng bữa thôi."

Hôm nay là Ngày Trắng nên bữa ăn được bày biện theo kiểu thực đơn nhiều món. Carpaccio cá trắng, bạch tuộc chiên giòn, giăm bông sống, salami, caponata, rau củ, đĩa salad và khai vị. Súp kem củ cải, món chính là thịt dày dặn đặt trên lớp khoai tây nghiền.

Tôi, lũ trẻ và Reno uống nước có ga, những người còn lại dùng vang đỏ.

"Hà! Thịt ngon tuyệt! Độ chín hoàn hảo!"

Galahad hớn hở reo lên.

Thịt được nướng theo kiểu hun khói trên than hồng. Mềm nhưng dày miếng, vị thịt đậm đà chắc hẳn hợp khẩu vị Galahad. Phần của Lapis và Noel tôi thái mỏng hơn một chút, nhưng nghĩ lại họ là thú nhân, có lẽ để dày nguyên miếng sẽ ngon hơn.

Tráng miệng là bánh Baumkuchen rưới caramel cháy.

"Mời mọi người. À còn macaron nữa, ai ăn không? Hàng làm thử thôi."

Mẻ macaron làm thử đã vơi đi khá nhiều ở Clan House.

"Hàng làm thử sao?"

Cal vừa nhận đĩa vừa hỏi.

"Định mang phát cho khách ở 'Tiệm tạp hóa' thì bị bạn cản. Nghe nói loại bánh này mang ý nghĩa 'cậu là người đặc biệt' đấy."

"Vậy thì phải cảm ơn người bạn đó rồi."

Cal mỉm cười đáp.

Hơi có chút áp lực.

"Dù có nghiền nát bao nhiêu thì chúng vẫn cứ thi nhau mọc lên nhỉ."

Galahad nhăn mặt đầy bực bội.

"Chúng chẳng biết nản lòng là gì nhỉ."

Camilla.

"Tôi mong họ biết giữ chừng mực một chút."

Reno.

"Dù phần lớn bọn chúng vô hại mà."

Eagle.

"Lapis, loại bỏ những kẻ cản đường!"

"Chúng không phải khách mà là tai họa."

Lapis và Noel.

……Chẳng lẽ lại có nhân vật nguy hiểm nào mà tôi không biết sao. Nguy hiểm thật, suýt nữa mà nhờ phát bánh macaron thì tôi đã bị mấy người bán hàng bám riết rồi……!

"Nhân tiện, món bánh Baumkuchen này cũng có ý nghĩa gì sao?"

Camilla cất tiếng hỏi.

"Những lớp bánh xếp chồng lên nhau như vân gỗ được ví như sự tích lũy của thời gian, mang ý nghĩa 'mong cho hạnh phúc mãi mãi vẹn tròn' đấy."

Tiện công nên tôi đã tìm hiểu sơ qua ý nghĩa rồi mới làm. Caramel mang ý 'ở bên nhau thấy thật an tâm'.

Tôi đã định phát cho cả bang hội, nhưng nghĩ Ochazuke chắc biết ý nghĩa của nó, thấy ngượng nên thôi. Macaron thì đã phát rồi, nhưng bảo làm lại từ đầu để phát tiếp thì quả là quá sức.

"Nếu chủ nhân cảm thấy hiện tại là 'hạnh phúc' thì tôi vui lắm."

Karl mỉm cười.

"Và cầu mong cho nó mãi tiếp diễn nữa chứ."

Galahad nhoẻn miệng cười để lộ hàm răng trắng bóng.

Mọi người đều gật đầu.

Quả nhiên vẫn thấy hơi ngượng, nhưng thấy mọi người ở 'Tiệm tạp hóa' vui vẻ đón nhận một cách chân thành. Ừm.