Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 546: #546 「Cố tình chơi khăm à?」

さて、 sau khi đã đón được Kugi trở về an toàn — hay đúng hơn là Tamamo mới là mục tiêu bị nhắm tới — thì phía Đế quốc Thần thánh Verzarus lại rơi vào tình thế khó xử. Vụ bắt cóc, tẩy não và âm mưu hiến tế lần này đối với họ là một sai lầm chết người. Một sai lầm cực kỳ nghiêm trọng.

Chà, suy cho cùng thì ta cũng chỉ là một tên lính đánh thuê. Dẫu có được ban tặng huân chương cao quý cùng tước hiệu Tử tước danh dự, thì bản chất vẫn chỉ là một lính đánh thuê. Một lính đánh thuê độc lập. À không, dù sao thì ta cũng là người xếp hạng Bạch kim, nên xét về tư cách lính đánh thuê thì cũng có chút uy quyền đấy.

Vốn dĩ, đối với Đế quốc Thần thánh Verzarus – nơi luôn tự cô lập mình trong trạng thái gần như bế quan tỏa cảng – thì dù đối phương có là quý tộc của đế quốc hay người xếp hạng Bạch kim đi chăng nữa, cũng chẳng phải là đối tượng khiến họ phải bận tâm. Họ tự cung tự cấp mọi thứ từ kinh tế đến sản xuất vật tư ngay trong nội bộ quốc gia, và bản thân họ cũng chẳng bao giờ thuê lính đánh thuê thông qua Hiệp hội cả.

Vậy đối với ta thì sao? Có vẻ như mọi chuyện không đơn giản như vậy. Theo tư tưởng, hay đúng hơn là lý do tôn giáo của họ, ta là đối tượng được họ bảo hộ, hoặc nói cách khác là đối tượng để họ chuộc tội. Với ta thì thực hư thế nào chẳng rõ, nhưng họ tin rằng chính tổ tiên của Đế quốc Thần thánh Verzarus là những kẻ đã tạo ra nguyên nhân dẫn đến sự xuất hiện của những kẻ lưu lạc như ta. Ít nhất thì họ tin là như vậy.

Tư tưởng của họ là chuộc lại tội lỗi vì đã từng suýt hủy diệt vũ trụ này, khiến nó trở thành một vũ trụ không hoàn hảo với những vết rách tồn tại khắp nơi cho đến tận bây giờ. Nói một cách khái quát là vậy.

Đối với ta, một trong những đối tượng cần được chuộc tội, họ đã dâng tặng Kugi – một nữ tư tế. Đó là nhân tài đã được cả Đế quốc Thần thánh Verzarus tuyển chọn, mài giũa và nuôi dưỡng. Theo một nghĩa nào đó, khó có thể tìm ra cách tạ lỗi nào 'đắt giá' hơn thế nữa.

Và nhìn lại sự việc lần này dưới góc độ của họ, họ đã lấy đi nữ tư tế – người có thể coi là vật hiến tế để chuộc tội cho ta – rồi thậm chí còn định đem người con gái đã kết giao với ta đi hiến tế theo nghĩa đen. Hơn nữa, lại còn là những kẻ đáng lẽ phải là đồng chí cùng đi trên con đường ẩm thực. Và dù chủ quan thì không nói, nhưng xét về khách quan, chúng làm vậy chỉ để thỏa mãn tư lợi của bản thân.

Dù những kẻ gây ra vụ việc có biện minh rằng: "Hồi sinh một vị hoàng đế hùng mạnh để tập hợp dân chúng Đế quốc Thần thánh lại thành một khối thống nhất, từ đó có thể bước đi trên con đường của mình một cách mạnh mẽ hơn trước", thì việc chúng ra tay với ta và Kugi, thậm chí dùng những thủ đoạn cưỡng ép có nguy cơ thổi bay cả hệ sao trung tâm bao gồm cả hành tinh mẹ Veil, đúng là hành động đi ngược lại mục đích ban đầu.

Nói dài dòng như vậy, tóm lại là thế này.

"Chúng tôi biết phải tạ lỗi thế nào cho phải... thực sự, thực sự, thực sự vô cùng xin lỗi ngài."

Ta và Kugi đang ở trong một nơi giống như điện thờ, nằm sâu trong đại điện vốn từng là phòng của Tamamo, với không gian trang nghiêm và lộng lẫy. Rất đông người của Đế quốc Thần thánh Verzarus đang phủ phục trước mặt chúng tôi.

Dường như những nhân vật này đều là những gương mặt sừng sỏ nhất, đảm nhận các công việc từ tế lễ, nghi thức, chính vụ cho đến quân vụ của Đế quốc Thần thánh Verzarus. Kugi, người đang mặc bộ lễ phục nữ tư tế lộng lẫy hơn thường lệ hai bậc và đứng cạnh ta nhìn xuống họ, gương mặt cô bé tái nhợt với nụ cười gượng gạo. Vốn dĩ, với thân phận của cô bé thì chẳng bao giờ có cơ hội được diện kiến những nhân vật này.

Thú thật, tình cảnh này cũng khiến ta thấy khó xử. Vừa làm xong nghi lễ chuẩn bị khởi hành thì lại xảy ra chuyện này. Việc khởi hành lại bị trì hoãn rồi.

"Xin lỗi một cách trịnh trọng thế này khiến tôi cũng thấy khó xử... Tôi nghĩ rằng, việc các người tự thấy muốn xin lỗi rồi bày ra màn tạ lỗi long trọng này để tự thỏa mãn bản thân, chẳng phải ngược lại là một sự thất lễ hay sao?"

Dù có là thành ý đi chăng nữa, nếu cứ áp đặt lên người khác thì đó chỉ là sự tự mãn mang tên thành ý mà thôi. Đó là chưa kể nếu đối phương không hề mong muốn điều đó.

"Lời ngài thật sự khiến chúng tôi đau lòng. Chúng tôi xin được tạ lỗi một lần nữa. Tuy nhiên, trước sai lầm tày đình lần này, chúng tôi không thể không có lời xin lỗi, mong ngài hãy rộng lòng tha thứ."

"Ừm, thôi được rồi... Vậy coi như tôi đã nhận lời xin lỗi, giải tán được chưa?"

"À không, xin ngài hãy đợi một chút. Chúng tôi không thể chỉ cúi đầu rồi thôi. Ngài Hiro đây nghe nói đang hoạt động rất tích cực với tư cách lính đánh thuê ở bên ngoài. Chúng tôi muốn cử một phân hạm đội của quốc gia dưới quyền chỉ huy của ngài..."

"Đừng có nói những chuyện vô lý. Tiếp tế và bảo trì thì tính sao? Không biết các người định gửi bao nhiêu tàu, bao nhiêu người, nhưng chỉ riêng chi phí duy trì thôi cũng đủ làm tôi kiệt quệ rồi. Định gây khó dễ cho tôi à?"

"Dạ không, mọi chi phí chúng tôi sẽ đài thọ toàn bộ."

"Từ chối, từ chối thẳng thừng. Dù thế nào đi nữa, việc một Tử tước danh dự của Đế quốc Graccan, người sắp trở thành bạn đời của Bá tước Dalainwald tương lai, lại dẫn theo một hạm đội chiến đấu của Đế quốc Thần thánh Verzarus đi khắp nơi là điều không thể. Hãy dùng lẽ thường mà suy xét đi, làm ơn."

Nếu có thể sử dụng hạm đội chiến đấu của Đế quốc Thần thánh Verzarus làm thuộc hạ, thì phạm vi công việc chắc chắn sẽ mở rộng, nhưng việc bị ép nhận những thứ mà xét về lập trường không thể mang theo bên mình thì thật phiền phức.

"Vậy nếu chúng tôi cử một vài sĩ quan hộ vệ thì sao ạ? Tất nhiên, nhân sự sẽ được tuyển chọn toàn là nữ giới."

"À, nghe thì hấp dẫn đấy, nhưng thôi. Đội ngũ của tôi vốn yếu về cận chiến, nên có được những nhân sự giỏi cận chiến thì cũng tốt thật đấy, nhưng... chắc là không được đâu."

"Không được, ý ngài là sao ạ?"

Một người đàn ông vạm vỡ với đôi tai chó hoặc tai sói, bên hông đeo một thanh kiếm giống như katana – có lẽ là người đứng đầu quân vụ bao gồm cả các sĩ quan hộ vệ – nhìn ta với ánh mắt sắc lẹm.

"Dù tự nói ra thì hơi kỳ, nhưng với tư cách lính đánh thuê, tôi luôn cố gắng giữ cho công việc của mình sạch sẽ và đứng đắn. Đối thủ chủ yếu là hải tặc vũ trụ, và tôi về cơ bản không nhận những việc bẩn thỉu. Vì rủi ro quá cao. Nhưng ngược lại, với hải tặc vũ trụ thì tôi không hề nương tay. Về cơ bản là giết sạch. Dù chúng đã mất hết ý chí kháng cự, tôi vẫn giết. Đôi khi tôi cũng phải đích thân ra tay trong các trận cận chiến. Tất nhiên, nếu đã mang theo làm lực lượng cận chiến, tôi cũng sẽ yêu cầu họ làm điều tương tự. Nhưng, các sĩ quan hộ vệ của quốc gia này có làm được điều đó không?"

Khi ta nói vậy, người đàn ông tai sói nhăn mặt đầy cay đắng.

Đó chính là vấn đề. Các sĩ quan hộ vệ của quốc gia này, đúng như tên gọi, là những người chuyên về bảo vệ. Trừ khi thực lực ngang ngửa, nếu đối phương là sinh vật có trí tuệ, họ luôn có xu hướng ngại sát sinh dù bị tấn công. Thực tế họ có đủ khả năng chiến đấu để làm điều đó, nhưng nếu sĩ quan hộ vệ mang theo mà lại yếu đuối như vậy thì chẳng giúp ích gì cho công việc của ta. Việc có thêm những bóng hồng thì đúng là giúp "bổ mắt" thật, nhưng nếu ép họ làm công việc lính đánh thuê rồi khiến họ tổn thương cả thể xác lẫn tinh thần thì cũng không hay.

Xét về mặt bảo vệ phi hành đoàn thì chắc chắn họ rất đáng tin cậy, nhưng trong công việc lính đánh thuê thì lại vô dụng. Trong lúc di chuyển không cần bảo vệ hoặc trong các trận chiến không gian, họ chẳng có việc gì để làm. Kết quả là chỉ ngồi không ăn cơm, như vậy thì thật tội nghiệp cho các sĩ quan hộ vệ được phái đến. Thà rằng mua mấy con bot quân sự hiệu năng cao chuyên dùng để bảo vệ còn hơn. Bot chiến đấu thì lúc cần còn có thể dùng làm vật hy sinh.

Chuyện này liên quan đến đức tin và tư tưởng của người dân Đế quốc Thần thánh Verzarus. Ngay cả Kugi, cho đến khi bị Bá tước Ixermal bắt giữ và tính mạng của phi hành đoàn bị đe dọa, cô bé cũng không hề sử dụng bất kỳ pháp thuật tấn công nào.

"Ưm... vậy thì, ừm, bằng tiền bạc hay vật phẩm thì sao ạ...?"

"Đó chẳng phải là cách tốt nhất sao? Chứ cho tàu thuyền thì tôi cũng chẳng biết để đâu."

Nếu là tàu của Đế quốc Thần thánh Verzarus thì chắc chắn hiệu năng rất cao, nhưng chỉ có ta và Kugi là có khả năng lái được thì... mà nếu gửi kèm cả phi hành đoàn thì lại càng phiền. Trong khoang chứa của Black Lotus vẫn còn trống một chỗ cho tàu nhỏ, nhưng chỗ đó còn dùng để chứa tàu chiếm được nữa chứ.

"Vậy thì, chúng tôi sẽ tiến hành theo hướng đó..."

"Vâng, nhờ cả vào các người. Tiện thể, nếu có thêm các sản phẩm đặc trưng của Đế quốc Thần thánh mà bình thường không mua được thì tôi sẽ rất vui."

"Đã rõ. Chúng tôi sẽ chuẩn bị ngay lập tức, mong ngài hãy cho chúng tôi thêm chút thời gian."

"Được rồi. Cảm ơn tất cả mọi người đã có mặt. Xin lỗi nhé, dù các người đều có công việc bận rộn nhưng vẫn phải dành thời gian cho chúng tôi. Thành ý tạ lỗi của các người tôi đã cảm nhận được quá đủ rồi."

Khi ta nói vậy, những người đang phủ phục liền ngẩng đầu lên, người thì thở phào nhẹ nhõm, người thì trút bỏ được gánh nặng. Những vị chúa tể ngày xưa thường xuyên chứng kiến cảnh tượng này sao?

Mà dù sao thì, có phải là quá trịnh trọng rồi không? Dù thế nào đi nữa thì ta vẫn thấy hơi quá đà... À, có lẽ là vì họ sợ nếu chẳng may – dù chỉ là một phần tỷ – ta nổi giận đùng đùng ở đây thì sẽ rất rắc rối. Việc bị coi là một vật nguy hiểm đến mức này chắc chỉ còn phải chịu đựng cho đến khi rời khỏi đất nước này mà thôi.