Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 550: #550 「Chỉ vì mỗi thứ tự liên lạc mà thành ra thế này ư...」

Sau chuyến hành trình dài bằng động cơ siêu ánh sáng, con tàu Black Lotus của chúng tôi cùng hạm đội hộ tống của Thánh Đế quốc Verthals đã tới được cổng không gian duy nhất mà đế quốc này sở hữu.

"Lần nào nhìn thấy cũng thấy nó khổng lồ thật... không biết chi phí xây dựng tốn bao nhiêu nhỉ."

"Dự án cấp quốc gia mà anh, chắc phải tốn hàng chục tỷ, thậm chí là hàng nghìn tỷ Ener đổ vào ấy chứ?"

"Em nghe mẹ kể hồi bà còn trẻ, từng có đợt sốt cổng không gian ở một hệ sao nào đó đấy."

"Tôi từng xem tài liệu về dự án này bên Liên bang. Hình như họ bảo tốn khoảng mười lăm nghìn tỷ Ener thì phải."

Bốn người chúng tôi, gồm chị em thợ máy và cả Neve, cứ ngẩn ngơ ngắm nhìn cái bóng khổng lồ của cổng không gian đang được chiếu trên màn hình holo lớn. Hai bên là Tina và Wiska, còn trên đùi, hay đúng hơn là giữa hai chân tôi, là Neve đang được bế gọn trong trạng thái "loli hợp pháp" toàn giáp. Dù nhìn kiểu gì cũng thấy toàn là thiếu nữ, nhưng thực tế tất cả đều là phụ nữ trưởng thành. Sao mọi chuyện lại thành ra thế này nhỉ?

"Mà này thuyền trưởng. Tôi ở đây có ổn không? Vị trí này không thấy kỳ sao?"

"Kích thước vừa vặn lắm. Dù tôi nghĩ em nên tăng thêm chút da thịt thì ôm sẽ thích hơn, nhưng dù sao thì ấm áp là tốt rồi."

Thêm nữa là em ấy có mùi rất dễ chịu. Chắc chắn sẽ bị ghét nếu tôi làm quá nên tôi không dám hít hà lộ liễu đâu.

"Ý anh là coi em như cái đệm hay gối ôm chứ không phải là phụ nữ đúng không? Anh như vậy là không được đâu đấy, thuyền trưởng."

Dù bĩu môi tỏ vẻ bất mãn, nhưng Neve chẳng hề có ý định rời khỏi vòng tay tôi. Mới cách đây không lâu, cô bé còn yếu ớt đến mức chỉ cần chạm nhẹ là như thể sẽ vỡ tan, nhưng nhờ kỹ năng siêu phàm của bác sĩ Shoko và nỗ lực của chính bản thân, giờ đây cô bé đã có thể được bế một cách an tâm như thế này. Biểu cảm cũng phong phú hơn nhiều so với lúc mới nhặt được, tôi nghĩ đó là một tín hiệu tốt.

"Anh trai cũng đang thấy buồn bực vì sắp kết hôn, à không, đính hôn nhỉ? Cứ ngoan ngoãn để anh ấy bế đi."

"Thế à? Với tính cách của thuyền trưởng, chẳng phải anh ta đang nghĩ kiểu 'được tha hồ làm gì tiểu thư quý tộc thì sướng thật' sao?"

"Trong mắt Neve, tôi là loại ma thần dục vọng đến thế à? Bảo không có chút cảm giác đó thì là nói dối, nhưng cảm giác phiền phức còn lớn hơn nhiều. Dù vậy, không phải là tôi ghét Chris hay Serena, ngược lại, tôi nghĩ việc chính thức có mối quan hệ như vậy với cả hai cũng là điều tốt."

"Nhưng dù là vậy, anh vẫn cảm thấy phiền vì những rắc rối sẽ bám lấy mình, đúng không anh trai?"

"Thì đúng là vậy... Dù sao thì kết quả của lựa chọn nào cũng phải tự mình chịu trách nhiệm thôi."

Nói cho cùng, chính vì tôi không thể bỏ mặc Serena nên mới rơi vào tình cảnh này. Có lẽ dù có quay ngược thời gian bao nhiêu lần đi chăng nữa, trong tình huống đó — nếu không ôm Serena thì cô ấy sẽ chết vì thứ ma túy rác rưởi của bọn cướp vũ trụ — thì việc chọn bỏ mặc cô ấy là điều không thể. Ngay từ khoảnh khắc bị Bá tước Ixermal bỏ thuốc và mất ý thức, có lẽ vận mệnh đã an bài như thế rồi.

☆★☆

Thông thường, việc di chuyển qua cổng không gian sẽ phải chờ ít nhất vài giờ, thậm chí vài ngày, nhưng lần này chỉ chưa đầy ba mươi phút là đã bắt đầu khởi hành. Phía Thánh Đế quốc Verthals không có con tàu nào khác đang chờ, nên chắc chỉ cần điều chỉnh lịch trình bên phía Đế quốc Glakkan là xong.

Dù vậy, điểm đến lại là Đế đô Glakius, nơi có lưu lượng giao thông cực lớn, nên bình thường chắc chắn phải chờ rất lâu... Liệu có phải hai nước đã có giao dịch hay thỏa thuận gì từ trước không nhỉ? Nếu là Thánh Đế quốc Verthals thì họ hoàn toàn có thể chu đáo đến mức đó.

"Qua cổng không gian là chính thức về nước rồi đấy. Anh đã chuẩn bị tinh thần chưa?"

"Đến nước này thì quyết tâm rồi. Cứ chần chừ mãi cũng chẳng giải quyết được gì. Cứ tùy cơ ứng biến thôi."

Tôi nhún vai trả lời Elma, người vừa ngồi xuống cạnh tôi thay thế cho ba cô nàng "loli hợp pháp" đã đi xuống khoang chứa. Ngay lúc này, tôi đã linh cảm thấy những chuyện rắc rối đang ập đến. Dù không biết cụ thể là gì, nhưng chắc chắn sẽ có chuyện. Không sai vào đâu được.

『Chuẩn bị đi qua cổng không gian』

Theo sau một phần hạm đội hộ tống của Thánh Đế quốc Verthals — phần lớn còn lại sẽ ở lại phía này — chiếc Black Lotus bắt đầu tiến qua cổng. Tất nhiên, hạm đội không gặp bất kỳ vấn đề gì và đã tới được hệ sao thủ đô của Đế quốc Glakkan. Từ xa, có thể nhìn thấy Ecumenopolis — Đế đô Glakius với toàn bộ hành tinh bị bao phủ bởi các cấu trúc nhân tạo. Và xung quanh đó là vô số tàu thuyền.

"Lưu lượng giao thông vẫn đông đúc như mọi khi nhỉ."

"Vì là Đế đô mà. Đúng như người ta nói, mọi con đường đều dẫn tới Đế đô."

Đế đô Glakius là nơi tiêu thụ hàng hóa khổng lồ, đồng thời là trung tâm giao thương xuất khẩu thực phẩm cao cấp và các sản phẩm công nghệ cao. Đây cũng là căn cứ quân sự, và gần đó còn có hệ sao Shipyard, nơi tập trung các nhà sản xuất tàu vũ trụ. Tóm lại, đây là hệ sao có tàu thuyền qua lại cực kỳ tấp nập.

"Dù sao thì, đến đây là phải chia tay hạm đội của Thánh Đế quốc rồi."

"Phải nhỉ, anh nên gửi lời chào hỏi một tiếng chứ?"

"Đúng thế. May, kết nối liên lạc với soái hạm của hạm đội hộ tống đi."

『Vâng, thưa chủ nhân』

Nhờ May kết nối, tôi gửi lời cảm ơn đến vị hạm trưởng đang dẫn đầu hạm đội hộ tống. Nghe nói họ sẽ đi tuần tra các trạm không gian nơi có người dân Thánh Đế quốc Verthals đang lưu trú hoặc làm việc trong Đế quốc Glakkan để điều chuyển nhân sự và rút quân. Có vẻ là một chuyến đi dài đấy.

"Chúc các vị thượng lộ bình an. Bảo trọng nhé."

『Ngài cũng vậy, hãy bảo trọng. Nếu có chuyện gì, cứ việc nhờ cậy vào tổ quốc chúng tôi』

"Cảm ơn. Nếu rơi vào đường cùng, tôi sẽ nhờ đến các vị."

Hạm đội của Thánh Đế quốc Verthals triển khai cánh quang động, lướt đi một cách nhẹ nhàng. Nhìn cảnh này, việc di chuyển bằng cánh quang động vẫn thấy kỳ lạ thế nào ấy. Quán tính và gia tốc cứ sai sai khiến não bộ tôi như muốn bị lỗi.

"Giờ thì, Black Lotus cứ hướng tới thuộc địa Glakius Secundus trước đã. Dù muốn tiếp cận nhà Bá tước Dalainwald hay nhà Hầu tước Halls thì cũng phải bắt đầu từ đó."

Thuộc địa Glakius Secundus không chỉ là nơi có thể làm thủ tục xin phép hạ cánh xuống Đế đô Glakius, mà còn là một thuộc địa giao thương thịnh vượng. Đó là nơi thuận tiện để liên lạc với bất cứ ai.

"Được thôi. Vậy nên May, đặt lộ trình tới thuộc địa Glakius Secundus nhé."

『Vâng, thưa cô Elma. Đang đặt lộ trình tới thuộc địa Glakius Secundus』

Black Lotus từ từ quay đầu và thay đổi hướng đi. Chẳng bao lâu sau, động cơ siêu ánh sáng được kích hoạt. Một tiếng "Đùng!" vang lên như rung chuyển tận đáy lòng. Không biết nguyên lý nào tạo ra âm thanh đó nhỉ? Chắc là do thân tàu hoặc không gian bị rung động nên mới phát ra tiếng. Tôi nghe được âm thanh của con tàu mình đang đi, nhưng tàu khác thì sao nhỉ? Hình như là có nghe thấy... không, hay là không? Bình thường tôi chẳng mấy khi để ý đến chuyện đó.

"Đầu tiên nên liên lạc với ai đây? Chắc chắn nhất là nhà Willrose nhỉ?"

"Đúng vậy. Chắc chắn sẽ kết nối được, và giờ họ hẳn đã có đường dây nóng với cả nhà Bá tước Dalainwald lẫn nhà Hầu tước Halls rồi. Mà tốt nhất là anh nên liên lạc với tất cả cùng lúc để tránh gây hiềm khích. Không khéo người ta lại nhìn vào đó mà đoán xem Hiro đang dựa dẫm hay coi trọng nhà nào hơn đấy."

"Chỉ vì thứ tự liên lạc mà thành ra thế sao..."

Tôi không khỏi lè lưỡi than thở. Thứ tự thì có quan trọng gì đâu chứ... cứ hòa thuận với nhau đi.

"Anh sắp bước chân vào cái thế giới như vậy rồi đấy. Mà thôi, những chuyện đó đã có tôi, Chris và Serena hỗ trợ đắc lực rồi, không cần lo đâu."

"Nhờ cả vào cô đấy. Tôi mà tự làm thì dễ gây ra đại họa lắm."

Elma đúng là một người phụ nữ tuyệt vời và đáng tin cậy. Tôi thực sự không thể sống thiếu cô ấy mà.