Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 436: Tập 436「Những công trình ngày càng nhiều」

Tại căn cứ khai thác tài nguyên dưới lòng đất, nơi mà Seed 02 - sau khi đổi tên thành Homusubi - đang dần hình thành, không khí trong chiếc lều dựng kế bên cũng bận rộn không kém.

Đại sảnh không chỉ chứa những vật dụng vốn có, mà còn chật kín những bộ bàn ghế do người chơi nào đó tự ý mang vào, nơi vô số gương mặt lạ lẫm đang tranh thủ nghỉ ngơi.

Các phòng riêng luôn trong tình trạng kín chỗ, vừa trống ra là có người chực chờ xí phần ngay lập tức.

"Kamil, bàn số 5 một mì xào với Coca Sấm Sét."

"Rõ. Em đặt phiếu gọi món mới ở đây nhé."

"Được rồi."

Nói về tôi và Kamil, chúng tôi còn bận rộn đến mức chóng mặt hơn cả giai đoạn đầu của sự kiện hay những cuộc đua Kagutsuchi trong đường hầm.

"Ông chú ơi, cho một ly chanh tuyết!"

"Ông chú, tôi lấy phần cà ri bom bên này nhé!"

Dẫu vậy, với lượng khách lên tới hơn trăm người, chỉ mình tôi và Kamil thì hoàn toàn không xoay xở nổi.

Thế là, chẳng biết từ bao giờ, những người chơi tốt bụng xa lạ đã tự nguyện đứng ra giúp đỡ.

Tôi rút lui vào bếp, dù chẳng phải đầu bếp chuyên nghiệp nhưng vẫn miệt mài chế biến các món ăn nhẹ.

Tất nhiên, để tăng hiệu suất, tôi phải khoác lên mình bộ tạp dề và đồ bảo hộ nấu ăn.

"Chú ơi, có đơn gọi một bát mì xương hầm đặc biệt, thêm rau, thêm tỏi, thêm mỡ, vị đậm, sợi cứng, sợi to, bát lớn ạ."

"Cái đó thì làm ơn sang quầy của Hiệp hội Quý ông Mì sợi đi!"

Không chỉ mình tôi nhìn thấy cơ hội kinh doanh từ nhu cầu ngày càng tăng này.

Những bang hội thương mại nhạy bén đi theo các chuyến xe goòng thứ hai, thứ ba đã đề xuất việc dựng quầy hàng ngay tại một góc đại sảnh.

Tôi đồng ý vì nghĩ rằng như vậy sẽ giúp phân tán bớt lượng khách, đồng thời cũng mở cửa căn bếp vốn quá rộng đối với một mình tôi.

Cứ thế, đại sảnh của tòa nhà trông chẳng khác nào một khu ẩm thực thu nhỏ.

"Này, Ledge. Có vẻ cậu kiếm khá nhỉ."

"Kurouri à. Bên cậu xong việc rồi sao?"

Trong lúc tôi đang đun cách thủy nồi cà ri bom lớn, Kurouri xuất hiện tại cửa nhận hàng của bếp.

Cậu ta vẫn đội chiếc mũ bảo hộ màu vàng thương hiệu, miệng phả ra làn khói có mùi nho ngọt lịm như thường lệ.

Đó là một thanh niên mang phong thái ông chú đến mức khó tin, dù thuộc cùng loại Tiên tộc với Lacto và những người khác.

"Đường dốc dẫn lên sân khấu cũng xong rồi. Giờ tôi đang tính toán cách cải tiến Kagutsuchi để đạt công suất vượt xa đầu máy của Prometheus đây."

"Amatsumara lại sắp nổi cáu cho xem."

"Tốc độ vận chuyển của xe goòng tăng lên thì có gì mà phải lo chứ."

Kurouri vừa ngậm thuốc lá vừa cười khúc khích.

Có vẻ như Hiệp hội Damascus đang nỗ lực hết mình để tạo ra thứ gì đó vượt mặt đầu máy hơi nước, nhằm cạnh tranh với Công nghiệp Prometheus.

Kagutsuchi là một khối máy móc tinh vi, chắc giờ này bộ tứ đội chế tạo đang phải vò đầu bứt tai lắm đây.

Tôi gạt chuyện đó sang một bên rồi đổi chủ đề.

"Cậu cất công đến tận đây, chắc là có việc gì đúng không?"

Cậu ta không phải kiểu người vô duyên đến mức làm phiền người khác khi họ đang bận rộn.

Nếu chỉ muốn ăn, cậu ta đã tự gọi món tại bàn rồi.

Nếu không phải vậy, thì việc có chuyện cần nói là điều hiển nhiên.

"Quản trị viên gọi cậu đấy. Bảo là tạm dừng công việc ở đó rồi qua gặp đi."

"Từ Amatsumara sao? Được rồi, đi thôi."

Dù ngạc nhiên trước lời của Kurouri, tôi vẫn gật đầu, bởi nếu là lệnh triệu tập từ Amatsumara thì không có lý do gì để từ chối.

Tôi nhờ ông chú Golem đang trụ mì trong bếp tiếp quản việc phục vụ cà ri bom.

"Đợi chút đã. Phải gọi cả Kamil nữa."

"Cũng không phải tình huống khẩn cấp gì, không sao đâu."

Nếu ở trong tòa nhà, Maidroid Kamil có thể tự do di chuyển.

Nhưng nếu tôi rời khỏi tòa nhà, cô ấy bắt buộc phải đi theo.

Có lẽ đó là kết quả của việc điều chỉnh vì sự tiện lợi hoặc cân bằng trò chơi.

Tôi gọi Kamil và tranh thủ hỏi thêm thông tin trong lúc chờ cô ấy tới.

"Amatsumara gọi có việc gì thế?"

"Chuyện về tòa nhà này đấy."

"Tòa nhà?"

Kurouri gõ gõ xuống sàn.

Tôi lạnh sống lưng, tự hỏi liệu có phải lệnh phá dỡ tòa nhà đã được ban ra hay không, nhưng nhìn biểu cảm của cậu ta thì có vẻ không phải vậy.

"Ledge, có chuyện gì thế ạ?"

Trước khi tôi kịp hỏi kỹ hơn, Kamil đã tới nơi.

Cô ấy tỏ vẻ ngạc nhiên khi bị gọi bất ngờ.

"Amatsumara gọi chúng ta. Đi thôi."

"Hả!? Chẳng lẽ việc dựng cái thứ to đùng này là sai lầm sao?"

Ngay khi nghe tên Amatsumara, Kamil tỏ ra vô cùng sợ hãi.

Tôi tự hỏi cô ấy coi Quản trị viên là tồn tại như thế nào nữa.

Dù sao thì, tôi cũng dẫn Kamil đang không mấy mặn mà đi theo cùng Kurouri rời khỏi tòa nhà.

"Ơ? Cái gì thế này?"

Sau vài tiếng mới bước ra ngoài, tôi nghiêng đầu nhìn khung cảnh trước mắt.

Ở trung tâm sân khấu vẫn là thiết bị đầu cuối màu trắng, nơi người chơi xếp hàng nộp Mini Seed như mọi khi.

Thế nhưng, xung quanh đó — trên sân khấu lại xuất hiện hàng loạt công trình lạ mắt mà tôi không hề có ký ức về chúng.

"Từ trái qua là trụ sở tác chiến do đội quân cắm trại của Hiệp hội Hiệp sĩ dựng lên, xưởng chế tạo máy móc hạng nặng do Damascus và Prometheus hợp tác xây dựng, xưởng phát triển trang bị của Công nghiệp Dệt Silky, và kho lưu trữ vật tư của hội Sáo và Móng ngựa."

"Từ bao giờ mà..."

"Trong lúc cậu bận rộn trong bếp đấy. Thấy Ledge một mình dựng được cái nhà hoành tráng thế này, đội Hiệp sĩ là những người đầu tiên nổi lòng tự ái đấy."

Điểm đến lần này có vẻ là trụ sở tác chiến của đội Hiệp sĩ.

Kurouri vừa đi vừa giải thích cho tôi.

"Xưởng của chúng tôi và Prometheus nhận cải tiến và sửa chữa Kagutsuchi. Những công việc quy mô lớn cần thiết bị chuyên dụng mà. Chỗ của Silky thì nghiên cứu vật liệu mới tìm thấy trong hang động, còn kho của hội Vận tải là nơi lưu trữ tạm thời vật liệu mới."

"Ra là vậy. Nghĩa là họ tự xây dựng những công trình kiên cố trước khi một thị trấn thực sự hình thành."

"Việc đi lại từ Homusubi đến Amatsumara ở thành phố gần nhất cũng phiền phức lắm. Nếu có thể trụ lại đây thì còn gì bằng."

Đối đầu với tòa dinh thự của ta, đó có lẽ chỉ là cái cớ mà thôi.

Kỵ sĩ đoàn cũng cần một trụ sở để dễ bề sắp xếp thông tin và chỉ huy, các cơ sở khác cũng cần không gian rộng rãi để thực hiện những công việc quy mô lớn.

Cứ thế, trong lúc ta còn đang ẩn mình trong tòa nhà của mình, thì tại khu đất dự kiến xây dựng Homusubi, một thị trấn nhỏ đã bắt đầu hình thành.

"Lần này, những người được triệu tập đều là chủ sở hữu các tòa nhà. Chỉ cần vậy thôi là đủ hiểu mục đích rồi, đúng không?"

Nói đoạn, Krouri bước vào trụ sở tác chiến của Kỵ sĩ đoàn.

Dù gọi là lều trại, nhưng nó lại là một công trình quy mô lớn kết hợp với vật liệu xây dựng kiên cố chẳng kém gì dinh thự.

Tòa nhà hai tầng bằng gỗ, bước qua cánh cửa lớn ở lối vào là một phòng họp hiện ra ngay trước mắt.

Những chiếc ghế được xếp ngay ngắn trên sàn gỗ, và trên bức tường phía trong treo một tấm bảng trắng lớn.

"Ồ, nhân vật chính đến rồi kìa."

Vừa bước vào phòng, một thanh niên với nụ cười tươi tắn đã quay lại nhìn ta.

"Cậu nói quá rồi. Mà này, cái lều này trông hoành tráng thật đấy."

Đưa mắt nhìn quanh, ngoài Astra ra còn có vài người chơi khác đang ngồi trên ghế.

Ta biết Tangan-ski của Prometheus Industry, nhưng lại không quen cô bé Fairy mặc áo yếm mẫu giáo hay chàng trai Golem cầm cây trượng như người chăn cừu kia.

"Chào anh. Chắc là lần đầu gặp nhỉ. Em là A-chan của Silky Textile Industry đây."

Cô bé trong chiếc yếm màu xanh nhạt đưa tay ra.

Vừa bắt tay, ta vừa nhận lấy thẻ bạn bè và biết được tên cô bé là Awa-hana.

"Tôi là Ledge của Bạch Lộc Am. Ờm, cô Awa-hana?"

"Aha, cứ gọi em là A-chan đi."

Cô bé vỗ vỗ vào hông ta.

Ừm, nếu phong cách này ổn thì ta cũng sẽ chiều theo.

"Cảm ơn anh đã sử dụng dịch vụ của Fute to Teitetsu lần trước. Tôi là Doper, đội trưởng của nhóm."

"Lần đó cảm ơn anh nhiều."

Ta cũng trao đổi thẻ bạn bè với chàng trai Golem lịch thiệp đó.

Anh ta chính là đội trưởng của nhóm vận chuyển mà ta từng thuê để chở hành lý trước đây.

"Tốt, xem ra mọi người đã có mặt đông đủ rồi."

Ngay sau khi những lời chào hỏi kết thúc, một giọng nói vang lên từ phía cuối phòng.

Quay lại nhìn, ta thấy Susan-o đang đứng đó, ẩn mình trong bóng tối của Astra.

Có lẽ, bên trong cô ấy chính là Amatsumara.

"Tôi chưa nghe nói về nội dung chính. Nếu được, mong cô giải thích ngay cho."

"Đó là ý định của ta. Chà, cũng không có gì phức tạp đâu. Vừa nãy, việc xây dựng hệ thống cốt lõi cấp I của Homusubi đã hoàn tất."

Ta nghiêng đầu trước lời của Amatsumara.

Ta hiểu rằng nhờ việc người chơi nộp Mini-seed, các chức năng của Homusubi đã được mở rộng.

Nhưng ta không hiểu điều đó liên quan gì đến việc triệu tập chúng ta.

"Cái gọi là hệ thống cốt lõi cấp I đó là gì vậy?"

"Có thể coi đó là trạng thái sơ sinh. Dù chưa đến mức hình thành nhân cách ảo, nhưng nó đã bắt đầu có thể nắm bắt môi trường xung quanh và lập ra bản thảo kế hoạch xây dựng thành phố."

"Hừm hừm. Rồi sao nữa?"

Khi ta thúc giục, Amatsumara lộ vẻ mặt đau đầu rồi nói.

"Homusubi thức tỉnh, kiểm tra xung quanh. Rồi nó nhận ra rằng, tại nơi lẽ ra phải là đất trống, thì những tòa nhà hoành tráng đã mọc lên từ bao giờ."

Lều của ta, trụ sở tác chiến của Kỵ sĩ đoàn, xưởng của các bang hội sản xuất, kho bãi.

Quả thực, đó đều là những công trình khá đồ sộ.

Nghe đến đó, một dự cảm chẳng lành nảy ra trong đầu ta.

"Chẳng lẽ, nó mất hết động lực rồi sao?"

Ta rụt rè hỏi, Amatsumara bực bội lắc đầu.

"Đừng có coi thường người quản lý. Nó không dễ dàng bỏ cuộc vì mấy chuyện cỏn con đó đâu."

"Vậy thì tốt, tôi yên tâm rồi."

"Vấn đề không nằm ở đó. Homusubi đã thông qua mạng lưới chung để đưa ra một đề nghị với chúng ta."

Amatsumara ngập ngừng một chút.

Cô nhìn quanh chúng ta rồi lại lên tiếng.

"Để tiết kiệm tài nguyên, nó muốn trưng thu các công trình thuộc sở hữu cá nhân của đội ngũ khai thác khảo sát."