Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 438: Tập 438「Homsubi」

Tiếng nức nở nghẹn ngào lan tỏa khắp căn phòng.

Chúng tôi, những người đang tập trung tại trụ sở tác chiến của đội kỵ sĩ, vây quanh cô bé đang quỳ gối ngay chính giữa sàn nhà, ai nấy đều bối rối không biết phải làm sao.

"Này, Amatsumara."

"Gì đấy?"

"Con bé này là Homusubi à?"

"Ừ."

Amatsumara, người đang mượn cơ thể của Susanoo, gật đầu chắc nịch.

Cô bé, người vừa mới lao từ ngoài vào và thực hiện cú trượt đầu gối cúi chào (dogeza) xoay vòng trên không trung đầy ngoạn mục, cũng gật đầu cái "cộp".

Nói cách khác, cô bé đang ngồi khóc giữa vòng vây của chúng tôi đây, chính là người quản lý của căn cứ mới đang trong quá trình xây dựng - căn cứ thu thập tài nguyên ngầm Seed 02 - Amatsumara, không sai vào đâu được.

"Trước hết, em ngồi lên ghế đi đã. Cứ bình tĩnh lại rồi chúng ta nói chuyện sau."

Astra, người hòa đồng nhất trong sáu người chúng tôi, cúi người xuống dịu dàng nói với Homusubi.

Tôi hiểu rõ sự quan tâm của Astra khi cố gắng không làm cô bé giật mình, nhưng ngay khi vừa nghe thấy, Homusubi đã giật nảy người lên khiến chúng tôi cũng phải kinh ngạc.

"Em xin lỗi ạ! X, xin đừng biến em thành phế liệu!"

Một tiếng "cộp" khô khốc vang lên.

Nhìn lại thì thấy Homusubi đã đổ người về phía trước, đập mạnh trán xuống sàn.

"Không, anh không làm thế đâu. Bình tĩnh lại đi."

Astra cũng tỏ vẻ ngạc nhiên, ngập ngừng xoa lưng cô bé.

"Sao con bé lại tự ti đến mức này chứ..."

"Cậu mà cũng nói được câu đó à?"

Amatsumara nhìn tôi bằng ánh mắt chán chường, nhưng tôi nào có nhớ mình từng làm gì đâu.

Hay là thuốc của Wade và những người khác có tác dụng mạnh quá rồi?

"Amatsumara-san, giúp tôi một tay được không? Con bé này cứng đầu quá, chẳng chịu nhúc nhích gì cả."

"Chậc. Hết cách rồi... Này, Homusubi. Không nghe lời là Ledge đến đấy."

"Híiii!?"

Amatsumara thì thầm điều gì đó vào tai Homusubi.

Phép thuật có tác dụng ngay lập tức, cô bé bật dậy, mái tóc đỏ tung lên.

Dường như với tư cách là một người chị, chứ không chỉ là người quản lý, Amatsumara hiểu rất rõ cách đối phó với Homusubi.

"Vậy, chúng ta bắt đầu bằng việc giới thiệu bản thân nhé."

Nhận thấy Homusubi đã ở trạng thái có thể nói chuyện, Astra lên tiếng.

Anh nở nụ cười tươi tắn thường lệ rồi nói với Homusubi.

"Anh là Astra. Chủ sở hữu của tòa nhà này."

"H, Homusubi ạ. Chuyện là... lần này..."

Homusubi lúng túng.

Cô bé đang sợ hãi tột độ, rốt cuộc thì những người quản lý trước đó đã nói gì với con bé thế không biết...

"Tôi là Kurouri của ."

"Ta là Tangan-Ski của . Ta cùng với đứa nhỏ đằng kia đang mở một xưởng chế tác."

"Aobana của . Cứ gọi là A-chan nhé!"

"Tôi là Doper của . Rất vui được làm quen."

Tiếp nối Astra, những người khác cũng lần lượt giới thiệu tên mình.

Sau đó, tôi cũng bước lên một bước để đối diện với Homusubi.

"Ledge của ..."

"Á á á á!?"

Ngay khoảnh khắc tôi xưng tên, thứ gì đó đã bùng nổ.

Tôi ngạc nhiên nhìn về phía trước, Homusubi đã lùi lại sát vách tường từ lúc nào, lưng dán chặt vào đó.

"Ơ kìa..."

"Em xin lỗi, xin đừng biến em thành phế liệu. Các thiết bị phòng thủ còn chưa xây xong nữa. Em chỉ mới là đứa trẻ sơ sinh 30 phút tuổi thôi. Em xin lỗi, em xin lỗi."

Homusubi lẩm bẩm những lời xin lỗi với đôi mắt vô hồn.

"Này, Amatsumara."

"Gì?"

"Cô đã nhồi nhét cái gì vào đầu Homusubi thế?"

Bị một cô bé mới gặp lần đầu sợ hãi đến mức này, ngay cả tâm hồn ông chú như tôi cũng bị tổn thương.

Khi tôi gặng hỏi Amatsumara về tình hình, cô ấy cười khúc khích rồi nói:

"Thì bảo là, nếu làm Ledge phật ý, anh ta sẽ xông thẳng lên tầng bảy của tháp điều khiển trung tâm, quét sạch đám NPC bảo vệ rồi biến cả cơ thể chính thành phế liệu đấy."

"Tôi không làm thế! Với lại, tôi đã bao giờ làm thế đâu!"

Cô coi tôi là thần hủy diệt hay gì à?

Tôi chỉ là một người chơi bình thường thôi mà.

"Nhưng lúc ở chỗ Wade, anh suýt làm thế còn gì."

"Đó là do Letty phá hủy đám NPC bảo vệ mà!"

"Chẳng phải chính Ledge là người định tung đòn kết liễu vào cơ thể chính của Wade sao?"

"Không... cái đó là... chỉ là dọa thôi... không phải thật lòng..."

Nghĩ lại thì, hình như đúng là có chuyện đó thật.

Đó là vào sự kiện lần thứ ba.

Tôi đã đến trung tâm tính toán của Wade để xin mượn tháp điều khiển nhằm quấn tơ của thổ chu.

Người quét sạch đám NPC bảo vệ lúc đó là Letty, nhưng tôi cũng đã chĩa vũ khí vào Wade.

Nhớ lại sự thật đó, tôi ôm đầu, ừ thì đúng là đã có chuyện như vậy.

"Thấy chưa, tôi đâu có nói dối."

"Lời đe dọa đó quá hiệu quả rồi. Giờ chẳng thể nói chuyện tử tế được nữa."

Lúc đó vì tình thế bắt buộc, không còn cách nào khác nên tôi mới chĩa dùi cui điện cao áp của NPC bảo vệ vào Wade.

Chính vì cái dùi cui mà tôi dùng để nói chuyện với Wade đó, giờ đây tôi lại không thể đối thoại với Homusubi.

"Này, Homusubi. Nhìn anh đi. Anh không có vũ khí gì cả, chỉ là một người bình thường thôi."

"Hừm. Nói vậy chứ thật ra anh đang giấu cái búa sau lưng chứ gì?"

"Không có nhé. Tôi dùng thương."

"X-Xiên thịt á?!"

"Không có xiên!"

Hỏng rồi, câu chuyện thật sự chẳng tiến triển thêm được chút nào.

Đang lúc tôi vò đầu bứt tai không biết phải làm sao thì từ phía sau vang lên một tiếng thở dài khe khẽ.

"Làm mà chẳng thèm nghĩ trước tính sau nên mới ra nông nỗi này đấy, thật tình."

"Camille..."

Đúng là lý lẽ chuẩn xác đến mức tôi chẳng thể cãi lại một lời.

Camille nhún vai, dậm chân cồm cộp bước lên trước mặt Homusubi.

"Rất vui được gặp, Homusubi. Tôi là maidroid của Ledge, mẫu FF NPC-253, tên định danh là Camille."

"Ơ, Camille...? À, có trong cơ sở dữ liệu này. Cô có sao không? Nếu bị nhân viên điều tra khai thác đối xử bất công, cô cứ báo cho Cục bảo toàn trí tuệ nhân tạo hoặc Cục duy trì trật tự là được――"

"Cảm ơn vì đã có lòng. Nhưng dù là trước đây hay sau này, tôi cũng không cần nhờ cậy đến họ. Có vẻ như Homusubi đang hiểu lầm rất lớn, Ledge không phải là một nhân viên điều tra khai thác tàn ác vô nhân đạo đâu."

Giọng điệu lịch thiệp khác hẳn ngày thường.

Cô nàng đàng hoàng nói chuyện với Quản trị viên, tự tin đến mức khiến tôi phải nghi ngờ liệu cô có thực sự từng bị điểm liệt vì thiếu tinh thần hợp tác trong bài kiểm tra độ thích ứng nghề nghiệp hay không.

"Đúng là không thể phủ nhận khả năng mạch tư duy của anh ấy có chút trục trặc, nhưng với những ý tưởng độc đáo của mình, chắc chắn anh ấy đã đóng góp rất lớn cho Giao thức mở rộng lãnh thổ.

Trong cuộc sống thường ngày, anh ấy cũng đối xử rất ân cần với một maidroid như tôi, và chưa từng động tay động chân bao giờ. Ngược lại――anh ấy còn xả thân cứu tôi khi tôi định nhảy vào lò luyện kim nữa."

Dù có vài chỗ nghe hơi lợn cợn, nhưng qua những lời thốt ra từ miệng Camille, tôi không hề cảm thấy chút ác ý hay thù ghét nào nhắm vào mình.

Bình thường bị cô nàng mắng mỏ thậm tệ nên tôi thấy có chút bất ngờ, nhưng đồng thời trong lòng cũng dâng lên niềm vui sướng.

"Vì vậy, xin đừng hiểu lầm chủ nhân của tôi. Với tư cách là một Quản trị viên, xin hãy đối thoại bằng lý trí."

"...Hở, à, t-tôi hiểu rồi ạ."

Bị trừng mắt nhìn chằm chằm, Homusubi ngơ ngác một hồi rồi mới giật mình hoàn hồn.

Thấy đối phương gật đầu lia lịa, Camille tỏ vẻ hài lòng rồi quay lại chỗ chúng tôi.

Lúc lướt qua nhau, Camille liếc nhìn tôi một cái.

――Chắc phải mua cho cô nhóc thêm một bộ đồ hầu gái nữa thôi.

"Vậy thì, chúng ta quay lại chủ đề chính nhé."

Astra lại một lần nữa lên tiếng mở lời.

Thật sự, nếu không có cậu ấy thì chẳng biết cuộc thảo luận này sẽ đi về đâu.

"Homusubi đã bình tĩnh lại chưa?"

"K-Không sao rồi ạ. Đã làm phiền mọi người quá."

Tôi rụt rè cất tiếng hỏi, Homusubi dù vẫn còn chút căng thẳng nhưng cũng khẽ gật đầu.

Chúng tôi xếp ghế lại rồi ngồi xuống.

Amatsumara cũng tham gia, cuối cùng buổi đàm phán mới thực sự bắt đầu.

"Trước hết, với tư cách là ý kiến chung của chúng tôi, chúng tôi không thể chấp nhận việc trưng thu cơ sở vật chất."

Astra vừa nói xong, Homusubi cũng gật đầu tỏ vẻ thấu hiểu.

"À thì, cái đề xuất trưng thu đó là lúc tôi còn non nớt, hay nói đúng hơn là chưa đủ chín chắn nên mới đưa ra mà không suy nghĩ kỹ. Bây giờ thì, ừm, tôi cũng hiểu là nó vô lý đến mức nào rồi ạ."

"Thế thì tôi yên tâm rồi. Bọn tôi dựng xưởng cũng tốn một mớ tiền chứ bộ. Để cải tạo , bọn tôi còn phải bày ra đủ loại trang thiết bị cỡ lớn đắt đỏ nữa."

Biết được Homusubi không còn ý định đó nữa, Crowly thở phào nhẹ nhõm.

Đối với dân sản xuất, công cụ và trang thiết bị chính là tài sản, không có chúng thì chẳng làm ăn gì được.

Bị đơn phương tước đoạt những thứ đó, dĩ nhiên là họ không thể nào chấp nhận.

"Tôi cũng vậy, cái lều đó là tác phẩm hợp tác giữa tôi và Neva mà. Chưa kể đến chuyện đó thì cũng ngốn một đống tiền rồi. Dù tôi có bỏ qua, chắc đồng đội của tôi cũng chẳng tha thứ đâu."

Mà thực ra, tổng chi phí của cả dinh thự thì tôi vẫn chưa dám hé răng nửa lời với bọn Letty vì sợ chúng nó sốc.

Vốn dĩ việc xây dựng công trình trên dã ngoại đã là một hành động cực kỳ tốn kém, chắc chắn nhóm Bọt Hoa và Doper cũng phải bỏ tiền túi ra không ít.

Đúng như Wade đã nói, các điều kiện tiền đề giờ đã khác xa so với cái lều ngày trước rồi.

"Cơ mà, kế hoạch xây dựng lần này ngặt nghèo đến mức phải tiết kiệm tài nguyên như vậy sao?"

Doper cất tiếng hỏi.

"Không, kế hoạch vẫn đang tiến triển thuận lợi ạ. Chỉ là, ừm..."

Homusubi ngập ngừng.

Đôi mắt màu cam sáng rực của cô nàng cứ liếc sang phía tôi.

"Tôi có ăn thịt cô đâu. Cứ nói đi."

"Thì là... việc sửa chữa những chiếc bị hỏng đã tiêu tốn rất nhiều kim loại và linh kiện máy móc, nên kho dự trữ đang hơi báo động một chút ạ."

Ra là vậy.

"Quả nhiên là tại thằng Ledge chứ đâu."

"Khoan, là... tại tôi thật á?"

Trước lời chỉ trích sắc bén của Amatsumara, tôi bất giác phản bác.

Đúng là người đầu tiên cải tạo có thể là tôi, nhưng phe hội sản xuất cũng cải tạo nhiệt tình không kém gì cơ mà.

"Damascus với Prometheus chắc chắn cũng đã chế tạo phụ tùng từ trước khi tôi kịp cải tạo rồi còn gì."

"Chịu, ta chả biết gì đâu nhé."

"Ấy dà, lão đây chỉ là thấy ấn tượng trước chiếc Kagutsuchi cải tiến của chỗ cậu Ledge thôi mà."

C-Cái lũ này...!

Cả Nhân Mã lẫn đầu máy xe lửa, nếu không bắt tay vào phát triển từ trước khi thông tin về của tôi lan truyền, thì làm sao chúng nó đuổi kịp chúng tôi được chứ.

Tôi trừng mắt nhìn đám Crowly đang giả vờ ngây thơ huýt sáo, liền bị bọn họ đảo mắt né tránh ngay tắp lự.

"Giờ ai khơi mào không quan trọng nữa. Sự thật là kho kim loại và máy móc đang bị hao hụt nghiêm trọng đấy."

"Hự. Về chuyện đó thì... cho tôi xin lỗi..."

Chiếc mà chúng tôi lái về vẫn chưa đem đi sửa.

Do đó nó không trực tiếp làm hao tổn tài nguyên xây dựng thành phố, nhưng sự thật là những chiếc Kagutsuchi khác đang được sửa chữa.

Ban đầu dự tính chỉ có 10 chiếc mà sau đó tăng vọt lên 50 chiếc, chắc chắn đây cũng là một trong những nguyên nhân gây áp lực lên nguồn tài nguyên.

"Hiện tại thì vẫn chưa có vấn đề gì lớn ạ. Nhưng xét đến việc xây dựng sau này, thì đúng là sẽ khó khăn thật. Thế nên tôi mới nghĩ là tiết kiệm được chỗ nào thì hay chỗ nấy..."

Homusubi lấm lét nhìn sang tôi.

Nhưng dù cô bé có nói vậy, tôi cũng không thể nào giao cái lều đó ra được.

"Này này, tớ hỏi cái này được không?"

Đúng lúc ấy, Awa-hana hăng hái giơ tay.

Gấu áo cộc màu xanh da trời đung đung đung đẻo, cô cất giọng vô cùng dõng dạc.

"Amatsumara là căn cứ khai thác tài nguyên dưới lòng đất đúng không? Vậy vật liệu kim loại với linh kiện máy móc đang bị thiếu hụt chứ gì? Thế thì cứ gom ngay tại chỗ là xong mà?"

Nghe lập luận của cô, tôi vỗ mạnh tay vào lòng bàn tay gật đù ra chiều vỡ lẽ.

Nhắc mới nhớ, tên chính thức của Homusubi là Căn cứ Khai thác Tài nguyên Lòng đất Seed 02 - Amatsumara.

Nếu đã thiếu kim loại thì cứ thu gom tại chỗ là được.

Tôi thấy đây đúng là một tối kiến tuyệt vời.

Thế nhưng, nét mặt Homusubi vẫn u ám như cũ.

"Cái đó... chuyện đó hơi khó khăn một chút ạ."

"Tại sao chứ?"

Homusubi thẹn thùng chắp hai ngón trỏ vào nhau.

"Thiết bị để chế tạo tài nguyên cần thiết cho việc xây dựng đô thị hiện tại chưa có ạ. Dù có khai thác được quặng thì cũng không thể gia công thành hình dạng sử dụng được. Hơn nữa, việc lập bản đồ Hang động Tầng sâu Amatsumara - Tầng trên vẫn chưa xong, hiểm nguy vô định còn rất nhiều, nên hoạt động đào quặng không thể tiến hành với tốc độ cao..."

Với một Homusubi vẫn đang trong quá trình xây dựng, cô không có thiết bị để tinh luyện quặng thành kim loại.

Đã vậy, ngay từ đầu họ còn chưa chuẩn bị xong tư thế để thu gom quặng.

Cô đưa ra hai lý do đó để giải thích cho việc tại sao mình lại muốn tiết kiệm tài nguyên.

Nghe xong, chúng tôi nhìn nhau rồi đồng loạt gật đầu.

"Tiếp quản cơ sở thì không được rồi. Nhưng cho mượn tạm thời thì hoàn toàn có thể. Việc tinh luyện kim loại và chế tạo linh kiện máy móc cứ giao cho công xưởng của bên tôi."

"Chuyện điều tra hang động thì Hiệp sĩ đoàn hiện vẫn đang tiến hành. Nếu cần, chúng tôi cũng có thể bảo vệ đoàn khai mác quặng đấy."

"Quản lý tài nguyên xin hãy giao trọn cho 'Sáo và Móng Ngựa'."

"Nơi của A-chan mà làm ra giáp trụ kiên cố với ba lô cỡ lớn thì hiệu suất sẽ tăng lên nhiều nhỉ."

Các người chơi hàng đầu dồn dập đưa ra đề xuất.

Nghe những lời ấy, Homusubi ngơ ngác há hốc miệng.

"Hậu thuẫn cho nhân viên điều tra khai phá cứ giao cho tôi. --Chúng tôi cũng đâu muốn cản trở hoạt động khai phá làm gì. Nếu dùng được hiệu quả thì tôi chẳng có gì phàn nàn cả."

"Hức. C-Cảm ơn mọi người nhiều lắm. Ra là anh Ledge không phải người xấu ạ."

"Chẳng phải tôi đã nói vậy ngay từ đầu rồi sao..."

Tôi cạn lời trước câu cảm thán đẫm nước mắt của Homusubi.

Rốt cuộc trong mắt đám quản lý, tôi là cái dạng người gì thế không biết?

"Về khoản đào quặng thì cơ sở bên này cũng đang hoàn thiện dần, chắc sắp tới lũ thợ đào quặng cũng tới nơi thôi. Lúc đó lượng cung ứng tăng lên thì sẽ dư dả ra ngay--"

Đúng lúc tôi đang định nói thế để Homusubi yên tâm thì một chuyện đã xảy ra.

Cú chấn động dữ dội làm rung chuyển toàn bộ khán đài hang động.

"C-Cái gì thế!?"

"Hawa-wawa!? Là anh Ledge tập kích đấy ạ!?"

"Bình tĩnh đi, tôi đang ở đây cơ mà. Hình như bên ngoài có chuyện rồi."

Tôi cùng Homusubi bước ra ngoài đại bản doanh tác chiến.

"Cái--"

Ngước nhìn về phía trung tâm khán đài, chúng tôi bàng hoàng.

Ở đó, một gã khổng lồ bằng thép mang hình dáng con người đang sừng sững đứng đấy.

"Uồồồồô! Đây chính là uy quang của ta! Vũ khí siêu điện từ tiền đề chưa từng có, kết tinh toàn bộ công nghệ của 'Thiết Thần Binh Đoàn'! Cánh tay khoan đá sẽ đập tan tầng đá cứng, lưỡi kiếm siêu điện từ sẽ xẻ đôi ngọn núiッ! Steel Titan 'Kagutsuchi' - Phiên bản 'Ame no Ohabari' Perfect Type chính là đâyッ!"

Giọng nói đầy uy nghiêm vang vọng ra từ chiếc loa công suất lớn.

"Giọng nói đó... Tic đấy à!?"

Đôi chân dậm mạnh xuống đất vô cùng thô giáp, cánh tay trái từ khuỷu tay trở đi là một mũi khoan sắc bén, còn tay phải thì đang nắm chặt một thanh thẳng kiếm tỏa ra ánh sáng xanh trắng.

Phía sau lưng nó đeo bộ đẩy phản lực phun ra những luồng lửa xanh.

Bao phủ toàn thân nó là bộ giáp giáp trụ phối hai màu xanh và bạc.

Cơ thể đồ sộ to gấp đôi bản gốc kia, nếu nhìn kỹ thì ra nó được ghép từ linh kiện của hai chiếc 'Kagutsuchi'.

"Tốt rồi nhé Homusubi. Chuyện khai thác quặng xem ra không có vấn đề gì nữa rồi."

"Hieee, vấn đề lớn nằm ở chỗ khác cơ mà ạ!"

Cỗ Steel Titan Kagutsuchi phiên bản Ame no Ohabari - Perfect Type liên tục tạo dáng, phát ra những tiếng kim loại va chạm vang dội 'xẻng xẻng'.

Chứng kiến cảnh đó, mắt Homusubi lại rơm rớm giọt lệ.

"K-Kagutsuchi của em...ッ!"

Bịch, một tiếng động như có vật gì rơi xuống vang lên phía sau.

Ngoảnh lại nhìn, Amatsumara với nét mặt bàng hoàng ngã khuỵu hai gối xuống đất.