Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 410: Tập 410「Lời đề nghị bất ngờ」

Phòng khách của biệt thự.

Hai người đang ngồi chễm chệ trên ghế sofa là Amatsumara, người đang khoanh tay lườm tôi, và Wade, người đang dùng ngón tay quấn lấy mái tóc bạc dài của mình.

Không khí căng thẳng đến mức Kamil, người mang trà đến, cũng phải run rẩy như một con chó Chihuahua.

Còn tôi, tôi đang ngồi quỳ trên sàn nhà, đối diện với hai người họ qua chiếc bàn.

"Này, ít nhất thì cho tôi ngồi ghế đi chứ."

"Chẳng phải lại là do anh gây ra chuyện gì đó sao, Ledge? Tôi nghĩ việc thể hiện thái độ hối lỗi quan trọng hơn đấy."

Letty, người đích thân cất chiếc ghế đi, thản nhiên nói.

Tôi chẳng làm gì sai cả, vậy mà cứ như một tội nhân đang bị đưa ra xét xử.

Hai vị quản trị viên với vẻ uy nghiêm như những quan tòa đang nhìn xuống tôi bằng ánh mắt sắc lẹm.

"Vậy, rốt cuộc là có chuyện gì?"

Lacto phồng má hỏi, có vẻ không kiên nhẫn vì câu chuyện mãi chẳng chịu bắt đầu.

Nghe vậy, Amatsumara là người lên tiếng trước.

"Hộp thư góp ý của ta vừa nhận được hàng loạt câu hỏi."

"Câu hỏi?"

"Nội dung là: 'Đã nhìn thấy một cái bóng khổng lồ trông giống sinh vật bản địa chưa xác định ở vùng núi tuyết. Dữ liệu của hệ thống không ghi chép gì về nó, khả năng cao là một loài mới chưa được phát hiện, nên xử lý thế nào đây?'"

Amatsumara tuôn ra một tràng, giọng điệu như đang đọc văn bản.

Nghe xong, tất cả chúng tôi đều nghiêng đầu.

"Sinh vật bản địa khổng lồ..."

"Lại còn chưa được phát hiện nữa chứ. Nói đến mức đó thì chắc là họ đã chụp ảnh màn hình rồi, và có lẽ cũng đã hỏi trên bảng tin rồi nhỉ."

"Ledge, anh có biết gì không?"

Amy quay sang hỏi tôi.

Tôi lục lọi trí nhớ, lắc đầu rồi lẩm bẩm.

"Tôi xuất phát từ chỗ Amatsumara, đi đến gần đỉnh núi rồi quay về, nhưng không thấy thứ gì giống như vậy cả. Xung quanh bão tuyết dữ dội, tầm nhìn rất kém, nên nếu có bỏ lỡ thì cũng chẳng lạ."

Nếu từ trước đến nay chưa từng được phát hiện, thì chắc hẳn đó là một loại quái vật cực kỳ hiếm.

Ví dụ như, nó có điều kiện xuất hiện đặc biệt kiểu "chỉ hiện ra trong bão tuyết", nghe cũng có lý.

"Chủ đề câu chuyện cũng mù mịt như trong bão tuyết vậy. Tôi sắp bị lạc lối rồi đây này."

"Hả?"

Wadatsumi đáng lẽ phải có khí hậu gần với vùng nhiệt đới chứ nhỉ.

Lạ thật, sao lại có bão tuyết thổi thế này.

"Dù sao thì, sinh vật khổng lồ đó—có phải 'Massy' của Amatsumara không? Và nó liên quan gì đến Ledge?"

Quả đúng là một Băng Cơ Thuật Sĩ, Lacto vẫn thản nhiên tiến hành câu chuyện giữa cái lạnh thấu xương này.

"Tốt nhất là các người nên tự xem thì hơn. Đây là bức ảnh được đính kèm trong thư."

Wade ném một cửa sổ thông tin về phía chúng tôi.

Trong đó, dù chất lượng hình ảnh khá mờ do bão tuyết, nhưng có thể thấy một bóng người khổng lồ lờ mờ—hình người ư? Không, cái này là...

"Đó chẳng phải là tôi sao!"

"Là anh Ledge ư!?"

Tôi thốt lên, Letty đang đứng ngay cạnh nhìn vào bức ảnh liền ngạc nhiên dựng đứng đôi tai lên.

"Chính là Ledge đấy! Đó là lý do tại sao bọn ta phải đến đây!"

Không thể chịu đựng thêm được nữa, Amatsumara đứng phắt dậy.

Thứ hiện lên trong ảnh là một hình nhân khổng lồ được tạo thành từ những dây leo đan xen, trên đầu là một quả bí ngô lớn.

Ra là vậy, vì chưa bao giờ nhìn từ bên ngoài nên tôi không biết, nhưng bị nhầm là sinh vật bản địa thì cũng chẳng oan.

"Hai người nhận ra tôi giỏi thật đấy. Thú thật là, chẳng có chi tiết nào trên đó giống tôi cả."

"Quản trị viên có quyền truy cập vào cả những dữ liệu thường bị ẩn. Nhờ đó, ta có thể tham chiếu mã số cá nhân của người khảo sát hiện lên trong ảnh."

"Ra là vậy."

Tôi gật gù thán phục Wade, người đang nhấp một ngụm trà.

Chuyện này, nếu tôi dùng kết hợp kỹ năng và thì chắc cũng làm được, nhưng có vẻ các quản trị viên có thể thực hiện ngay lập tức mà không cần kỹ năng.

"Không phải 'ra là vậy' đâu. Anh làm tăng thêm đống công việc vô ích vào thời điểm này đấy."

"Công việc vô ích ư, tôi đâu có nhớ là đã gây phiền phức gì đâu."

"Trong điều kiện thời tiết xấu, tài nguyên vốn đã phải chia bớt cho việc bảo trì thiết bị rồi. Thế mà còn thêm đống thư hỏi đáp, rồi phải cân nhắc bố trí NPC bảo vệ, rồi khảo sát diện rộng..."

Wade lẩm bẩm như đang nguyền rủa.

Dù chỉ là tạm thời, cô ấy cũng đang được giao quản lý .

Có vẻ như tôi đã gây ra không ít rắc rối mà chính tôi cũng chẳng hay biết.

"...Anh Ledge."

Một giọng nói thì thầm bên tai.

Tôi giật bắn người quay lại, thấy Letty đang đứng đó với nụ cười trên môi.

"L-Letty?"

"Cái này là sao đây? Letty không hề biết gì cả."

Cô ấy chỉ vào "Bí ngô khoác áo" trong ảnh và chất vấn.

"Tôi định nói lúc nãy mà."

"Vậy, xin anh hãy giải thích cho rõ ràng."

Dưới ánh nhìn của Amy và những người khác, tôi bắt đầu giải thích về "Bí ngô khoác áo" mới phát triển cho cả các quản trị viên nghe.

Khi tôi kể rằng sự tồn tại của chính là khởi nguồn cho việc phát triển bộ giáp thực vật này, Amatsumara gục đầu xuống bàn đầy chán nản.

"Này... là cả một khối công nghệ cao cấp, được tạo nên bởi sự hợp tác của hàng loạt người khảo sát trong một nhiệm vụ quy mô lớn đấy. Thế mà anh lại... anh lại tự mình làm ra nó..."

"Không, không. Để vượt qua công suất của cũng khó lắm chứ. Chi phí cho mỗi bình hạt giống cũng không hề rẻ đâu."

"Vấn đề không phải là chi phí!"

Khi tôi bắt đầu liệt kê những điểm cần cải thiện của "Bí ngô khoác áo", vẻ mặt của Wade và những người khác ngày càng trở nên u ám.

Giữa lúc đó, Amy rụt rè giơ tay.

"Xin lỗi vì ngắt lời nhé. Nhưng mà, Amatsumara-chan và Wade-chan, rốt cuộc là hai người muốn Ledge làm gì? Bắt dừng phát triển cái thứ Jack-o'-lantern có gu thẩm mỹ tệ hại đó à?"

Dù bị nói một câu khá phũ phàng, nhưng trước khi tôi kịp phản bác, Wade và Amatsumara đã lắc đầu đáp lại.

"Không, tôi không có ý đó. Dù là tự ý hành động, gây ra hớnh hởn tại hiện trường, hay làm tăng thêm vô số công việc phiền phức, thì biểu hiện của Ledge vẫn vô cùng xuất sắc."

Đây là đang khen, hay là đang chê vậy nhỉ?

Dù sao thì có vẻ công việc của mình vẫn được công nhận, nên cứ vui cái đã.

Sau lời của Wade, Amatsumara chăm chăm nhìn tôi rồi cất tiếng.

"Tôi muốn Ledge cung cấp thông tin cũng như kỹ thuật về loài thực vật đó."

Nghe những lời chắc nịch của cô ấy, sự hỗn loạn lại dấy lên trong đầu tôi.

"Ý cô là, cô muốn sản xuất hàng loạt 'Nam Kinh Quấn' ở bên đó giống như sao?"

Trước câu hỏi đó, cô ấy gật đầu.

"Ư. Nói chính xác hơn thì là tụi này muốn tăng cường sức mạnh cho . Trong kho lưu trữ quản lý tài nguyên thông tin của Wadatsumi cũng có chứa thông tin về thứ đó. Theo như những gì ghi trong đó thì hoàn toàn có thể trang bị nó lên cơ thể của , đúng không?"

Lời của Amatsumara khiến tôi giật mình nhận ra.

Đúng là với bản chất của "Nam Kinh Quấn", nó chẳng nhất thiết phải gắn trực tiếp lên cơ thể người chơi.

Dù kích thước có hơi khác một chút, nhưng không phải là không thể trang bị cho .

Thế nhưng, cùng lúc đó một thắc mắc mới lại nảy sinh.

" vốn dĩ đã là một bản hoàn chỉnh rồi. Liệu thêm 'Nam Kinh Quấn' vào có ý nghĩa gì không?"

"Điểm yếu của là dễ hư hỏng. Dĩ nhiên là phòng thủ cũng đã được củng cố tương đối rồi. Mặc dù vậy, nếu chịu tác động mạnh thì vẫn sẽ vỡ. Mà đã vỡ thì chi phí sửa chữa lại rất tốn kém."

Thì ra là thế.

được phát triển dựa trên công nghệ hợp tác giữa - ông lớn trong ngành sản xuất, và - đơn vị đi đầu trong lĩnh vực trang bị cơ khí.

Những linh kiện được sử dụng, từ bánh răng, ốc vít cho đến dầu bôi trơn, tất cả đều là hàng cao cấp mà nếu không có thợ thủ công chuyên nghiệp dành nhiều thời gian thì chẳng thể nào tạo ra được.

Hơn nữa để lắp ráp, người quản lý còn phải cất công dọn dẹp một khoảng không gian rộng lớn, thiết lập dây chuyền sản xuất chuyên dụng, tốn rất nhiều công sức và đòi hỏi tính chuyên môn cao.

Một chứa chan biết bao công sức, kỹ thuật và chi phí từ đỉnh đầu đến đầu ngón chân như thế, dĩ nhiên chi phí phục hồi khi bị hư hỏng cũng đắt đỏ tới mức vô lý.

Và đó chính là lúc "Nam Kinh Quấn" của chúng tôi ra tay.

"Ý cô là dùng 'Nam Kinh Quấn' làm giáp bảo hộ đúng không? Vì là thực vật nên triển khai rất dễ dàng, khả năng tái tạo lại cao nên vết thương nhỏ có thể hồi phục ngay lập tức. Phía cũng không cần thay đổi thiết kế đặc biệt nào, lại là dạng gắn ngoài nên tính mở rộng rất cao."

"Chà, đại khái là vậy đấy."

Khi tôi đoán được mục đích của họ và nói ra, Amatsumara gật đầu hài lòng rồi tựa lưng vào ghế sofa.

"Về việc cung cấp kỹ thuật thì tùy các cô thôi. Dù sao thì những nhà khai phá như chúng tôi cũng chỉ là bên làm thuê cho người quản lý mà."

"Hiểu rõ mối quan hệ quyền hạn đó mà hành động thường ngày vẫn thế, làm tôi hơi lấn cấn đấy... Dù sao thì cũng cảm ơn anh vì đã đồng ý."

Wade hơi nhíu mày, nghiêng đầu thở dài.

Đối với tôi, nếu có thể đóng góp cho thế giới này—— hay đúng hơn là giao thức mở rộng lãnh thổ, thì đó là điều đáng mừng, đến mức dù không được yêu cầu tôi cũng muốn giao nộp ấy chứ.

"Vậy là việc trồng bí ngô sẽ được chuyển giao cho phía người quản lý sao ạ?"

Lúc này, Camille mới rụt rè lên tiếng.

Cô ấy và Susanoo đã giúp tôi quản lý trang trại.

Nếu việc sản xuất "Nam Kinh Quấn" được giao lại cho phía Amatsumara, thì trang trại bên này sẽ trở nên rảnh rỗi.

Thế nhưng, trái ngược với dự đoán của cô ấy, Amatsumara lại lắc đầu.

"Đúng là việc sản xuất hàng loạt thực vật trang bị để trang bị cho thì phía bên này sẽ đảm nhận. Nhưng nghiên cứu và phát triển thì lại là chuyện khác."

"Ý cô là sao?"

Tôi cũng cảm thấy bất ngờ nên nghiêng đầu hỏi.

Thấy vậy, Amatsumara nở một nụ cười nham hiểm.

"Bên này sẽ đưa ra nhiều yêu cầu, bên đó có thể làm được cái gì thì cứ làm cái đó đi."

Thân thể tôi khẽ giật bắn lên trước lời nói của cô ấy.

"Nói vậy có nghĩa là, người quản lý sẽ trở thành nhà tài trợ cho tôi sao?"

"Chà, coi như là vậy đi. Dù có thể tái hiện lại kỹ thuật của Ledge, nhưng tụi này không thể sao chép được ý tưởng của anh. Mẫu thử nghiệm làm ra ở bên đó sẽ được bên này xem xét, nếu thấy có thể đưa vào thực tiễn thì sẽ thực dụng hóa.

Với lại, Susanoo ở bên đó xem ra cũng vui vẻ hơn."

Amatsumara liếc nhìn về phía người chị gái đang đứng ở góc phòng.

Đúng là Susanoo mỗi khi ngắm hoa trong trang trại đều nở nụ cười nhiều hơn hẳn bình thường.

Có vẻ Amatsumara cũng có cách quan tâm đến chị gái theo kiểu của riêng mình.

"Chính vì thế, mong anh từ nay về sau hãy tiếp tục phát triển trên cơ sở giữ vững một chút thường thức và sự tiết chế."

"Này này. Để có ý tưởng độc đáo thì phải vứt bỏ thường thức đi chứ."

"Xin anh hãy chỉ làm điều đó trong phạm vi trang trại thôi! Mà lại nói, Wadatsumi nếu thấy khu vực mình quản lý có kẻ bạo loạn thì phải ngăn lại chứ, cô đang làm cái gì thế hả..."

Wade lại bắt đầu lẩm bẩm những lời như lời nguyền rủa.

Nhìn cảnh đó, Amatsumara nở nụ cười gượng gạo rồi gãi gãi má.

"Dù sao thì từ nay về sau mong được anh giúp đỡ nhiều hơn. Về các yêu cầu chi tiết tôi sẽ tổng hợp lại rồi gửi qua ngay sau đây, anh nhớ kiểm tra nhé."

"Tôi hiểu rồi. Từ nay về sau mong được hợp tác vui vẻ."

Tôi đứng dậy cùng Amatsumara, bắt tay nhau qua mặt bàn.

Việc có người quản lý làm nhà tài trợ đúng là một sét đánh giữa trời quang.

Nhưng nếu thế này, tôi sẽ có thể tự do thực hiện các hoạt động trồng trọt hơn cả bình thường.

Nhớ lại những hạt giống ý tưởng mà mình đã ấp ủ bấy lâu nay, cơ mặt tôi không kìm được mà giãn ra khoái chí.