Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 1261: Tập 1261: "Hành tinh có sự sống"

Một hành tinh đá lơ lửng giữa hư không. Đây là thiên thể nằm khá gần các đường Ley khổng lồ xét trên quy mô vũ trụ, với xác suất bị lũ lươn ma tấn công được dự đoán vào khoảng 20 phần trăm.

"Hae, haeee..."

Trên hành tinh đá ấy, chiếc Kuchinashi chở tôi và Chiffon đã đáp xuống. Chiffon có vẻ bồn chồn từ nãy đến giờ, nhưng cũng chẳng đến mức phải lo lắng thái quá.

"Không sao đâu, Chiffon. Bọn chúng nghiền nát hành tinh thật, nhưng không phải là nhai ngấu nghiến đâu."

"Cháu không lo về chuyện đó!"

Chà, con gái tuổi này thật khó hiểu.

Hành tinh đá mà chúng tôi đáp xuống nhỏ hơn mặt trăng một chút. Có vẻ như kích thước này là vừa miệng với lũ lươn. Dẫu vậy, khi đứng trên bề mặt, nó vẫn khá rộng lớn. Tất nhiên là vậy rồi. Nhìn về phía đường chân trời trống rỗng, tôi bỗng thấy lòng mình mênh mang đến lạ.

"Tạm thời anh đã dựng lều xong, uống chút trà không?"

"Sao chú lại thong dong được thế hả?"

Dù lườm tôi, Chiffon vẫn ngoan ngoãn đi vào lều và lấy lon cola từ trong tủ giữ lạnh ra. Vì trọng lực trên hành tinh này rất thấp, nên đó là loại túi uống bằng ống hút.

Con bé còn lấy thêm bánh burger phô mai, khoai tây chiên, gà viên và bánh táo bày ra bàn. Là một người chú, tôi thấy hơi lo khi cô cháu gái cứ đắm chìm trong đồ ăn nhanh. Dù đây là thế giới ảo, ăn gì cũng chẳng sao cả.

"Mời chú ăn ạ."

"Phải rồi, đồ ăn nhanh nhỉ!"

"Hả!?"

Chiffon đang há miệng cắn dở chiếc burger, ngạc nhiên nhìn tôi.

"Lũ lươn đó nếu cứ ăn mãi một loại hành tinh đá thì cũng chán chứ nhỉ. Chẳng phải nên chuẩn bị thứ gì đó có hương vị khác biệt sao?"

"Chú... chú đang nói gì vậy?"

Chiffon có vẻ không hiểu, nhưng tôi thì bắt đầu suy tính.

Hương vị của một ngôi sao là gì? Chúng chỉ nhắm vào các hành tinh đá, không hề đụng đến hành tinh khí hay sao chủ. Có lẽ vì cả hai loại đó đều không có phần "ăn được". Vậy phần ăn được của hành tinh đá là gì?

"Chiffon, cháu nghĩ ma ăn gì?"

"Cháu không biết. Chẳng phải là năng lượng sống sao?"

"Đúng. Chính là nó."

"Cháu chỉ đoán mò thôi mà..."

Tôi bốc một miếng khoai tây chiên. Vị mặn nhẹ, giòn tan như vừa mới chiên xong. Giống như chúng ta yêu thích món khoai tây này, lũ lươn cũng đang tìm kiếm "hương vị" của các hành tinh đá.

Thứ mà ma quỷ ăn chính là linh hồn. Nói chính xác hơn, đó chẳng phải là tinh khí hay sao?

"Ra là vậy, dần dần ta đã hiểu rồi. Hakutsuki!"

Tôi gọi Hakutsuki đang cuộn tròn trong góc lều lại. Lần trước khi bị đàn lươn ma tấn công, tôi cứ ngỡ chúng nhắm vào chúng tôi. Nhưng đó là một sự hiểu lầm.

"Hakutsuki, là mày đã bị nhắm đến."

Những người khai phá như chúng tôi — hay đúng hơn là những con rối cơ khí khai phá — không phải là sinh vật sống. Và những người thuần hóa không thể đưa sinh vật bản địa ra môi trường vũ trụ khắc nghiệt. Những sinh vật duy nhất có khả năng bị nhắm đến chính là những đứa con của Bạch Thần Thú.

"Chú ơi, cháu chẳng hiểu gì cả."

Chiffon vừa cầm miếng bánh táo ăn dở vừa nghiêng đầu.

"Lũ lươn ma ăn các hành tinh đá đúng không? Ở đó có năng lượng sống sao?"

"Có chứ. Kể cả hành tinh này, tất cả những ngôi sao bị ăn thịt đều là những nơi—dù chỉ là một chút—từng lưu lại dấu vết của sự sống trong quá khứ."

Có lẽ bây giờ chúng chỉ là những hành tinh chết. Không, có khi lũ ma đang nhắm đến chính những hành tinh chết đó. Chúng lang thang trong dòng chảy lớn, tìm kiếm những tàn dư của sự sống từng bám rễ trên các vì sao.

Tôi cũng dần hiểu ra lý do tại sao các hành tinh thuộc diện "Black Seed" lại có xác suất bị ăn thịt cao. Những ngôi sao chứa tài nguyên thường có khả năng cao hội tụ đủ điều kiện để phát sinh sự sống.

"Lũ lươn ma bị thu hút bởi tinh khí. Nếu giả thuyết này đúng, thì có một chuyện khá tệ đây."

"Chuyện tệ gì ạ?"

Chiffon vẫn chưa hiểu ra vấn đề. Tôi chỉ tay về một hướng. Phía xa xăm trong vũ trụ tối tăm, có thứ gì đó đang lơ lửng.

"A, !"

"Đúng vậy. Đó là kho báu của sự sống."

Một thành phố khổng lồ trơ trọi giữa không gian. Nơi đó có những nông trại lớn, vốn là nền tảng của thành phố. Đó chính là biểu tượng của sự sống. Từ trước đến nay, lũ lươn chỉ được tìm thấy ở những nơi cách xa . Nhưng sự thật là chúng đang dần tiến lại gần hơn.

Nếu chúng tìm thấy , đó sẽ là một thảm họa.

"Nhưng, đó vẫn chỉ là giả thuyết thôi mà? Đâu đã chắc chắn..."

"Vì thế nên giờ chúng ta mới làm thí nghiệm."

Tôi xoa đầu Chiffon đang bắt đầu hoảng loạn rồi đi về phía khoang tàu Kuchinashi. Dù nghĩ rằng chẳng mấy khi dùng đến, nhưng tôi vẫn chuẩn bị sẵn sàng.

Dự đoán lũ lươn sẽ đến hành tinh này mới chỉ dừng lại ở xác suất 20 phần trăm. Khả năng bị bỏ qua là rất lớn. Nhưng nếu có thể "nêm nếm" cho hành tinh này một cách khéo léo...

"Chiffon, rời đi thôi."

"Hả!? Chú định làm gì vậy?"

"Chỉ là nêm nếm gia vị thôi. Thêm chút vị mặn cho đậm đà ấy mà."

Dọn dẹp lều trại, đẩy Chiffon vào tàu, tôi lập tức rời đi.

Giữ một khoảng cách đủ xa để có thể bao quát toàn bộ hành tinh, đúng lúc đó, bộ đếm thời gian của thiết bị để lại trên bề mặt chạm mốc số không.

"Cưỡng chế nảy mầm."

Kỹ thuật đã được cài đặt từ trước bắt đầu vận hành.

Trong môi trường khắc nghiệt thiếu thốn cả oxy lẫn ánh sáng, nơi mà chẳng ai nghĩ sự sống có thể tồn tại, vậy mà nhịp đập lại vang lên trên hành tinh ấy. Rễ đâm sâu, thân vươn dài, cành tỏa rộng, lá đơm bông. Chúng nuốt chửng đất đá, gặm nhấm sỏi cát.

"Đúng là nguyên chủng của 'Thạch Phệ Lựu' — sinh vật nguyên sinh sơ khai không hề bị giới hạn gen, 'Hạch Phệ Khát Mệnh Toái Nha'."

Đó là đại thụ nuốt chửng cả tinh cầu. Nó tự cung cấp oxy và nước bằng cách ăn mòn đá tảng. Chỉ trong vài phút, nó đã phủ kín bề mặt hành tinh có kích thước tương đương mặt trăng và bắt đầu quá trình sinh sôi không ngừng.

Thế nhưng, đột nhiên một vụ nổ bùng lên trên bề mặt vốn đã bị cây cối bao phủ. Một vụ nổ khổng lồ đến mức có thể nhìn thấy rõ ràng từ khoảng cách hàng ngàn cây số. Đó là tiếng khóc chào đời của một sự sống mới.

"Nguyên bản của 'Hạo Phệ Hồng Liên Dực Hoa'. Quả nhiên sức công phá thật đáng gờm."

Ba mươi phần trăm bề mặt hành tinh đã hóa thành tro bụi chỉ sau một vụ nổ. Những vụ nổ tiếp nối nhau không dứt, cột lửa bốc lên ở khắp mọi nơi. Nhưng đó vẫn chưa phải là tất cả.

Tiếng sấm rền vang, mây đen cuồn cuộn kéo đến. Những tia chớp dày đặc trút xuống như mưa, thiêu rụi đám thực vật đang quằn quại. Đó là nguyên chủng của "Cương Lôi Oanh Hách Tích Lịch Vương Hoa".

"Hạo Phệ Hồng Liên Dực Hoa" và "Cương Lôi Oanh Hách Tích Lịch Vương Hoa" cùng nhau thiêu đốt và làm tan chảy "Hạch Phệ Khát Mệnh Toái Nha". Những thân cây cháy sém hóa thành than, tích tụ lại. Trong đống tro tàn ấy, một đại thụ hình xúc tu kỳ dị, rỉ máu như thịt tươi, mang tên "Thai Động Huyết Nhục Chí Hoa" bắt đầu hình thành. Nó dùng dịch tiêu hóa cực mạnh để hòa tan các sinh vật nguyên sinh xung quanh, không ngừng mở rộng thế lực của mình.

Vô số sinh vật nguyên sinh tàn sát lẫn nhau, bồi đắp lớp đất màu lên hành tinh vốn chỉ toàn đá tảng. Cây cối sinh ra, lớn lên, ngã xuống rồi lại đâm chồi. Vòng tuần hoàn của sự sống diễn ra với tốc độ chóng mặt.

"Đây chính là sinh vật nguyên sinh..."

Những loài thực vật từng cưỡng ép thay đổi hành tinh Izanagi, biến nơi vốn không thể sống thành chốn dung thân, nay đang phô diễn sức mạnh nguyên thủy của chúng. Hành tinh vốn lặng lẽ trôi dạt như một ngôi sao chết, giờ đây đã khoác lên mình những sắc màu rực rỡ.

"Được rồi, gia vị đã sẵn sàng."

Giờ chỉ còn việc chờ đón thực khách.

Kuchinashi phát đi cảnh báo. Từ phía bên kia hành tinh đang bừng tỉnh sự sống, những con cá trắng khổng lồ đói khát đang kéo đến theo từng đàn.