Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 1038: Tập 1038: Sói khôn ngoan trong bóng tối

Từ trong hang động bước ra là một con kobold to lớn đến mức phải ngước nhìn. Vóc dáng ấy mang đậm dấu ấn của thời gian, nhưng đồng thời cũng tràn trề sinh lực mạnh mẽ. Khác với loài kobold có lớp lông thưa thớt, toàn thân nó được bao phủ bởi bộ lông trắng muốt, dày dặn và đang nhìn xuống bọn họ.

Đúng vậy, là nhìn xuống.

Con kobold này, đôi mắt...

Kobold vốn dĩ là chủng tộc tách ra từ người lùn mà. Khả năng xuất hiện trường hợp đột biến lại tổ tiên mà có thể nhìn thấy được cũng không có gì lạ.

Ánh mắt của nó sắc bén đến mức những sinh vật nguyên thủy bình thường chắc chắn sẽ phải cụp đuôi bỏ chạy. Trên thực tế, ngoại trừ những người thuộc tổ chiến đấu có khả năng kháng uy áp cao như Letty hay Ai, tôi và Fuu đều sợ đến mức cứng cả chân không cử động nổi.

Con kobold già lặng lẽ nhìn chằm chằm vào bọn họ một hồi lâu. Thời gian trôi qua trong căng thẳng, tựa như nó đang thẩm định năng lực của bọn họ vậy.

Gua-u.

Sự căng thẳng bị phá vỡ khi phát ra một tiếng kêu nhỏ từ phía bên kia và ánh mắt nó dịch chuyển đi. Con kobold già quay phắt lại hướng của Guru đang đứng cạnh vách đá, tỏ ra hứng thú với món quà mà cậu ta cầm.

Không đến mức biến thành trận chiến với trùm chứ?

Chắc là không đến mức đó đâu.

Letty vừa nói với vẻ bất an, vừa khẽ dùng đầu ngón tay kiểm tra chiếc búa. Dù rằng bọn họ vốn đã xây dựng được mối quan hệ hữu hảo với lũ kobold, nhưng dẫu sao thì cũng từng có lúc chĩa vũ khí vào nhau. Hơn hết, áp lực ngột ngạt từ con kobold già đang thổi bùng lên cảm giác nguy hiểm trong lòng Letty.

Guru-au.

Con kobold già gầm lên một tiếng, khiến sống lưng bọn họ cứng đờ. Nhìn lại, hóa ra nó đã gom hết đống quà mà bọn họ chuẩn bị, nhai ngấu nghiến rồi nuốt chửng. Độ dày của chiếc nanh chắc phải bằng cả cánh tay tôi. Nó sắc bén như con dao được mài giũa kỹ càng, lại vô cùng cứng cáp. Cả gan của loài sâu ăn tạp cứng như đá cũng bị nó nhai giòn rụm như bánh gạo.

Nuốt trọn món quà trong chớp mắt, con kobold già chầm chậm ngồi xuống. Thấy Guru làm theo động tác đó, bọn họ cũng ngồi xuống theo. Xem ra, nhờ mang theo quà cáp mà cuối cùng bọn họ cũng đã có thể bước lên bàn đàm phán.

Vou (tên) gau-uu (hãy nói cho ta biết).

Tôi vừa bật nguồn máy dịch vừa trả lời câu hỏi. Ai và những người khác dù đang căng thẳng nhưng cũng lần lượt nói tên mình, trong khi con kobold già dùng ngón cái chạm vào ngực và lặp lại từ Uro.

Xem ra tên của nó là Uro.

Tiếng kobold mà con kobold già nói khác với thứ tiếng mà đám Guru vẫn dùng. Do có sự biến đổi về cách chia từ giống như điểm tương đồng giữa tiếng người lùn hiện đại và tiếng người lùn cổ đại, ngôn ngữ mà Uro nói hoàn toàn có thể coi là tiếng kobold cổ.

Ngươi đến để làm gì?

Ta đang điều tra về lễ tế dâng lên Hải long từng được tổ chức trong quá khứ. Tên của Hải long là Soroboru, hoặc Eurv-Roboros. Đó là con rồng khổng lồ quản lý đại dương dưới trướng của Eurv-Pypoi.

Eurv-Roboros... ta từng nghe qua.

Sau một khoảng lặng ngắn, Uro chậm rãi lên tiếng. Nghe vậy, tôi bất giác ngẩng phắt đầu lên. Thấy Ai và những người không hiểu tiếng kobold có vẻ mặt bối rối, tôi liền nói nhanh để giải thích.

Uro ít nhất là biết về sự tồn tại của Soroboru.

Lễ hội của sự trù phú, yến tiệc lúc rạng đông, sáu dân tộc tranh chấp.

Sáu dân tộc tranh chấp?

Dòng máu đậm đặc nhất, hương rỉ sét nồng nặc, tiếng thét của các chiến binh làm con rồng nổi giận.

Những từ ngữ mang mùi thuốc súng thốt ra từ miệng Uro khiến tôi không khỏi mang vẻ mặt hoài nghi. Vũ điệu dâng lên Soroboru hóa ra không phải là điệu nhảy thông thường sao? Tôi cứ nghĩ rằng chỉ cần dựng lên sáu bái đàn rồi biểu diễn một điệu múa nào đó ở đó là con rồng sẽ thỏa mãn rồi chứ.

Tuy nhiên, khi tôi truyền đạt dự đoán đó, Uro liền lắc đầu.

Eurv-Pypoi thích sự phấn khích, Eurv-Roboros đòi hỏi tiếng thét.

Ý ngươi là sao?

Những thắc mắc cứ thế tuôn trào hết cái này đến cái khác. Thế nhưng, Uro có vẻ mệt vì nói chuyện nên thở ra một hơi thật sâu. Trong lúc nó đang nghỉ ngơi, Guru đã giải thích cho bọn họ về Uro.

Theo lời kể, không một ai trong bộ tộc kobold biết tuổi thật của Uro, và nó sống lâu hơn bất kỳ bậc trưởng bối nào. Từ tận trước khi đô thành phế tích bị lũ gremlin chiếm đoạt, nó đã sống một mình trong hang động vùng ngoại ô này rồi. Nó rất hiếm khi ra ngoài, và yêu cầu quà cáp như một sự trao đổi để ban phát trí tuệ cho lũ kobold.

Phần lớn lũ kobold như Guru đều không biết rằng Uro có thể nhìn thấy. Vốn dĩ chúng không có khái niệm về thị giác nên đành chịu, nhưng bù lại chúng nhận thức được rằng Uro sở hữu một sức mạnh đặc biệt mà bản thân chúng không có.

Uro-san đã từng tận mắt chứng kiến lễ hội của Soroboru sao?

Biết thế nào được nhỉ. Dù sao thì tôi cũng không nghĩ nó sống lâu đến thế đâu...

Việc dâng vũ điệu lên Soroboru, tức Eurv-Roboros, là chuyện từ thời đại nền văn minh vô danh còn đang hưng thịnh. Ít nhất đó cũng là sự kiện từ 3.000 năm trước, nên khả năng nó còn sống và tận mắt chứng kiến là rất thấp... tôi nghĩ thế, nhưng mấy thứ liên quan đến văn minh vô danh thường mang màu sắc kỳ ảo khá nhiều. Biết đâu chừng nó lại trường thọ tới mấy ngàn tuổi không chừng.

Kobold đào đá, người lùn dựng sân khấu, elf cất giọng ca, tất cả cùng chiến đấu.

Lại thêm một từ vựng không hiểu nữa rồi... Nói tóm lại, vũ điệu đó là việc sáu người chiến đấu với nhau à?

Sáu chiến binh chiến đấu, tìm kiếm vật tế.

Vật tế?

Uro gật đầu. Nó lấp lánh đôi mắt vàng qua kẽ tóc mái trắng dài, nhìn thẳng vào tôi.

Sáu kẻ tranh chấp, một kẻ chiến thắng. Sức mạnh của rồng, một kẻ đạt được.

Hừm. Đại khái là tao hiểu rồi đấy... Hiểu như thế này có đúng không?

Lời của Uro không chỉ là tiếng kobold cổ mà về nguyên bản lẽ ra còn phải dùng cả các yếu tố ngoài âm thanh như mùi hương, nên rất khó để lĩnh hội. Dù vậy, nhờ sự trợ giúp của máy dịch, tôi vẫn cố gắng chắp vá lại cho có vẻ hợp lý.

Ý là, sáu người sẽ đứng trên sáu bái đàn rồi chiến đấu với nhau. Sau đó kẻ sống sót đến cuối cùng sẽ đạt được sức mạnh của rồng -- tức là sức mạnh của Soroboru. Trở thành vật tế cho việc đó phải không. Nếu vậy thì...

Vật tế của rồng, chiến đấu, lễ hội tuyệt vời nhất.

Chỉ cần chiến đấu với kẻ sống sót đến cuối cùng và giành lấy “sức mạnh của rồng”, rồi thắng là được chứ gì.

Uro không phủ nhận. Có lẽ khung tổng thể là không sai đi đâu được.

Tập hợp sáu người, chiến đấu. Kẻ cuối cùng giành được sức mạnh của Soroboru. Chỉ cần hạ gục kẻ duy nhất đó -- kẻ đã trở thành “vật tế của rồng” có thể coi là hiện thân của Soroboru, là Soroboru sẽ thỏa mãn. Quả là một con trùm cơ chế chính hiệu.

Để tiêu chuẩn hạ gục trùm, trước tiên lại phải tự tàn sát lẫn nhau trong nội bộ nhóm sao.

Hiển nhiên là, nếu nương tay thì...

Hàng ngàn tia sét, thiêu rụi tất cả.

Nói cách khác là nghiêm cấm dàn xếp kết quả.

Nghĩa là, phải chiến đấu bằng toàn lực.

Cảm ơn nhé, Uro. Nhờ có ngươi mà bọn ta đã tìm được đường tiến bước rồi.

Vậy thì tốt.

Gagur-u, Uro gầm lên một tiếng.

Tôi đứng dậy, cúi đầu bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc với nó. Nhờ có nó mà con đường phá giải Soroboru đã được vạch ra. Vậy thì việc còn lại chỉ là hành động thôi.

Trở về đảo di tích thôi. Phải bàn bạc lại với Astra nữa.

V-Vâng ạ!

Công việc thì chất đống mà thời gian lại có hạn. Vừa ghi chép thật kỹ lưỡng những thông tin vừa nhận được, tôi vừa vội vã cất bước chạy đi.