Thế Giới Khác Thay Đổi Giới Tính - Chương 6: Part 4

Ba ngày sau.

Dựa vào tấm bản đồ Myna đưa, tôi tiến về một xưởng chế tác ở vùng ngoại ô của Hầu quốc Meigis.

Một thanh niên đứng trước cửa xưởng cất giọng gọi tôi: “Cậu là mạo hiểm giả Eld phải không?”

“Ừ. Myna Maxia giới thiệu tôi đến đây.”

Cậu thanh niên đẩy cửa xưởng ra, rồi lớn tiếng hô vào bên trong: “Sếp! Eld đến rồi!”

“Ta biết rồi. Cho hắn vào đây mau!”

“Vào đi.”

Theo chỉ dẫn của người đứng đầu—một người đàn ông tên Gend—cậu thanh niên dẫn tôi bước vào trong.

Có khoảng mười thợ thủ công trong xưởng, nhưng chẳng ai làm việc gì cả. Khác với vẻ bừa bộn thường thấy ở những nơi gọi là “xưởng chế tác”, không gian ở đây sạch bóng không một hạt bụi.

“Xưởng này sạch sẽ phết nhỉ,” tôi nói.

“Chứ sao nữa. Vị anh hùng đã tiêu diệt Georgis sắp đến đây cơ mà. Cậu nghĩ bọn ta không dọn dẹp trước chắc?”

“Georgis thì liên quan gì chứ?”

“À… phải rồi. Chắc câu chuyện đó chưa từng lan truyền ra ngoài giới thợ rèn nhỉ.”

Hóa ra Georgis cũng từng có khúc mắc gì đó với giới thợ rèn.

Tuy nhiên, khác với các tề cấp thấp, tôi chưa từng nghe về việc thợ rèn bị bức hại hay đại loại thế.

“Tên khốn Georgis đó đã thâu tóm các mỏ quặng và lò luyện khắp mọi nơi, và kể từ đó, chất lượng kim loại trên thị trường sụt giảm thấy rõ. Nguyên liệu làm vũ khí là bị ảnh hưởng nặng nề nhất,” Gend giải thích.

Những thợ thủ công xung quanh đều gật đầu đồng tình.

Hóa ra Hồng y Georgis đã gây tổn hại cả đến chất lượng của nguồn cung kim loại. Dù vậy, với tư cách là người trực tiếp sử dụng trang bị, tôi lại không thực sự nhận ra điều đó.

Tôi từng đi dạo quanh chợ khi thu gom vũ khí cho quân đội của hầu tước, và cũng từng thấy hàng hóa từ Maxia, nhưng chẳng món nào khiến tôi cảm thấy chất lượng quá kém cả.

Nếu có đủ tiền, chắc chắn cậu có thể mua được những trang bị ngang ngửa với thứ quân đội của Georgis sử dụng.

“Nhưng tôi thấy vũ khí trên thị trường trông cũng ổn áp phết mà.”

“Ồ, thế ra cậu cũng nhận ra cơ à!” Gend hào hứng hẳn lên.

Xem ra phán đoán của tôi không sai.

“Sự thật là, khi Georgis còn sống, bọn ta phải tự luyện lại toàn bộ số kim loại mua về! Tốn bao nhiêu là công sức mới kéo chất lượng về lại mức như trước được đấy.”

“Anh tự xây lò luyện luôn à?”

“Ừ. Nhưng dĩ nhiên, từng ấy công sức phát sinh sẽ làm giảm sản lượng đi. Hồi mà kim loại chuẩn dễ kiếm, bọn ta có thể làm ra những trang bị như thế với nửa giá.”

Thì ra là vậy. Hóa ra đằng sau những món trang bị ngoài thị trường lại ẩn giấu nhiều công sức đến thế.

Hồng y Georgis đã chuốc lấy sự căm phúng từ nhiều nơi hơn tôi tưởng.

“Dù sao đi nữa, điều đó có nghĩa là bọn ta mang ơn cậu,” Gend nói tiếp. “Tôi không ngại giảm giá chút ít cho trang bị của cậu đâu, nhưng đời nào bọn ta cắt giảm được tận hai chữ số phần trăm. Phá sản như chơi ấy chứ.”

Gend rút ra một tờ giấy chi chít những con số. Trên đó liệt kê giá trị độ tương hợp ma pháp của các loại nguyên liệu khác nhau. Hắn ta thậm chí còn chuẩn bị cả tài liệu tham khảo để thuyết phục tôi.

Biểu đồ liệt kê sắt (150), đồng (500), bạc (650), mithril (800), hợp kim sắt-aetheryte (850), và aetheryte (2500).

Điều đó khớp gần như hoàn hảo với những gì tôi biết.

Dĩ nhiên, những kim loại huyền thoại như orichalcum là một câu chuyện hoàn toàn khác, nhưng với các loại kim loại đang lưu hành trên thị trường lúc này thì danh sách này hoàn toàn chính xác.

“Nghe đây. Nếu cậu đang nói về những nguyên liệu thường thấy trên thị trường, thì hợp kim sắt-aetheryte này cơ bản là giới hạn rồi—độ tương hợp ma pháp khoảng 850. Nhưng bọn ta không thể gia công nó một cách trọn vẹn với kỹ thuật hiện tại, thế nên mithril với độ tương hợp khoảng 800 mới là giới hạn trên thực tế. Nếu cậu muốn vượt qua mức đó, cậu buộc phải dùng aetheryte.”

“Điều đó sẽ đẩy chi phí lên ít nhất là hai chữ số. Ngay cả 500 triệu cũng chưa chắc đã đủ.”

“Ừ. Cậu có thể thử làm phần lõi của trượng bằng aetheryte và gia cố bên ngoài bằng các kim loại khác… nhưng dù vậy, giới hạn vẫn chỉ vào khoảng một tỷ. Bọn ta có thể lo được phần gia công nếu bỏ đủ công sức, nhưng chi phí nguyên liệu thì hoàn toàn bó tay.”

Sử dụng nguyên liệu có độ tương hợp ma pháp cao làm lõi vũ khí và bọc gia cố bên ngoài bằng một loại kim loại khác là kỹ thuật tôi từng thấy trong BBO.

Đôi khi người ta làm vậy chỉ để cắt giảm chi phí cho các nguyên liệu đắt đỏ, và đôi khi nó được dùng để kết hợp một phần lõi mạnh mẽ về ma pháp với một lớp vỏ ngoài cứng cáp về vật lý nhằm tạo ra những món vũ khí vừa bền bỉ vừa phát huy tối đa hiệu quả ma pháp.

Bản thân kỹ thuật này chỉ đòi hỏi các Kỹ năng chế tác cơ bản, nhưng vấn đề thực sự nằm ở quá trình thực thi, chính là tay nghề của người chơi.

Nếu làm tốt, cậu có thể tận dụng triệt để độ tương hợp ma pháp của phần lõi. Nhưng nếu làm cẩu thả, dòng chảy mana sẽ bị đứt gãy tại ranh giới giữa các nguyên liệu, khiến độ tương hợp ma pháp tổng thể của vũ khí giảm đi thảm hại.

Việc hắn thản nhiên nói rằng điều đó có thể làm được “nếu bỏ đủ công sức” cho thấy kỹ thuật của hắn rất đáng tin cậy.

Có lời đồn rằng xưởng này không thích tiếp bất cứ ai không phải thợ rèn, thế nhưng hắn lại đang nghiêm túc lắng nghe tôi nói. Có lẽ việc tiêu diệt Georgis đã phần nào cải thiện ấn tượng của hắn về tôi.

“Độ tương hợp ma pháp của đá ma pháp là bao nhiêu?” tôi hỏi.

“Nếu đo đạc thì nó rơi vào khoảng 5000. Nhưng con số đó vô nghĩa lắm.”

Quặng mana là một loại quặng tìm thấy ở một số mỏ nhất định.

Xét về phương diện là một loại nguyên liệu bão hòa năng lượng ma pháp, nó khá giống với đá ma pháp thu được từ một số loài quái vật. Nhưng không giống như những viên đá ma pháp quý giá, quặng mana rất rẻ và có số lượng lớn.

Chính vì thế, nó thường được dùng làm nguyên liệu cho những thứ như đèn ma pháp.

Nó cơ bản chỉ là một cục mana nguyên chất, đó là lý do độ tương hợp ma pháp của nó cực kỳ cao. Cao đến mức ngay cả aetheryte cũng chẳng thể sánh bằng.

“Vô nghĩa á?”

“Nó chỉ là đá thôi. Cậu không thể dùng búa đập nó thành hình hay kéo dãn nó ra được, và nếu cậu cố gọt mỏng nó, nó sẽ nứt toác ngay. Dù trông có vẻ như một tinh thể trong suốt đi nữa, bên trong nó vẫn chằng chịt những vết nứt vi mô, thế nên cậu chẳng thể định hình nó thành bất cứ thứ gì dùng được cho vũ khí cả.”

Thì ra họ đã thử qua rồi.

Đúng như lời hắn nói, quặng ma lực không thể trực tiếp dùng để chế tạo vũ khí. Nó quá giòn để có thể gia công đàng hoàng, thế nên người ta chỉ trích xuất ma lực của nó để dùng cho những thứ như đèn đóm mà thôi.

Nếu nó bền ít nhất bằng đá thông thường, có lẽ nó đã dùng được cho một cây trượng rồi.

“Thế còn việc nghiền nhỏ nó thành bột rồi trộn với kim loại thì sao?” Tôi gợi ý. “Chắc là sẽ giải quyết được vấn đề nứt vỡ đấy.”

“Bọn tao cũng thử rồi, nhưng nó không chịu hòa quyện với nhau. Mày có cố gắng thế nào đi nữa, quặng ma lực vẫn cứ vón cục lại một chỗ thôi. Muốn xem không?”

“Thôi, không cần đâu. Chắc là kiểu sáp chống nước ấy mà. Quặng ma lực đẩy kim loại nóng chảy ra đúng không?”

“Chuẩn xác. Đã biết đến mức đó rồi, sao còn bày vẽ chuyện trộn lẫn làm gì?”

“Bởi vì có cách khiến chúng hòa lẫn vào nhau mà.”