Shangri-La Frontier – Thợ săn game rác chinh phục game thần - Người bạn cũ hoài niệm nhìn từ lý tưởng của loài én

Tsubame Kazaya tự tin rằng bản thân có một nhân tính vô cùng chuẩn mực.

Tối thiểu thì dù thi thoảng trong đời thực có trỗi lên bốc đồng muốn nổ súng vào ai đó, anh vẫn dùng lý trí lớn hơn để tuân thủ đạo đức cùng luật lệ, và nhờ mối nhân duyên kỳ lạ mà "Saba-Gan" kết nối, công ty anh kế thừa từ cha đang đạt tới thời kỳ thịnh vượng chưa từng có. Mới đây anh còn tặng cha một chuyến du lịch vòng quanh thế giới để báo hiếu, nhờ vậy mà việc phát triển "Scrap Gunman" đã diễn ra vô cùng thuận lợi.

"Đông vui thế nào rồi?"

"Á, Giám đốc! Anh xem này, đông nghẹt luôn!"

"Tốt đấy, năm sau nên cho nhân viên đi du lịch ở đâu nhỉ."

"Anh lo xa quá rồi đấy…… Cá nhân tôi thì chắc là Macau chăng."

"……Cô đấy, đợt Vegas vừa rồi nướng mất bao nhiêu ấy nhỉ?"

"Một triệu yên ạ."

Thói cờ bạc nhanh như chớp của cấp dưới khiến anh không khỏi lo ngại, đấy thấy chưa, nhân tính chuẩn mực là đây chứ đâu.

……Tất nhiên Kazaya sẽ không nghĩ đến chuyện: một người thực sự chuẩn mực thì chẳng ai lại đi kiểm chứng sự bình thường của mình từng chút một như vậy.

Scrap Gunman là tác phẩm tâm huyết chứa đựng toàn bộ nỗi hoài niệm và hoài cổ vẫn luôn âm ỉ cháy không ngơi trong lòng Kazaya. Nó bao quát toàn bộ các loại súng từng xuất hiện trong Survival Gunman, lại nhận được sự hỗ trợ toàn diện từ "Nhà tài trợ" của công ty Utopia, nhờ đó loại tay cầm AR đời mới mô phỏng trung thực mọi cảm giác bắn, nạp đạn và thao tác mà chính Kazaya còn lưu giữ trong ký ức đã khiến các cuộc gọi đặt hàng trước đổ về như vũ bão.

Hoặc cũng có thể người ta đang đầu tư vào chính Swallows Nest — công ty luôn chạy trên tiền tuyến của công nghệ cao và đang có giao dịch với Utopia, một doanh nghiệp vốn hiếm khi dính dáng đến các công ty khác…… Nhưng dù là đời thứ hai thì đã là nhà quản lý, khứu giác đánh hơi cơ hội kinh doanh anh vẫn được thừa hưởng trọn vẹn từ cha mình.

"Nào, liệu có ai phá đảo được không đây?"

Trong số những người vào cửa sớm bằng vé ưu đãi có không ít kẻ đã thử sức với Scrap Gunman, nhưng đến nay vẫn chưa một ai phá đảo.

Một phần đơn giản là vì độ khó được thiết lập khá cao, nhưng quan trọng hơn hết là……

"Bây giờ là…… ừm, một cặp đôi học sinh cấp ba nhỉ?"

"Giỏi thật đấy, họ quen với hệ thống nhanh cực. Từ nãy đến giờ chưa mất mạng nào luôn."

"Chà."

Trong lượt chơi thử lần này, dù độ khó được nâng lên nhưng người chơi vẫn được áp dụng cơ chế số mạng (stock). Nhờ đó họ vừa thưởng thức được độ khó lý tưởng mà Kazaya hướng tới, vừa không bị game over quá nhanh…… Ra là vậy, đúng là hai người đang chơi dù có dính chút tổn thất nhưng lượng mạng sống vẫn chưa thấy giảm.

Độ khó lần này tương đương với mức Hard ở bản chính thức. Tức là mức độ Kazaya đã ra tay nương tình tương đối. Khác với độ khó Survivor "nghiêm túc" được thiết lập ở mức không thể vượt qua nếu không phải là kẻ từng trải qua máy chủ ký tự Greek, độ khó Hard chỉ cần là nhân viên có phản xạ tốt trong công ty và đã quen với Scrap Gunman là có thể phá đảo.

Thế nhưng, hai người đang chơi lúc này lại mang hai phong cách hoàn toàn đối lập.

"Cô gái kia có chơi thể thao gì không nhỉ? Chuyển động mượt thật."

"Anh cũng nhận ra cơ à?"

"Chẳng phải tôi từng làm tester quan sát đủ loại người, từ bóng đá, điền kinh cho đến món hiếm gặp như Muay Thai rồi sao."

"……Hồi đó Giám đốc khen to tiếng quá làm biệt danh của tôi bị chết dí là 'Muay Thai' suốt một thời gian, tới giờ tôi vẫn chưa tha cho anh đâu đấy."

"Vụ Las Vegas xong thì giờ biệt danh cô là 'Tất Tay' rồi còn gì."

Chẳng biết có phải do phân chia vai trò hay không mà cô gái phụ trách nghênh chiến lũ Scrad cùi mía có chuyển động hoàn toàn không bị ngắt quãng. Có lẽ cô từng học võ thuật hay môn gì đó tương tự, bởi kiểu chuyển động nối liền từng thao tác thành một đường thẳng như vậy rất khó rèn luyện được trong đời sống thường ngày. Thêm vào đó, dù có trau dồi khứu giác qua VR đi nữa thì nếu không có kinh nghiệm thực tế, thật khó tin là cơ thể đời thực lại giữ được thể trạng đáp ứng trọn vẹn đến thế.

"Thế còn cậu bạn trai bên kia thì sao?"

"Cậu ta thì……"

Không phải là không nhận ra, cậu ta thuộc tuýp người hoàn toàn trái ngược với cô bạn gái. Đó là kiểu dùng quy luật kinh nghiệm tích lũy từ việc phá đảo vô số tựa game — "tầm này chắc nó sẽ đặt địch ở đây" — để nối liền từng điểm lại với nhau.

Tối thiểu thì ở một quốc gia pháp trị như Nhật Bản, người bình thường rất khó để thông thạo vũ khí khí tài. Thế nhưng trong game VR, rào cản đó được dỡ bỏ phần lớn. Có lẽ chàng thanh niên đó rất am hiểu về FPS hoặc các thể loại thảm họa zombie. Căn thời điểm nạp đạn và nâng cấp cực kỳ chuẩn xác.

"Có chuyện gì sao anh?"

"Không, chỉ là hơi tò mò chút……"

Nhưng không chỉ dừng lại ở đó.

Survival Gunman…… hay Scrap Gunman, tựa game tái hiện trung thực nhất có thể quy luật sinh tồn trên hòn đảo cô độc ấy, vốn được cố tình cài cắm những đặc tính riêng về độ giật và đường đạn của súng. Nói một cách đơn giản, nhìn thì tưởng bay thẳng nhưng tâm bắn lại bị lệch ngẫu nhiên theo từng milimét. Thêm vào đó là bản chất của game AR, tầm bắn của súng ngắn, cộng thêm việc không thể đưa súng kíp (musket) vào game nên anh đã trút giận bằng cách hạ thấp biên độ tăng sức mạnh khi nâng cấp súng trường tấn công.

Scrap Gunman do chính Kazaya giám sát toàn bộ…… về bản chất, đáp án tối ưu để vượt qua màn một trong bản chơi thử này là với điều kiện không được sai sót dù chỉ một nhịp nạp đạn và nâng cấp, người chơi phải đâm xuyên qua nó bằng khẩu súng ngắn khởi đầu cùng loại đạn đặc biệt "Slug".

Thế nhưng, chất lượng Saba-Gan làm sao chỉ dừng lại ở đó. Trong bản chơi thử lần này có gài một "bẫy ngầm" nhỏ đánh vào tâm lý người chơi. Liệu họ có trụ được cho tới lúc đó hay không…… còn đang nghĩ thế thì,

"Chợt!"

"Chà, cậu ấy giỏi thật đấy, nhận ra rồi kìa."

Đúng là vậy, nhưng cũng không hẳn là vậy.

Tựa game này tuy dễ khiến người ta quên mất vì có tay cầm hình khẩu súng cùng hành động hút vật phẩm, nhưng đương nhiên những đòn vật lý bằng đấm hay đá vẫn thừa sức làm đòn tấn công. Nhận ra hay không nhận ra điều này sẽ khiến độ khó thay đổi rất lớn…… thế nhưng, thứ khiến Kazaya phải kinh ngạc lại không phải điều đó.

Scrap Gunman chính là thông điệp mà người từng mang danh Atbird gửi tới đất nước Nhật Bản tưởng chừng như nhỏ bé mà lại bao la này.

Dù không thể gặp lại nhau trên hòn đảo cô độc ấy nữa, nhưng nơi đó vẫn chưa phải là điểm dừng chân. Làn gió của hòn đảo ấy nhất định vẫn đang tiếp diễn đến tận hôm nay──────

Nói nghe hoa mỹ thế thôi chứ tóm gọn lại thì đây là "thiết bị dò tìm cựu binh Saba-Gan".

Anh chẳng có ý định bóc trần đời tư của những kẻ từng chém giết lẫn nhau trên đảo làm gì, đơn giản chỉ là muốn xem video gameplay rồi cười thầm "Ồ, tên này từng chơi rồi đây" — một động cơ cực kỳ cá nhân làm trụ cột chống đỡ cho việc sản xuất Scrap Gunman.

"Thật đấy à, dính câu đậm thế này cũng được sao?"

"Giám đốc?"

"Hahaha, nhìn đi Tama-san. Làm gì có ai bình thường mà áp sát bắn xáp lá kề như đi trên dây thế kia chứ."

Anh biết, Atbird (Tsubame Kazaya) ngày xưa hay Yashirobird (Tsubame Kazaya) hiện tại đều biết rất rõ.

Lối chơi ngoan ngoãn lúc nãy đã biến đi đâu mất, giờ đây người đó đang giẫm lên con Scrad bám vào thùng xe thiết giáp được tái hiện bằng AR, đấm văng nó ra rồi thọc thẳng nòng súng vào kẽ hở lớp giáp mà nổ súng…… Dù là AR nhưng cũng là một dạng thực tế ảo, khung cảnh chiến đấu không chút do dự trước con Scrad được tạo hình tỉ mỉ ấy đang làm rung chuyển ký ức của Kazaya.

Dù đối thủ là người hay cựu thú, thân hình nhỏ nhắn ấy vẫn lao thẳng vào lòng địch mà không một chút đắn đo. Ngay cả Atbird của server γ — kẻ từng chinh phục mọi phân khúc súng ống — cũng không thể không cảm thán "Có cái thứ như thế này tồn tại thì server μ thành ra nông nỗi đó cũng phải", một sát thủ lặng lẽ cắm những mũi cọc kết liễu vào khoảng trống ý thức của con người, sát thủ nhí đã dồn hòn đảo của μ vào vòng xoáy của một tựa game kinh dị.

"Ơ, lẽ nào là quen biết ạ?"

"Ai biết được chứ, ngoài đời đã gặp nhau bao giờ đâu."

"……Tùy trường hợp mà cái này thành án đấy nhé, từ giờ đến lúc phát tiền thưởng anh đừng có gây ra chuyện gì đấy."

Trong khu vực đặc biệt, nụ cười hé mở nơi khóe miệng không bị kính VR che khuất hoàn toàn trùng khớp với nụ cười của đứa trẻ vương máu vẫn còn khắc sâu trong ký ức Kazaya cho đến tận bây giờ.